“八戒”：一戒多话。“猷呵，其贵言也。”（十七）言多必失，失言就会得罪人，这样容易受到不良信息的干扰而影响修道。二戒炫耀。“自炊者不立，自视者不章，自见者不明，自伐者无功，自矜者不长。”（二十二）炫耀是无知的表现，自己如何用不着自己说，会自有公论。为人处世应有内涵，应韬光养晦，不可锋芒毕露，到处张狂。炫耀是自满的表现，自满就缺乏动力，就不会有长进，也不可能修好道。三戒结怨。“和大怨，必有余怨，焉可以为善？”（八十一）不要与人结下怨恨，特别切忌结下大的怨恨，因为大怨恨和解了也很难去根，这就使自己很难达到至善。四戒激怒。“非以无争与，故天下莫能与争。”（六十六）因为无争，所以天下没有谁能与之争。怒，往往是相争造成的。因此，不要动不动就发怒，那样于事无补，也伤了自己的身体，在修道时也难以入静。五戒轻躁。“轻则失本，躁则失君。”（二十六）轻浮就失去了根本，躁动就失去了主宰。能把物欲享乐看开看淡，心宽到能跑得下万乘，又怎么会使自身轻浮躁动而失去根基呢？六戒逞强。“果而勿骄，果而勿矜，果而勿伐，果而勿得已居，是谓果而不强。物壮而老，是谓之不道，不道早已。”（三十）逞强是勇气作用的结果。勇气属阳，逞强争胜阳就会外泄，与体内的阴失衡，就会影响健康与安宁，也影响修道。七戒贪欲。“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫僭于欲得。”（四十六）贪欲实质是自私，自私不合“道”理。修道者应知足，只有知足心才能静下来。八戒不诚。“上士闻道，堇能行之。”（四十）上士听了道，勤奋地实行。修道必须信道，心诚才有足够的意念力，才能与“道”建立起联系，进而可能与“道”同步运行乃至产生谐振。
老子认为，理想的人格形态，是“塞其兑，闭其门，挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，是谓玄同”（四）。即消除个我的固蔽，化除一切的封闭隔阂，超越于世俗褊狭的人伦关系局限。同时，要“知其雄，守其慈，为天下溪，为天下溪，衡德不离”（三十九）。善于给自己一些心理的安慰，帮助自己树立恒心、锻造毅力，从而以开豁的心胸与无所偏的心境去对待一切。
（三）实现“和”的理想社会观——“小国寡民”
老子首次将人与道、天、地并列，指出“道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一。人法地，地法天，天法道，道法自然”（二十五）。只有人、地、天、道互不相违、互不冲突，处于相互之间的和谐状态，各守其分，各得其所，人与人、人与天、人与地共守“道法自然”的原则，一切都顺自然规律而为，“以辅万物之自然，而不敢为也”（六十四），就能实现人与自然的和谐相处。他主张治国治民，唯一的目的就是国家昌荣兴旺、长治久安，人民丰衣足食、安居乐业。要求统治者“唯道是从”，爱道，循道，无为而治。他认为“六亲不和焉，有孝慈；邦家昏乱焉，有贞臣”。反过来说，只有不扰民、不欺民，家和、国宁，百姓才能安居乐业，国家才能升平祥和，社会才能和谐稳定。
老子最不愿意看到的是“其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺”（五十八），也就是领导者和百姓对立，社会不能和谐，百姓生活难以保障，天下得不到安定。他最为憧憬的是“甘其食，美其服，乐其俗，安其居”（八十）的和谐生活。为此，他设想了一个“小国寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之。虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之”（八十）的理想社会。在这里，老子认为社会和谐的前提是消灭一切技术，消解一切文明对人性的侵害，将文化所造就的人还原为没有任何印记的自然人，重返远古时期淳朴简单、其乐融融的生活画卷。这样的社会如何施以治理？他提出“道莅天下”（六十），并分了三个层次：“太上，下知有之。其次，亲誉之。其次，畏之。其下，侮之。信不足，案有不信。猷呵，其贵言也。成功遂事，而百姓谓我自然。”等达于“成功遂事，而百姓谓我自然”的时候，就到了“执大象，天下往，往而不害，安平泰”（三十五）的理想境界，即让大道科学行之于天下，社会安定，国泰民安，环境和谐。安、平、泰，是共同富裕、安居乐业、永享太平、美好和谐的生活，是人们心目中至真至善至美的境界，是老子孜孜以求的理想社会。
三、老子和谐思想的现代价值
实现社会和谐，建设美好的社会，始终是人类孜孜以求的一个理想。老子关于构建和谐社会的思想，虽然带有所处时代和自身阶级地位的烙印，但是在一定程度上反映了古代人民对美好社会的向往。他提出的设想，虽然不能与我们用马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论建立起来的中国共产党，今天所要构建社会主义和谐社会的标准相提并论，但是中国传统文化的宝贵财富，已为我们寻找当代人与社会、人与自然、道德与人生价值等等诸多问题的解决方法提供了强大的思想支撑。一个对本民族的历史与文化知之甚少的人，在精神上便缺乏一种归属感；一个对自己的历史文化传统不懂得继承发扬的民族，便无法自立于世界民族之林。
老子和谐思想对于现代社会，至少具有三个方面的意义。
（一）老子和谐思想对于现代社会政治和谐的意义
