他继续在大阪各经销店跑。一家又一家,使他很吃惊,怎么每家都不感兴趣呢?而且说的话都一样:
“因为使用特殊电池,所以买的人不方便。买不到备用电池,恐怕就很难卖出去了。”到了这个地步,简直是穷途末路。松下感到纳闷,怎么都把优点说成缺点了呢?
松下决定大阪不行,到东京去看看。到东京的各经销店一看,结果一样,大家都说不好销,都没有人愿意订购。一直到这时候,松下为这个结果惊讶不已。
我们早就不再认为对方是世界上最完美的人了,各人都在暗地里褒贬对方,并且用别人的标准去衡量对方的过失。
——[俄]列夫一托尔斯泰
松下反问自己,这怎么行呢?车灯是真的不行吗?他做了一次再检讨,可是怎么也想不出不能销的道理来。批发商都夸大缺点,而不肯看优点,反而把优点当作缺点来看。这是一种误解,批发商太看重标准型电池了。如果转向电器行以外的外行人,或自行车店,不会太顾虑电池问题,反倒会比较客观地看这个电池灯吧。也许走自行车店路线,去开拓销售网更好。
松下暂时放弃了电器行,改向自行车店推销。
自行车店没有松下的经销店,所以情况不大熟。他们不认识松下电器,如果说明不适当,恐怕比电器店更难交涉。松下这么一想,就更紧张了。但他决定“非拼命不可”,如果自行车店也卖不出去的话,一切都完了。六月开始制造的成品,已经有了两千个库存。跟木器行有契约,不久就会积下三千或四千个。如果再拖延,电池也会损伤,非想办法不可。这是一定可以卖出的东西,只因为大家都不知道它的真价值。松下决定一定要想办法让自行车店知道。
松下在大阪各家自行车店绕了一圈的结果,比电器行更惨,他们根本对电池灯不感兴趣。原因是,以前试卖过的电池灯,因为品质太差,人们都不相信了,再也不敢卖了。不论松下怎么热心说明,他们都不大注意听,而且对松下说:“电池灯吗?我们再也不敢卖了。不论你怎么说都不行。请你看看那个货架,去年买的电池灯还在那儿,到现在还卖不出去,我们亏本大了。”不但推销不出去,还得挨训。其中也有比较好心的人说:“这是挺好的东西啊!真的可以连续点三四十小时吗?如果是真的就好。向来电池灯都是没有信用的,除非有耐心地推销一段时期,要在自行车店销售,恐怕很难。我们虽然不想订购,可是祝你成功!”这是对松下唯一聊可安慰的话。
松下花了一个月时间,说服每一家批发商,结果还是一样,他们都说:“特殊电池不好卖。电池灯再也不敢领教。”而另一方面,库存愈来愈多。可是松下并不灰心,仍然相信:“这是不可能的。怎么会有这种怪事呢?我一定有办法把它销售出去!”
日子一天也不能再拖了。到后来松下想出一个死里求生之计,暂时不卖,而请大家用用看,以便证实它的真价值。用后自然明白,明白了以后就愿意经销。那么,要怎样请人试用呢?批发商很忙,他们不肯做这种麻烦的实验。于是松下决定,直接请零售店点灯,然后请他们加强宣传。
仓库里已经积存了三四千个,而且每天都在生产中,叫一两家零售店做实验已来不及。松下一定要采取一边实验一边销售的方法。
松下最后决定,太阪所有的零售店,每一家都寄存两三个电池灯,其中的一个要现场点亮,告诉他们:“一定可以点三十小时以上,请注意看灯什么时候熄。如果真的可以点三十小时以上,你们又认为卖得出去的话,就请把其余的卖出去。客人要买的时候也请把实验结果告诉他们。如果有不良品或时间不超过三十小时,可以不付钱。”用这个办法,松下每天去巡察大阪的每一家零售店。因为一个个详细说明,一天走不了几家,所以征来了三个外务员,分区去进行。
这三个外务员都认为很有趣:“哪有这么好玩的工作!每天拿电池灯去寄放,不必收钱,当然不会惹人厌。他们一定很欢迎的。”这当然是有趣的工作。像这样的做生意法,实属例外。一般生意失败的最大原因是“东西虽然卖出去,钱却收不回来”。因此,松下的办法是冒险的。电池车灯的情况特殊。松下有信心,只要让大家知道了灯的真价值,其他问题都可以刃而解。
自我批评,这是一所严酷的培养良心的学校。
——[法]罗曼·罗兰
三个外务员一天拿出去的数量是七八十个,这并不是寄售品,所以不能在月末收钱。这种寄存法,无法编预算。情况不好的话也许一毛钱也收不回来。以当时松下工厂的财力来讲这是个大问题。到底等多久才有回收呢?松下很不安。可是除此之外已无第二条路可走。“好东西到后来必定会畅销。”这句话是松下唯一可以安慰自己的信心。当时他认为,只要发出去一万个,就会有反应的。一万个的价钱是一万五六千元。如果没有反应,工厂就会周转不灵,这等于拿松下的命运作赌注了。
