这里讲的文明指的是社会主义精神文明，文化即社会主义文化。
我们党历来重视意识形态工作。毛主席说过，夺取天下要靠枪杆子和笔杆子，巩固政权也要靠枪杆子和笔杆子。这里讲的笔杆子就是意识形态工作。不论是在革命战争年代还是社会主义建设时期，我们党都要通过它来团结全党，引领人民夺取革命和建设的胜利。
改革开放以来，形势发生了变化。为了适应新形势，我们党在这一工作上进行了创新，对意识形态工作进行了新的概括，概括的结果一个是社会主义精神文明建设，一个是最近提出来的社会主义文化建设。我们党在新的历史时期对意识形态工作的一些创新，一些新的概括主要体现在三个文件当中：一个是1986年的党的十二届六中全会通过的关于社会主义精神文明建设指导方针的《决议》，再一个是1996年党的十四届六中全会通过的关于社会主义精神文明建设若干重要问题的《决议》，第三个是2011年党的十七届六中全会通过的关于社会主义文化大发展大繁荣的《决定》。这三个文件是改革开放以来指导我们意识形态工作的纲领性文件，我们这方面的所有工作都要以这三个文件为指导。有的同志是长期做宣传工作、精神文明建设工作的，可能知道，但是有些同志刚到这条战线工作，或者来的时间不长，可能不大清楚。如果我们不很好地学习和研究一下这三个文件，就可能在认识上、理解上有些片面的东西。比如，有的同志从字义上去理解，精神文明、文化好像不是一回事，在对这个问题的认识上有些混乱，概念把握不准。现在我们感觉大家一谈文化就忽视了精神文明，精神文明建设这个词提的少了，与前些年比有些淡化了，“两手抓、两手硬”是我们建设中国特色社会主义的战略方针，提的也不多了，有些人淡忘了。在工作指导上也出现了一些问题。一些文件，包括很重要的文件在表述上发生错误，把文化建设放到社会建设里去写，甚至把精神文明放到文化产业、文化事业里去写，辈分不对，种属关系错位。一些新闻宣传也有些问题，一说文化建设，就只是唱歌跳舞，一说精神文明就仅仅是群众上街，搞些什么活动。理论界也有同样的问题，望文生义，讨论文化建设从字面上去理解，一些理论研究文章阐述很片面。包括我们宣传部的一些同志，可能现在也说不清楚，这对我们的工作是有一定的影响的。
社会主义精神文明和社会主义文化的关系是什么呢？用一句话来说，就是这二者是一个概念、两种表述。只要我们重温一下这三个文件就清楚了。第一个文件，党的十二届六中全会《决议》。这个《决议》首先把精神文明建设的根本任务定下来了，就是提高全民族的思想道德和科学文化素质。同时又提出了它的工作领域，就是思想建设、道德建设、文化建设、教育事业、科技发展。上层建筑从大的方面讲一个是国家制度，一个是意识形态。意识形态就是五个方面，思想、道德、文化、教育、科技。另外这个文件还阐述了精神文明建设的地位和作用。第二个文件，党的十四届六中全会《决议》。这里面强调了第一个文件中的精神文明建设的根本任务，即提高全民族的思想道德和科学文化素质，也提到了精神文明建设的主要工作领域即思想、道德、文化、科技、教育。但这个文件指出，由于科技、教育已有部署，所以该文件主要涉及的是思想、道德、文化建设领域的工作。原来宣传部是管科技、教育工作的，后来分出去了，所以工作重点从五个领域变为这三个方面：思想、道德、文化。这是十四届六中全会与十二届六中全会的一个不同、一个变化，但整个精神文明建设领域还是那五大块。这个文件第一次提出了思想道德建设是精神文明建设的中心环节，和要开展群众性精神文明创建活动，这是这个文件对精神文明建设的最大贡献。第三个文件，党的十七届六中全会《决定》。这个文件就总体内容上来讲，从大的方面看包括两个方面：一个是社会主义核心价值体系，一个是文化。那么社会主义核心价值体系是什么呢？就是四个方面：一是马克思主义理论指导；二是建设中国特色社会主义的共同理想；三是以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神；四是社会主义荣辱观。这些内容在十四届六中全会《决定》中，属于思想道德建设的内容，叫做精神文明建设的中心环节，十七届六中全会《决议》把它叫做社会主义核心价值体系，精神文明建设中心环节和社会主义核心价值体系是一个概念，其主要含义没有变。那么这个文件中的文化是什么呢？这里讲的文化是精神文明建设中的思想、道德、文化中的文化概念，它包括文学艺术、广播影视、新闻出版、哲学社会科学。党的十四届六中全会《决定》里讲的文化就是这些方面，强调这些方面的事业建设，叫文化事业。十七届六中全会文件中讲的文化也是这些方面的工作，只是在文学艺术、广播影视、新闻出版等领域的中间切了一刀，一边是文化事业，一边是文化产业。从此我们的文化厅、广电局、新闻出版局，包括报社，工作中既有事业又有了产业，这是党的十七届六中全会文件和前两个六中全会的文件的一个区别点。但是就文化建设的范围来讲，还是广播影视、新闻出版、文学艺术等这些范围，只是这其中原来的部分事业工作变成产业工作。通过重温这三个文件，我们知道了社会主义精神文明建设主要工作领域包括思想、道德、文化建设，社会主义文化建设主要工作领域也是思想、道德、文化建设，大的框架没有变，是一脉相承的。所以社会主义精神文明建设就是社会主义文化建设，社会主义文化建设就是精神文明建设，是一个概念两种表述。十七届六中全会文件与十二、十四届六中全会文件相比有技术层面的创新，但没有本质上的不同，因为社会主义初级阶段这个阶段性任务还未完成，这其中的意识形态工作不会发生质的变化。
刚才说了那么多文化概念，文化到底是怎么回事呢？最大的文化概念是人类一切物质文明和精神文明建设成果的总和。而我们党的文件中所讲的文化概念，主要是意识形态意义上的文化概念，这个文化概念分为三个层次：第一个层次是精神文明建设的这个层面的文化建设，包括思想、道德、文化建设；第二个层次是中文化概念，就是思想、道德、文化中的那个文化，包括文学艺术、广播影视、新闻出版也包括哲学社会科学，里面既有事业又有产业。第三个层次即小文化，是中文化建设里面的文学艺术。党的十五大报告对此讲得很清楚：文化是相对经济、政治而言的，精神文明是相对物质文明、政治文明而言的。也就是说，当我们用经济、政治这个词时，相对应的用文化这个词；当我们用物质文明、政治文明这个词时，相对应的用精神文明这个词。我们不能把社会主义文化概念理解得太窄，在指导工作当中，不要一说文化就只有文化事业和文化产业，甚至仅限于文学艺术领域。搞社会主义文化建设，首先是建设社会主义核心价值体系即搞好思想道德建设；其次是抓文化事业和文化产业，其三是抓文学艺术。只有这么来把握社会主义文化建设，只有这么来把握精神文明建设，我们才能不会犯片面性的错误、闹出笑话，甚至走弯路、搞出乱子，才能全面地、一以贯之地贯彻好我们党的战略方针，即物质文明和精神文明两手抓、两手都要硬的战略方针。
