据史籍载，1865年10月的一天，有位德国画家在硬卡纸上画了一幅极为精美的画，准备寄给他的朋友作为结婚纪念品。但是他到邮局邮寄时，邮局出售的信封没有一个能将画片装下。
画家正为难时，一位邮局职员建议画家将收件人地址、姓名等一起写在画片背面寄出。结果，这没有信封的“画片”如同信函一样寄到了朋友手里。这样，世界上第一张自制“明信片”就悄然诞生了。
从这一点来说，明信片是艺术家和邮政职员的共同发明。同年11月30日，在德意志邮政联合会的一次代表大会上，有人提议，为了写信方便，可以使用一种不需要套封的信件——明信。但因代表们意见不一，此提议未被采纳。
1869年，奥地利一位博士发表文章建议，应该开发明信片，并将其列为印刷品邮件，以降低邮费价格。奥地利邮政部采纳了他的建议。同年10月1日，明信片在维也纳邮局正式发行。因此，奥地利成为世界上发行明信片最早的国家。
我国最早发行明信片是在1896年，在上角印有“大清邮政蟠龙”和万年青图案。
贺年片的由来
贺年片在我国已有上千年的历史了，它是从名片演变而来的。古时候把名片叫做“名刺”。东汉王充所着《论衡·骨相篇》就有记载：“韩生谢遣相工，通刺倪宽，结交漆之友……”其中所说通刺即是名片。
到了宋代，互赠贺年片就很盛行了。贺年片发展到清代康熙年间，开始用红色硬纸片制作。当时将贺年片装到锦囊中送给对方，以示庄重。贺年片上印着精美的图画，则是受外国的影响。
圣诞卡的由来
圣诞节是西方人的节日，中国现在也有很多人过圣诞节，在这个节日中，送家人朋友一张贺卡，给人以关怀和问候，这已成为节日的一种礼节。那么圣诞卡是如何出现的呢·
世界上第一张圣诞卡出现在1852年的英国。当时英国的维多利亚和艾伯特博物馆馆长亨利·科尔在圣诞节前夕，突然想起老家的习俗：在圣诞节前都要走亲访友，以示问候。可是，时间很短，怎么办？
“有了！”他忽然灵机一动，“为什么不用一纸卡片，画上一幅全家团聚、共享欢乐的画，寄到亲朋家中以表示自己的心意呢·”于是，世界上第一张圣诞卡便这样产生了。
当时，有志于推动艺术普及的亨利，越琢磨越觉得这个主意好。于是他与朋友合作，迅速印制出1000张圣诞卡。他逐张精心彩绘，然后出售，每张售价1先令。
世界上第一批圣诞卡的画面是一家人欢快举杯向收卡人祝贺节日的场面，下方印有“祝您圣诞快乐，新年愉快”的贺词。
到了19世纪80年代，在圣诞节和新年前夕，互赠圣诞卡和贺年片在欧洲特别流行。现在的圣诞卡各类风格皆有，反映了人们不同的情感和美好祝愿。
集邮的由来
集邮一词最早出现于1864年。而集邮活动，则于1840年英国发行世界上第一枚邮票后不久便开始了。
1842年，伦敦《泰晤士报》刊登了一名少女征购旧邮票的广告。据说她收到1.6万余枚邮票，用来进行室内装饰。这恐怕是世界上最早的有据可查的集邮活动。
19世纪50年代以后，发行邮票的国家渐多。1852年，比利时首都布鲁塞尔举办了世界上第一次邮展。
1856年，英国已有集邮商店。19世纪60年代后，集邮书刊与集邮团体纷纷问世，集邮成为一项流行的文化娱乐活动。
我国自1878年发行第一套邮票后，次年即有人在上海《申报》上刊登收购“信封老人头”（即邮票）的广告。1880年，上海《花图新报》刊出《各国印馆之信图》，为我国第一篇关于集邮的文章。
