“什么百兽神篇？”萧郎眉头皱起，“没听过。”
次山和远水见萧郎神情不似作伪，面面相觑，“你不知道？怎么可能？”
“信不信随你们。”
远水喃喃念道：“大自然是比我们一切老师加起来更好的老师，我们要做的，就是模仿他，并尽我们所能模仿得更好……这话你没听过。”
“听过，我父亲同我说过。”
“你父亲真是一匹狼？”
“是的。”
“你听过叶天羽这个名字吗？”
萧郎想了想，摇摇头，次山和远水都露出百思不得其解的神色，“没理由啊，你不可能和叶天羽一点关系也没有。”
萧郎不耐烦了，“我听不懂你们说什么，要打就快点，把你们的妖法都使出来吧。”
次山冷哼一声，“我看你是在撒谎，非要我们下狠手你才肯说真话吗？”
“我说了，信不信随你们，我倒要看看你们有什么狠手。”
远水对次山道：“要看出他说的是不是真话，一定要用他最关心的东西逼他才可以。”
次山童稚的脸上露出一抹阴狠的笑，“我明白。”她手往天空一甩，一道火箭直射天空，在空中炸开烟花。
萧郎本能感到不妙，“你们在干什么？”
“通知我们的士兵把你的兰珠郡主抓回来，看看有她性命相胁，你还会不会说真话。”
萧郎大惊，他一转身飞快向兰珠离开的方向奔去。
“你来不及了。”远水身体一纵，身体如一道轻烟，从草丛中飘飞而过挡在萧郎面前，萧郎急忙后仰，他清楚地记得只要她踏着自己影子就动不了，此时阳光在他身后，影子离她只有几尺远。
“吃一堑长一智啊。”远水笑道：“可我不光有影子战术。”她双手一展，只听砰砰几声，萧郎身边的泥土炸开，几个身穿腐烂铠甲，手持大刀的活骷髅从地下跳出来。
接引祭司和殡葬祭司有一项共同的能力，能操控亡灵为她们作战，这些亡灵都是力大无比的不死之躯，好在数量不多。
场面甚是可怖，活骷髅一出地面就飘来一股恶臭，最离奇的是他们的兵器，是火焰形成的刀枪状，四个骷髅前后围住萧郎，缓慢向他移动过来，若是普通人看到这样子吓都要吓晕过去。
萧郎身上本来就有伤，应付这诡异的法术他也毫无经验，最让他担心的是兰珠不知怎么样了，看着逼近的亡灵，他生平第一次出现担忧……
话分两头，兰珠离开萧郎，跑出没多远就听到头顶烟火信号炸开，久在军中的她知道是敌人召集部队的信号，果然，听得蹄声如雷，从西边高坡上出现一群鬼戎骑兵，如离弦之箭向这边奔来。
兰珠一转身，从东边又有骑兵拦截，她也是带伤之躯，何况没伤也不打不过两支军队，只好扭头向南面云雾森林跑去。
此时，在云雾森林附近，于通领着十名汉兵斥候装模作样在森林附近寻找萧郎的下落，他当然是不敢深入鬼戎国境的，反反复复就是在森边靠天关的一侧来回走动，拖延时间。
今天他总算熬到第三天了，平安无事让他暗自庆幸，现在可以回去和高子棋会合了。
“弟兄们辛苦了。”他怕士兵回去后把他不作为的行径说出来，有意讨好斥候们：“回去后我请大伙喝酒。”
这些斥候也都不是傻子，作为经验丰富的老兵，他们哪看不出来于通完全是在敷衍了事，但他们也深知再深入下去危险重重，乐得平安，各自心照不宣。
不过也不是没有忠勇者，兵队的队长袁如龙听说了萧郎的事迹后十分钦佩，一心渴望找回萧郎，对于通怕死胆小不作为的行径十分不满，对于通道：“于师爷，咱们这也算完事了吗？”
于通道：“我们答应高参将三日后与他们霜门会合，寻找殿下的事我们已经尽力了，袁队长还要如何？”
袁如龙道：“我们离开天关，在这森林呆了三天，来来回回没走出二十里，这也算是尽力？”
于通心是暗骂，你想找到殿下立功，老子可是老命要紧。但他又怕袁如龙到时去良成玉那儿告状，道：“有道谋事在人成事在天，我们该做的都做了，找不到我有什么办法？殿下和郡主吉人天相，说不定现在都已经回去了，再说我们也得与高参将会合，不能耽误。”
“就算要与高参将会合，现在天还没黑，为什么不再找一找。”
于通虽一百个不情愿，心想再找一会应该也不会有什么事，道：“好，我们再往前走一段，但天黑前一定要回来。”
可是话虽这么说，于通却是绕道森林往北面无人区行走，袁如龙总算看出来了，他是哪儿安全往哪走，只怕还巴不得找不到，以免有什么危险。心中怨气更甚。
