已是太原起兵一周年之际，李渊眼看隋炀帝已死，各路诸侯纷纷自称天子，自己若再屈尊在隋恭帝之下，已没有什么必要。他决定拿掉这个幌子，但又不想硬夺，免得后世史官写这段历史时，对自己说三道四。李渊让温大雅起草禅让诏书，然后由隋恭帝加玺发布。诏书中极力称颂李渊的功德，最后说道：“今遵故事，逊于旧邸，庶官群辟，改事唐朝。宜依前典，趋上尊号，若失重负。”诏书明告天下后，杨侑遣人奉皇帝玺绶送与李渊，李渊再三辞让，紧接着裴寂率领百官劝进，他又再三推托。待他将戏演足演够后，方腼腆而受。
五月二十日，李渊即皇帝位于太极殿，改国号为唐，改隋义宁二年为唐武德元年。大赦天下，为官之人，赐爵一级。义师由太原至长安，所经之处，给复三年。罢郡为州，改太守为刺史。以李建成为皇太子，李世民为秦王、尚书令，李元吉为齐王，刘文静为纳言，原隋民部尚书萧瑀为内史令。其余官职如故。
太原郡更名为并州，为齐王李元吉所执掌。他现在握数州政务、军务大权，真正是“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”。少年心性，渐生骄横，把一旁虎视眈眈的刘武周不放在眼里，整天弄犬田猎，不理政务。手下群僚中一开始还有数人相劝，惹得他一时性起杀了两人，吓得其他人噤若寒蝉。这些情况早已由暗探报于刘武周，刘武周听后大喜，感觉机会来了。这些年他一方面受始毕可汗的节制，另一方面见李渊整军有道，兵强马壮，不容小觑，一时不敢轻举妄动。现在李渊远在长安鞭长莫及，毛头小孩李元吉在这里又自毁长城，岂不是天助我也，遂整军四万，兵发并州。
李元吉得知刘武周入寇的消息，倒是毫无惧色，他领军出城，先派车骑将军张达率领一百余名步卒与刘武周接战。张达认为带领百人与刘武周大军相触，无疑是以羊驱虎，要求增兵，李元吉坚持不许，挺着长槊逼张达速进。张达无奈前去，很快成了刘武周的俘虏。想到李元吉对自己如此无情，且任性瞎指挥，张达一怒之下当了刘武周的前导，刘武周很快攻陷榆次。李元吉闻讯带兵回城，让司马刘德威带领老弱残兵守城，自己则佯称带领强兵出战，趁着夜色，领妻妾逃奔长安。刘武周不费吹灰之力占领了并州。
李元吉逃回长安，李渊正在武德殿理事，得知丢了并州，龙颜大怒。其时，右卫将军宇文歆收拢了李元吉丢弃的兵马，后退一百里，扎住阵脚。李渊觉得李元吉幼小，遂迁怒到宇文歆的身上，认为是他没有辅佐好李元吉，准备将其召回斩首。
李世民看到李元吉在一旁若无其事的样子，心里不免有气。李元吉素来与李建成亲善，平日里不爱读书，凭着一身蛮力，耀武于人前。他性好田猎，曾多次说过“我宁三日不食，不能一日不猎”。起初，李世民还认认真真劝他，谁料李元吉白眼一翻，说道：“我就会这样，你能怎样！”几回遭元吉顶嘴，李世民也就懒得理他。久而久之，两人渐渐疏远，见了面也没什么话说。
这会儿李世民看到李渊迁怒别人，恐这般处置，伤了群臣之心，实在忍耐不住，出班奏道：“父皇，儿臣以为，宇文歆非但无过，反而有功。并州之祸，皆是臣弟元吉酿成，他身负并州重任，却不务军事，肆行骄逸。百姓怨毒，各怀愤恨。以此守城，安能自得？而宇文歆多次规劝，已尽了臣子之道，兵败之后，又能收拢军队，稳住阵脚。儿臣建议，夺臣弟并州总管之职，宇文歆官升一级。为挽颜面，儿臣愿提精兵一万赴并州，招抚残部，将刘武周驱出境外。”
李建成现在身为太子，对李元吉在太原的作为也不以为然。毕竟，太原作为李家龙兴的基点，又是北方的门户，如此轻易丢掉，危及了长安的安全，委实为难堪之事。不过现在听了李世民这一番言语，觉得有些刺耳，认为少了一些作为兄长的敦厚之风。他心念及此，看到身侧的李元吉圆睁双眼，作势要与李世民理论，遂伸手拉着其袍带，沉声道：“不许吭声！”看到那边的裴寂眼光正瞧过来，李建成微微抬了一下下颏，示意他出班发言。
