延家大院里对峙争吵的工夫，两位蒙面人绕到了马家。琐代从锟锅中取出圆而大厚而香的锅盔，习惯地要给锅盔涂抹一层香油，好让孙子们进一顿美味早餐。当她侧转身取油罐时，猛然见两个蒙面人站在眼前，慌忙抓起菜刀就砍。
蒙面人虽一味地忍让躲闪，那眼珠却滴溜溜直盯着案板上的热锅盔。
琐代岂肯将美餐白送给强盗，一刀紧似一刀，直逼得蒙面人无法招架。
高个子蒙面汉临退出伙房，见主人还未认出自己，这才不得不羞涩地急忙揭下蓝头巾。
琐代一惊一愣，不由叫出了声，原来是她延家二十五弟“子松！”
子松既无暇说话，也怕一时解释不清楚，只打了个糊口的手势，接了热锅盔就走。
琐代一把将他拽住，速速从吊着的箩筐里取出尽有的干粮，忙忙用桌布包了，往子松肩头那么一斜挂，爱怜地原把蓝头巾给子松蒙上，微微颔首，拍了拍子松的后背，然后推了一把。
延子松感激得热泪盈眶，叫了声“阿姐！”便和黑色蒙面人火速离开。
官兵按雪踪追至马家。一番吵闹后，搜不出结果，依旧沿着雪痕跟踪追去。
延子松和黑色蒙面人并辔而行，在白茫茫的戈壁上边吃边走，没有一点儿遮拦。他俩的行动所向，被官兵看得清清楚楚，愈追愈近。
“为了不误万分紧要的国事，子松兄，咱们分道扬镳吧。不论谁到了伊犁，哪怕只一个，都是胜利。告诉冯会长，迪化不测，伊犁要快。我叫万象春。多亏你出手相救。若不是那位大婶呼你‘子松’，临死我都来不及寻问恩人的名讳哩。”
延子松茫然不知所云，只知万象春所嘱非常紧要。便取下干粮包袱，掰了一块揣入怀中，将包袱挂在万象春肩头。
万象春也掰了一块揣入怀里，将干粮包袱原挂在延子松肩上。
延子松哪肯接受。硬是把干粮包袱再挎在万象春肩上，狠狠推了一把，便策马向南驰去。
万象春感动得热泪直滚，呼道：
“子松兄，我若有个三长两短，你一定要去伊犁报信，拜托啦！”见官兵追到，他不得不分道向北急驰。
雪厚马乏，延子松难以摆脱官兵追杀，不得不在冒险中谋求生存。他趁黄昏视线不够分明，或躲藏或卧于积雪中，待敌逼近，突发性斗杀一人，伤两人。
好不容易夺来两支枪，却都没有子弹，只好扔了去。
夜里，延子松偎依在青儿马身旁，将舍不得吃的干粮掰碎，一点一点毫不浪费地喂在马嘴里。
此刻静下来的他，才有机会细致地思考两天来遇到的难题：万象春是什么样的人？官兵为什么追杀？莫非他是坏人？不像呀！难道是他犯了王法？兴许是官府冤屈了他？自己原本是东去省城探亲的，这倒好，无意救了陌路人，竟招来杀身之祸。从此，有扯不清脱不了的干系，有家归不得。
唉，说到底，该不该救他？也就是万象春那个人，值不值得自己舍上身家性命去救？
延子松仅凭自己所见所闻，想了一夜，也没弄明白。但他认定一点，不论怎样，万象春总是个落难的好人，能帮他逃去一命，胜若造那七级浮屠。
天亮，延子松在官兵尾追下盲无目的继续奔逃。反正，他不能再奔往一棵树，哪怕横尸荒漠。
偏午，两个紧追不舍的官兵，几乎同时与子松在相距不远处饿昏倒地。日薄西山，子松吃雪爬行，终于挣扎到一布满石子的豁口。饥肠咕咕两眼昏花的他，再也爬不动了。只见前面低洼处，影影绰绰，银白色世界里，隐隐约约有斑驳陆离之彩色，若是夏季，兴许是茂盛的草地，遍开着各色的鲜花；若是秋季，兴许是五谷杂粮成熟的果实；若是初冬，那小片的树林里，兴许正狐逐兔走哩！
延子松满怀希冀的目光馋馋的乏乏的那么几闪，再度昏迷过去。努力跟随他的青儿马，也力不从心两眼流泪地昏倒在雪地里。
