【原文】
夫兵者,凶器也;战者,逆德也(1)。实不获已而用之。不可以国之大、民之众,尽锐征伐,争讨不止。终至败亡,悔无所追。然兵犹火也,弗戢(2)将有自焚之患。黩武穷兵(3),祸不旋踵(4)。法曰:“国虽大,好战必亡。”
隋之炀帝,国非不大,民非不众,嗜武好战,日寻干戈,征伐不休。及事变,兵败辽城(5),祸起萧墙(6),岂不为后世笑乎?吁,为人君者,可不慎哉!
【注释】
(1)逆德:违背道德。
(2)戢:收敛。
(3)黩武穷兵:即穷兵黩武,好战不止,滥用兵力。
(4)祸不旋踵:很短的时间,灾祸就接二连三的到来。旋踵,转足之间,形容非常迅速。
(5)事变,兵败辽城:隋大业七年以后,隋炀帝三次入侵高丽,在现在的辽宁被打败。这里的“辽城”并非实指。
(6)萧墙:门屏也,古代宫室用来分隔内外的当门小墙。《论语·季氏》有“吾恐季孙之忧,不在颛臾而在萧墙之内”,后世常用“萧墙之患”比喻内部潜藏的祸害。这里是指隋大业十四年,宇文化及发动兵变,将隋炀帝杀死一事。
【译文】
武器是杀人的凶器,战争是违反道德的行为。只有在迫不得已的情况下才能使用它。不能凭借国家大、百姓多,就用全部兵力进攻别国,征战不休。这样最终会导致灭亡,到那时后悔也来不及了。发动战争就像玩火一样,如果不及时收敛,就会有烧死自己的危险。一味好战不止,灾祸将会很快降临。兵书上说:“国家虽然很大,但喜好战争必然灭亡。”
隋朝炀帝时,国土版图不能说不大,百姓不能说不多,但他喜欢发动战争,日夜征战不停。等到战争形势发生变化,隋军在辽城被打得大败,导致宫廷发生政变,这事怎能不被后世耻笑呢?身为国君的人,用兵难道能不慎重吗?
【心得】
中国大多数兵家的军事学说中都有一个非常重要的观点,那就是反对一味地“穷兵黩武”。老子就曾说过:“兵者,不祥之器”,孙子也主张“不战而屈人之兵”。刘伯温承继这个优良传统,明确提出反对“好战”的思想,认为战争是一种“逆德”的行为,只有在迫不得已的情况下才能使用武力。在论述这个思想时,作者将是否“好战”提高到关乎国家的生死存亡的高度来加以认识,认为如果统治者进行的是不义的侵略战争,那么不管他的军事力量有多么强大,最终也只能是自取灭亡。
即使在今天,“国虽大,好战必亡”的思想仍然对我们有深刻的启示。美国兰德公司政治学研究部主任乔纳森·波拉克就明确推崇这种“万不得已时方可用兵”的战略思想(见《孙子与美国军事思想》),那些至今仍然热衷于以武力解决问题的国家对此应该加以深思。