没过多久，南城门口传来喧哗，士兵们各种呼喊，更有一个焦急的军官声在斥责。
不一时，城洞里火光大亮，火光掩映下，士兵整齐的列队，朝城内小跑。队伍中每隔三二人就举有火把。此时一整夜的大雨终于放晴，连淅沥沥的小雨都不见了，士兵们踩着大雨的泥泞冲向旅店。
元栎看在眼里着急在心头，呆呆看着，一直到这些人走到旅店门口方才醒悟过来。这下玩大啦，整个城都出动了，不快点找藏身之处，哪里还有命活。
心跳恰在此时应景似的加速跳动，元栎摸着胸口：大哥找到地再跳啦，这会儿不要动啦。
守城士兵刚到旅店门口，就有士兵上前禀报，双方比划，然后抬出数具尸体，军官大手一挥，然后就有两三组士兵分东、西、北各自持火把而行，他们开始搜查了。
元栎又返身折回小巷，又不敢进巷口，生怕引起这些狗叫。思索一下，躲在巷口终究是不对，搜查之时这里必定是重写照顾对象。
元栎急得跺脚，好像士兵们马上就要到这里一样。他突然想到要去文庙，文庙里好藏人。仔细张望一下，旅店门口的士兵都进屋里，像是在安慰住客。
元栎脱下床鞋拎在手里，一只手按住身后的斗笠，为减少声音。猫着腰，小跑着路过旅店门口。他恰如一条夜猫，没有发出点滴不应该的声音。
凭着直觉，他跑到城中最大的院子前，果然这院子就是文庙。元栎毫不犹豫，纵身扒住墙头，稍一用力就翻入院墙。
院子里静极了，这时候也应该没有人在。大门口通向大殿的砖石路上摆着一个青铜大鼎，相毕平日里也香火极盛。外面有些许人声，正殿青砖大瓦，大门紧闭。
元栎贴在门口听声，说话的人声也离这里很远，雨后的院子充斥潮湿的气息。循着青砖路向前走，绕过大鼎，大殿正门关的紧，元栎推不开。
绕过大殿，后面什么也没有，空空荡。想是只有一个正殿。有人打着火把从后门走过。
突然有一个人声高叫道：“你们几个快去找钥匙，打开文庙看看，还有土地庙，别让贼藏在这里。”
怕什么就来什么，还没坐下来休息，人家就又找上门了，跑啊！元栎抢先跑回前门，扒上墙头，所幸外面还没人。
又冲到大路上，所幸路上没见官兵，倒是文庙后面的路口边，有三五个火把，这些兵待在那里休息，搜寻点时间自己还先就累了。这样的兵有什么战斗力。
元栎心下正不知如何去处，偏偏看到城门口。泗州城本就不大，也是一眼就可以看到边的。此时门口已经没有士兵了，本来门洞里面夜里还有三四个士兵，刚刚一发都去旅店，这时候门洞那边恰是一个人都没有。
“正合我意！”元栎心道：“都说最危险的地方才是最安全的地方，我就去那城门口。”
门洞里，本就没有点灯，漆黑一片，元栎左右张望，暂时还没有，士兵朝这个方向。恐怕他们恰巧知道城门口贼人是万万不敢去的。
他们哪里会知道，元栎偏偏冒这个大险。一步三回头，旅馆里面正是热闹呢，仵作才来正在检查死因。知州赶到，就在怒骂士兵，几乎已到唾沫横飞的地步。而在他身边的士兵个个大气不敢出。宋朝重文轻武的气氛可见一斑。
元栎来回几趟，众人丝毫不觉，等他面躲进门洞里边。官军搜查力度加大，好似被知州查出昨天收幽州人贿赂，知州大怒，几乎打发所有士兵出来，整个里鸡飞狗跳，全城的狗都叫起来。
一片狗叫声中，元栎突然注意到门口东边的这家人并没有狗叫。那小巷甚是偏僻，离南城门口一百步的距离，元栎沿着城墙走，到这家人的正门口，有意无意的，轻拍铜环，小院里仍然没有反应。
元栎心下大喜，这家人恐怕没有养狗。于是后退两步，纵身一跃翻上墙头，仍然没有狗叫，元栎放心许多。
他并没有进入院子，而是趴在这家的房顶。茅草屋顶还是很湿，但也顾不上许多。方才趴下，门前就有人举着火把穿过，火把一直往里面走，走得很深，只剩下两个点。
这会儿才半夜，元栎睡意上来，也不管后背湿透，合上眼便睡。不过因为背部冰凉元栎不一会便醒来，此时外面的动静已经没有了。正不知道那些幽州人去哪里了。
一夜不能合眼，到第一只公鸡开始打鸣，启明星闪现，乌云已经飘走了。元栎的马尚且在旅店里，恐怕他的房间杀人，官府正等着他去呢，只好不管它。
