一
那天晚上，朱燕珍在马路上走了大半夜，吕晨亮一直在她身后盯着。一直到朱燕珍实在走不动了，一屁股跌坐在街心花园的长凳上，晨亮才敢凑上去跟她说话。
“你气消了没有？气消了就回家去好不好？”
“我不回家，既然我不配做妈妈了我还回去干吗？”
朱燕珍的话中带着怨气，但晨亮从她的语气中推断出这已经接近暴风雨的尾声了。
“你也别太生气了，姐夫这个人就是这种脾气，直来直去的，北方人嘛。其实他也是因为看着壮壮可怜，他心疼壮壮，所以才跟你急的。”
“他心疼壮壮，我就不心疼他了吗？壮壮到底是谁的儿子啊，是我的还是他的？就因为壮壮是我的儿子我才会急成这样嘛。”
眼看朱燕珍又要激动起来，晨亮连忙安抚朱燕珍的情绪。
“我知道，我知道，我知道你心里有多难过。”
朱燕珍长叹一口气道：“为什么别人养个孩子都是那么开开心心顺顺利利的？而我们家却会弄成这个样子？晨亮，我跟你说，这辈子，我们俩算是完了。”
晨亮赶紧劝道：“你别这么悲观嘛，我们壮壮虽然没考上大学，但他以后不一定就过得比别人差的，记得我们单位那个大个子吗？他也不是大学生，但是拿的工资比大学生还要高，我们壮壮说不定以后也能碰上贵人得到一份好工作，说不定也能像大个子一样娶上一个好老婆……”
朱燕珍没好气地打断晨亮的话：“做你的大头梦去吧，大学都没考上还能娶上好老婆，你以为现在的女孩子都是傻瓜啊？现在的社会竞争这么激烈，高考一脚踏空，这辈子就什么也别想有了，还指望着碰到贵人，碰你的鬼去吧。”
晨亮道：“你看你，说几句又急了。现在壮壮已经考成这样了，你难道还想要了他的命不可吗？我看你把你以前说过的话忘得干干净净了。”
其实朱燕珍是不可能忘了她自己说过的话的。那时候，壮壮刚刚生下来的时候，身体极差，三天两头往医院里跑，动不动就昏过去，朱燕珍不止一次地对晨亮说只要这孩子以后能够健健康康就满足了。可是人心是不容易满足的，当壮壮真的变得健健康康了，她又希望除了健康之外他将来还有口好饭吃，不要像她跟晨亮那样活得这么窝囊。
“其实姐夫说的是对的，这种时候就得让他哭一哭，哭不出来才可怕呢，壮壮身体本来就弱，我生怕你这样一闹再把他逼出点病来，那可真是偷鸡不成蚀把米了，那样的话我们这一辈子倒真的是完了。”晨亮哀声叹气的样子，好像壮壮真的已经病了似的。
朱燕珍腾地一下站了起来，抬腿就走，这时候她心里只有一个念头，她得马上看到壮壮，她得确定壮壮还好好的。
壮壮和小鲁一起躺在客厅地板上的草席上，小鲁躺得四仰八叉的，壮壮则蜷在那里，像个胆小的猫。壮壮的眼睛一直睁着，他一听到门口有动静，赶紧闭上眼睛。他听到有脚步声朝他这边走来，他听得出这是妈妈的脚步声，这时他浑身的肌肉都绷紧了，几乎连气都不敢透了。他不知道接下来会发生什么事情。
朱燕珍走到壮壮身边蹲了下来，她伸手抚摸着壮壮的额头，又为他拨弄了一下搭在脑门前的乱发，她帮壮壮把手脚放平了，让他睡得舒展一些。这时候，朱燕珍的眼里满是柔情，跟前面那个悍妇判若两人。当朱燕珍起身准备离开时，她发现壮壮眼里慢慢地流出一行眼泪来。朱燕珍僵立在那儿看着壮壮，她的眼泪也下来了。
早晨，邹志和小鲁到楼下推手，爷俩在山东时经常抽空练两下。邹志决定趁着这会儿功夫，给小鲁洗洗脑子，想不到小鲁却先发话了。
“爸，这次来上海，你的感觉咋样？”
“没咋样啊，你呢？”
“我觉得上海和以前不太一样似的。以前吧，我特别盼着来上海，每一次来都觉得新鲜带劲，可这一次来我觉得不太对劲儿似的。”