松下耐心听取三个外务员回来的报告。渐渐的,情况有了好转,产品的真价值被承认了。甲外务员说“今天成功了。我到上次寄卖的零售店去,老板说:‘点灯的结果,比说明书上所说的时间更耐久。这样的电池灯第一次看到。另外两个灯,已经卖给了我们的老主顾。这是货款。可以再送来啊!’愈来愈有趣了。”乙、丙外务员也说:“试点电池灯的结果都一样,所以每家都很满意。今天有几家已经把钱交给我了。老板,这是大成功。我以前听说零售店付钱不爽快,可是依今天和昨天的情形看来,钱很好收。我们会继续加油,请放心。”
像这样的报告,过了十天、二十天、一个月之后愈来愈多了。一个月之间,松下寄卖了五千个电池灯,起初怕收不到钱,现在却很好收。松下到现在才确信自己最初的信心没有错。
又过了两三个月,零售店常因为等不及外务员去,主动打来电话或写明信片向松上订购。
到了这地步,事情就好办了。愈来愈畅销,每月可以销售两千个了。
更有趣的是,有些零售店,嫌打电话或写明信片给松下工厂太麻烦,转而向批发商订购。
批发商也发现“松下电池灯很畅销”,纷纷要求订货。本来松下去拜托,他们不理,现在却被零售店逼得不得不来找松下。
松下明白卖给批发商的价钱比较便宜。但是制造商直接卖给零售店,非常烦杂,所以,原则上,还是通过批发商去经销才是正道。松下趁这个机会,再去拜托好几家批发商,请他们接下零售店的经销工作。
回想电池灯销售的经过,松下感慨万千,这次经营的前前后后真是给了他一次“穷则变、变则通”的实际体验。
虽然大阪方面已经上了轨道,但全国各地都还没有去开发,松下决心扩大业务范围,他知道,东京和其他城市,按照大阪的模式去做是不行的。如果想在外埠推行这种方法,不论人手或资金方面,都有困难。由松下工厂直销,是下策,他决定征求各城市的代理店,由代理店去包办。
销售成绩已经在大阪获得证实。为了征求全国各地代理店,松下刊登报纸广告,第一个来应征的人是吉田幸太郎。松下向吉田君详细说明大阪的推销经过和成绩。吉田君一听就了解,看看电池灯说:
“一定可以畅销。我愿意负责奈良县和名古屋的代理权。”他立刻交出了二百元的保证金。
在指责他人之前,先检查自己的错误。
——[美]卡耐基
最初,拼命说服批发商也行不通的,六个月之后却可以向代理店收取保证金,松下这么一比较就觉得,做生意是很有趣味的工作。
吉田君有自己的独家推销路线,当天他把样品拿到名古屋去,立刻把名古屋的代理店工作交给了认识的人,而收取了权利金数百元。对他那样敏捷的买卖手腕,松下也吓了一跳。向吉田君买代理权的人,也是一个很有趣的人,他不是电器行,也不是自行车店,完全是外行人,可是很会说话,所以在名古屋推销得很成功,赚了不少钱。
后来代理店愈来愈多,制造方面也得建立大量生产的方针才行。松下决定,为了减少销售事务的烦杂,开始减少批发商的数目。
就在这个时候,松下和大阪的山本商店谈妥,把大阪地方的总经销工作,一手交给了山本商店包办。
山本商店的老板山本武信,本来是以化妆品的批发兼出口为业,在大阪很有信用,生意也做得大,比松下工厂更大得多。
这位山本先生看了电池灯一眼,认为这个东西好,就跟松下订了契约,松下内心非常尊敬他。
山本先生跟松下一样,十岁就到大阪船场化妆品批发商做学徒,从实际磨练学得生意窍门,他做生意很有自信,而且反应敏捷,是一个有眼光的人,为人重情义,喜欢帮助别人。
山本先生也跟松下一样,没什么学历,可是他立志要做海外贸易,曾到南洋旅行七八次,也到美国,把日本的商品向国外拓展。
松下对山本先生最感佩服的是,他在欧战时期大量出口,非常活跃,也很赚钱,拥有不少的财产。战后出口停止,库存的东西降价,钱不能回收,开出去的支票出问题了,虽尽了最大努力仍无法挽救,到了这个地步,他下决心宣告破产,就在退票的前几天,他把所有的财产都交给银行处理,连太太的戒指和自己的金链都交出来。
普通人在退票之后,总是在银行有所要求下,才勉强提出一部分来,尽量隐藏财产。跟一般人比较,山本氏的确是伟大。松下当时就想,如果他也遇到那种情况,是不是也能像山本氏那样敢于负责到底呢?
银行对山本氏的诚意也非常感动,主动地提供了许多援助,使他的事业能顺利过关。经过这一次考验,山本氏反而增加了一层信用,终于能够突破难关,继续经营他的事业。
这件事情,非常值得我们负责经营企业的人学习。松下和这位山本氏做了三年的生意,得到很多启发。松下电器能有今日的成就,山本氏功不可没。
松下认为山本唯一的缺点是非常任性。因此,常常和他发起冲突,有时甚至激烈辩论到天亮。这大概是因为他们两个人太热衷于做生意的缘故。松下把大阪的总经销权,交给了山本氏以后,事业发展更加顺利了。