去冬（康熙十二年）吴逆叛变，所在人心怀疑观望，妾在不少。你独首创忠义，揭举逆札，擒捕逆使，差遣你子王继贞驰奏。朕召见你子，当面询问情况，愈知你忠诚纯正茑犀，果然幂负朕，知疾风劲草，子此一现！其后，你奏请进京觐见，面陈方略。朕以你一向忠诚，深为倚信，而且边疆要地，正需你弹压，因此未让你来京。经略美洛奏请率你入蜀。朕以为你与莫洛和衰共济，彼此毫无嫌疑，故命你同往再建功勋。直到此次兵变之后，面询你子，始知美洛对你心怀私晡，颇有猜嫌，致有夸日之事。这是朕知人不明，使你变遭意外，不能早诉忠贞，责任在于朕，你有何罪！朕对于你，“谊则君臣，情同父子”，任信出自内心。恩重子河山。以朕如此眷眷于你，知你必不负朕呵！至于你所属官兵，被调进川，征戍困苦，行役艰辛。朕亦悉知。今事变起于仓促，实出于不得已。朕惟有加以矜恤，并无谴责。刚刚发下请旨，夸陕西督抚，招椿安排，并已遣还你子，代为传达朕意。惟恐你还犹豫，因之再特颁发一专敕。你果真不忘累朝思眷，不负你平日的忠贞，幡然悔悟，收拢所属官兵，各归营伍，即令你率领，仍回平凉，原任职不变。已往之事，一概从宽赦免。或许经略莫洛，剐有变故，亦系兵卒一时激愤所致，朕并不追究。朕推心置腹，决不食言。你切勿心存疑虑畏惧，辜负朕笃惫旧勋之意。
圣祖的这道敕谕，与其说是谕旨，不如说是他个人给王辅臣的私人信件，写得异乎寻常的心平气和，娓娓动听。回忆他与王辅臣之间的一件件、一桩桩事，充满了浓厚的情谊，就是心肠再硬的人读了这些话，也不能无动于衷！全篇无一句指责辅臣的话，相反，他把这场事变的责任自己全部承担过来，自责没有知人善任，事先并不了解他跟莫洛之间的嫌隙，而莫洛之死，或许是他别有变故，惹起士卒一时激愤所致，这些都与王辅臣本人和士卒毫无关系。所有过犯，一橇宽免，不予追究。只望他回心转意；不辜负以往君臣间的情谊和朝廷的重托。直到最后，圣祖也没有说一句威胁的话。相反，在字里行间不免流露出乞求之意。这是前所未有的。在这里，圣祖表现了政治家恢宏的气度，极大韵耐心。在圣祖看来，当此危机的耐刻，追究莫洛之死的罪责已无任何实际意义。最紧迫的是，要尽一切努力消除由于王辅臣叛变所造成的政治危机，权衡利害，他宁肯牺牲莫洛，甚至不惜乞求，千方百计把王辅臣重新争取过来，是符台清朝根本利益的。
王辅臣为什么突然叛变，在事实真相未予澄清之前，的确是个谜。不久，王辅臣给圣祖上了一道奏疏，申诉兵变起因，真相才得以大白于世。这是康熙十四年（1675年）正月十五日，他写了一份自我剖白的奏本，派遣莫洛部属原任郎中祝表正携带，代为转选，把他的儿子王继贞留下不遣返北京。祝表正至京，呈上奏本，兵变经过才一目了然。事情是这样的：
