时近寒冬，万物孤寂，五龙关内却隐隐传来呼喝之声，天雷城军队正如火如荼的展开训练。马军刺靶，箭手射垛，步兵排阵，工兵爬墙，一丝不苟，严肃认真，时时听见严厉的叫骂声。从士兵们脸上那豆大的汗珠可以看出，训练强度已到严苛的程度，但他们却是情趣高昂，没有丝毫畏惧懈怠，真是一支百战威武之师。
关楼帅府的密阁内，这天已有半天没人出来了。桌上放着一个羊皮封套，里面夹着一份信函，那剥落的火漆依然能够清晰辨认，正是“绝密”二字。天雷城五龙关镇将茱莉亚此时正默默坐在桌边，双眼空洞无力，没了往日的意气风发，多了一股哀愁。她一直在思考一个问题，
“如今主公失踪，陵城定然大乱。川城已和黑衣军交上火了，东面许家也在磨刀霍霍，正是多事之秋，五龙关乃是西部门户，控扼关西草原，至关紧要，可是兵不满万，武器装备也是参差不齐，恐怕得未雨绸缪，早作打算。”又想：“军师让我监视关西，难道真的要有事情发生，沙胡人驯服，应该不会捅出什么娄子，倒是柔达人最近蠢蠢欲动，可得小心提防。”
她正在一筹莫展，绞尽脑汁之时，突然外面牛角号猛然吹响，关内顿时炸开了锅，百姓商旅纷纷闪进民居客栈，军队迅速集合。茱莉亚也连忙扯起佩剑，冲向城楼，一路上尽是奔驰的士兵，持枪严装，神情肃穆。
茱莉亚来到城头，大喝道：“何事预警？”一位身披皮甲的粗壮汉子回禀道：“将军，斥候回报，西边大路一支骑兵正急速杀来，旗号不明，约有千数，似是草原部族。”
茱莉亚按剑向远处看去，只见黄沙茫茫，荒草连天，正有一对人马冲杀过来，隐隐已能听到喊杀声。茱莉亚右手一挥，下令道：“全关戒严，向来军示警。”这边号兵得令，连连挥旗，弓箭手纷纷就位，连关楼上新架的三台抛石机也已紧弦待发，关楼下骑兵列成阵型，战马扑腾，随时准备出关厮杀。
这时来人越发清晰，当先数十骑狼狈奔来，皆是衣衫褴褛，满脸风尘，而且多半带伤，看那战马粗重的喘息状，显然已是长途跋涉，疲惫不堪。为首乃是两位女子，一位身着浅灰色锦袍，头裹红巾的少女，身姿矫捷，嘴里喊道：“快，快，前面便是五龙关，进关之后咱们便安全了。”她身旁一骑乃是一位白皙的草原女子，异域风情，艳丽无方，但是凄容满面，只顾挥鞭催赶。眼看便要关前，红巾少女高喊道：“周彪，周彪。”又喊道：“快打开关门，救我等性命。”
茱莉亚在城墙上看得仔细，大是疑问，不禁暗问自己道：“哪来的这批人马，这般蹊跷？我与她们并不相识，她们到此何干？莫不是另有图谋？”又想：“她怎会直呼周将军的名讳？周将军如今驻守在西城，并不在这关上，她岂不是找错地方？”又想：“难道是施苦肉计，诈我打开城门，随后大军掩杀过来？我又岂会如此容易的中计？”茱莉亚满腹狐疑，此时后面大队人马也已赶到，皆是草原上的劲骑，嘴中口哨声不断，马刀乱舞，杀气腾腾。
先前十几骑已到关下，发现关门紧闭，真是上天无路入地无门，呼喝道：“我们是柔达人，关上快快打开城门。”
茱莉亚喝问道：“既是柔达人，你们何故到此？”那红巾女子道：“柔达内部已四分五裂，混战不已，我们因与汉郡慕侯爷有旧，特来投奔。”
茱莉亚仍是不信：“哦？你们与我家主公有何交情？”她边说边想道：“这些人似是真的走投无路，她们既说与主公有旧，那我便要一探真假，不可袖手旁观。”于是她下令号兵吹号阻止前方奔来的大队骑兵。那些追兵来势迅疾，眼看便要得手，突然听到关上传来苍凉的号角声，凄厉中充满了威严，知是对方在示威，于是放慢了速度，警戒着赶来。
那红巾少女已在关下，舔了舔干裂的嘴唇，沙哑道：“我与你们周彪周将军有过数面之缘，现更有你家主母在此，何不早开关门迎接。”说着她指了指身边的草原女子。
茱莉亚奇道：“周将军现不在关上，我家主公尚未婚娶，何来主母之说，你不要在此信口胡言，速速离去，不然万箭齐发，定叫尔等死无葬身之地。”
