病急的时候，病人家属很难分别出那些一同抻过来的手中，哪一双是黑手。蒋行远其实是分得清的，当王良倩的父母提出要蒋行远租车到关岭县的断桥去拜访一位江湖郎中时，他就觉得这件事里一定有问题。
车是他租的，他得遂王良倩的心愿。他知道，他如今已经成了王良倩唯一的希望了。在他们出发时，他在王良倩一家人面前表现得非常的轻松和快乐，他努力用这种方式给王良倩以希望。王良倩父母病急乱投医的心情和王良倩对生命的渴望，总是让蒋行远不敢抬起头来正视他们。蒋行远想，要是江湖郎中都能治好白血病的话，国家早就该把那些研究治疗白血病的专家解散，让他们开路，不要站着茅厕不屙屎。
在去断桥之前，蒋行远和王良倩的父母在这一问题上是针锋相对的，蒋行远提出怀疑，她父母就近乎耍横般说一些不作边际的话，说王良倩不是他的女儿，说他站着说话不腰痛……蒋行远被这些话鲠住了。的确，王良倩不是他的女儿，但是平心而论呵，从孩子上学乃至到生病以来，你们作为父母的，又真的管了多少？给王良倩治病的钱是他蒋行远一分一分讨来的，从六盘水到贵阳，再从贵阳到北京，是谁在无微不至的关心和照顾她？但他绝对不能和他们一般见识。曾经一个在官场上混的朋友半开玩笑半当真的对他说，如今这世道，你要是把谁当亲人，你就死定了，他屙屎不来都找你，你帮不上他就骂你。蒋行远当时在心里非常地看不起这位朋友，因为在之前，他真的还没有遇上帮不上忙的事。
骂就骂吧，别人的心里堵着，骂一下也许能够缓解一下心里的怨气，但他得硬着头皮把话说下去，一是这有可能耽误对疾病的治疗，一是你得珍惜社会各界奉献出来的善款。
蒋行远把话说到这个份上，一家人还要坚持，他实在是有些伤心。伤心归伤心，就如王良倩的父母在兴头上说的：王良倩不是你的女儿……他在心里反复地问自己，王良倩真的不是他的女儿？
从水城租私家车到六枝，再从六枝到断桥。从六枝通往断桥的路，在当时也就是国道和省道。租来的车很卖力，每到爬坡的时候，几乎用尽了吃奶的力气，车也想快，但就是快不起来，清晨从六盘水出发，到得断桥，接近黄昏。
药是所谓最名贵的药：草根和树皮。一副这样的药开下来，要价就是4800元。蒋行远断定这是一场骗局，他把当天身上唯一的2，000元钱全给了“专家”，“专家”不信他身上只有这么点钱，就“亲自”伸手去摸蒋行远装钱的上衣口袋，发觉再也掏不出一个子儿以后，才算罢了手。就在半个小时以前，蒋行远花了400多元钱请了“专家”一家人吃了饭。那天晚上，他们连夜开车回到六枝，蒋行远犯着老胃病的肠胃一直被一双名叫饥饿的手揪扯着，但是他包里没有钱，只能任着那双无情的手揪扯。王良倩的母亲从郎中那里接过那一包树皮和草根，紧紧地拽着，像拽着一把救命的稻草。
回来的路上，蒋行远看到王良倩的父母高兴了许多，但蒋行远清楚，他现在花2，000元买来的，也许就是这短时间的高兴。
再后来去断桥拿药，就没有租车了，每一次都是王良倩的母亲亲自去的。每一次她都从蒋行远那里抱着一捆钞票换回一包希望，但这希望却是纸糊的灯笼，没出多久，王良倩的病情加重，不得不送往六枝人民医院抢救。
事情的后面王良倩的父母也许已经清楚了，那个自家的亲戚，其实就是那个所谓“专家”的医托。蒋行远想，谁说世间最美的东西有一种叫亲情，有时亲戚下起手来，比谁都要狠毒，因为他最知你的底细，也知道你最想要什么，也知道你最致命的地方在哪儿。
断桥肯定是加速王良倩生命终结的催化剂，而这催化剂的中所含的元素，除了那个可恨的江湖郎中之外，是否还有一个可恨的自己？蒋行远一次又一次地拷问自己，一次又一次在没有人的时候独自扇自己的耳光。放在大背景不说，王良倩的父母是无知的，而他蒋行远却并不无知。这么多年来，他所努力做的，除了要求孩子们对本民族的文化传承和发扬之外，更多的是要让他们（她们）对身边的事物有一个正确的看法，而他却没有做到使包括王良倩父母在内的人，对身边的事物有一个正确的看法。这样说来，就是因为他的那次心软，无形中却成了这催化剂中的一种元素，只要成为了一种物质中的一种元素，自然就会影响这种物质。蒋行远想，无论你在这个元素中存在的主次，对所产生的结果，都是有责任的。
再后来就是蒋行远、包括王良倩父母都不愿看到的结果。不到一个月，由于口腔感染、王良倩的下颌骨全部烂掉……
看到这样的结果，蒋行远背着王良倩的时候，一把接着一把地抹泪，一次又一次地捶胸顿足。
王良倩的离世对蒋行远的打击是巨大的，这不仅是让他花在王良倩的心血付之东流，更多的是这么多年来超乎血缘的亲情从此就中断。不说别的，就说王良倩在贵阳住院的一年多时间里，他水城贵阳之间像坐过山车似地来回的折腾，一边是王良倩离不开他，一边是一大堆孩子还在读书、学费生活费还得需要他去打理。他还得没日没夜地替扶贫办拍片编画册挣钱。这也是一份爱心，人到他那个节骨眼上，谁能给他一份挣钱的活儿，谁也能称得上他的恩人。
他心中的苦只有他自己知道，一边是好心人的帮助，一边是朋友们纷纷离他而去，他已经变成了一些人心中的无底洞，这个洞说一千道一万还不是他蒋行远家的。他真的昏了头，他口腔中的上颌骨发炎，牙齿全部松动，他不得不把松动的牙齿全部拨掉。生活呵，就连他原本上好的牙齿，都不放过。