正月十三日，陕西总督哈占派遣一官员，把圣祖的敕书送来略阳，王辅臣与众将领“恭设香案，跪听宣读”，倍受感动：“臣听闯之下，肝肠寸裂，心胆俱碎，恨不即自灭亡！”惟有向北京方向“号泣，抚众哀鸣而已”。他怀抱感恩之情，如泣如诉地写道：“草木尚尔知春，犬马亦思报主。臣独何忍负我皇上！”接着，他申诉事变起因。事情的远因，还在莫洛初到任陕西时，辅臣提出要进京谒见皇上。圣祖指示，可与经略面议。他自平凉奔赴西安。见到了莫洛，以当年洪承畴所实行事宜向他陈述了几点想法。希望莫洛从中汲取其经验教训，但莫洛听不进去，不以其忠言为患，反以其言为忤谬，对他遂生猜撵。莫洛没把王辅臣放在眼里，他的司官们也个个“侧目”。
瞧不起他口辅臣写到这里，申辩说：“我是奉旨意特远道来西安，向他陈说方略的，说得是与不是，他何曾答复一句话！竟然置之不理。”王辅臣是个刚烈性子的人，为人倔强，当年吴三桂对他很好，也仅是件不大的事，伤了他才决意走的。他岂能容忍奠洛如此高傲！自此“怀恨在心竹。当时，他便顾虑文武不和，“恐误大事”，于是，向圣祖要求随军南征，离开此地，脱离莫洛而已。圣祖答复，无论到湖南，还是到四川，都是给朝廷效力，眼下需要他留下。王辅臣就留了下来。此事，已种下了怨恨、嫌猜。
王辅臣叉说到第二件事：那是在去年（康熙十三年）八月，王辅臣一再请求。莫洛才同意给他添马兵二千，同时却将王辅臣所属固原官兵的好马“尽行调去”，而把“疲瘦茶马”发给他。到了九月，马还未到；十月初，就催他起程进川。这明明是逼迫于一时，“陷臣死地”，报复他多说话、提建议之怨。及至部属发动兵变，并非他的本意，他至死不从，“几欲自尽”。但事变已成事实，他如死，莫经略的事必加于自己身上，因此“臣死亦不能明”，故“忍耻以至今日”。圣祖赦免其一切过犯，要他还平凉，即表示“臣不敢仲遵圣意”！最后，他请求圣祖派使臣到陕西，宣布圣意，使“官兵各得生垒”，“俯加存恤”，即使“粉臣之骨，碎臣之尸，臣亦死且甘心焉”。
同年二十四日，圣祖批示，关于遣使安插官兵，前已有旨，王辅臣所属官兵照旧归伍，即率他们回平凉，至于莫洛部属兵丁愿归农者，由地方官“加意安插”，愿到王辅臣处充兵的，可与哈占商量“收补入伍”。关于差使臣事，从北京到陕路途遥远，官兵久待不便，一切事宜即照前已发谕旨执行。至于王辅臣忠贞，“朕所悉知，屡疏陈奏，心迹已明。”应“殚心供职，以图后效，不必复行引罪”。圣祖将此敕谕交祝表正，返回陕西，再向王辅臣招抚。不幸的是，他也被辅臣杀害了。
王辅臣的奏本和圣祖的批示，已清楚地说明宁羌州兵变，实非出自他事先的策划，乃是莫洛欺压汉官兵，激成变乱。莫洛的悲剧，是他以满族贵族大员傲视王辅臣，不平等地对待他，不仅引起他本人的不平，连他，的部属也债愤不已。当时从陕西到四川，历程艰辛，粮饷不足，忍饥挨饿，好马被换成劣马，更增加了行军的艰难，加之当时形势混乱。军心不稳，故易起事端，一触即发，终于造成了莫洛之死。他不过是统治集团优待满人、排斥汉人政策的牺牲品。这一事件，从一个侧面反映了吴三桂叛变包含着民族矛盾的诱因。这也是不容否认的事实。
