大慈恩寺的方丈内，怀素正喜滋滋的向师傅、也是慈恩寺的主持妙空大和尚介绍情况。
“师尊，弟子今日度得一善男子，还请师尊赐法号。”老和尚一喜，“你平日只知写字，要么就是喝酒吃肉，从没有静下心来看一册经文、念一遍佛号，疯疯癫癫，哪里像个出家人啊！阿弥陀佛！今日应是佛祖佑护，连怀素也知道度人了，呵呵，自古空门人不空，自在红尘中。阿弥陀佛，你可知今日度得是何人？”
“当然知道，徐来啊，成都的一个商人，字写得马马虎虎。”徐来向怀素介绍自己时说是成都人士，反正在外走的人多几件衣服没有错。“阿弥陀佛！快请施主进来吧！”“徐施主，师尊请你进去，不要怕，师尊说不定有礼物送你！”
其实徐来一进慈恩寺就有熟悉的感觉，尤其是在方丈之外，这种感觉真的很亲切。等徐来进了方丈之后，见到室内正中盘坐着一位须发皆白的老僧，“这大和尚哪里见过，对了，是师兄！”
徐来张大了嘴巴，刚想出声，却见妙空笑笑喧了声佛号“阿弥陀佛！师弟，你终于来了！”这一声师弟不仅怀素大吃一惊，就连阿冠又是掉了一次眼珠子。
怀素吃惊的是我辛苦的捞了个徒弟，怎么成了师尊的师弟，那我不是要叫他师叔啦！要是他再叫我师傅，那不乱了套！头大了，阿弥陀佛！阿弥陀佛！怀素这下倒是认真的念了两句佛号，佛祖啊，希望您老人家能告诉他这到底是怎么回事。
阿冠更是无比郁闷，见了我师傅竟然成了我的师叔祖，见了怀素大和尚的师傅就成了他师弟，呵呵，还是怀素混得比我惨啊，师傅没当成竟然成了师侄，这个世界真是很小，随便聊聊就能弄出许多有意思的东西出来，唉，管他那么多，只要还是我们的公子就行，该怎么着就怎么着吧，想多了头痛。
想到这里，阿冠竟然伸手在怀素的肩上轻轻拍了两把。阿冠原想安慰一下怀素的，哪知怀素会错了意，别以为你阿冠现在就可以和自己平起平坐、称兄道弟了。“师傅，是他和我比书赌输后自愿当三年和尚的，不关我事，”没说出口的下半句是想当我师叔门都没有。
这些年怀素在慈恩寺可谓要风得风，要雨得雨。从湖南到长安后，凭着某人的一纸推荐信怀素如愿以偿地当了主持妙空大和尚的弟子，在这个具有浓厚政治色彩的寺院里、在八百僧人的僧众里，怀素凭着师尊的地位和自己的技艺不仅在慈恩寺，也在长安这个令天下人仰望的京都找到了自己的位置。
同门其他师兄弟在他这个年纪时屁股后面已是一大群徒弟了，而他怀素因为生性疏懒，对参禅打坐没什么造诣，而引以为傲的草书因为门槛太高，所以至少没收得一个徒弟，这一点让他在慈恩寺的师兄弟面前老是觉得低人一等。
在酒楼捡了个徒弟，而且草书也不错，怀素本已为可以扬眉吐气了，哪想到却捡了个骑在自己头上的大爷，这口气我向谁出啊！不行，绝对不能让这种事发生，一定要把它消灭在萌芽状态，所以怀素在自己的师尊、慈恩寺的主持妙空老和尚面前咆哮了，连经常挂在嘴上的“贫僧”、“施主”全省了，直接是“他”和“我”。
“怀素不得无礼！”妙空瞪了一眼怀素。对于这个徒弟，妙空是又爱又气。爱的是这个徒弟靠着一笔好字到处走动，无形中抬高了慈恩寺、抬高了自己的地位；气的是这个徒弟不守清规戒律，对佛法基本达到狗屁不通的程度，只是个挂着僧人外衣的酒肉狂徒，这叫我圆寂之后如何向佛祖做履职报告啊。
喝酒吃肉那可是犯了大戒啊！连在家的居士都必须要遵守的规矩反而出家人却犯了！自己再修得很高，把这个大慈恩寺打理的再不错，可这个污点是怎么也抹不掉的。
