四方之人,言得失于外,进思尽忠,冒颜犯上,无非就是为了匡君之恶,顺君之美,以致天下太平。作为一代明君,李世民对此深为明了。因此,在贞观年间,对因上书切谏有功之人,李世民经常给予各种各样的物质奖励和精神鼓励,以调动群臣谏诤的热情。他深知人人皆要面子,厚赏而使大家站出来说话,必将使大家兴奋起来,从而竭其心,耗其神,心甘情愿地为其所驱使。
李世民赏谏之事史书上多有记载。厚赏孙伏伽即为一例。贞观初年,有个叫元师律的人被判死罪,司法官员孙伏伽进谏说:根据法律,不该处死,怎么可以滥加酷罚呢!李世民听后,觉得提得对,就赐给兰陵公主园,价值百万钱。有人说:孙伏伽所谏的是平常事,奖赏太厚了。李世民则认为,即位以来,未有过这样的谏诤,所以特给重赏。
贞观七年,李世民将要巡幸九成宫,散骑常侍姚思廉进言规劝说:“陛下高居皇位,应该救济天下的百姓,使自己的欲望服从百姓,而不应当让百姓来服从自己的欲望。远离皇宫到别的地方去巡游猎乐,这是秦始皇、汉武帝所做的事,而不是唐尧、虞舜、夏禹、商汤所愿意做的。”姚思廉的批评,深切而尖锐,言辞十分恳切,李世民于是向他解释道:“我有气疾,天气炎热的时候病情就会迅勘口重,所以并不是内心喜好游玩。”但是李世民知道姚思廉的用意是好的,为了感谢他的诚意,就赏赐了五十段帛给姚思廉。
太常卿韦挺经常上疏李世民,陈述政教得失。李世民写信给他说:“朕看了你的意见,感到言词十分中肯,言辞、道理很有价值,对此朕深感欣慰。从前春秋时齐国发生内乱,管仲有射齐桓公衣钩之罪;晋国发生蒲城之役,晋文公有被勃剑斩衣袖之仇。然而,齐桓公小白并不因此怀疑管仲,晋文公重耳对待勃依然如故,这难道不是出于对‘犬不咬其主,事君无二心’的考虑吗?”
他又说:“您的真诚之意从奏章之中可以看得出来。你如果保持这种美德,一定会留下美名;如果中途懈怠,岂不可惜!希望你能够始终勉励自己,为后人树立楷模。这样后人视今人如楷模,就像今人视古人为楷模一样,这不是很好吗?朕近来没听旁人指正朕的过失,朕也看不到自己的缺点,全靠你竭尽忠心,多次向朕进献嘉言,以此沃我心田,这种感激之情,是一时无法表达完的!”
贞观元年,李大亮转任交州都督,不久,拜太府卿,出任凉州都督,“以惠政闻”。后来,李世民派一名使臣到李大亮任都督的凉州境地去办公务,这位使臣发现那里有非常好的猎鹰,并且知道李世民十分喜爱打猎,便提示李大亮捉一些献给皇帝。李大亮是一个对大唐忠心不二的虎将,在几次对匈奴的战争中都作出了贡献,他对此提议很反感,于是给李世民上奏表请示说:“陛下已经很久没有打猎了,而来我州的使者却要求我向陛下进献猎鹰。倘若这是陛下的想法,就大大违背陛下过去的旨意;倘若是使者自作主张,就是使者用非其人了。”李世民回了一封信给李大亮说:“由于你兼有文才武略,胸怀坚贞刚强的志向,所以我委任你为边陲重镇的长官,担当如此重任。近来,你在凉州镇守,声威业绩远扬边陲。我每念及你的忠心与勤勉,睡觉都无法忘记。使者劝你进献猎鹰,你没有曲意顺从,引用古代的事情来论述今天,从遥远的地方进献忠直之言,披露了你的真心诚意,非常恳切周到。我读完了你所上的奏章,赞许感叹之情,久久不能自已。有你这样的臣子,我还有什么忧虑!我希望你应该坚守这样的忠诚,始终如一。”
李世民对魏征的直言敢谏给予充分肯定。在一次宴席上,李世民说:“贞观以前,跟随我平定天下,在动乱的年代历尽艰难,房玄龄立了大功;贞观以来,纳忠进谏,纠正我的违误,为国家谋求长治久安之计,则只有魏征。即便是古代的名臣,有谁能超过他们呢?”亲手解下身上的佩刀,赏赐给二人。李世民还曾经问大臣们:“魏征和诸葛亮相比,谁更贤明?”岑文本回答说:“诸葛亮才兼文武,出将入相,这一点不是魏征能比得上的。”李世民说:“魏征从仁义出发,辅助我治国安邦,想使我成为尧、舜那样的圣君,这方面即便是诸葛亮也不能与他相比。”
“德懋懋官,功懋懋赏”,不只悦而从之,又以赏而励之,如此。有人主勉臣于不急,群臣又如何能不争救其失,而惟恐其言之不切?!何况恳切之谏,素有回天之力,李世民又何乐而不赏?!天下最为超群的谋算术七武则天:施展出“快刀斩乱麻”之术。