邹志认真地看着小鲁说道：“是不是昨天我和你舅妈吵嘴的事情影响你情绪了？那都是大家在气头上说的话，过了就过了，你小孩子别去在意这些事情。”
“舅妈她以后要是这样骂我的话我可不干。”
“她不会平白无故地骂你的，不过你自己也要乖一点，别惹她生气。”
“爸，咱们这样算不算是寄人篱下啊？”
小鲁的话让邹志有些吃惊，他想到了小鲁会如此敏感，但他没想到小鲁会用寄人篱下这么严重的词。
“胡说，这是你外婆的家，妈妈从小在这儿长大，住在这里就等于是住在自己家里，怎么成了寄人篱下了？”
“这次来上海，你和妈一整天都让我要乖，要听话，不要惹他们生气，这不就叫寄人篱下叫什么嘛。”
“这是因为你这次来上海得呆上整整一年，这会给外婆和舅舅、舅妈的生活带来好多不方便，所以才会叮嘱你要特别听话的，连这都不能明白吗？”
邹志嘴上说着话，抬手一个折叠劲，把小鲁弹了出去。
“自己爬起来。”邹志撂下这句话，就背着手自顾自走了。
从小到大，邹志对小鲁说得最多的一句话就是“自己爬起来”，此时此刻，这句话让小鲁听起来觉得有种和平时不一样的份量。
朱燕珍没敢跟她的同事坦白壮壮落榜的事实，她只说壮壮没有进一本的分数线，所以决定复读一年明年再考。朱燕珍上班的宠物店中，连两个清洁工的孩子去年都考上了大学，朱燕珍实在不甘愿输给他们。
可是阿玲却一个劲儿地劝朱燕珍不要放弃二本，她越劝，朱燕珍的心也烦。
“你儿子要复读的话，那你们家那个小山东怎么办呢？你们家里能住得开啊？照我看小孩子总是有玩心的，你们壮壮平时家里没人跟他玩嘛他也没办法，听你说那个小山东还是那么一个调皮的男孩子，他还能不去打搅你儿子？”
一个烦恼还没解决，又一个烦恼已经摆在眼前，这一点朱燕珍还没来得及去想呢。但这确实是一个严肃的大问题啊。
朱燕珍突然就烦躁起来，她重手重脚拉过她正在做美容的那只小狗的后脚，她胡乱地剪着小狗的指甲，突然，她一不小心剪到了小狗的肉上，小狗哀叫一声，朱燕珍对着小狗的脑袋就是一巴掌：“叫什么叫？你烦不烦？”
朱燕珍决定下班后要跟晨亮把这件事情说说清楚。
朱燕珍回到家时，家里只有晨亮一个人，晨亮说壮壮和晨红他们一起去人民广场放风筝了，朱燕珍觉得这正是挑起话头的好机会，她对着晨亮皱起了眉头。
“这样下去不行的。”
晨亮一愣：“怎么啦？”
“我是说壮壮老这样和小鲁呆在一起是不行的。”
“你看你又开始紧张了，现在不正好是放假吗？让壮壮出去玩玩也是应该的。十几年紧张下来了，你总得让他松驰一下吧。”
朱燕珍的眉头皱得更紧了：“考上大学才松驰啊，考不上大学还松驰什么呀？我想来想去，这两个人放在一起不是件好事情。”
“是啊，我也觉得姐夫他们对小鲁有点太放松了，得提醒他们一声。”晨亮顺着朱燕珍说道。
“本来小鲁来上海是因为壮壮要去读大学了，可现在壮壮还得继续住在家里复读，小鲁再呆在上海就不对了。”
这下晨亮才发现苗头有点不对，他警惕地盯着朱燕珍，看她接下去要说什么。
“我是说现在壮壮的事情既然已经有了变化，小鲁的安排也应该重新计划了，否则这样下去是会影响壮壮复读的，这是绝对不行的。嗳，你找个时机去跟你姐姐和姐夫商量一下，你就把咱们的想法和难处跟他们说一说，看看他们是什么反应。”朱燕珍试探道。
晨亮冲着朱燕珍瞪起了眼睛：“亏你想得出来，这可不行！这都是几年前早就说好的事情，等壮壮高三毕了业，就让小鲁到上海来读高三，现在大姐和姐夫高高兴兴地把孩子送过来了，给学校的赞助费都缴了，你说不行就不行啊！以后当着一家人我的面子往哪儿搁呀？这办不到！我绝对说不出口的！”