裴寂会意，遂出班奏道：“陛下，秦王所奏，有些道理。臣认为宇文歆应该官升一级。至于秦王苛责齐王言语，有些太过。如今天下大乱，一城一池得失非常频繁，不可太过认真，我们再把并州夺回即可。陛下，老臣居并州多年，熟悉地形，深谙风土人物，臣愿提兵征伐，生擒刘武周！”
刘文静听说裴寂要带兵北征，心道这老儿有甚带兵的能耐？一个李元吉已把北边的门户弄丢，再去一个裴寂乱七八糟搞一番，不知道将来的局面如何收拾，想到这里，他忍不住出班奏道：“陛下，秦王能征善战，并州为我朝基业根本，臣以为派秦王为帅方为稳妥。”
当初李世民率领右军绕西包抄长安，李建成、刘文静率领左军过潼关向长安攻击前进，结果还是李建成的左军统军孙华最先登上长安城墙。由此看来，李建成的带兵能力也不差。李建成看到他们在那里请战，也奏道：“父皇，儿臣愿提兵北征。”
李渊盘算了一下，觉得让裴寂去征讨刘武周还是挺合适的，遂道：“如此，就偏劳裴监了。裴监，孤任你为晋州道行军总管，河东诸州由你便宜行事，你选个日子，挑选五万兵马就出发吧。等你班师回来，孤亲自到潼关欢迎。二郎，宇文歆之事就从你之议，你嘱吏部为他晋爵一级。”
杨侑退位搬出了宫城，李渊和家人就居住在太极宫内。李建成居住在东宫，西宫由李世民及其他几个皇子居住。李世民瞧中了西南角的承乾殿，这里约占整个西宫的四分之一，出承乾殿有一长廊，两边点缀亭台、水榭、花坛，然后有一阔大的议事大厅。李世民之所以看中这里就因为有这座大厅。太极宫城戒备森严，人员来往不便。但这里出了大厅即是西宫门，向西行约八百尺，就是宫墙的安福门，门外即是颁政、辅兴两坊。入城后，李世民将手下文臣武将都安排在这两坊内居住。若自己住了承乾殿，两下都可以方便。为此，李世民找到已被封为贵妃的万夫人允准，万夫人笑道：“东宫之外，以你为大，我照准。”
但住在承庆殿里的李元吉却不愿意。他在朝上受了一肚子气，回到家见屋里家什尚未安排齐备，又听说李世民住进了承乾殿，不由得大怒。算着李世民散朝回家的时间，他双拳一攥，怒冲冲跑到承乾殿找茬儿来了。
李世民住进承乾殿后，将议事大厅更名为“仁文厅”。每天散朝之后，秦王府僚属齐聚仁文厅，或议事或论文，已成定例。虽然于志宁、颜师古已离开秦王府，但在房玄龄的经营下，一大批文武才俊一时间齐集秦王府，他们是：
文官：记室参军房玄龄，兵曹参军杜如晦，主簿薛收，文学姚思亮、许敬宗、薛元敬、盖文达。
武官：幕府李靖，左虞侯侯君集，车骑将军张亮，长史屈突通，右骁卫大将军刘弘基，比部郎中长孙无忌，左骁卫大将军长孙顺德，骠骑将军段志玄。
这其中的屈突通、刘弘基、长孙顺德、段志玄并非秦王府属下，由于他们与李世民的渊源颇深，就混成一体了。
他们正在议论派裴寂去收复并州之事。刘弘基认为裴寂从未带过兵，并非合适人选。说话的当儿，李元吉闯了进来，他环顾四周，对刘弘基冷笑道：“你说裴寂不行，就你们这干子人有能耐啊？”
众人看到李元吉火气很大，都不再吭声，厅内一时寂静。看到没人理他，李元吉怒冲冲走到李世民面前，撸袖子道：“李世民，你算什么东西，凭什么就住了承乾殿？凭什么我就住了阴暗的后殿？”
李世民目无表情，说道：“四郎，你今天心情不好，我不和你一般见识。我们兄弟住什么地方，都是万贵妃分配的，再说，长幼有序，我为什么不能住在这里？”
李元吉气急败坏：“承乾，承乾，想承继乾纲啊，上有东宫，你这名字就透着邪门，我住承庆殿，还想让我为你庆祝呀。”
李世民道：“四郎，你不要再闹了，宫殿的名字都是前隋传下来的，父皇也认同，犯得着鸡蛋里面挑骨头吗？你回去休息吧，要不，你也可找万贵妃申诉。”
