依赖我们天生的工具，从根本上讲，不是因为使用它们之后，我们的陈述会变得多么精致，而是因为我们用眼睛思考时有多么舒服。
黑笔类，黄色荧光笔类，红笔类：我们是哪种人？
当我告诉人们，我可以通过画图来帮助他们解决商业问题时，他们有以下三种反应：“太棒了！让我看看怎么解决？”或者，“听起来很有意思……不过，真的管用吗？”或者，“算了吧。我不习惯视觉化思考。”
作出第一种反应的人属于“把笔给我”型的人。我对曾经参加的商业会议进行过粗略的调查，调查中这类人的数量占到了与会者的1/4。我把他们称为“黑笔类”，因为他们毫不犹豫地开始在纸上画图。他们很容易立刻相信画图可以作为解决问题的工具，并且毫不在乎自己的绘画技巧—不管他们的图画得多么简单原始。这些人对于通过画图来描述他们的想法很有热情。他们陶醉于为自己的想法发掘视觉化的表达方式，同时对画简单图形表现出超级自信。他们认为画图是为了总结想法，然后帮助实现想法。
作出第二种反应的人属于“我不会画画，不过……”型的人，也属于被我称为“黄色荧光笔类”的人。因为他们很善于发现别人画中最重要和最有趣的方面。这种人通常占到会议人数的1/2。他们很乐意看别人在白板上涂鸦—几分钟后会开始发表颇具洞察力的评论—但要他们走到白板前去完善已有的图画，则需要给他们一点鼓励。一旦他们站在白板前，手中捏上笔，他们就会说：“我不会画画，不过……”随后对图画做出一些概念上的改动。这些人能说会道，他们的图中通常会有更多的字和标注，更倾向于用语言或文字的方式来表达想法。
最后一种反应的人，我把他们称之为“红笔类”。他们占了会议人数余下的1/4，这些人对于在商业语境中使用图画感到很不自在……至少最初是这样。他们在别人画图时保持安静，当被劝说发表评论时，他们大都会建议对已有的图画进行小小的纠正。但这常常只是一种掩饰。“红笔类”的人对于讨论的问题常常会有十分细致的把握—他们只是需要一些鼓励来与大家分享他们的想法。“红笔类”的人认为自己是以定量为导向的—几乎是数学式的量化—但一旦被鼓励，他们就会在说服力极强的讲演中做深刻的背景说明。不过，要注意了：当白板上留下了许多图和想法时，“红笔类”的人会来个深呼吸，然后勉强拿起笔，走向白板……他们开始重画一切，最终让最清晰的图呈现出来。
有趣的是，这三种人的类型特征与年龄、教育程度、背景、工作定位或头衔都没什么必然的联系。与我一起工作过的一个全球性咨询公司的CEO，他思考问题时总是在一叠小报上写写画画，与他的团队分享自己的想法；另一位CEO是我所遇到的最具个人魅力和即兴演讲能力的人之一，但他对画图这种事避之不及；我的多次合作者中有一位经过约翰·霍普金斯大学严格训练的医学博士，甚至对于非常复杂的概念，他也能作出不可思议的视觉化图形描述；一位与我共过事的“怪胎”软件工程师骨干，也总是迫不及待地要画图。
你是哪种人？
我们继续向下描述之前，先花点时间看看我们是否能判断出你是以上的哪种人。想象一下，自己此时正参加一个商务会议或正参与商讨问题解决方法的小组讨论，你将自己归为以上三类人中的哪一类？你的反应是取决于你面对的问题类型，取决于你身边的人，还是取决于你是孤军奋战或团队协作？
“你是哪种人？”自我测试
选出适合以下各种情形的最佳答案：
我正在参加一个集体讨论会，会议厅有个很大的白板，我想：
1.走向白板，拿起笔，开始画圆圈和方框。
2.试着解释白板上已有的任何东西。
3.走向白板，开始写分门别类的条目。
4.在白板上已有的东西上加上一些说明，让它更清楚。
5.“忘掉白板吧。拜托，我们还有事要做呢！”
6.我讨厌集体讨论会。
有人递给我一叠复杂的电子表格资料，我会先：
1.两眼无神，放下它，希望它消失。
2.翻阅资料，浏览所有的数字，看有没有什么有趣的东西出现。
3.按顺序看资料的条条框框，识别各种条目。
4.随意选择一栏一排，浏览其中的数据单元，然后在别的单元中寻找类似的（或不同的）数据结果。
5.寻找最大或最小的数值，然后再找出它们所属的类别。
6.前后浏览翻阅，随后集中注意力在刚刚看到的重要项目上。有人递给我一支笔，让我把某个具体想法画出来，我会：
1.要更多笔，希望至少有三种颜色。
2.开始画，看看会画出什么。
3.说：“我不会画画，不过……”然后画了个糟透了的火柴棍小人。
4.先写了一些字，然后用画框将它们框住。
5.把笔放在桌上，一言不发。
6.说：“不，谢谢，我不会画画。”然后把笔放下。
在一个重要会议结束后回家的途中，我在机场酒吧遇到我的同事，他（她）让我把公司所做的事更准确地解释给他（她）听，我会：
1.抓起一张餐巾纸，找酒吧侍者要支笔。
2.拿出三包无糖甜味剂，放在吧台上，说：“OK，这是我……”
3.从我的PPT 中抽出一页—非常好的一页—开始描述说明。
4.解释道：“我们做三件事……”
5.再买一次酒，因为我们还得多聊会儿。
