听说乾隆赐我早膳，我心里好象打翻了五味瓶一样，赶紧站起来谢恩，春桃接过膳盒，我随手从身上拿出两个红包，赏了两个太监，两个太监赶紧谢恩。
春桃命夏荷秋菊另搬来两个久不用的饭桌，合并到一处，把菜摆了整整一桌子，春桃把食盒递还给太监：“等一会儿让云歌把盘子碗送过去，劳烦公公们亲自跑一趟。”
春桃白了我一眼，回屋另取了两个二十两的银子包起来递给我：“他们赏五两银子就够了，主子倒大方。”
我正坐到椅子上，伸着脖子看菜，听春桃说我，我笑了笑：“你不是告诉我皇上派来的人要赏五十两，我都摸了好几遍五十两的银包，终于没舍得，换成两个二十两的。”
夏荷给我盛了饭，听我逗春桃，笑出了声，春桃瞪了她一眼，她抿住嘴，憋笑得脸都红了。
我命春桃把王嬷嬷四喜以及两个杂役宫女都叫进来，这么一桌子菜，我一个人吃，实在没胃口。春桃说：“现在还不是时候，万一一会儿有人过来给主子拜寿，看见了成何体统，等晚上关了宫门，我们再一起吃。”
我听听也是，虽然知道不会有人来，不怕一万就怕万一，我原来得宠令很多人不爽，这会儿失宠了，没人给撑腰了，再弄出什么事，只能自己打自己的嘴巴子了。
吃过早膳，我靠在床上看书，春桃在廊下看秋菊和冬梅晾被子，她俩拿着根棍子，边扯被子边敲，春桃埋怨她们敲得方法不对，说应该顺着敲，棉花才能起来，横着敲把棉花打得更硬实了。秋菊回了她一句：“你不干活，看着就行了，如果觉得我们干得不对，你过来干，我们乐得歇一会儿。”夏荷在屋里陪我，拿了花浇给花浇水，隔着窗户看她们斗嘴，也笑着说：“你干活倒不耽误嘴，她比你大，说你两句，你倒有一百句等着。”
秋菊反唇相讥：“她都没说什么，就你话多，我干活不耽误嘴，那你耽误嘴了吗？”冬梅格格地笑起来，说夏荷：“你明知道说不过她，接什么话？让人给顶了，也老实了。”
听她们吵嘴，我放下书坐床上撑起身子，仰着脖子向外望去，忽见默然从拐角处拐出来，宫女们只顾着斗嘴都没看见，春桃眼尖看见默然，赶紧迎过去：“默姐姐，今儿怎么有功夫到永寿宫来。”默然笑着说：“今儿有一宗巧宗儿，主子不放心别人，非让我过来，你们主子起来没有？”
春桃说：“在屋里看书。”秋菊、冬梅直起身和默然打了招呼，夏荷迎到门口，打了帘子让默然进来，我穿鞋下了地，默然看见我，笑着福了一福：“令贵人吉祥，主子命我过来给令贵人送寿礼，顺便着给令贵人拜寿。”说着就要拜下去。
我赶紧扶住她：“你和我一起进宫的，何必拘这些小节。何况你是皇后娘娘派来的，怎么能给我下跪。”我拉着默然在炕上坐下。
默然拿出一只盒子，里面放着一枚祖母绿的宝石戒指：“这是去年皇后寿辰，傅大人送的，知道你今儿生日，皇后早早打发我，让我把这个送给你。”我赶紧推辞道：“我只不过一个平常的生日，皇后的礼太重了，瑶池不敢收。”
默然把首饰盒塞到我手里：“我也是这么跟主子说的，不一定非得是贵重的东西。主子说，只不过一个指环，又不是价值连城的宝物，姐妹之间何必分得那么清。谁戴不是一样戴。”我无声地接过来，我知道皇后原本善良，但是对我的好，又超出其他的妃嫔。