辛亥革命后，集邮爱好者逐渐增多。1922年，我国第一部集邮专着《集邮须知》问世了。不过，在解放前，一般群众还很难问津。解放后，集邮活动才逐渐普及。1955年，中国集邮公司成立，同年创刊《集邮》杂志。
首日封的由来
所谓首日封，是指新邮票发行的当天，贴用新发行的邮票，并用当天的邮戳或特制的纪念邮戳盖销邮票的信封。
早在1840年世界上第一枚邮票发行时，就有了首日封。但直到20世纪20年代时，国外才开始专门印刷和收藏精美的首日封。1933年9月，美国发行总统沃伦·哈丁的纪念邮票时，商人乔治·林设计制作了专门的信封，并在左下角印上文字，售出后博得了集邮爱好者的欢迎。
随着首日封设计印刷越来越精美，收集之风也逐渐盛行。美国不仅是首日封的发祥地，而且拥有50多万首日封的收集者，还有经销几十个国家首日封的万国首日封公司和世界上唯一的首日封博物馆。
1957年11月7日，我国发行了第一套首日封，名称为《伟大的十月社会主义革命四十周年》。
随着集邮活动的日益普及和开展，首日封以它特有的知识性、思想性、趣味性及艺术性，即封、票、戳的统一，博得了广大集邮爱好者的喜爱。
小本票的由来
小本票就是将若干枚邮票装订成一个小本，并用印有图案的硬纸卡做封面，附上作者简介或宣传广告等内容的小册子。小本票由于印刷精美、面积小、保存方便，故很受广大集邮爱好者的欢迎。
世界上最早的小本票是1895年在卢森堡问世的。当时有很多人觉得寄一次信买一次邮票很麻烦，于是就一次买许多邮票，撕开叠起来使用，邮局觉得这种方法很可取，小本票就这样诞生了。1904年，小本票传到英国，此后即被各国所仿效。
中国第一次发行小本票的时间是1917年，到1935年共发行过14种。新中国第一种小本票是1980年发行的童话邮票《咕咚》。
票中票的由来
我们平常见到的邮票，一般是首创图案，但是有一种邮票却不是这样，这种邮票就是“票中票”。
“票中票”是指印有其他邮票全图作为本邮票主图的邮票。很多国家为纪念邮政史的重大纪念日或举办邮展而印制邮票时，常喜欢采用这种形式。
世界上最早的“票中票”是墨西哥在1940年发行的《世界第一枚邮票诞生100周年》纪念邮票。
中国最早的“票中票”是1948年发行的名为《邮政纪念日邮票展览》纪念邮票。红、绿各1枚，图案相同。左面是邮政总局成立50周年纪念邮票中500元的1枚；右面是“中华民国光复纪念”1角的1枚。
1983年11月底，在北京开幕的中华全国邮展，邮电部也采取“票中票”的形式发行了两枚一套的纪念邮票，这也是新中国的第一套“票中票”。它已成为集邮爱好者追捧的目标。“票中票”由于特殊的艺术价值，成为珍藏艺术品中的宠儿。
附捐邮票的由来
附捐邮票源于澳洲，人们又称之为福利邮票或慈善邮票，是一种在支付邮资的同时也为其他如福利、慈善事业捐款的邮票。
世界上最早的附捐邮票诞生在1897年澳大利亚新南威尔士州。至今，约有180个国家和地区发行了近1万种附捐邮票。由于邮政是每个人都需要的业务，所以通过发行附捐邮票，可以筹集大量的资金用于发展福利事业。
我国的附捐邮票始于解放前，中华邮政曾经在1920年、1944年和1948年发行过三套附捐邮票。
1984年2月16日我国邮政发行的附捐邮票——《儿童》，是新中国发行的第一套附捐邮票。
我国绿色邮政的由来
我国汉代，曾规定当时的驿卒戴红色头巾，穿红袖衣服，背红白两色相间的信袋，这是为了叫沿路车马行人远远就看见驿卒飞马奔驰，赶快让路。