朱燕珍也急了，她冲着晨亮嚷道：是你儿子重要还是你的面子重要啊？你想想看，如果壮壮接下来的这一年再给耽误了，你这长线就要做一辈子了！你这么聪明的一个人，自己想想看吧！
朱燕珍说完，一扭头走了出去。晨亮哭丧着一张脸坐在那里，仿佛真的被套牢了一样。
二
晨光、宋琼拎着大包小包跟在欢蹦乱跳的吕优身后走上楼来。到了吕母家门前，优优把房门敲得咚咚响，连门铃都不按了，兴奋地催促着晨光、宋琼，让他们放下行李后赶紧下来，自己先去见姑姑、姑父和小鲁了。
优优进了奶奶家，跟大人们打过招呼后就拉着小鲁和壮壮进了北屋。神秘兮兮地掏出两块刷了清漆的鹅软石送给两个哥哥。小鲁掂了掂优优送给他的石头，有些失望：“我当你带什么好东西给我们呢，不就是块破石头吗？不能用也不能吃的……”优优撇了撇嘴：“你就知道吃啊？这可不是块普通的石头，你把它翻过来，看看这上面留有谁的真迹。”小鲁把石头翻了个个，只见背面上写着用毛笔写着——一个伟大的灵魂一定是经过重重磨难而不倒的灵魂。壮壮也翻过来看，上面写着——不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。
“这上面的字都是我写的，现在你们知道它的价值了吧？一人挑一块，小鲁哥，你喜欢哪一块？”
“随便。就这块吧，这块沉一点儿，回头我要是看谁不顺眼，就拿这块石头砸他。”小鲁说着就假装要把石头扔出去，优优气得照着小鲁后背拍了一把掌。壮壮定神看着手里拿着的那块石头，他伸手轻轻地抚摸着上面的字，他眼里透着忧郁：“不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。优优，你这几个字写得真好。可是你知道吗？吃过苦不一定就能得到梅花香的。”优优瞅了一眼小鲁，小鲁假装没听见，还在摆弄着那块石头。优优毕竟是女孩儿，同情地劝慰着壮壮：“壮壮哥，你看你又沮丧了，你得振作起来啊，要对自己多一点信心啊？”
“等你们上了高三，你们就会知道要保持所谓的信心是件多不容易的事情了。高三的生活就如同是人间地狱，你们马上就会知道这是一种什么滋味了。”壮壮沉重地像个老学究似的……小鲁摇了摇头：“唉，壮壮，你别夸张了好不好，没这么严重吧？这两天我都被你说得做恶梦了。优优说得对，你得振作起来了，不就是高考落榜了吗，有什么大不了的啊？从头再来嘛。”优优一个劲的点着头，示意小鲁说得对。小鲁来劲了：“我看我们还不如就近找一个好玩的地方，先痛痛快快地玩一场再说了。”
优优拍手赞成：“好啊，好啊，我坚决同意。壮壮哥，对面小区里刚刚新开一个乒乓房，怎么样，我们去打两局，我有会员卡，可以优惠。”壮壮有些动心了，但却仍在犹豫：“我就不去了，我妈妈不会同意我现在出去玩的。”小鲁一把拽起他来：“现在他们聊得正欢，哪有时间管我们啊！再说离开饭还有一个小时呢，我们玩一会回来吃饭正好。”优优也拉着壮壮起身：“就是啊，你们快去换衣服，我上楼换好了衣服就下来，咱们楼下见。”
小鲁和壮壮换好了衣服踮着脚轻轻地从房里溜了出来。
楼梯上，朱燕珍低着头拎着两个西瓜走了上来，刚走到门口，正好看到换了一身运动装的两个孩子要出门，她眉头一皱急忙把他们叫住：“哎、哎，这马上就要吃饭了，你们这两个小鬼打扮成这副样子要干嘛去啊？”刚到门口的壮壮一缩头，就势转到了小鲁的身后，小鲁看到壮壮的样子觉得很好笑。小鲁撇了撇嘴笑呵呵的对朱燕珍说：“我和优优都觉得壮壮哥的身体太单薄了，所以带他去打打乒乓，锻炼锻炼身体。”朱燕珍眼睛盯着壮壮，却慢条斯理的说道小鲁：“小鲁啊，不是舅妈说你，你的花样就是多，玩就玩呗还什么锻炼身体？照你这么说，你这放风筝、逛公园、兜马路都是在锻炼身体了？”
