正月里，韩恬一家来拜年，碧芙初次见到大姐夫，一个规矩稳重的男人，丝毫不见韩悦口中的流氓形象，韩大姐与小侄儿更是当做宝贝心肝一样，若不是韩悦提过，她都不信。韩恬比从前开朗，话也多了起来，拉着碧芙攀谈好半天，临走时还嘱咐韩悦和碧芙得空去高家做客，碧芙还记得那年韩恬被拒婚，终日躲在闺房里埋头刺绣，今见她喜笑颜开，可见是如意了。
正月一过，碧芙回到从前在韩家的生活，每日一早起来外祖屋里问安，陪着说话解闷，老太爷这几年身子硬朗了许多，平日在家读书逗鸟侍弄花草，有时心情好了去丘尼书院讲课，老太爷请了琴师专程教导两个姑娘，碧芙还好，只韩悦耐不住，有时韩恪在家侍弄药材煎药，两丫头也喜欢在旁边帮着捣鼓，倒是韩恂，女孩子大了，韩恪斯文惯的，一时竟没了玩伴，偏他也是坐不住，平常还逗逗韩悦，弄得鸡飞狗跳，自打碧芙来了，韩悦也不大理他了。
衡州气候宜人，韩家的生活平静安详，每年去永州的庄园住几个月，碧芙过得惬意舒适，这一住就是两年多，期间碧芙跟祖母通信，庆哥儿也学着给她写信，告诉她祖母身子一直很好，他也乖乖听话，先生夸他书念得好，跟着常禄学功夫，崔氏又生了一个弟弟叫林仕茂，已满周岁，二叔升了工部员外郎，这两年来，贺雪兰倒时常写信给她，贺雪兰多才清高，曲高和寡，京城里的闺秀竟无一入眼，因此视碧芙如挚友，二人常常讨论诗词曲赋，谈古论今，通过信件，碧芙大体知道京城的一些事，几位皇子相继搬离皇宫，如今宫里只剩几个公主与八皇子廉颙，五皇子六皇子已到了议亲的年纪，听说六皇子拒了，淑妃娘娘也无法，至于三皇子，从未提起过。
韩家的男人不需考科举，早在去年春天韩恪就在家一门心思地学医制药，每年大半的时间都耗在永州的庄园里，韩恂不喜读书，也不愿拘在庄园铺子里，倒喜欢往外跑，韩大老爷夫妇也无法，说还是先让他成家心就稳了，吓得韩恂跑他外祖家躲了两月，开玩笑，女人最麻烦，沾染了以后还能过自在日子？再说韩恪还比他大几月呢，他不是也没议亲嘛，最后韩大舅退一步叫先学个手艺再说，韩恂这才回来，如今跟着他大哥在永州管理家里的生意。
京城林府，林老太太把孙女的信看了一遍又一遍，徐妈妈知道老太太是想孙女了，道：“老太太，大小姐去南边两年多了，也该接回来了。”
老太太摇头，“还早！”
徐妈妈道：“再过几个月姑娘就十三了，比姑娘小的如今都定下了，老太太可不能再耽搁了！”
老太太却道：“等宫里的几位皇子定下来，我自然叫她回来！”
徐妈妈一怔，这跟宫里的皇子有什么干系，又一想，宫里的几位皇子都到了婚配年龄，据说都没纳妃，尤其六皇子都给拒了，自打在宫外住着，时常遣人来府中送东西，心中一惊，问道：“老太太，莫非这宫里是惦记咱家的姑娘！”
老太太道：“我只是猜测。”
徐妈妈叹道：“只是苦了咱们姑娘，拖了这几年，这外孙女总不能在外祖父家里住一辈子！”
老太太不以为意道：“住一辈子又如何，只要她喜欢！”
徐妈妈先一愣，略想了想才问：“老太太是要把姑娘给韩家做媳妇？”
老太太笑而不语，徐妈妈笑道：“难怪老太太处变不惊，一心让姑娘待在衡州，原来心中已有人选，韩家合适的哥儿有两个，不知老太太相中的是哪一个？”
老太太笑道：“两个都是好的，若论合适的，我瞧她三舅家的韩恪不错，那孩子我虽未见过，听说，性格脾性极好，她三舅是个不错的，想必那孩子也不差，小小年纪已会诊脉制药，碧丫头跟着他极好！”