1840年鸦片战争以后，英国人葛显礼把持我国邮政。1897年2月21日，葛显礼规定：信差穿海军蓝哔叽马褂，胸前写“大清邮政”四字。夏冬，马褂改用蓝灰色土布或洋布料子。
到了1905年1月，邮政改由法国人帛黎办理。帛黎规定：邮政信筒、车辆、舟船等邮政事物的专用颜色为黄、绿两种颜色，其中以绿色为主要色调，黄色做点缀。
因为绿色已为群众所熟悉、习惯，而且绿色一般象征和平、青春、茂盛和繁荣，所以，在全国解放后的第一次全国邮政会议上，我国政府正式决定采用绿色作为我国邮政专用色彩。绿色邮政由此而开始。
我 国第一套纪念邮票的由来
清朝末年，西太后慈禧60寿诞时，挪用海军军费，兴建了规模宏大的颐和园，搞祝寿活动。当时的总税务司官员英国人赫德为取宠于西太后，建议发行纪念邮票一套。
这个建议很快得到了西太后批准，立即由上海海关造册处职员、法国人弗拉尔设计图案并负责印刷。我国的第一套纪念邮票（即万寿票）就这样诞生了。
交通工具
道路的由来
原始社会时，供人们追踪野兽的小径可能就是最早的道路。这些小径为原始人提供了穿越荒野丛林和绕过障碍的通道。
在发明车轮以后，人类开始修整道路了。公元前3000年到公元前2000年这段时期，美索不达米亚就出现了连结不同地区的道路，这些道路所连结的领域，可能从今天的意大利一直延伸到丹麦。
公元前1900年到公元前300年这段时期，从欧洲向东延伸的贸易路线已经形成，这段路既包括宽阔的大道，也包括穿越旷野和沙漠地区的崎岖小路。这些被称为“琥珀之路”的道路，从欧洲中部和东部横穿而过，供运输琥珀和其他商品的车辆通过。
公元前500年，波斯君主大流士一世修建了一条皇家大道，长度约有2414公里。而中国的“丝绸之路”，则是由一系列的荒野小径和宽敞大道组成的，长度约有6437.4公里，更为宏伟。这条道路在公元前100年时期，就连结了西至古罗马、东至中国的广大地区。
古罗马人曾修建了一个贯通意大利的道路网，后来这个道路网一直延伸到罗马帝国的各个地方，该道路是在公元前312年开始修建的。第一条道路是亚比乌古道，长达350英里，把罗马与意大利东南部港口布林迪西连结起来，还通向希腊。另一条道路从罗马通向那不勒斯，也是第一条通往北部非洲的道路。
在长达数百年的时间里，罗马帝国所修的道路有下列几个特点：工程师们就地取材，修建石头路基；道路中间稍突，使排水更加便利。
罗马帝国衰落以后，新道停建，古道失修。法国政府在17世纪中期颁布了一项法令，内容是强制人民为修建和维护道路而做苦工，可见当时政府对道路建设非常重视。
与此同时，英国人开始修建收费道路，上路时要缴费，交费后横杆升起才能通过。英国的收费公路四通八达，早在19世纪30年代以前，英国收费公路的长度就有两万英里。可是，后来蒸汽铁路发展起来，英国的收费公路逐渐衰落。
随着路面铺设沥青技术的采用，以及自行车、汽车的问世，修筑道路的技术又重新发展起来。
中国古代路名的由来
我国筑路修道的历史相当久远。相传，史前先民为了作战与生活的需要，黄帝“命竖亥通道路”。“道路”出现了，名称也由此而定。帝尧时，路名“康衢”。
西周时，路按等级分别命名：“路”容乘车三轨，“道”容二轨，“涂”容一轨，“畛”走牛车，“径”为仅走马的田间小路。