红巾女子不料守关将领竟是位金发碧眼的美丽女子，更是起了求生之念，喝道：“大胆奴婢，主母之说岂是儿戏，此乃是侯爷亲命手下大将周彪定聘，如假包换，你莫不是想逼死主母，到时侯爷追究起来，看你如何担待？”
关上众将士听说关下那美艳动人的草原女子竟是主公的女人，顿时义愤填膺起来，定国侯是何许人也？只要他颤一颤，整个西南都要翻天覆地的人物，他的女人竟然一路被人追杀，那岂不是被人笑话。天雷城士兵无不感到十二万分之的耻辱，纷纷看向茱莉亚，只等她下令便要杀得那般狼崽子片甲不回，抱头鼠窜。
茱莉亚此时也犹豫起来：“我入城时间较短，对主公的私情更是一无所知，如果她所说不错，一旦我见死不救，岂不是犯下万死难赎之罪？”
这时那些追兵却是肆无忌惮，大大咧咧赶到，嘴里不停吆喝：“关上之人莫要多管闲事，此是我柔达人家事。”“此乃我家大酋长未过门的阏氏。”“惹恼了我们大酋长，慕剑风也要吃不了兜着走。”
原本犹豫不决的茱莉亚听到他们如此虚骄狂妄，明目张胆的大呼慕剑风名讳，早已火冒三丈，暗忖道：“不管真假，先把人救下来再说。如此无知匪类，若不痛加绳治，岂不让他们登鼻子上脸，无所顾忌？”于是大喝道：“不管你们是哪路人马？到我五龙关地界，便得按我的规矩办事，尔等速速退开，不然刀枪无眼，追悔莫及。”
柔达骑兵一阵大笑，东倒西歪，笑道：“慕剑风手下无人啊！竟派个外邦女子来此守关，莫不是小看我草原英雄。”有些猥琐之人已在淫笑连连，窃窃私语道：“看这小妞丰臀****，享用起来定是舒畅无比，何不捉她下来，图个痛快？”有些胆大之辈更是指手划脚，粗话连连。
茱莉亚怒不可遏，柳眉倒竖，猛地拔出长剑，下令道：“淫顽丑类，与我通通歼灭。”天雷城众将士早就憋着一肚子火，这时一得将领，乱箭齐发，柔达骑兵顿时倒下一大片。他们正要反击，突然石雨从天而降，在队伍中炸开，血肉四溅，已有上百人伤残，哪还敢再做滞留，转身便走。
茱莉亚已动了真怒，转身对身后的小校道：“神机弩准备。”小校得令，擂起战鼓，这时关楼的孔隘中突然射出无数黑线，去势如电，迅猛如虎。威力极大，所中者无不穿肠而过，射程极远，数里之外仍是一一毙命。些许马死人伤，些许人马尽亡，有的折腰坠马，有的三两并死，死状凄惨，血腥恐怖。这也充分证明了这神秘武器的凶狠之处。
茱莉亚目睹如此情状，也是连连咂舌，暗叹道：“不想这神机弩竟有如此威力，倒是远程打击的一把利器，一战成名，定能扬我军威。”这神机弩也是天雷城集中人力物力智力新近研制出来的攻击武器，还未配发给所有军队，由于这五龙关乃是军事要地，这才于数十日前调拨三百发试用。今日还是第一次投入实战，便崭露头角，显示了不错的潜力，深得天雷城将士喜爱。茱莉亚也暗赞道：“一定要把这些情报汇报给陵城，让他们大批生产。”
眼看柔达骑兵四散奔走，茱莉亚想：“反正恶人做到底，军队长时间没有实战，就怕消磨了血性，不如就让这些倒霉鬼当当活靶子，操练一下骑兵。”于是下令道：“打开关门，骑兵出关，分三路纵队，分割穿插，务求全歼敌军。”
骑兵领了军令如潮水般涌出，只见草原上千骑奔腾，场面何其壮观！柔达骑兵鬼哭狼嚎，四散奔走。茱莉亚眼见胜局已定，便派人把红巾少女等人接上关来。
那红巾少女见了茱莉亚拱手道：“多谢姐姐相救，小妹马幽兰，以后定当重报。”茱莉亚仔细端详了她，只觉她脸庞精致，虽算不上绝色，但也眼柔嘴娇，尤其是那股英姿令人心生好感。
于是问道：“小妹既来投我天雷城，不知是哪里人氏？”
马幽兰道：“关外马家牧场便是我家，家父马伯明。”
“原来是关西马家，那可是大户人家。”茱莉亚一愣，忖道：“这马帮似乎和秦家有着千丝万缕的关系，怎跑到我们这里来了？”
“姐姐过奖了。”马幽兰倒是有一说一，全没顾忌，牵着身旁的草原女子道：“这位是柔达沃格酋长的独女绿莺妹子。野力高恃勇斗狠，侵凌其它部族，沃格长老被其设计陷害，已然身死他乡。绿莺得人救护，这才脱身逃将出来，她前来寻我，我听周彪说过她曾许配给慕侯爷，所以便带她前来避难。”
