默然又坐了一会儿,站起身告辞,我拿出春桃给我准备的红包,递给她,她赶忙推辞:“今儿你生日我不知道,没有准备寿礼,已经不好意思,怎能再拿你的钱,你就当做这些钱,是我给你的寿礼。”
我站起身送她:“这是宫里的规矩。”我拿了两封银子,塞到她怀里:“知道你娘总捎信跟你要钱,你就那几两的月银,本想帮你,又怕你多心,这只是我一点心意,你就别推辞了。”
默然冷笑了一声:“我娘要钱是嫂子逼她的,她娘家兄弟打死人,托人让我向主子求情,我没管,就怂恿着我娘跟我要钱保她兄弟出来,别说我没有,就是有,我也不能去添她家那个无底洞。”她把两锭银子塞回给我,拉着我的手:“我本不该多说,这几天风言风语听说你触怒了万岁爷,我曾经说过,万岁爷即使皇太后,皇后也不能随便顶嘴的,他是君,你是臣,何必拿鸡蛋往石头上碰。”
乾隆真是我的软肋,这两天不论何时一想到他,心就痛,如今默然提起他,我的心又痛起来,我俯下身,抽回手,用手指按住胸口:“我即使天大的胆大也不敢顶撞皇上,他愿意生气我也没办法。我虽是臣妾,我也有我的人格与自尊。”
默然摇了摇头:“我不懂你所说的人格与自尊,但是我就觉得普天之下,除了太后就数万岁爷最大。”
送走默然,我原以为除了皇后,没人想起我的生日,偏偏默然刚走,皇太后派人也给我送了寿礼,一副东珠耳环,每只耳环上镶着三颗珠子,还有一挂东珠链子,难得是链子上的东珠的大小一致,与耳环上的珠子也一样。我忙谢了恩打了赏。送礼的太监嘱咐我,太后今儿不舒服,不用去给她行礼。
太后的寿礼刚到,乾隆的寿礼也到了,听到是乾隆赏的东西时,我手竟不听话地抖起来,我强忍住眼泪没流出来,手抬了抬摸了摸太监递过来的黄绸包裹的盒子,竟忘了回旨谢恩,春桃帮我接过盒子,另包了银子赏给小太监,打发他走后,春桃看着我叹了一口气,想把乾隆的礼物打开,我阻止她:“这会儿打它做什么,把它们小心收起来,等有功夫再看。”春桃笑了笑:“别的东西没关系,万岁爷送的怎么能不看看?”她打开黄绸从盒子是取出一个羊脂玉瓜壶,我只瞟了一眼,见壶身洁白晶莹、温润典雅,雕功简洁大方,不禁想起王昌龄的一片冰心在玉壶,又一阵愁畅,春桃劝慰我说:“今天是主子的生日,应该高兴,何必愁眉不展?”我伸手摸了一下玉壶,触手温滑,想起夜明珠之圆,玉瓜壶之润,真应了那句话珠圆玉润。
春桃陪我去给皇后行礼,进了长春宫,正见皇后站在院子里看默然带着两个宫女跳绳,一边一个宫女扯着一条长绳,默然在中间跳,一会儿蹲,一会儿站,要是平常我一定会跑过去,跟着一块儿跳。我愣愣地站着,默然偏头看见我,觑个间隙跑出来,笑着说:“寿星公来了?”
春桃拿着拜垫,我走过去给皇后磕头,皇后伸手扶起我,一抬头间见皇后的小腑微微隆起,我笑着说:“臣妾恭喜娘娘。”皇后脸微微红了红:“我才知道没多久,你竟看出来了。”她拉着我进了屋,在软炕上坐下来,示意默然上茶,默然端了两杯茶,分别放在皇后和我的面前,皇后说:“今儿是你进宫的第一个生日,本想给你操办一下,偏赶上今儿腰有点疼,只送了一份礼。等来年我身子好了,再补给你。”