且说尚在大营中的刘备见到鲁肃忽然“从天而至”，意外之余，料定这说明了江东的军队终于有所行动，一直以来悬着的心总算定是了下来。
鲁肃的姿态是其一贯吹面不寒杨柳风的和气，忙不迭地赔着自己的不是，关于王岘却未提及半个字。这也在刘备的意料之中，故而顺势当方才剑拔弩张的口角从未发生过。鲁肃先是诚恳地又解释了一番江东的难处，其意与王岘所言无差，说法却是大相径庭，令人挑出错，发不了火。
这一番客套之后，鲁肃才言明本意，乃是建议刘备弃守江夏，与江东军樊口会师。
这个提议对此时的刘备而言可谓雪中送炭——现如今曹操已经尽得襄阳、云杜、安陆等荆州北地，就算曹操主力不从江陵顺江而至，赵俨、程昱所率步、骑兵也大可沿汉水之阳的平坦之途奇袭江夏，军队是可以立刻逃往江东，但是囤积于江夏的粮草辎重必然也会尽资敌雠，与其如此，还不如将一个人去城空的残破江夏郡舍弃。
是以刘备闻言大喜，没有丝毫犹豫就应允了下来。也未等刘琦回来，只是嘱咐赵云前去刘琦营寨协助这位大公子主持撤军事宜。他自己则立刻折返大营整肃军队，当晚即开拔，连夜顺流而下，次日傍晚已尽移江夏之兵至樊口大营。
刘军下寨之处与江东军隔江相望，翘首看去，便可见江东军营寨内，旌旗猎猎，时有鼓声震震，与江水奔流之声相映。
大江上，数百艨艟战舰停泊，上筑五层舱室，帆高十丈，遮天蔽日。每艘战舰皆有数艘快船相护左右以为辅助，配合机动。
船上，江东水军皆着玄青色鲛革甲胄，上装饰犀兕之角，如鲛鲨利齿，杀气逼迫，让人不寒而栗，端是荆州无可比拟的精锐水师。
俄而，夜幕一至，楼船灯火通明，嵌于两岸之间，如一鲲鹏鼓翅，将一飞冲天。
江东营寨内，鲁肃送走前来与周瑜商讨作战策略的诸葛亮，又折返回帐内。
周瑜仍在盯着摆在营帐中央的军事地图，听见鲁肃进来的脚步也没有抬头，修长的手指在地图上比划了一下，像是自言自语一般说道：“如此看来，让刘备弃江夏而走，似乎为时过早了。”
鲁肃上前，看向周瑜手指的地方。那是一段水域，间于江夏与南郡之间，正是他们刚刚与孔明定下的与曹军决战之处。
“公瑾，不尽然。”鲁肃劝说道：“你是没有到江夏去看看，残垣断壁之城，刘备、刘琦所部已为惊弓之鸟，让他们再多留那危城半日恐怕就斗志全无，兵锋皆老，不堪一战了。况且，论及长远，还有荆州之利。”
鲁肃的话点到为止，但周瑜已经深谙其意，点了点头。——此战对于孙权而言，一是抗曹贼，二是谋荆州；如今虽然刘琦已然答应让荆州于孙权，但是刘备这位皇叔在荆州的影响却也不容小觑，趁此机会让他主动放弃在荆州唯一的根基，将刘备控制在江东之境，则更加有利于江东军在大战之后执掌荆州大权。更甚者，若是刘备不识好歹，除之也是更加方便些。
想到此处，周瑜眼中泛起寒意。
但只是片刻之后，他便否定了自己这个设想，且不说刘皇叔是当世枭雄，周围猛将如云，片刻不离，下手绝非易事；单论此时此刻谋害皇亲国戚，无异于向挟天子而令诸侯的曹操双手奉上话柄，成为众矢之的，此乃下策中的下策。
立刻顾左右而言他，向鲁肃问道：“已送孔明先生回去了？”
鲁肃如实答曰：“还没送过江，刘豫州那边已经派了赵子龙将军前来接应了。”