正在湖南战场指挥作战的吴三桂，一直在盼着陕西王辅臣、张勇起兵的好消息。他知道，他们一旦起兵，将会带动整个西北乃至中原响应，成为又一大战场，那时，将会给清朝造成多么巨大的军事与政治的压力！随着时间的流逝，仍不见任何动静，他派去的使者也一去不复返。一年过去了，他对王辅臣、张勇不再抱有希望。就在康熙十三年底与次年正月之交，突然传来王辅臣在宁羌起兵的消息，吴三桂精神为之一振，毫不迟疑地投出二十万两白银，铸印“平远大将军陕西东路总管”，交付已叛降的秦州知州巴三纲转赠给王辅臣。吴三桂慷慨馈赠，似乎比清朝空口安抚更有吸引力！王辅臣所居平凉，原属荒凉的边防之区，生活一向很清苦，他的部下度日维艰，粮饷不足，本来就对朝廷不满，人心思乱，而吴三桂的诱惑，助长了其部属与清朝的离心力，反满的民族情绪顿时高涨。吴三桂指示已入川的大将王屏藩和吴之茂由汉中出陇西应援，到处散布委以官职的文札，地方武装及回、蒙古等少数民族都纷纷响应，接踵而起，吴三桂叛后一年还平静的西北地区，迅速陷入大动乱之中。在这种形势下，芏辅臣已经身不由己。他是个精细的人，凡事都看得明白。尽管朝廷对他表示出了高姿态，圣祖做出非常友好的表示，并保证他本人和家属的生命与地位不受丝毫侵犯，可他仍然疑虑重重，总攫心此系朝廷的权宜之计，谁能肯定朝廷于事后不追究往事！特别是莫洛身为朝廷满族重臣，圣祖的心腹，能说就让他白白死掉吗？不管怎么说，王辅臣是不能逃脱责任的。担心、后怕，使王辅臣无意回归清朝，他把朝廷的招抗置之脑后，决心铤而走险！
王辅臣抗拒清兵，依附于吴三桂，在陕甘地区展开了军事行动。他先说降秦州副将陈善，以秦卅城（甘肃天水）叛降。王辅臣由略阳移至秦州，并毁掉陕甘两省边界的风县（今凤县西南）偏桥，派其部将王好文率众把守栈道，清兵粮道不通，所运之粮不得运送。人守凤县的清兵以粮竭突围而走。王辅臣则留兵守秦州，自率旧部归平凉。
吴三桂的“义子”王辅臣依据天下的形势，响应吴三桂，反了清廷，一时刻朝野上下震恐；康熙帝准备御驾亲征，而众大臣纷纷反对，不得已他决定启用汉将，以汉制汉。
七、以汉制汉，康熙重用汉将
以王辅臣带头起兵，引起陕甘连锁反应，绝大多数的地方将吏都参加了叛乱，只有甘肃提督张勇、总兵孙思克、西宁总兵官王进宝、宁夏总兵官陈福未叛。因此，陕西全省未能全部失陷，只剩下西安一府及邠、乾二州了。甘肃仅保有河西走廊一狭长地带。康熙十四年三月，圣祖为表彰他们尽忠朝廷，特晋升新职。授予张勇为“靖逆将军”、加孙思克左都督、加王进宝都督同知，提升陈福为陕西提督。四月，王辅臣派人携带吴三桂授给张勇的札印，再次前去诱降，授张勇为“陕西西路总管平远大将军”。张勇大怒，不容分说，下令把来使推出斩首。王辅臣给王进宝送去一封信，劝其归降吴三桂。王进宝断然拒绝。他们两人将此事如实报告了圣祖，圣祖大为高兴，为鼓励他们竭诚投效朝廷，特封张勇为“靖逆侯”、授王进宝为一等阿思哈尼哈番。康熙十四年十一月，吴三桂又亲自发给王进宝札文，他又向圣祖报告，并把札文一并交给朝廷。
