“学校的李老师。”梓轻声说，“奶奶说她年轻时候跳舞拿过大奖，而且她欠奶奶一个人情，所以……姐。”梓最后那声，总像是可有可无的安慰，“其实我一点也不喜欢跳舞。”
夜那么漫长，南风夜总是潮得就像个冷笑话，让人沉闷地呼出口气，却哭笑不得。那种尴尬的暖风趁势而上，总有点卖弄的意思——它明明把这个夏夜吹得无比的糟，却又摆出一副尽力的姿态来。但是一梦终须醒啊，第二天下午，她们都要各自上路。可是这起初并不是场战争啊。在后台那么那么那么多人，阿棠看遍了过去，其实他们这一伙人，没有任何一个是觉得要战胜谁、要赢过谁啊。他们只是想玩玩，尽兴就好。但是，终究有人——就是芬芬那丫头从别处跑过来，特别紧张地说：“肖棠，你听说了吗？你妹也要来比赛哎！也是跳舞，好像还是跟那个有名的李老师学的。”
她感到脑子一热，越想逃避什么就越来什么。她不是要比，她明明只是——明明只是以为自己能站在一个不同的地方，让奶奶好好看一看她，看看她其实没有那么糟。但她的好，不需要拿去跟梓比啊。
她只能故作镇定地笑：“安啦，梓和我说过，我知道的。”
但是他们到底还是看出了她有点气息散尽的模样，身子骨软软的，都撑不起她的表演服。
然后帷幕拉开，依次表演。他们倒是玩得成功又尽兴，论呼声，他们一定是最大的那个。何止学生，连游客都为他们鼓掌。他们就是一群生性逗趣的人，散漫耍酷就是他们最在行的——也许，阿棠也想让奶奶发现这个。可是很难了。比赛尽，在场的所有人得一张选票，所有人都可以往上勾一个自己喜欢的节目。学校收上去统计，隔天再出结果。从头至尾阿连都坐在奶奶身边，他也笑着跟肖家奶奶打趣，犹豫着要不要堂而皇之在阿棠的节目上画勾。当他看到肖家奶奶毫不犹豫地给自己的小孙女儿勾上、交卷，他就明白，阿棠那丫头身处的就是那最不好的结果里——而，他画不画，都不重要了。
掌声尽啊时间逝，天色昏黄。阿连最后在人群里找到阿棠的时候，那丫头表情里还是那种强撑起来的倔犟。可他看得出来，她眼里千言万语都涌出来了，因为怕人发现，所以不断地扭转头，快活得跟她所有的伙伴告别。但是人群都散了，她就站在阿连面前，阿连还想着自己要说什么才好，那丫头倒是先说起来：“连叔，你看梓的表演了吗？”
阿连点点头。
“好看吧？”
傻丫头——他伸手想要去抹她的眼角——你怎么语气里是任性又羡慕的。可是她就是勉强一笑，第一次，阿连觉得这丫头再也不能似小时候那般有双结实而不在乎的耳。她的表情里终于有着那种明显的间隙，是裂缝一样的张开，摇头，哑言，然后又转身跑了。那不是她回家的方向。阿连犹豫再三也没去追——去见证她的眼泪对她而言也是残忍的吧？可是他恍惚间就看到人群里冒出另一个少年，他也向着那条生僻的小路跑去了。
多么漂亮的十五岁夏天，傍晚，热浪藏在快活的喧哗之中一波一波涌来。阿棠也不知道该去哪儿。那条昏黄的路就像一双暗自使力的掌，压在她的心口上。当四处的声音消失，在热烈而来的疾风之中她忽然停下来，大口大口呼吸，眼泪好像因为她太过用力而反涌出来。傻瓜、神经病、白痴，她骂自己，用手想扇回眼泪。当她笨蛋一样站在街口，身后却响起一个男声：“你还好吧？”
她努力憋回眼泪，但转过身，那人却不是她学校里的朋友。
那人又高，又瘦，却不是柔弱。那种被斧凿而成的倔犟比以前更明显了。但他有张友善的面孔，优雅得就像悬在胸口的石，这种温柔此刻有点触目惊心的味道，让她又转过身去。见她不说话，那人有点尴尬地问：“是你吧？那晚……大蛇。”
她深呼吸一口：“怎么是你啊？”
“我来这岛上玩啊。”他像是尘埃落定那样松了一口气，“哭什么，表演得那么好。”
“滚蛋。”她一点也不想对他客气，“好什么啊……上不了台面的。你没看见那个独舞吗？好得可以拿奖了。”
“你看看你，还是这样怪，怪得也太有趣了。”那人这次立马反击道。
她嘴上还想不饶他，可是入夜了，路灯忽而亮了起来，就像幕布一下被掀开，某个节拍被打乱。她那种跟人含糊带过的劲头一下就被打回原形。浑蛋，为什么不走，又为什么动容，可她回头才知道他原来在打量着她——这个人，不是不知道她的伤心，可是他有一种不以为意的乐观。他吹起了口哨：“走，我带你去玩。”