“秦治驰道”为中国交通史上空前大的工程。“驰道”又名“真道”，为天子驰车马之道。又广筑非官道。秦汉以后历朝，路名“驰道”或“驿道”。元称“大道”。清称“官路”和“大路”。
1913年后各省建现代公路，叫做“汽车路”，以后就统一称“公路”了。
马路的由来
马路并不是指马走的路，马路在人们的心目中是通畅大道的意思。那么“马路”一词如何得来的呢？
18世纪中期，英国发生了工业革命，工业的发展迫切需要改善当时的交通运输状况，特别是陆路交通。为此，英格兰人约翰·马卡丹设计了一种新的筑路方法：用碎石铺路，路中偏高，两边开挖排水沟。这是道路史上一大发明，很快传遍全世界。
为纪念约翰·马卡丹，人们便把用这种筑路方法修成的道路称为“马路”。现在的马路已今非昔比，各国都投入巨资，修建快速、便捷的高速公路网。
沥青路的由来
人们从松油和焦油中就可以提炼出沥青。有时候，沥青在自然界里也以矿物形式存在。现在生产的沥青，95％是原油提炼后的残余物，提炼的方法并不完美。最常见的提炼方法是采用分馏原油获得。当人们将沥青加热到230℃，它就会变得黏稠，冷却后则变为坚硬的固体。
在古代的美索不达米亚，人们通常在地表沉积物中收集以矿物形式存在的沥青。两河流域的苏美尔人、亚洲西端的巴勒斯坦人，曾经使用沥青做墙。在耶利哥城的发掘中，人们发现了一垛用沥青黏合的砖墙，大约是在公元前2500～前2100年之间建成的。
在古巴比伦，人们已经懂得利用沥青铺修路面、封合砖房、修建防堤和水库。公元前2500年，印度人在建筑房屋时常用沥青来堵缝。在印度摩亨佐·达罗的一处宗教圣地里，供信徒沐浴的水池四周的砖墙缝隙，填封时所选用的材料就是沥青。
沥青可以发挥与灰泥一样的作用，它往往与烧过的砖、植物纤维混合使用，使黏合的强度大大增加。它除了用来保护砖房外，也用来绝缘，还有人用它来做防潮层。幼发拉底河上有一座古桥，其桥墩的没水部分表面就涂了一层沥青，以防止各种物质腐蚀桥墩。
18世纪晚期，英国人约翰·劳顿·麦克亚当和托马斯·泰尔福特，曾带领着一支施工队伍修路，而队伍中的筑路工程师对当时的土路修筑系统进行了重大革新。麦克亚当的筑路系统是用碎石铺路，用重型轧路机压实路面，由碎石修筑的路面被称为碎石路。而直到19世纪，人们才发现，沥青是铺设现代路面的绝好材料。
沥青路基的发明者，是一个名叫特尔福德的人。
1845年，在英国诺丁安郡，人们第一次使用沥青铺设了一条柏油马路。到了20世纪20年代，古老的公路与时代的发展越来越不适应，以沥青为材料的柏油马路日益成了现代公路的主体。
后来，英国、美国的铁路得到很大发展，公路建设因此停滞了。几乎在整个19世纪，美国的许多主要城市都通过铁路或水路互通，而缺少主要的公路系统。连接城市及其周边的公路系统的，只有一些没有用沥青铺筑的土路，如果天气不好，马车和货车就无法通行。
进入19世纪90年代以后，自行车传入美国，气胎的研究也逐渐完善。迫于政治压力，美国政府才开始进行投资修筑道路。各地方政府平整道路时，开始使用透水混凝土及沥青混凝土，铺路时常使用注入沥青的碎石。那时的马路，在公众口中获得了“柏油碎石路”的名称。
20世纪20年代，美国各州在支付维护及修筑主干道的费用时，开始使用汽油税，这极大地增加了城际公路网络。公路网络中的很多路，都使用了沥青混凝土及柏油碎石。
高速公路的由来
德国是最早修建高速公路的国家，它的高速公路历史最悠久，质量非常高，设施也极其完善。