还有就是这个徒弟到现在一个徒弟也没收到，护法居士更是别提了，现在靠着自己还有饭吃，等自己一走很可能会被逐出寺院，这种名声还有哪个寺院愿意收留他呢？年轻啊，从不为长远打算，只看到眼前的风光！镜里看花，水中望月，平日自诩聪明的怀素还是没能看透！
现在竟然要把师弟收做徒弟，这种笑话都能做得出！这师弟岂是你一个酒肉和尚能当得了师傅的？那可是世尊看中的人啊！连世尊都对他青眼有加，我也是托大才敢叫他一声师弟，你小子何得何能？
妙空大和尚越想越气，从案上抽出戒尺就准备往怀素头上招呼。刚举到半空却又停下了，妙空暗念了一句佛号，我怎么和这狂徒一般见识，差点失了法性。
“师弟快请坐，怀素，还不去叫人上好茶！这位施主是？”“家仆，自小伴随身边，也是个苦命的人，不过习得一身好武艺！适合当教练！”
妙空也不以为意，继续说道“师弟啊，你的情况世尊都和我说了，你暂时就留在这里吧，有空多看看经文，这慈恩寺说大不大，说小不小，还勉强够你活动的，只是尽量不要外出，尤其是不要跟着怀素一样到处疯癫。”
老和尚一看徐来落了座，其实是盘腿坐在蒲团上，就抓紧时间做开示了。
“在这里不比在家中，每日要做早、晚二课。所谓早课的意义是提醒自己，晚课就是反省，想想今天一天，从早到晚，处事待人接物有没有迷惑颠倒，有没有邪知邪见，有没有起烦恼，烦恼就是污染。在反省中，如果发现有过失马上就要改正，这就叫忏悔。就是改过自新。
天天反省，发现自己的过失；这叫做开始觉悟。知道自己的过失，肯改掉过失，这叫功夫。这些想必师弟都很清楚了。
这样吧，明天安排剃度如何？世尊说师弟原来的法号是妙智？怀素，代先带妙智师叔熟悉熟悉环境，准备一下明天剃度的事情。”怀素苦着脸带着徐来二人出去了。
等三人转到看不见方丈之处，怀素一屁股坐在石几上，“我说徐公子，你才多大年纪啊，怎么成了师尊的师弟？师尊可是八十有三的人了。”
“呵呵，这个问题最好问师兄吧。”徐来一使眼色，阿冠很不情愿的从小包里拿出一支鸡腿塞给怀素，先堵上嘴再说。
“这样吧，在寺内你就叫我师叔，出了寺我就叫你师傅如何？你教我写字，我有什么好吃的好喝的都有你一份……”
怀素立刻把鸡腿含在嘴里，伸出一个巴掌拍向徐来的手，“成交！我算没看错人啊，走，安排宿舍去！”
一块菜园子后面，“这间是我的屋子，”徐来进了怀素的房间又马上退了出来，这是人住的地方吗？“阿冠，快把窗子打开，透透气！三分钟后再进去！免得中毒！”
徐来虽说早有心理准备，还是做了一次最深切的体会，整个屋子有窗，没开，一股臭脚丫子味、槟榔味、酒味、馊菜味、陈墨味，可谓是五味俱全。
写满字的稿纸、几支秃笔、一盘宿墨和两只酒碗（其中一只碗里好象有几根什么菜丝）散乱地放在一张旧案上，一张木榻上堆着被子和两件海青，这就是怀素的全部家当。
徐来进屋后，怀素把榻上的被子往里边挪了一下，“坐吧，”“到你这连口水都没得喝啊！”怀素立刻把门窗关好，然后从榻下捞出个酒坛子，“还有存货啊，什么酒？哇靠，你就喝这个？”
徐来刚一入口立刻又吐了出来，酒味又辛又涩，难以下咽。“那个是用来解谗的，精神食粮，精神食粮！”
看怀素表面风风光光，哪想到一个人时却只能喝这种玩意，“你的银子都花哪去了？”
“平日人家请我写字都是只管吃喝的，没有银子啊，再说我也不好意思张口，偶有银子也都买了好酒好肉吃光了，嘿嘿，不好意思，你还是我入寺十年来第一位光顾这里的稀客，”怀素的脸却出奇的没有红，看来是位久经考验的无产阶级战士了！