6.说：“太复杂了，不好解释”，但问他（她）同样的问题。
我看到一辆车的保险杠贴纸上面写着“祈祷世界和平”，我会：
1.试着去想象和平会是什么样子。
2.想象约翰·列侬的眼镜。
3.反复对自己念那句话：“世界和平。”
4.想象这张纸条所可能透露的关于车主的信息。
5.想到“旋转的豌豆”。
6.转动眼珠嘟囔：“该死的加州人”。
如果我是个宇航员，正在太空中漂浮，我要做的第一件事是：
1.深呼吸、放松、饱览全景。
2.努力寻找我的家在哪里……或者至少我家所在的大洲在哪儿。
3.开始描述我所看到的。
4.希望自己有架相机。
5.闭上眼。
6.想办法返回宇宙飞船。
现在把你的总分加出来，再除以6。再根据以下区段来衡量你自己：
分数 计算得出的所属类别倾向
1～2.5 黑笔类
2.6～4.5 黄色荧光笔类
4.6～6 红笔类
这个练习中有两点很重要。第一，由于每个人的视觉化思考偏好不同，读者也许会在本书的不同部分中找到对自己最有价值的东西。如果你是“黑笔类”，早就对自己的画画能力很有自信，我认为，将讲述如何改进我们观察与理解的能力的第二篇作为你的起点会很有意思。如果你是“红笔类”，对于图画的分析效果不那么确信，那么为了在商业问题的实际解决中来体会图画的作用，你也许会想从第三篇（视觉化思考M BA）开始。如果你是“黄色荧光笔类”，善于确定要点，你也许会对第四篇中讲述如何向别人展示一幅图的内容更感兴趣。
这个练习的第二点就更重要了：
我们不考虑在视觉化思考时你的信心如何以及属于哪种类别，因为每个人都有很好的视觉化思考技巧，并且很容易让它们得到改进。
视觉化思考并不是一种只有天才具有的独特天分，也不专属于那些多年研究这个问题的人。尽管“你是哪种人”测试结果可以帮助你找到使用本书的更好方式，但要记住最重要的是，不管你得了多少分，视觉化思考能力是我们天生的能力。我们与生俱来的生理系统、神经系统和生物系统，还有我们从生命最初开始获得的、取决于视力的智力、体力和社交能力：也就是我们“看”、“观察”、“想象”和“展示”的奇妙能力—这些都是最好的证明。
如何使用本书
这本书的精华可以提炼为：
视觉化思考是解决问题非常有效的方法，尽管看起来很新鲜，但我们其实已经知道怎么做了。
尽管我们生来就有着令人惊叹的视觉系统，但我们中的大多数人几乎很少思考我们的视觉能力，对于如何改进它们就更不考虑了。就好比有人送我们一台高端的台式电脑作为礼物，我们却不知道到哪里去找新的软件。即使在我们所有的感官中，视觉已经最为发达，但当说起视觉化思考时，我们还是会把自己限制在已知的资源里。这实在令人感到遗憾，因为通过更好地理解我们已有的视觉工具（然后学习使用一些新的工具），我们能够学习通过画图来解决问题。
把本书看做一根导向绳，它将从我们已经拥有但尚未充分利用的视觉化思考工具开始，最后让我们能够随时随地、得心应手地运用视觉化思考能力。这条导向绳由三股绳拧成，每一股代表一个简单的主题，很好解释也很好理解。这三股绳分别是四个步骤（看、观察、想象、展示），三个天生的视觉性工具（肉眼、“内心的眼睛”、手眼合作），六种看的方式（“谁/什么”、“有多少”、“在哪里”、“在什么时候”、“怎么样”以及“为什么”）。
1.四个步骤：通过四个步骤学会视觉化思考。
本书的主体是一个非常简单的过程，由四个步骤组成，这些步骤的妙处在于我们已经知道怎么去进行了。实际上，我们对它们太熟悉，以至于我们不会有意识地去思考它们。但是通过区分这些步骤，我们可以马上改进对视觉化思考原理的理解。另外，通过这样一步步介绍视觉化思考的过程以及相应的理论，我们能循序渐进地提高自己的视觉化思考能力。
2.三种工具：为了视觉化地思考，我们依赖三件天然的工具：肉眼、“内心的眼睛”和手眼合作。我们要提高运用这三件工具的能力，而且其中之一用得越好，其他两者也会随之得到更好地运用。
肉眼作为工具帮助我们看周围的世界、观察各式图像；这些图像在我们心中得到巧妙地处理，它们被剖析、重组、翻转、来回摇晃。一旦这些图像在“内心的眼睛”里过了一遍，发现里面有需要探究、记录和分享的东西，我们就要靠手和眼的协作，使想法呈现在纸上以便于调整，也方便和大家分享。
3.六种方式：六个基本问题引导着我们如何去看待事物、展示想法—这六种方式对谁都是有效的。
不管面对何种商业环境、项目任务还是时间表，我们都需要问这六个问题。尽管我们已经对这些问题很熟悉了。作为讲好故事的基础，“六要素”在小学时就与我们相识了：“谁/什么”、“有多少”、“在什么时候”、“在哪里”、“怎么样”以及“为什么”。这六者之所以对于视觉化思考格外重要，是因为它们恰恰与我们看待世界的真实方式一致。
在我们顺着这根导向绳往下读的过程中，它的三个主题总是会跳出来。所以，拿上笔，准备开始视觉化思考的过程。不过，我们还是先休息一下，做个游戏，玩玩纸牌，这样会对我们的开始很有帮助。