当着众人的面，李元吉的一阵闹腾，与李世民的冷静相对，使李元吉自己也觉得没什么意思。他知道，单就他们哥俩较阵，无论刀枪剑戟，拳脚身手，或是文才嘴仗，他都讨不到好处。想到这里，他一甩胳膊，说道：“我找万贵妃论论这个理。不错，长幼有序，但你不能就此承乾了去。嘿嘿，你这里文臣武将倒是不少，敢情又可开一个朝会了。”说完，扭身就走。
李世民听出他话中带刺，脸上却没有任何表情。一时间，厅里无人说话，显得十分寂静。
还是刘弘基先打破平静，他说道：“秦王，今天张万岁送来了一批战马，还专门为你奉上一匹骏马。我已让他们将马牵到你的马厩里，这会儿我们不如一起去瞧个新鲜。这里，还有张万岁带给你的书信。”
李世民一听骏马，脸上有了笑容，他接过书信，说道：“好哇，我们一起瞧瞧去。既然是张万岁送的马，那就错不了。瞧，张万岁还把他偷马的经历写在这里呢。”
众人起身向外走去。李世民的马厩设在辅兴坊的东北角，从这里步行过去，小半个时辰就能到达。
其时，李世民那匹“银电骥”早已赏给刘弘基，它跟随刘弘基征讨河东，在跨越土墙时，因劳累过度，脱力跨墙破腹而死。现在跟随李世民的就是那匹“玉极骝”了。
走进马厩，就见一匹通体乌毛的骏马正在和“玉极骝”比槽而食。远远望去，这匹马约比“玉极骝”高了半尺，近处看，马身乌毛细润，没有一根杂毛。看到众人近前，它仰起脖子长嘶一声，前蹄跃起，马头直插房顶。众人眼前一亮，虽然仅此一跃，但他们都感到这匹马如乌金闪电。
李世民近前仔细观看，又退后细细欣赏，脸上写着满意。在众人啧啧称赞声中，李世民笑道：“可惜张万岁不在跟前，你们呀，或打仗，或弄文，都是行家里手，然要说马，就只能看看热闹了。张万岁说，这匹马是他潜往极北的一个公国，从一个少汗的马厩里偷来的，这个少汗相当于我们的太子。这个张万岁，真胆大，竟然敢越过刘武周、始毕可汗的防地去偷马。他偷马送与我，我岂不成了贼头了吗？”
李靖说道：“是一匹好马呀，秦王，什么时候让张万岁也送我一匹。”
李世民道：“这样吧，我把‘玉极骝’送与你。据张万岁说，它是西极马的后代。而这匹马则是天马的后代。它们不相伯仲啊。”
房玄龄看到李世民的兴致好了起来，急忙凑趣说：“秦王，您就给它取个名儿吧。”
李世民道：“好。我看这匹马到了阵上，将如倚天长剑，威风八面。既然它原是少汗之物，薛收，突厥语中‘少汗’用汉语来讲，如何念？”
薛收答道：“白蹄。”
李世民道：“这匹马通体皆乌，就叫它‘白蹄乌’吧。”
李世民回府后，长孙嘉敏、菁儿、杨氏已经坐在几案前，上面摆好了晚饭，她们正等着李世民回来。
吃完饭，李世民随长孙嘉敏进入寝殿。也许刚才观马带来的欢喜尚未散去，李世民一团高兴，手忍不住在她的身上乱动弹。长孙嘉敏任他抚摩，伏在他的怀里静静感觉。好一会儿，她才抬脸说道：“二郎，想听喜讯吗？”
李世民道：“什么喜讯？既然是喜讯，当然要听了。”长孙嘉敏欲言又止，脸上渐渐红晕起来，最后轻声道：“我告诉你，快要有人叫你父王了。”
李世民愣了片刻，方才忽然明白，将手伸进她的衣内，触到腹部，惊喜道：“是吗？让我听听。”说完，伏在长孙嘉敏的怀里仔细倾听，那一时刻，屋内非常安静。
待李世民听完，长孙嘉敏又说：“知道吗？不是一个，是两个孩儿喊你父王呢。”
李世民不相信：“你又没有先见之明，敢说你的肚子里怀了两个？”
长孙嘉敏道：“瞎说，我哪儿有这样的本领？我是说，菁儿也怀上了。”
李世民拍了拍她的手，说道：“你们不愧曾为主仆哇，干什么都是步调一致。”他慢慢走到窗前，脸色凝重，说道，“我们现在住在承乾殿，若你们两人怀的都是男孩儿，将来取名字，你肚里的叫承乾儿，菁儿肚里的叫宽儿，承乾恒宽嘛。当然，由父皇赐名最好。”
长孙嘉敏道：“你就爱操心，哎，我今晚儿不留你了，菁儿那里也不要去，我们容不得再折腾。前些天，杨氏妹子知道了消息，心里羡慕得不行。你快去，她正候着你呢。”
