第二天陶府来了一位客人，不过这客人不是陶西田要等待的那位方士，而是凤西县袁世凯政府委派而赴庆典大礼的那位武备官员，并且还带来了随员。凤西县的新政府是袁世凯名下的一个军阀，委派而来的这人自报名帖是武职巡视员，说白了就是为扩充军阀势力而到地方强征强收的武职差官。现在陶西田感觉方士的卦言果然不错，当今天下大乱，烽烟无所不及，万亊不可凸显，不可张扬，这次庆典也许太过张扬，果然就把军阀政府的人引来了。现在看来他对庆典的作贺只是借名而已，可能是另有目的而来。因为传承典礼已经了了，昨晚在会上馆舍他又对他与山外来宾作了宴请，主客每人还打发了一个大洋三百元的大红包封，随员亦有馈赠，现在别的宾客都走了，他与他的随员又骑的是高头大马，按说他们也该走了，可是他们不走反而都蹭到他陶府上来了，这又是何意？
这武备官员果然是另有目的而来，进了陶府他客套一番便切入正题，说：“大会长，本县要组建保安团，想在你们桃花营招募一批团丁，不知你有何感想。”陶西田不愿意治下子弟去当军阀混战的炮灰，便拿会规说事，他委婉地说：“既是招募那就是说要讲个自愿，只要乡民自愿，我倒也没有什么，不过我们田园会有五束十戒，其中有一条就是戒官，当团丁以后就可以当伍长，当队长，当大队长，当团长，那就是手下有人手中有枪的官，你们在这里招募团丁，应招的那先要退出我田园会，这是我们的祖制，昨天在庆典中我已再度重申，这你是知道的，所以这一点我事先得跟你说明。”田园会扶危济困，对会众有周济，遇上危难之事，会上有扶助，要让他的会众退会应招，谁还愿意？武备官员知道这陶家会长在用软钉子顶他，便换了一个口吻，说：“本来县署是准备抽丁的，只是我们新政府爱民才改用了招募，现在看来招募怕是难以如愿，那就有可能还是要抽丁，到时分到你桃花营要抽多少，你大会长可别不乐意哟。”陶西田明白，这话是在压他，什么新政府爱民，不搞抽丁，这全是鬼话，在山外的清溪集他们就在那里强抽强掳，还要二次征粮，只是桃花营太偏远，这里又有会上武装在保境安民，他们鞭长莫及，所以对这里就只能试着来。而陶西田是见过世面的，不吃他这一套，说：“硬是要抽丁，那又另是一回事，不过你们新政府是民众的政府，得讲点民心，桃花营是边陲之地，谓之三不管，从来不抽丁，前清政府无道才被民众推翻了，现在是民国了，这里反倒要抽丁，那岂不是今不如惜？你们的政声要紧啊。”
到底是能为桃花营乡民当家作主的一会之长，此一席话既为桃花营撑起了保护伞，又打中了新政府的要害，说得不软不硬，也不见得是与新政府公然对抗，武备官员拿他没办法。不过他并没有就此放过有利可图的桃花营，他以戡乱为名向陶西田提起了损资犒军。新政府入主凤西就听说了桃花营田园会的豪富，这次前来恭贺，就是醉翁之意不在酒，既想在这里招募一批兵勇，还想从这里捞取一笔银子充作军用。
对武备官员提出的这亊陶西田不好再拒绝，但在这乱世犒劳军阀灭伍不见得是一种积德行善。辛亥革命以后，入主凤西县政的大小军阀换了一个又一个，没有一个为民众带来福音，尤其是前任，那个姓候的凭借一支五六千人的兵力，控制了凤西凤南宁安相邻三县入主为政，为扩充势力多有扰民。但由于上头靠山投靠错了，结果不到一年便被这现在这姓蔡的军阀赶走了。这姓蔡的军阀挂名投靠的是袁世凯的当局，但实际上只是被授名而已，现在也一样的扰民。因此陶西田不愿用大把的银子去喂他们，当那武备官员提出犒军，他只答应了一千大洋，算是表示不拒绝而已。武备官员大为不满，他准备给他到点颜色看看。
他有政治嗅觉，他感觉今天为他算卦的那个方士来历非凡，东汉末年臣鹿人张角创立太平道教，利用传教发动了黄巾起义，清代咸丰年间，广西洪秀全创立拜上帝教，利用传教发动了金田起义，建立了太平天国，现在袁大帅要当皇帝，要把民国改为帝国，各地同盟会都在联络开展讨袁护国，这方士的传教非常可疑。而他亲自所听，在今天大庭广众下的算卦中他的传教是得到了这陶家会长的允许的，且去探听那方士的行踪，只要他的传教有异常举动，便可将他抓起来，让你姓这陶的也牵扯到一起，然后兵进桃花营，到时你就等着拨毛，等着戡乱吧。当下他拿了这一千大洋便离去。