徐妈妈笑道：“咱们姑娘从小就聪明懂事，在京城闺阁中，品貌学问都是拔尖的，王孙公子哪个配不得，我原以为，老太太必是要选个家世人品与咱们家相当的，没想到是相中了韩家！”
老太太叹道：“我已活了半辈子的人了，什么都看开了，人生在世不过百年，王孙公子固然显赫，哪个不是三妻四妾的，宫里的几个皇子确实不错，只将来做了王爷皇帝，到时候三宫六院，争风吃醋，哪还有碧丫头的位置，她本就淡泊名利，那样的生活，她未必欢喜，她祖父在世的时候从不跟富贵人家攀亲，更何况是皇亲，韩家不一样，世代书香，家风甚严，韩家老太爷尚在，韩三舅夫妇为人宽和，碧丫头进门吃不得苦，也自在，给人做媳妇比不得在家做姑娘，再有碧丫头的性子咱们都知道，这孩子太善良，没有心机，我只要她一辈子平平安安。”
徐妈妈点点头，“还是老太太思量地周全，可是韩家那边，老太太可是露了口风？”
老太太道：“把碧丫头送过去的时候我就想好了，只等碧芙及笄后成婚！”
徐妈妈有些担忧道：“那姑娘知道吗？若是姑娘不同意怎么办？”
听徐妈妈一提，老太太也有些顾虑，这孩子从小就孝顺善良，即使心里不愿也不会忤逆自己，倒是有些委屈她，可又一想，婚姻大事本就是父母之命，她父母不在，她这个祖母怎能不为她打算，道：“我的苦心她定会理解的，没有比韩家更好的了！”
永州庄园，一年轻的公子正忙着翻晒院子里的花草树根，窗前坐着一少女，她一身杏黄色撒花烟罗衫，袖子微微撩起，露出一截细白的手臂，碧玺香珠手串搁着桌案发出几声脆响，纤纤玉手提笔绘画，半响，把笔搁在笔架上，吹了吹，递给旁边的小姑娘，“去问问你叔叔，这草叫什么？”
小丫头拿着纸小跑着出去了，不大功夫跑回来脆声道：“叔叔说了，叫龙蛇草！”
少女伸手摸摸小丫头的脑袋笑道：“阿妍真乖！”
小丫头扒托着下巴盯着少女手里的画，笑说：“小姑姑，你画得真好看！”
小丫头叫韩妍，韩惇的女儿，韩惇夫妇一直住在庄园，生有一儿一女，长子在衡州丘尼书院读书，韩大嫂子要照顾丈夫，又舍不得孩子，留了这丫头在身边，请了一个先生教导，碧芙韩悦几个时常来庄园，这丫头跟碧芙投缘，喜欢黏着这个小姑姑，韩悦说她小跟屁虫。
韩恪大半的时间都在永州，每回来了，碧芙都喜欢帮着他晒晒花草做药，韩恪把庄园的花草都弄过来研究，碧芙无事，一一给画了出来，记录其形态特征，生长习性，主治功能，如何配制等等，韩恪有了这个帮手，自然喜欢，倒是韩悦怨她哥哥跟她抢妹妹，一个人跑去遛马，永州庄园前几年弄了一小马场，还是韩三爷喜欢马，韩恂得了信儿，也闹着要来，这孩子从小向往什么侠士，学骑马射箭比读书还有热情，这点庆哥儿倒像他亲兄弟。
不大功夫，外面一阵风似地进来个高挑的姑娘，她一身杨桃色马装，脚踩墨青色马靴，头发高高束起，手持马鞭，眉眼俊俏，神采飞扬，老远就喊：“阿碧！”
韩恪抬头见妹妹满头大汗，摇头道：“你看看你这样子，先去洗个澡再过来！”
韩恂跟着后面进来黑着脸道：“我说二哥，韩悦也快十四了，你是不是该管管。”
韩悦把马鞭扔在一边，道：“哥哥，阿碧，你们不知道，刚刚我跟三哥赛马，他输了！”说着大笑起来。韩恂僵着脸，还好意思提，若不是她使坏耍把戏，他能输吗？
韩恪放下手中的药草道：“韩悦，母亲交给你的活计做了没有？”