“神经病。”阿棠招架不过来。
“躲在这里哭——是不是觉得自己不够好？”
她咬着牙。
“那时候说大蛇不被人喜欢，我就知道，你说的就是你。”他笑得越加触目惊心，让她怀疑自己心口脸上是不是正写着她的致命的弱点，总被他一而再再而三找到，“我不是说了吗？有机会就带你去见我的朋友，他们保准觉得你有意思。”
可不知为何，也许第一次遇见他时就坦荡得过分，乃至后来也根本没了那种掩饰——要是别人过来拍她的肩，见她不走又牵她的手，她怎么都要强作开朗糊弄过去。可是他一走过来，阿棠就着了魔一样哭起来：“我不需要！我不需要你的朋友觉得我有意思，你懂不懂！我不需要！”可是那种破天荒的坦荡过后，她心里终于有一种被掏空的畅快。那少年就看着她没羞没愧的脸，不知怎的，阿棠发现他并没有生气，而是无奈地叹了一口气，眉毛弯弯——那种温柔的褶皱是每个老好人都有的标志。好吧，这次，那个问句轻易贴到她的心口了：“好些了？”
“你——”她的眉毛也弯了起来，“讨厌死了。”
他没再说要带她去玩，就陪着她，在漆黑的岛屿另一半——那些原始的、仅供居民生活的，烟火气缭绕的地方瞎走。她一句话也不想说，那人也不问。走到高处，她想起那条回家的捷径，思索了半天也没去征求他的意见——那少年就看着她忽而从某处台阶跳上了别人家的房顶。他也跟了过来，不咸不淡，不冷不热，就像她手里牵着的一只轻飘飘的气球。走在最高处，屋顶连着榕树的枝丫，她已经绕了过去，但是她身后那只气球倒是终于停下来，赞叹道：“哇，这地方真好。”
她想要一鼓作气逃掉的心好像被他勾了回来。什么好？好什么？她回过头——海上落日，隔岸余辉。你不懂那种平静，是眼睁睁看见一个火烧火燎的世界泡在宁静的海水中，心下沸腾的东西瞬间就被浇灭了。可是她眨了眨眼，看着海与世界的尽头，忽然问他：“你知道什么地方的海，很冷，很多冰，在冰层下面有许多稀有的螃蟹和鱼吗？”
“你怎么会知道那个地方？”
“你不知道？”
那少年深呼吸了一口：“应该是挪威，冰岛那边的海域吧。”
好吧。她大概知道了她那个未曾谋面的爸爸在哪儿了。还是有希望的不是吗，爸爸的故事在现实里是有蛛丝马迹的。她咧嘴一笑的样子被那少年看见了，她一愣，转过头就走：“顺着有路灯的路一直走就是码头，再不回去，你的船就又没了。”那人却一副拿她没办法的样子道：“喂，也算是个朋友，好歹告诉我你叫什么吧。”要知道又怎样，会有什么不同吗？她还是她，还要被人讨厌，还要在自己的困境里，还要狼狈不堪。倒不如留给她一层保底的身份藏着，否则，那种知根知底的关系她会觉得特别不安哪。她迅速地消失在屋顶，声音利索地返身回来击中他：“回你的家去，少多管闲事了。”
那天夜里她回到家，屋里清冷得就好象什么都没发生。一如往常，一如往常，但那种类似的往常里又有着一种心照不宣的不同。她推开门看见梓在桌上写作业，奶奶在做饭。她拿出书包作业本摊在桌上，梓把自己的声音藏在厨房里热闹非凡的动静下：“姐，你们的节目好酷。”她知道梓没有骗她，梓没有什么需要骗她的。讨好她或者不讨好，并没有什么区别。所以她知道梓心里那点柔软，就像她见过那孩子也有一个不一样的灵魂。所以她痛啊，那炫目的舞台上，她妹妹那细软的身子骨弯下去，摆上来，腿形漂亮，身形漂亮，灵魂得体——最最重要的就是她知道她有个没有障碍的灵魂。好的，漂亮的，甚至让她没办法不齿，只能羡慕的那种灵魂。
睡了一夜，再醒来，她们去学校看榜。其实她早能猜到结果——哪怕她那帮朋友都各处打听，然后得意得不得了的报告“我听说了，整个二年级、三年级基本上投的都是我们”，那些消息只是挑拨了她那点侥幸，可是当放学后，老师将卷好的结果往墙上伸展开，一贴，她知道那些个严肃的字体当然只能指向别人——不，还不是别人——刚好是她的妹妹，梓。
参赛代表：一年级，民族舞，肖梓。
校内优异奖：三年级，集体舞。