小鲁被朱燕珍的一番话噎得一时无言以对，眼睛翻来翻去的正在想词去回击朱燕珍。优优换好衣服跑了下楼来，看到这场面立刻就明白了发生什么事了。优优乖巧的：“大婶婶，你买了这么大个西瓜啊！我来帮你拎进去吧。”她给小鲁使了个眼色，示意他赶紧搭把手优优示意邹小鲁快搭把手。朱燕珍白了小鲁一眼，话里有话：“看看、看看，还是我们优优懂事，这两个大个子就知道玩，喏，还挡着门口不知道让路。”小鲁侧身往边上站了站，就是不伸手去接朱燕珍手里的西瓜。壮壮一时也不知该怎么好，跟着往旁边站了站。
优优赶紧上来解围：“大婶婶，打乒乓是我提议的，奶奶说离开饭还有个把小时，我们这也是见缝插针嘛，再说一屋子的人我们也没法学习不是吗？”朱燕珍愣了一下，优优的话似乎是戳到了她的心上，她重重地叹了口气：“是啊，连孩子都知道这么一屋子的人是没法学习的，可为什么有的人就不明白呢？”优优倒被她说糊涂了：“大婶婶，你说谁不明白呀？”朱燕珍回过神儿来：“行了行了，跟你们也说不明白，早点回来，别耽误吃饭。壮壮，你自己要心里有数啊！别让我……”
朱燕珍还想再叮嘱壮壮几句，话音未落，小鲁“噌”地从她身边蹿了出去，手一搭楼梯扶手，嘴里“呜呼”地大叫着已经蹦到了十几级台阶下的平台上，稳稳地落地，发出“轰”一声巨响……朱燕珍吓得双手捂住了胸口，西瓜掉在了地上“嘭”地一声碎了。
朱燕珍一脸怒气的进了厨房，晨亮见她脸色不对，就跟了进来，朱燕珍气呼呼的把两袋碎了的西瓜往厨房的案板上一甩。晨亮拎起那一袋碎西瓜，仔仔细细地看了半天笑呵呵说道：“哎呀呀，阿珍啊，我吕晨亮自以为够会买便宜货的了，没想到还是败在了你朱燕珍的手下，这样的货色你是在那里买到的？”吕母也看到朱燕珍阴沉着的脸色，故意逗她开心，于是顺着晨亮的话说道：“我说阿珍啊，你今天这便宜货买的可不如晨亮买的灵啊，晨亮上次买的西瓜虽然咧着嘴但还能切着吃，你的可是没法吃了啊！”朱燕珍没好气地：“是没法吃了！这日子也没法过了！”晨亮又开始抖机灵了：“嗳，谁说没法吃啊？榨汁、榨汁。外面店里一杯西瓜汁要卖十五块钱呢。”朱燕珍被晨亮这番话逗得“噗嗤”一声笑了出来。
吕母也笑了，绕过晨亮，轻轻戳了晨亮后背一下：“这种脑筋谁也比不上你。走开，别碍手碍脚的。”吕母端着一盘凉菜走了出去。晨亮想出去帮忙，朱燕珍一把拽住了他，正色说道：“昨晚上说的事，呆会儿你想想怎么该说啊。”晨亮眼睛一瞪，压低了声音说：“亏你想得出来的，一大家子人吃饭，这种时候能提这事吗？要说你说，我说不出口。”晨亮说完就走到客厅里去了。朱燕珍看着他的背影愣了愣，自言自语地说道：“我说就我说，否则这日子可怎么过啊！”
一家人一边喝着朱燕珍端上来的西瓜汁，一边笑着晨亮想出来的榨汁的点子，等吕母把蹄膀汤端上来后，就等三个孩子回来了。朱燕珍早就憋不住了，赶紧悄悄地捅捅晨亮，示意晨亮趁这个机会赶紧把话说明了，晨亮认真地品着西瓜汁装作没什么感觉。朱燕珍气得又偷偷地踩了他一脚，晨光忍着痛还是不理会朱燕珍。朱燕珍烦躁地几口就把背离的西瓜汁喝完，她把杯子重重的一搁，然后胡乱地用纸巾擦擦嘴，为了壮壮的将来，她得豁出去了。
“妈，大姐，姐夫，晨光、小宋，”