这武备官员确是政治老手，以他的嗅觉所猜一点没错，这方士正是广东香山同盟会的会员，姓周，名叫周立英，凤西木坪山人。周立英学识广博，有理想有抱负，是一位胸怀天下的志士，为了讨伐倒行逆施的国窃袁世凯，这次他奉命回故乡秘密发展同盟会，并拉起一支队伍以军事力量在南州凤西这一带讨袁。然而这一带敌对势力猖狂，地方反动民团也耳目众多，他在木坪山的行踪已经暴露，这次还是在老乡的掩护下才脱险来桃花营的。桃花营与木坪山同属凤西县，相距也不是太远，他的亡妻刘桂子娘家就在桃花营，所以桃花营对他来说并不陌生，桃花营里的田园会亡妻生前对他说得分明，她告诉他，田园会资产雄厚，执掌会政的陶家扶危济国，极有人望。这次他要组织护****，还要筹集军费，都需要这样的地方之主来支持，因此他脱险以后便转移来到了桃花营。
周立英在亡妻娘家落了脚，他是刘家的郎婿，照理说周围的人他应该熟悉，要打开局面就在老丈人家的周围找人然后再扩展便是，然而他长年在外，对老丈人这个家他极少成行，周围的人他并不熟悉。而陶家有人望，他想得到他们的帮衬，但他开展的是地下活动，并无什么头衔和名份，所以对陶家也不好去接近，局面没有打开。
这天他的老丈人刘老汉告诉他，陶家新老会长要在他们的祖祠举行会位传承庆典。周立英想这可是个机会，这么大的喜事他们不可能不求彩头，如果在这种重大场活给他们算上一卦，神乎其神的露一手，尔后便有人来求卦，到时见人说话，见鬼打卦，这局面不就打开了吗？他是革命者，并不迷信，但他精通易《易经》，知道《易经》的理论是辩证思维，它是观察自然现象，反映事物变化规律的一部古典哲学典籍，只不过是星相界为其所用给它蒙上了宿命论的神秘色彩，使人们对它的借用变成了迷信。对八卦的内涵，他曾经有过深刻的研究和领悟，如果他用它来筮卦，他给人的可信度绝不比一般的算命先生差，也正因为如此，他曾在多次的地下活动中利用算卦有效地掩护了自己，这次他要去接近陶家又准备利用它。
这天他不失时机地来到了陶家祖祠。事有凑巧，当时他在坪场边的树丛下歇息，以等候算卦的进入时机，就在他歇息的时侯，陶家小少爷砍倒会旗的那一幕正好被他看到了。当时他都惊讶了，这娃儿好大胆好果决，将来长大了如果走在正道上一定是个英才。后来听到旁人的议论，他知道了这娃儿就是新任会长的小少爷陶斯任。他便想，这样的传承庆典是很图求吉利的，新一代会主的旌旗刚刚升起便被砍倒，无论从哪个角度去想都是一种不祥之兆，田园会也不是陶氏一家的堂会，有数万会众，会规又极其森严，陶家小少爷这番放肆怕是不会没事。他喜欢上了这小少爷，他替他担心起来，他在想，如果他们的会规什么的要处治这娃儿，他得借八卦之言去搭救他，于是他离了那树丛，找了个更隐蔽的地方隐身静观起来。果然，不一会儿祠堂里的爷们都出来了，言语间他听出有人借此大做起文章来，而新任会长好像不知情，好像很气愤，竟下令要按什么五束之规严惩这娃儿，随之便有人领命去捉拿。后来他又看到有人提醒这会长使不得，一直到最后祠堂里传出悲切的哭声，听人说是要将小少爷绑去插河，于是他便以云游方士的身份介入了进来。
八卦筮算具体到每一卦，卦辞爻位是死的，但理解发挥却是活的。譬如乾卦卦辞中有元、亨、利、贞四个字义，这四个字义很抽象，因其抽象就有几种解释，《文言》从道德的角度解释，就是事情的开始，到发展，到成功，到巩固这四个时段的形态和结果，而《象传》从生态的角度解释，则是元始，发展，成熟和收藏这四种现象的轮回，取义不同，反映事物的现象就大不一样。今天他知了小少爷的事，在说卦时便巧妙地发挥了卦辞，把卦算得神而又神。其实他就是一个职业革命者，根本就不是吃算卦这碗饭的人，只不过是为了斗争的需要他博览广取，掌握了不少技能，就连辛酉时分的那场暴雨，也是因为他深知天文地理并根据大雨来临之前蜻蜓低飞，蚂蚁搬家，颜语水缸穿裙大雨淋淋等自然现象作出的判断，进而巧妙的把它用到了他的算卦中，成为他预言的应验，使陶家小少爷因此而免除了一场灭顶之灾。