“搞什么啊，我就知道学校压根不能信！”他们大大咧咧地抱怨，其实阿棠也知道这结果会是这样。她没想过要拿第一，那不是最重要的。倘若不是梓来参赛，她只要大家玩得开心，那种虽败犹荣的东西就足够去挽救她了。可是现在呢？她深呼吸一口，连安慰也懒了。那些热热闹闹的大伙都在讨论，为什么是梓拿第一。可是问这个干什么，问这个干什么？全世界所有人都有资格质疑这个事，但偏偏，只有她，她的身份尴尬得不能去深究。可他们还要熙熙攘攘将一切推到她面前：“肖棠，我们去找老师吧！要求公开选票，我倒是要去一张一张算，看看到底是谁第一。”
她都笑不动了，摇摇头：“干什么啊？我妹拿第一不好吗？”
芬芬推了推她：“你怎么了啊肖棠，你不是这样的啊。”
她有点精疲力竭，不说话也是错，说话也是错。好像总有人看得穿她心里情绪万种，可是他们都猜不对最正中、最伤她的那点命门。“别伤心，这帮老师有问题”——不，他们没有问题，这么大个比赛，最后肯定要选个有水准的节目去，怎么会让他们去市里胡闹。“肖棠，我们帮你撑腰，可不能让你奶奶看扁了”——她嗤之以鼻，因为从头至尾，她都没想拿到那个实实在在的荣誉，她要的东西，太过虚幻了，她怎能寄希望于别人从这当中发现她那点天真烂漫的好，哪怕没有足够的荣耀去证明呢。
人怎么这么多，围了她一圈，让她都冲不过去。
她的尖叫声都呼之欲出了，但是最后破开人群的却是个冷静又打趣的调子：“肖棠，原来这就是你的名字？”
她扬起头，不远处，那个游客少年骑着自行车停在一旁。
“你不是昨天又没回去吧？”她只想出这句。
“我都没机会告诉你，我把家搬到这岛上了，打算好好住一住。”那人干干净净地笑，“这样才有机会介绍我的朋友给你认识嘛。”气氛总算缓和下来。那少年，也许是第一次正脸出现在阳光下。他穿着大T恤，松松垮垮的裤子配一双非常白的球鞋。跟这里那些晒得乌黑的男孩都不同，他就是浑身上下都散发着一种干净的味道。李柯敏脸又红了，她用胳膊肘轻轻撞了撞阿棠：“他是谁啊？”
“朋友呗。”那人答道。
“叫什么啊？”李柯敏又胆大地问。
“坤庭。”他的名字好麻烦，就像他的人一样，精致得跟她有点格格不入，“沈，坤庭。”
那一瞬间，“吱——”的一声，仿佛一群人都不约而同往心里烙下这个名字。滚烫地一压，冷水一过，瞬间成一个不会被篡改的模子。也好。周围总算冷静下来了，没人再烦她，倒是眼前这个人却不愿意放过她：“肖棠，上车，我带你去玩。”她觉得又好气又好笑，因为李柯敏睁大了眼看着她，好像是有点羡慕的。见她不动，那丫头甚至又拿胳膊肘撞她：“去啊，干吗不去啊？”那些被冷却的骚动好像又要沸腾来了——已无去路，只有此来路，她只有潇洒地跳上那人的车：“谁怕谁。”
换了别人，这就是儿女情长的开始吧。路傍两岸的树叶间抖落的琐碎阳光，好像真的能发出那种银铃般的声音。大风啊，是这个海岛从未消失过的灵魂。它们尾随着她，她快它们便呼啸，她慢它们便轻柔。时刻相随却总是不露本尊。可她知道有些东西一直在她四周——她知道。那少年啊——沈坤庭，车骑得恰恰好，那种冲动里还带着顾忌。他选最稳妥的路，选这个岛上最平整的下坡。在放开手刹的时候，他弯下腰去“哟嗬”地大叫一声，她嘴上“笨蛋”地喊着，可是仰起脸来，海风将她的脸完完好好地捧在手心。远处是金色的海面，时隐时现，可她一点也不感激，她只是觉得畅快。那种通透的欢愉就像最终失重的那一瞬——原来心里有那么一会儿，她是会惊慌失措地放开自己仅仅攥紧的灵魂的。
可是到了路的尽头，少年在一栋老建筑前停了下来。他带她去了岛的另一侧——除开她居住的地方，除开商业区，还有那么一小片地方，人烟稀少而磅礴。那里的房子在某个年代——也许正是马戏团所在的那个年代——就被造就得气势非凡。他下了车，有人替他拉开园门。门打开来，修整得井井有条的花园簇拥着一条银蟒一般的路。房子里好似还有音乐，一些人似乎顺着音乐漾开了。坤庭把单车推给一旁走过来的人，然后对她说：“走，这房子最近才重建好，我特地叫了好多朋友过来玩。”