圣祖已看出，将来恢复陕甘，必赖张勇、王进宝等汉将。还在二月，甘肃巡抚华善援盲张勇可用。他在奏疏中说：“逆贼王辅臣今据关山以西，歧山以北，黄河以南，与蜀贼（指吴之茂等人）连结，加以西番、土回乘隙屡犯，河西危甚，其得免于沦陷者，提督张勇之力。目前情势，非提臣不能守，非提臣不能成，非提臣不能破贼恢复。第事权不重，未免掣肘。”他请皇上赐给敕印，得以“便宜行事”。此疏正台圣祖之意，故立授“靖逆将军”，通知兵、吏部大臣：甘肃省“凡总兵以下官员，听从张勇调遣、提拔、补授。”仍兼管甘肃提督事务，总督不得制约，一切征剿事宜，均由张勇便宜行事。张勇以自己的行动赢得了圣祖的完全信赖，把甘肃省的军事全部托付给他了。
康熙十四年（1675年）十二月二十二日，宁夏突然发生兵变，张勇的得力助手和战将陈福被乱兵杀死。次年正月，圣祖迅即采取措施，改词西宁总兵官王进宝代替陈福的职务，出任陕西提督，暂驻秦州，继续兼西宁总兵官。宁夏总兵官缺，责成张勇和巡抚华善推补。很快，张勇推荐他的原部将现任天津总兵官赵良栋割宁夏任职。圣祖立即批准，还把总兵官一职改为宁夏提督，由赵良栋升任此职。由于西北军情紧急，命令他兼程上任。赵良栋卸任的天津总兵官，由陈福的弟弟、现任涿州参将陈奇破格出任。赵良栋是甘肃宁夏人，骁勇善战，颇有机谋，称得上是一个优秀的将才，他与张勇、王进宝并称为珥河西三汉将”。在张勇的统率下，同王辅臣展开了激烈的争战，最终完成了恢复陕甘的；任务，并在平定吴三桂的斗争中发挥了重大作用。
八、问十神龟，贻误战机
确如吴三桂和他的谋士们在起兵前所预想，兵出云贵，旗开得胜。一路势如破竹，前锋直抵期北境内、长江南岸的松滋（今橙滋北），隔江与清军大本营荆州相望。吴三桂饮马长江，翘首北望，已摆出渡江北进之态势。至此，吴三桂的军事进攻已达到了顶峰。
吴军进至松滋，举足即可渡江。此时，清军未聚集，江北已是风声鹤唳，人心不稳。如能迅速渡江，独占长江之险，军事主动权稳操在手，并在政治上进一步扩大影响，动员江北乃至黄河流域的祝官祝将参加，清朝将无法收拾局面，势必继续退至黄河北岸，以图固守。奇怪的是，吴军进至松滋，电驻已三个多月，却毫无北进的迹象口他的将领们都很着急，一般人也感到不解，在云南留守的吴三桂核心人物对军事停顿不前，大军不过江甚是诧异。吴三桂的谋士刘玄初急忙起草了一份报告，陈述了他的战略主张。信的大致内容如下：
此时，应为直捣“黄龙府”而痛饮。可是，现在却屯兵不进、河上进遥，坐失良机，等待清四方之兵集结，我真不知这究竟是为什幺？这是不是王（指三桂）特送诸大臣入朝为王请命？诸大臣都是辱国之臣，自救性命不暇，怎能为王请命！如说待世子（指吴应熊）回来吗？我以为朝廷宁可失掉四海疆土，决不会令世子回归云南！一般来说，弱者与强者斗，弱者之利在于行动迅速，而强者利子较量实力。富者与贫者打官司，贫者乐意尽快使案子完蛄，而富者乐意把案子拖得长丸。如夸云南系一隅之地，抵不上东南一郡。而吴越（指江浙地区）之财货，山（西）陕（西）之武勇。都集中在荆州、襄阳、长江、汉水之间，王按兵不进，想与清兵久持，这与弱者同强者较量实力、贫者与富者比赛财富有什幺不同！
刘玄初写到这里，不胜感叹：唉！只盼望上天早降圣人，以安定中华吧！
吴三桂读了这封信，无动于衷，置之不理，没有给以答复。