于通没想到，自己小算盘打得精，可老天偏偏同他过不去，因为兰珠正好也是往这头跑来。
走了约五里地，只听蹄声大作，袁如龙奔上高坡，远远看到两队骑兵合为一处，正在追赶一名少女，一看那人，大惊：“那不是郡主吗？”
“什么？”于通没想到歪打正着居然真让自己碰到了，再一看她身后追赶的大队人马，他第一个心思是马上逃命。然而袁如龙已经拔刀在手对斥候们喝令：“快，救郡主！”
士兵们虽乐于平安，但毕竟不像于通这么怕死，在袁如龙带领下向兰珠迎过去。
兰珠正跑得筋疲力尽，眼看要成擒，不想救兵天降，见一队汉兵冲来，袁如龙大叫：“郡主莫慌，我们来救你了。”
袁如龙冲上前把兰珠扶上马，其余士兵一拥而上，挡住了后面的追兵。
这些斥候都是汉兵中精选的人马，可惜对方有百骑之众，众寡悬殊，袁如龙下令不要恋战，救到人就赶紧撤。汉兵们且战且退，到底是精锐斥候，砍翻最前面几名鬼戎骑兵，转身逃往天关。
这样一来可苦了于通，他是个文官，又上了年纪，控马之术哪及得上精选的斥候，一开跑很快被斥候们远远甩在后面。
“等我啊！”他急得大叫，越是心急越是慌张，干脆马都不会控了，在原地一个劲乱转。如果换成旁人，可能会转身来救他。但一来郡主更要紧，二来袁如龙也讨厌他的胆小怕事，没回来救他。于通只能眼睁睁看着他们绝尘而去。
一箭飞来，于通的马中箭倒地，于通滚到地面，被鬼戎骑兵刀枪架住，不过汉兵斥候已经跑远，就算追也追不上了。
袁如龙救了兰珠，于于黑前顺利赶回了霜门，此时高子棋已先回来了，袁如龙一看高子棋的人马就知道他们经历了许多艰险，的确，高子棋深入阳夷中军腹地，马不停蹄，三天往返两百多里，几度遭遇敌人，人损失了近半，马累死三匹，高子棋本人也在遭遇战中受伤，可惜一无所获。
“高参将。”袁如龙向高子棋行礼，高子棋见他带回兰珠，大喜道：“你们救回郡主了？”立即带人向兰珠行礼。又问袁如龙，“于师爷呢？”
袁如龙道：“师爷同我们路遇鬼戎骑兵，不幸为其所擒，只怕凶多吉少。”
高子棋叹道：“于师爷忠勇，当上表大人，以求褒奖。”
袁如龙虽知道于通是个什么人，但不管怎么说于通也是为了救人，道：“参将所言及是，救回郡主于师爷居功至伟。”
二人说话间，兰珠急得大哭，“高良！高良落在鬼戎的祭师手上了。”
“高良？”众人不解。
“救我的那个汉兵。”
高子棋道：“高良救郡主有功，大人必有厚赏，只是他落在鬼戎手上，只怕在劫难逃。”言下之意，不必为一个小兵再以身犯险了。
但兰珠死活不依，非要回头去找他。高子棋也不知道这个高良居然就是萧郎，不然他肯定立马会回去。道：“先送郡主入城。”
士兵们强行架着兰珠入城，兰珠筋疲力尽又有伤，无力挣扎只能由着他们。
在兰珠未回来的上午时分，良成玉还在城中不安地等待消息。不料好消息没等到，却等来一个更要命的消息。传令兵来报，“太子人马已至十里铺。”
当初良成玉听了于通的劝言，把萧郎回归的消息先报了太子萧狄。
萧狄深知萧郎回归的价值，如获至宝，扔下所有事情亲自赶来迎接萧郎。这可苦了良成玉，本来太子亲自前来，足见对萧郎的重视，本是立功并与太子结盟的大好机会。可偏偏这当口萧郎丢了。且不说丢了殿下这罪名，万一惹恼了太子，治他个谎报军情之罪，那非但乌纱难保，只怕连人头也难保。
良成玉急得如热锅上的蚂蚁团团转，张涛献计道：“大人，唯今之计只有先瞒过太子，拖延时间，不然后果堪舆。”
“现在人丢了，怎么瞒啊？”
“属下有一计不知当讲不当讲。”
“这当口还这么多废话，快说。”
“以末将看来，唯今之计……”张涛压低声音：“得找一人假扮殿下。”
“你疯了，假扮殿下可是死罪。”
“现在太子驾临，如见到走失了萧郎，只怕也是个死罪。我们也只有死马当作活马医，对外声称殿下已让高子棋找回，让假扮者装成有伤在身不能起床，吩咐他少言，少动，少与太子接触，以求拖延时间，多派人马寻找真正的殿下。”
“这……”良成玉来回踱步，心中犹豫。