现在陶西田被方士的神奇和恩义倾倒了，他要谢恩，他要与他交结，因此回到陶府以后他便在府上专等，然而他等来的不是周立英，而是凤西县军阀政府的那位武备官员，那武备官员在陶西田那里谋事无成，转而打起了算计周立英和陶西田的歪主意。此时的周立英正在一个偏辟山寨的农家神秘算卦。那天在陶家祖祠对那阴秀才吳有才和陶家小少爷的卦算得太神奇了，他算完卦刚刚离开祠堂便有几位会众跟了他来，他们对他尊称大师，嚷着要拜他为师成为易学弟子，周立英巴不能得，便被他们领到了一个山坳里，在一户吊脚楼的农家，这几个人把他安顿了下来，要他在这里向他们传教。
这农家的主人姓卫，绰号卫斋公。这绰号很老气，其实此人才三十来岁，因为家里穷，常常没有油吃，锅子红红的，别人问他为何这样节俭，为了顾面子，他说是家母许了愿要长斋，因此他便得了这个绰号。卫家是桃花营里最后来的外来户，在这里落脚还没几年，家徒四壁。周立英想，穷走天下富难离家，发展同盟会组军护国虽然是正义的事业，但却很限险，只有像卫家这样最赤贫的人才容易接受，不如就把这卫家和周围的农户先发展起来立下根脚，然后再让他们分枝联络，这样这组军立盟的事就有眉目了。于是他与这卫斋公拉起了家常，叨唠中他了解到，这桃花营有田园会的保境安民，有会规的约束，这里确比山外宁静，没有兵祸，没有战乱，人们在这里确能安居乐业，但这里也贫富不均，土地大都被红族人和大户人家占有，红族人中也有并不宽裕的，白族人大都没有土地，贫困户就更多了，所以这里不少人也都是佃户。佃户又有田园会的佃户与族上和大户人家的佃户之分，田园会的佃户佃租要低一些，按田亩的肥瘦一般要比行价低出二、三成，这也是田园会或者说是陶家会长深得人心的一个方面。但田园会置的田产有不少是在山外，人们耕作不便只好高价佃耕族上和大户人家的田地，并且灾荒之年也没有减租减息，因此这一类的佃户对佃东也存有反抗情绪，只是这里人都是田园会的子民，会上对贫困的人家每年都有些周济，在陶家的恩泽下，这些反抗情绪便发泄不出来。
了解了这些，周立英信心便足了，当晚他就在这里布卦。不过这回他不是简单的为布卦而布卦，而是巧借易经的哲学思想向这些人灌输三民起义，灌输平均地权，灌输时代进步意识，借此激起他们的心理爆发，愤怒袁世凯政府的倒行逆施。这一夜周立英说得十分酣畅，受教的人也越来越多，而且都是一些贫困之人，有具正义感的，有不愿终老山林想出去闯天下的，有血气方刚具有一勇之气的，这些人都被周立英的灌输打动了，有见识的甚至意识到周立英是一位大志士，他来桃花营绝不会单单是为了八卦传教，他一定是有来历的，在这里一定是另有所图，只是他没有说破，因此他们只等着他画龙点睛。
当晚更深方散，教众分枝相传。第二天来的人更多了，周立英对来者作了审察，判定没有不善之人，便仍如既往说教，灌输，鼓动。人们一样的有振作，有打动，有心理爆发。如此一来，他的局面完全打开了，为了安全隐蔽，后来他又不断地变换地方，并把那些可靠的已成为他教下弟子愿意跟随他的人记上了他的小本本，其中有一个叫关正涛的年轻人让他尤为倚重。这关正涛是田园会文案主事关少山的儿子，他读了些书，又受父亲文墨的熏陶，最具正义感，也富有理想和抱负，对周立英传教的目的他心知肚明，他为他联络和发展了不少人。几天以后，他小本本上的名单已计上了三百多人，周立英趁热打铁，准备起了正式拉队伍的事来。他需要粮响，需要武器装备，他还想到了一个更重要的问题，桃花营是一个闭关自保的地方，尽管在它的内里也不平等，穷的穷富的富，神权族权礼规礼教也给人以压迫，但这里比山外总归是要安宁些，陶家执掌的田园会对乡民有恩泽，会上又有武装长年保境安民，外人在这里涉足不得到会上的理解和支持，寸步难行，现在他要在这里拉队伍，举兵造反，虽然不是造这当地人的反，而是造天下当局的反，但这对只求自保不愿招惹山外风雨的一个自成体系来说，不能说没有麻烦和影响，与陶家的关系不疏通只怕此事难成，于是他走进了陶府。