一提针线，韩悦的脸顿时垮下了，“哥，你这是哪壶不开提哪壶，你瞧瞧我这手指，都让绣花针给扎的，那玩意儿可真不好使。”
韩恪道：“我瞧你马鞭拿得顺溜，怎么针就拿不动，这回母亲要关你，我可不帮你说话，拘在家里最好。”
韩悦急忙跑过去娇声道：“哥哥，好哥哥，你可得救救妹妹！”
碧芙听了，搁了笔，哧一声笑了，韩悦忙跑过来道：“阿碧，你可要帮我说话！”
韩妍小丫头在一边做着鬼脸笑道：“悦姑姑羞羞！”
韩悦叉腰故作生气道：“你这鬼丫头，姑姑平时白疼你了！”
韩恪叹道：“你也不小了，每回拉着林妹妹帮你做针线糊弄母亲，瞧瞧小妍儿都笑话你呢！”
韩悦等瞪了韩恂一眼道：“反正你欠我的记住了！”说完，撒腿就跑。
韩恪摇头，每回都这样，不是岔开话题就是开溜，偏偏他也狠不下心，看了看韩恂问道：“你答应她什么了？”
韩恂抓了抓脑袋，“你这妹妹向来刁钻古怪，她的心思我怎么知道？”
过两天是永州一年一度的庙会，韩恂这才知道韩悦的主意，这是要他领着去逛庙会，永州民风开放，只韩三爷知道女儿的性子，怕她出去闯祸，且她年岁渐长，尚未婚配，因此叫韩惇夫妇看着不让出门闲逛，这才拐着弯设计韩恂叫领着出门。
韩恂不肯，“若叫三叔三婶知道了，非扒了我的皮。”
韩悦咬牙道：“不用我爹娘动手，我如今就回去告诉祖父，说是你摔坏了他的砚台跟花瓶！”
韩恂顿时气短，那是祖父最爱的东西，听说是宋代的珍品，偏偏被人拿住了短儿，只得道：“可是你一姑娘家，花枝招展的，我可护不过来！”
韩悦道：“这你就不用操心了！”
回去换上男装，这几年她时常扮作公子模样溜出去，男装穿得比女装还顺溜，又拉着碧芙换，碧芙深知不妥，不肯去，韩悦道：“本来我也不用跟三哥打赌，我自己一个人去也无事，这不是要带上你嘛，你瞧你长得细皮嫩肉，水灵灵的，身子骨自然不如我，若磕着碰着，回来我也不敢交差，你若不去，可对不起我。”
碧芙为难道：“那咱们还得跟大哥大嫂还有二哥禀明才好。”
韩悦跺脚道：“说了咱们就去不成了，我跟你说，这庙会可有意思了，什么玩意儿都有，不去可是要后悔的。”
韩悦见她犹豫，继续说服道：“你放心，这拳脚功夫我也会两下子，到时候谁敢欺负你，吃你姑奶奶一拳。”
碧芙瞧她架势，好笑道：“我瞧你倒不像是去逛的，倒像去打架的！”
经不住韩悦软磨硬泡，碧芙换着男装被她生拉硬拽地出了门，韩恂瞧她两架势，直摇头，这一个不够还来两，忙把碧芙拉倒一边道：“林妹妹，你好人不学学她做什么？”
韩悦瞪着眼，拿折扇朝他一挥展开，道：“我不是好人，你是好人？”
韩恂摸摸鼻子，忙往后退，无奈道：“我这不是担心林妹妹嘛，她跟你可不一样，若是有了闪失，祖父跟我爹还有你爹得拿家法伺候我。”
韩悦豪迈地拍着胸脯道：“你只管照顾林妹妹，不用管我，怎么说我也会两下功夫。”
韩恂瞅瞅她心说，叫我管我也不管，只得道：“那走吧！”
结果到了街上，韩悦跟只野猴子似的，东跑西窜，哪儿都好奇，见着什么稀奇的都要买，可苦坏了韩恂，本就是偷着出来的，也没带个小厮，他就代劳了，碧芙见韩恂苦不堪言的样子，心中暗笑，忙拉着韩悦制止道，“姐姐，你别买了，这么多东西待会儿拿回去大哥大嫂知道了怎么好？”
韩悦听着也是，再瞧瞧韩恂那可怜样，瞧着后面有个酒楼，笑道：“三哥，你进去点几个菜，我跟妹妹去买些女孩家的东西，回头来找你一起吃饭！”