老子的《道德经》很大一部分是侧重与于政治的。政治事关国运民生、生死存亡，因而老子用了近两千文字对它详尽、客观的论述。归纳这些论述，一是“无为而治”。行“不言之教”，即自然之道，顺着人性的变化而变化去做事是没错的，这样人的优点才会发挥出来。这里的关键和基础，必须是“无为而治”。二是平衡矛盾。人的优点发挥出来了，同时人的缺点也就出现了。怎么办？老子的办法是“不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱”。谁都不推崇，每个人都是贤士。这种大公无私的精神是《老子》一书的精华。不尚贤不代表老子什么都不管，而是他用正确的思想引导，让人们安居乐业、强健体魄，让人性逐渐走向善良。为何必须要人心向善呢？因为人心如果不善，就会无所恶毒不用其极，恶的力量集结到一定程度就会毁灭世界。三是爱民。老子要求：“故贵以身为天下，若可托天下。爱以身为天下。女何以寄天下？故居前而民弗害也，居上而民弗重也。”一则是讲爱国如爱身的道理，一则是讲全心全意为人民服务的道理。四是把握方向。要应学会从整体上分析、判断、处理、把握国家的方向，即老子所说的“其安也，易持也；其未兆也，易谋也；其脆易判，其微易散，为之乎未有，治之乎其未乱”。做到了这些，就是一个完美的“王者”，就是老子所说的“圣人”，就是人对人完美的控制。了解并掌握了周围的人，通过他们就可以间接地控制所能控制的世界。
按照老子所创立的建立在“道法自然”理论基础之上的“自然和谐论”政治思想，社会管理者理应顺应自然实施管理。管理者要很好地进行社会管理，就必须处理好人与物的关系，维护万物的“自然”状态，保持自然的秩序不变。一句话，应该遵循“道法自然”这一老子提出的根本原则和最高原则。老子所说的“自然”，并不等同于我们现在所说的大自然或自然界，而是一种自然状态。老子所关心的不是自然界，而是人类和人类社会，是与人类社会生存有关的状态，是一种类似于自然无为、自然而然的和谐状态。老子眼中的“自然”，是一种自然而然的状态，是事物自发状态的保持与延续的习惯与趋势，或者说是事物内在的规律性。老子所描绘的这种“自然”状态下的人类社会，管理者与被管理者之间互不干扰，相安自得，怡然自得，从而使整个社会呈现出个一种自然和谐的田园式的理想状态。
从老子“自然和谐论”的思想出发，可以勾画出一幅“民主”政治的蓝图。这就是：从“忘我”思想出发，作为社会的管理者不能把“道”据为己有，而必须要不唯名利，克己奉公，勤于职守，身先士卒；从“民心”思想出发，作为社会的管理者的各级官员，应该是受到百姓爱戴而被推选出来的人，他们在管理中要做到“绝圣弃智”，想百姓之所想，急百姓之所急，以民心为是而为是，以民心为非而为非，并一心一意带领百姓去谋利益；从“契约”思想出发，作为社会的管理者必须“重契抑法”、“以契彰德”，按照“契约”原则去办事，以此来体现出社会的平等和公平；从“正义”思想出发，作为社会的管理者必须坚持正义，反对侵略以及一切非正义的事情。
（二）老子和谐思想对于现代社会环境保护的意义
人与自然的关系，是人类社会发展面临的永恒主题，它关系到人类的生存与发展许多方面。现代高新技术的发明与应用，给人类带来了富有和巨大的进步，标志着人与自然关系的拓展和深化。但是，由于人的价值观念中的误导和科技的异化，也给人类带来了许多无穷的灾难，如生态危机、环境污染、资源匮乏等等。这种人与自然的冲突，已经到了空前激烈的程度。如何化解这些矛盾，使人与自然的关系和谐有度？老子为我们提供了可资借鉴的思想理论。
人与自然的和谐，是指人与自然之间处于平衡与协调的状态。中国古代的思想家们把天地万物视为一个有机联系的整体，它们只有相互依存，相互支撑，处于一种和谐关系之中，才能各得其所，得到发展并生生不息。老子是世界上第一个提出人与自然平衡发展的哲学家，并采用自然现象来阐述为人的道理。这在今天也是独一无二的。在老子那里，万事万物和谐同一的、一体的存在是自然之造化：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”“道”不可能运行在整齐划一的环境中，事物也只有在和谐同一中才具备勃勃的自然生机。但同时，他又认为和谐社会是人与自然的统一，是人对自然的顺从。在道法自然中，他强调自然的决定作用，反对人对自然有所作为；强调人作为自然界的一部分，而对人与自然的区别，对于人的自我意识则刻意剔除。
老子认为，生态是整个世界的重要组成部分，生物来源于自然，人也来源于自然，人和生物必须在自然给予的条件下求得生存。生态系统是道循环运动的产物，“道生之，德畜之，物形之，势成之”。道缔造了生物，德养育了生物，周围环境使它成为一定的形态，各种力量制约它的成长。生态遵循道所固有的规律运动，循环往复，周而复始，生生不息。生态变化的动力来自它的内部，“万物负阴而抱阳，冲气以为和”，阴阳的相互作用是生态变化的内在动力。
使生态系统自然趋于平衡的是道。“天之道，高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者与之”，“天之道，损有余而补不足”。这种平衡是自然本身的动态平衡，不是神或上帝的力量促成的。现代生态学表明，各种元素的地球化学循环，水和大气的循环，各种食物链的能量转换，构成了生态系统的动态平衡。现代系统科学更揭示了耗散结构系统循环的内在机制。