第二日巳时，妙空上人亲自主持徐来的剃度仪式，只是没有烙香疤，这不仅是徐来的意思，也是妙空和怀素的要求。禅音缈缈，落发飘飘，跪在蒲团上的徐来圆了一回出家的梦。
仪式结束后妙空把徐来再次请进方丈，“师弟！你可知佛法是什么？”“佛法是教人保守天赋之灵性，以得之天者，仍还之天也，一句通俗的话就是让人内心平静。”妙空暗叹一声，不愧是世尊看重的人啊。
“何谓因缘？”“缘者，因之端。因者，果之本。世中因果，皆生于缘。缘来我能清醒的认识并离他远远的，则因不能够结，那么果又怎么能结呢？
因来的进修，可害怕的人不去成就这个因，反而成了因为因而造成的果，并相信意念中的非想，不去清除而反而接受，所以使缘缘相扰，世世纠缠。所谓因缘造人，因缘救人，因缘恼人！”
“师弟以十年之久辗转神州各处，寻求佛谛，试问师弟学到什么？”看来他真的知道我是从哪里来的了，要不怎么这么清楚我的老底，释门之功不可思议啊。当下徐来跪坐答道：“什么都没学到！”“什么都没学到？为什么？”
“没有任何一种法原来就有的，也没有任何一种法不是原来就存在的！我了解过众多修行的法门，但是我越深入了解佛法，越深刻体会到一点，那就是修行其实根本不用到处跑！就像参禅，他不要是我们自我催眠，而是要我们从催眠中醒来！
我之前接触发很多僧众和其他门派的修行者，他们做一点好事巴不得社会大众都知道、都来表扬他；做坏事又怕人知道，所以他们的罪恶就累积在那里。
善的因很快就报掉，恶的因永远潜伏在那里，将来恶报不堪设想。
世尊教我们做好事不要让人知道；所做的坏事、恶事，赶快希望人家都知道，这叫‘发露忏悔’。你的恶行大家知道了，都责备你，这一责备就报掉。
所以，希望我们的恶业赶快报掉，善业累积在那里，往后的善报就厚，这才是真正聪明人的作法。”
“阿弥陀佛！师弟果然是个有根底的人！师弟对三皈与戒的关系怎么认为的呢？”
“三皈有两层意思，众人只知其一不知其二。其一是自性三宝：归依觉，觉而不迷；归依正，正而不邪，正知正见；归依净，净而不染。
自性三宝是我们真正的归依处，是我们学佛的真实原则。我们起心动念，要觉悟不能迷惑。归就是回头，从哪儿回头呢？从迷惑颠倒回过头来，依靠自性觉。这叫归依佛。
归依佛是归依自性觉，觉而不迷。我们从一切错误的想法错误的看法回过来，依靠正确的想法正确的看法，也就是正知正见，这叫归依法。
我们的六根接触六尘境界会起心动念。起的什么呢？起分别执着，贪嗔，痴，慢，这些都是染污。我们要从一切染污回过头来，依靠自性清净心，这叫归依僧，僧是清净。
除自性三宝外，还有住持三宝（佛像，经典，僧伽）。住持三宝对世间弘传佛法有非常大的贡献，佛现在不在世间，只留存着佛的形象，对于住持的佛宝，我们见到了形象，就要象见到真佛一样，生恭敬心。
这恭敬心是我们的性德，就是觉，就是正，就是净。所以我们瞻仰到了佛像，无论这佛像是泥塑，是木雕，或是采画，就会把自性里面的觉，正，净引发出来。
三皈虽不是戒，却是一切戒之根本。五戒、八戒、沙弥十戒皆以三皈为得戒而纳受戒体，式叉摩那戒、比丘比丘尼戒虽以羯磨法而受戒，但在受戒之中亦须行三皈。
另有受大乘菩萨戒者，在忏悔与发愿之前，也必先受三皈。所以三皈为万行之由籍、成佛之初基、游涅槃妙门之要径。
戒为无上菩提本，长养一切诸善根。所以学佛不可不守戒。”“阿弥陀佛！”说到这时两人竟然同时喧了一声佛号，复又相视一笑。“师弟可否为本寺僧众开坛说法？”徐来立马傻了眼。