说完拉着碧芙就走，韩恂本想跟去，只自己的手臂实在酸是抬不动了，忙去酒楼，叫了小二点菜等她两人。
碧芙问：“姐姐，你有什么女孩家的东西要买？”
韩悦眨眼笑道：“哪有什么东西，那些钗环玉翠胭脂水粉我又不喜欢，不过叫他去歇着，前面有杂耍，咱们去瞧瞧！”说着拉了碧芙拨开人群就朝里挤。
平日深宅闺秀哪里能瞧着这些杂耍，韩悦本就大大咧咧惯的，看到精彩处，跟着一起拍手叫好，偏她本就是个姑娘家，那声音、五官、耳洞是瞒不了人的，旁边几个无赖混混早就注意了，打前的那人朝其他几个使了眼色，几个人立刻在人群里推搡，韩悦还好，碧芙一个不妨被人绊了一脚，韩悦听见骚动，回头见一神情猥琐的男人正要去扶碧芙，她眼疾手快，一把拉了碧芙往杂耍圈中退，见几个人围上来，怒喝道：“什么人？”
那人歪着嘴角乐道：“姑娘好身手！”
这一声姑娘，韩悦和碧芙心中一惊，韩悦紧紧握着碧芙的手。
那人瞧着碧芙虽是一身男装，只这眉眼生得十分出色，若是换上女装不知是何种风情，心中瘙痒难耐，如看见山珍海味一样，今儿非得弄到手品尝，摸了摸嘴角笑说：“姑娘，咱们去那边坐坐，喝茶聊天！”
还不等碧芙开口，这韩悦就是个急性子，闻听此言，胸中怒火难克，啐了一口道：“哪来的狂徒！”
众人都知这领头的就是永州城里的地头蛇，谁也不敢招惹，那地头蛇见软的不行，把手一挥，顿时有人上前要拉扯二人，韩悦见两人上前，提脚就乱踢一通，两人抱腿痛得嗷嗷叫，都没想到这丫头还有两手，那领头的道：“奶奶的，是个烈货！”
碧芙见人多势众，怕吃亏，忙道：“姐姐，三十六计走为上计！”
韩悦心中也打鼓，夺了杂耍老板的锣朝后扔去，推开人群急往外跑，出了圈子才知走反了，离韩恂的酒楼越来越远，后面那几个人喊打喊杀地在后面追，韩悦也顾不得了，只拉着碧芙狂奔，偏有个小孩从巷子里蹿出来，碧芙怕碰着孩子，本能地闪身，偏偏速度太快摔了下来，韩悦又跑回来，焦急道：“妹妹，你怎么样？”
眼见后面人追上来，韩悦急得满头大汗，领头的喊道：“看还往哪儿跑？”
韩悦急地了不得，只得半抱着碧芙往巷子里躲，那领头见状，狂笑，伸手就要拉扯，只见啪啪啪几下，几个石子飞过来，正中几人脑袋上，疼得嗷嗷叫，韩悦回头一瞧，几个人吓得东看西瞧，见无人，正侥幸要上前，又是一堆石子飞过来，皆打在手指膝盖等关节处，吓得几人抱头而逃。
韩悦大笑着喊道：“哎，你们别跑啊，叫姑奶奶揣一脚！”
碧芙扶着墙脚站起来道：“好了，咱们快走吧！”
韩悦转了一圈疑惑道：“这是谁啊，身手这么好？”
碧芙环顾四周，不见半个人影，道：“或许是个好心人！”
韩悦嘀咕道：“既是搭救咱们为何不现身，神神秘秘的。”
碧芙心中也觉得奇怪，外祖家都是书香门第，何时结交过江湖人士，刚刚那个人绝对是个高手，只眼下也顾不得了，忙拉着韩悦离开这个是非之地，刚走了几步，就见韩恂赶过来，见韩悦狼狈地扶着碧芙，道：“韩悦，你这又是哪儿端了马蜂窝了！”
这事确实赖她，韩悦也不像往常那样跟韩恂斗嘴，只得道：“三哥，你快过来瞧瞧妹妹。”
韩恂忙跑过来瞪着韩悦说：“你不是吹嘘自己很有本事的嘛！”说着忙问碧芙：“林妹妹，你要不要紧？”
碧芙只觉得脚踝疼，恐怕是刚刚扭着了，想想真是悲催，怎么老扭伤，这么一想心中一顿，第三次了，头两回也是这样扭伤，都碰着三哥哥搭救，自打伯爵府一别，再也没听说过他的事，也不知如今他怎么样了！