“派了赵云来？”周瑜听闻来人乃勇冠三军，以一敌百的常山赵子龙，立刻明白了刘备的忧虑，失笑道：“他刘豫州这个主公当得还真是劳心。怎么着？还怕我把他的宝贝军师给扣下不成？“
鲁肃也顺着周瑜的话开了个玩笑：“卧龙凤雏，得一可得天下，怎么宝贝着，都不为过。不过，子敬以为，此为一者，而其二者，怕是刘豫州他想让子龙将军来探探我军水上虚实。在下可听闻，刘豫州他自下寨之后，朝咱们南岸登高望远了半个多时辰，不知此时，他心中是何滋味。”
“恐怕是五味陈杂，喜忧掺半。喜者，乃是见我江东兵强马壮，也能给他们添一点底气。其忧者，或许在想，为何这天下的汉贼都能如此家底丰厚，难道当真苍天已死么？”周瑜说着，走至大帐门口，极目远眺。他的行辕地处高地，正好能看见对岸刘备营中零星火光，虽是调侃刘备的话，却说得自己有几分惆怅。
周瑜看的是刘备军营，而鲁肃此时看的却是江东百里战船，心中澎湃，故而一时也没听出周瑜语气异样，仍是以说笑口气回道：“大都督透彻。”
周瑜瑶瑶头，苦笑：“非我透彻，实则共情。”
鲁肃终于觉得不对劲，立刻体察出这位大都督的言下之意，随着周瑜走回帐中，才问道：“公瑾是指孔明？”
周瑜又回味一番刚刚卧龙先生在他面前纵论兵法的样子，叹道：“人杰啊，得之我幸，失之，大患也。”
他顿了片刻，似是猛然想到什么，眼神也陡然一亮，对鲁肃说道：“听闻此人是诸葛子瑜的胞弟……”
“公瑾想谴子瑜去劝降孔明？”鲁肃沉吟。
周瑜见鲁肃有难色，却是不解：“不妥吗？”
鲁肃摇头道：“子瑜投奔主公已有数年，若诸葛孔明真有事孙氏之心或是子瑜他真能劝得动的话，早该来了，何须等到现在。况且，想那诸葛孔明与刘豫州有三顾之恩，鱼水之情，先长坂九死一生之时，他都不离不弃，此时怎会背刘皇叔而就吴侯的厚禄高官。”
周瑜皱眉，低声叹曰：“在理。”
这诸葛孔明可谓是上天为这个乱世打造的最精致的一枚棋子，但是这枚棋子摆在江东就可比昆山之玉，随和之宝。若是不行，他的归途，在周瑜心中，也只剩下挫骨扬灰。
而鲁肃固然也赞赏诸葛孔明的才华，但大争之世，群英会聚，有经天纬地之才的，有何拘于诸葛、庞统，遂说道：
“公瑾啊，我这里有一言，你听否？”
周瑜闻言一挑秀气的凤目，道：“子敬请讲。”
鲁肃含笑答曰：“公瑾，与其徒慕孔明之才，倒不如提携我江东那些为主公所看重的后辈。这天下既然已有了卧龙、凤雏，孰知不会有幼麟、乳虎？”
周瑜闻言，稍作思量，便笑了:“果然子敬才是我军的张子房，从你一回来就想着这件事呢吧。”
鲁肃也笑道：“不然，还要早些时候便想着了。公瑾有所不知，当日主公要谴自己这支近卫来此前线险地，张公子纲（即张纮）是反对，说这些近卫多未曾历战，恐误大事。主公却只说了一句，当年孝武皇帝击破匈奴的羽林军也是初无尺寸之功的禁卫。”
“羽林、匈奴……看来主公真正想要的是从羽林军中走出的卫青、霍去病。”周瑜一经点拨，便恍然大悟，遂一挥手“罢了，如今时辰还早，咱们且把宗之和公绩叫来，看看此二人谁可冲锋陷阵，谁堪号令三军。”
说罢拂袖离塌，令门外守着的侍卫将王岘、凌统唤来。