“大人，太子晚上就到了，再不作决断可来不及了。”
良成玉一咬牙，“唯有如此了，你速速去办。”
到了傍晚，良成玉等来了好消息，高子棋和袁如龙带着兰珠回来了，良成玉心喜之余，父女相见，自有一番亲热。
“我的好兰儿，你可算平安无事，急死我了。”良成玉拥抱女儿，兰珠哭道：“父王，快救高良。”
高子棋向良成玉禀报：“据郡主所言，救她的士兵名叫高良，如今落入鬼戎之手。”
“是这样。”良成玉自然也不会把一个小兵放在心上，安慰兰珠，“高良救了你，为父自当厚赏，只是他落入鬼戎之手，只怕已凶多吉少，兰儿，你还是节哀顺便吧。”
兰珠大哭，不顾有伤在身非要亲自回去救她，良成玉被她闹不过，吩咐人强行把她带下去，好生看管。
兰珠被带走，良成玉把张涛的计策同高子棋说了，高子棋叹道：“听起来也只能如此，大人依计行事，属下自当配合。”
就这样，张涛从士兵中挑了一个身高同萧郎差不多，样貌也几分相似的士兵，许以厚赏让他冒充萧郎，为求逼真，还在他身上砍了几刀，做出重伤在身的样子，身体和脸部都包得严严实实，在床上装昏迷。
又有侍从来报，“郡主在房中大吵大闹，我们无论如何劝不住。”
“这个任性的丫头。”良成玉无奈只好亲自前往安抚。
一见良成玉，兰珠再次恳请他发兵营救“高良。”
“胡闹！他虽然救了你，但又不是什么大人物，我怎能轻易率兵深入鬼戎国境？”良成玉被她缠得不耐烦了，端起父亲的架子压下来，“再说这么久了，弄不好他都已经被鬼戎族给杀了，你让我举全城兵力救一个可能都不在了的人，与一国兵力交战，这岂同儿戏？”
兰珠见父亲不肯，知道希望父亲帮忙已然无望，绝望之下，掩面痛哭。
“兰儿。”良成玉安慰道：“这次你大难不死，必有后福，那个叫高良的士兵若能回来，我自有厚赏。但眼下你先别管他了，这儿有更重要的事。”
“什么？”
“萧郎殿下已被高参将救回来了，如为父从前所言，你当前往侍奉，以后嘛……”良成玉这时也只能做戏做到十足，他让兰珠前来侍奉萧郎之事已弄得上下皆知，如果萧郎回来兰珠却不前往，太易穿梆。虽然这个萧郎是个假的，但让兰珠去也只是应付一下，等找到真的，再换回来就是了。当务之急，是先把兰珠和萧郎的名份给定下来，这样才能完全达成皇亲国戚的身份。
兰珠大惊，她几乎都忘了这件事。如果说从前她对与萧郎结为姻亲只是有些犹豫，但如今她的身心都已完全给了“高良”，怎么可能还对萧郎动心，良成玉虽没说下去，但侍奉到后来肯定就是让她嫁给萧郎，这她如何会肯？
她索性直言：“爹，我不能嫁给殿下。”
“怎么了？这事我一早同你安排好了，怎么事到临头你又变卦了。”
“我……我……”兰珠结结巴巴，毕竟她对与别的男人有了夫妻之实羞于出口，只是道：“反正我是不能嫁。”
良成玉察言观色，他历练丰富，猛然明白，“你是不是喜欢别的男人？”
兰珠虽没说话，但脸红到脖子根。
“莫非是那个高良？”回想她对高良的关切之情，良成玉猜出个八分。
兰珠知道也瞒不过，索性泼出胆子，“是。”
“你……胡闹！胡闹！你是堂堂总兵之女，他不过一介小兵，他有什么资格？就因为他救了你你就要以身相许？你与殿下的姻亲事关我良家以后在朝中的地位，如今太子都来了，我在信中也对太子说了萧郎到此一直由你亲身侍奉，你二人情投意合，只差夫妻名份。这事已经朝野上下皆知，你现在突然说不嫁了，你让为父如何是好？”
“那……那是你一厢情愿，我反正是不嫁。”
“混帐！”良成玉勃然大怒，“婚姻大事父母作主，岂能由你个女儿家任性胡来，我告诉你，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。你现在就同我前往殿下府坻，亲往侍奉。”
“我不去！”
“你敢？为父的话你都不听，你造反不成？”
“我……我……”兰珠咬着嘴唇，泪如雨下。她虽有侠女之风，但自幼深受礼教薰陶，岂敢违抗父命，她脑中冒出真正的萧郎身影，左右为难，想来想去，只有先假装顺从了父亲，再徐图良策。
心念至此，她艰难地向父亲点点头。
