秦王得子，一大喜事，秦府上下还有秦王设的招贤馆里是喜气洋洋，前来贺喜的人是络绎不绝。又因世民攻克洛阳有功，高祖李渊加封“天策将军”。但表面的安定喜悦掩盖不了暗地里的暗流涌动，沈小阳感觉到李世民现在是功高盖主，李渊在防着他，太子建成和元吉也私下结盟针对李世民，尤其李建成身为太子，没什么战功，感到了李世民的威胁。
这一日，秦王上朝回府，闷闷不乐。沈小阳于僻静处问之，世民道：“******犯我疆土，我请命领兵狙之，陛下不允。派三弟元吉统兵前往，但三弟之能力我很担忧。”
沈小阳：“陛下欲压制秦王您，让太子建成、齐王元吉建功，保持平衡。好将来太子继位后，对您好管理。陛下可以说用心良苦，可惜他二人是扶不起的阿斗。”
李世民若有所思，没说话，挥挥手让沈小阳退下。
又过了几个月，齐王李元吉果真退兵不下，高祖召回，复派秦琼和徐茂公一文一武再领雄兵十万拒敌。
唐高祖武德九年（公元626年5月），建成、元吉为扳倒李世民，在民间放出谣言说太白金星坠落秦地，秦王当为天子。之后上奏高祖李渊，李渊心中不快，但因秦王功勋卓著，只是充耳不闻。也没有治罪建成、元吉。
二人见没有成功，计议设宴用毒酒鸩杀李世民。一日，东宫太子府有人持请柬给世民。请柬内容为太子建成因李治周岁相贺，请秦王第二天赴宴。世民感觉不对，遂招沈小阳、杜如晦、尉迟恭和长孙无忌商量。
俗话说酒无好酒晏无好宴，明摆着就是鸿门宴，秦王李世民也是踌躇不定，去，有生命危险，不去，怕被耻笑，还不知以后还有什么事情发生。沈小阳献计道：“王爷去还是要去的，可由尉迟敬德保护，长孙无忌在太子府附近巡视，我和如晦在府中整顿好军马，一旦有差错，立即包围太子府。”
李世民感觉沈小阳策划的很周密，点头夸赞道：“房爱卿计划得当，只怕太子下毒，该当如何是好？”
沈小阳：“王爷不必担心，明早我送王爷一粒丹药，此丹为孙思邈所赠，名为生丹，可解百毒，可保王爷性命无虞。”
李世民面露笑容，心里有了底，几个人各做准备不提。
第二天，尉迟恭随王驾去太子府赴宴。太子和齐王知道世民到来，又见尉迟恭随后手持钢鞭保驾，像个黑铁塔似地，有万夫不当之勇，吓得两人也是心惊肉跳。表面两人故作镇定，面带笑容，寒暄后按长幼入座。
之后开始饮酒，前三杯酒是正常的酒，到第四杯时侍女给倒的酒里就下了砒霜。李世民刚喝了一口放下，欲要再饮的时候，一只苍蝇落进了酒杯里。也该着秦王不死，飞虫亦相救。
太子命人换酒，酒刚换完，世民觉着腹痛难忍，竟然吐出一口血来。
太子和齐王明知故问，询问李世民是否身体不适。此时尉迟恭也看出了端倪，手持钢鞭对着太子和秦王一瞪眼，二人不敢太造次。秦王示意回府，尉迟恭搀扶秦王离开太子府。
长孙无忌在附近看秦王嘴角有血迹，忙带领亲兵卫队护住世民快马奔驰回秦王府。沈小阳和杜如晦早在府门口迎候，急急入府。沈小阳将生丹用温水给秦王服了，又叮嘱下人好好服侍秦王后方才离去。
虽然有孙思邈的灵丹妙药，能够保命，但李世民足足养到五月末才康复。六月初一李世民又招沈小阳等人计议，沈小阳对世民道：“有句话是人不狠，站不稳，秦王德才兼备，将来必是明君，大唐江山是有德者居之，无德者失之，望秦王早作打算。”
世民：“不过骨肉相残，不忍下手。”随之叹气不止。
其他如杜如晦等文武都力劝秦王早早起事，且不可心慈手软，再错失良机。
于是定于六月初四庚申日（公元626年7月2日），李世民率领长孙无忌、尉迟恭、房玄龄、杜如晦、宇文士及、屈突通、张士贵等人入朝，并在玄武门埋下伏兵。李建成、李元吉二人不知底细，也一起入朝，骑马奔向玄武门。李建成、李元吉来到临湖殿，察觉到了变化，立即掉转马头，准备向东返回东宫和齐王府。李世民跟在后面呼唤他们，李元吉心虚，先张弓搭箭射向李世民，但由于心急，一连三次都没有将弓拉满，箭没有射中。李世民却搭弓射向李建成，建成落马。李世民抽出佩剑，一剑之下，建成人头落地。
尉迟恭带领骑兵七十人相继赶到，他身边的将士用箭射中了李元吉，李元吉跌下马来。可就在此时，李世民的坐骑受到了惊吓，带着李世民奔入玄武门旁边的树林，李世民又被林中的树枝挂住，从马上摔下，倒在地上，一时爬不起来。李元吉迅速赶到，夺过弓来，准备勒死李世民，就在这时尉迟恭跃马奔来大声喝住了他。李元吉知道不是对手，赶紧放开李世民，想快步跑入武德殿寻求父皇李渊庇护，但尉迟恭快马追上他，一箭正中后心，立时伸腿瞪眼，去了鬼门关报道。