等到城门洞开的时候，元栎径直走出去，这时候对进城的人盘查很严，出城的人却并不严。
听着旁边有人议论昨夜的事情，元栎侧耳倾听，其中有一人悄声道：“听说昨天晚上有辽国的奸细在张家店里面杀人，那王伍长，早先受过他几两银子放他们入城，结果晚上就起来血案。听说昨晚杨知州大怒，恐怕要砍他脑袋。”
另一个人又道：“这王伍头，平日里，咱们进城百般刁难，谁家给银子就见钱眼开，早知道他会有今天。”
元栎微微一笑拉上斗笠，徒步出城，走了大半日，才又回到那药铺。
跟浪里白条细说这件事，里城里人说那是辽国人，这是个重要线索。
浪里白条道：“你这一趟倒是有惊无险，即是辽国人，城中说不定有什么收获。小姻的病咱们也要找个好点医生，咱们不如此时再去。”
元栎于是在这小镇上买一辆小马车，将小姻安置好，她此刻仍神志不清。浪里白条体格健朗，此时已经能坐起身来。
元栎便赶着牛车晃晃悠悠的，又用了几乎大半日的时间，等到晚上才又到泗州城，这回守城门的果然不是之前那个王伍头。
门口贴出告示，说昨晚有辽国奸细在城里动刀兵，要求大家见到辽人余党之后立即报官。别的一无所说！
士兵们见元栎带着病号并不刁难他，直接放他入城，元栎顾不上那些辽国人，首先去找药铺。
路人就指了最好的一家药铺，这医生早年在汴京城做事，等到晚年就迁居泗州据说医术高明，然而他看小姻还是得不出结论。
他要来元栎之前带的药方，看完之后，他道：“这药方着实没错，不过我再开一幅别的。”说着他又道：“你们大老远的来这里恐怕没处住吧，今夜就权且暂住我家，等药煮好之后，也可以及时送服。”元栎二人自然千恩万谢。
安顿好小姻服药之后，仍然是没有知觉，不过好似高烧已退，面色转正常，皮肤也并不发烫。
第二日，元栎大早出门去打听昨夜黑衣人的下落，听得茶馆里面，众人谈论。昨夜想必发生火并，其中有好汉独自杀了七八个辽国奸细，只不知那好汉下落，他的马还在旅店里，官府正在寻找。找到之后重重有赏，
元栎心里嗤笑，恐怕是找到之后要将自己拿来问罪，自己私藏违禁兵器，官府怎么会放过他。又听人说之所以认定是辽国人是因为身上发现了玉佩，玉佩上都是契丹文。
元栎暗自心想：这伙人真是辽国人，恐怕也是北方汉人。要不然我怎么汉化会说的那么流利。
当下回去告诉浪里白条，浪里白条跟元栎商议，小姻终究是女孩儿，一路上照顾多有不便，叫元栎去街上买一个丫鬟回来。
元栎情知是这个道理，便去到集市上，找到人芽子，只花五两银子便买了一个小丫鬟，元栎看着小丫头长得甚是水灵。楚楚可怜的样子便也不讨价还价，直接领走。
这小姑娘叫杏子，是本地人，既然被卖出来则各有各的心酸，元栎当下也不提，便带她一起去买一些妇女的衣裳、换洗用品，又回到药铺。
医生本在给人开药，见元栎回来，三下五除二便写了一副药方送给来人，叫他去那边拿药。然后拉过元栎，边走边道：“你来、你来我、跟你讲！”
走到后院，元栎着急问：“大夫有什么事？”医生道：“我观察她天，也不知为什么药力不行？恐怕我医术不佳。”说着他拿出一封信交给元栎：“我师傅在汴京城，专治疑难杂症，你去汴京问问我师傅，性命攸关之事，你还是多问问人好。”
这医生倒是很会做事，元栎接过信，千恩万谢，然后去跟浪里白条商议。
浪里白条权衡利弊，此刻动身去扬州也帮不上忙，倒不如就先去汴京将小姻伤病治好。当下便修书一封，交给这边的客商，要他们将此书送到自己手下人。
此时浪里白条从身边摸出一张银票交给元栎，叫他去城中兑换银两，元栎一看，银票足足一百两，来此间数日元栎也知道银两的贵重，一百两可不是小数目，浪里白条笑道：“银票就给你了。一路之上多有花费，此次出行我身上也不过只这一张，你就拿着用吧。”
元栎收下不提，随便去城中买了一辆大车马车专门给小姻用。而浪里白条虽然力气不强，却已经可以驾马车，叫杏子跟小姻在车内，元栎自己买一匹马。
四人一行，便沿着官道，取汴京而去
