李渊大军围困长安已经月余，时序进入十月，已是深秋，远山红叶尽挂，近处树草逐渐变成枯黄。其间，李渊多次派人进城，致书说明自己得长安后仍尊隋为大统，但朝廷不予理睬。二十七日，李渊下令攻城。此时的长安，守备空虚，左翊卫将军阴世师、京兆郡丞骨仪虽组织人马左抵右挡，但捉襟见肘，自感乏力。不到五个时辰，李渊大军在城墙多处打开缺口，兵士如潮水般拥入城内。统军孙华身先士卒率先登上城墙，不幸中箭身亡。
李渊入城后，尊隋炀帝为太上皇，立代王杨侑为皇帝，是为隋恭帝，改年号为义宁元年。随后李渊让杨侑颁发诏书，以武德殿为大丞相府，诏李渊为假黄钺、使持节、大都督内外诸军事、尚书令、大丞相，晋封唐王。凡军国机务，事无大小，文武设官，位无贵贱，宪章赏罚，都归相府。只有郊祀天地时才奏闻杨侑。
李渊封李建成为唐世子，李世民为秦公、京兆尹，李元吉为齐公，裴寂为长史，刘文静为司马。他一边大举封官，一边对那些顽固对抗自己且没有使用价值的人力加清除，入城不久，便下令将阴世师、骨仪在街心斩首。曾刨了自己祖坟、毁了李氏家族宗庙的卫文升虽已病死，李渊也不肯放过他，下令将他从坟墓中扒出来，曝露三天，鞭尸三百以泄其愤。
这天，李渊在武德殿处理政务，忽然想起李靖来，问裴寂道：“裴监，我记得李靖好像没有逃出长安，他现在什么地方？”
裴寂答道：“禀大丞相，那李靖大胆得很呢，知道我们入了长安，他竟然敢在大街上摇来摆去，让我当即逮进牢里去了。”李世民进入长安后曾让房玄龄找过李靖，但晚了一步，已经先让裴寂抓进了牢里。
李渊忿忿说道：“裴监，你干得好。这个不知道好歹的李靖，竟然想坏我的大事。来人，拿我的手令，将李靖带过来。”
第五回李渊称帝长安城元吉撒泼承乾殿李世民闻听不由一惊，心里盘算，今天无论如何也要把李靖保下来。于志宁、颜师古也怀有同样的心思。他们刚被李渊任命为大丞相府记室。两人向李世民投来探究的目光，李世民向他们点了点头，彼此都了然于心。
李靖很快被带到殿上，只见他身高六尺，骨骼清奇，一副白净面皮，虽然身上戴着枷锁，衣衫褴褛在牢里延宕多日，但双目依然炯炯有神。李靖入殿后，押送他的狱卒令他伏地向李渊叩头。李靖将木枷向地上一顿，双腿跪下，说道：“唐公在上，罪人李靖有礼了。”
李渊神色严峻，哼了一声，沉声说道：“好一个李靖，本王到太原上任，你不思辅佐，反而弃郡逃跑，还想告本王的状。”
李靖直起脖项，轻轻说道：“禀唐公，当初我们一殿为臣，都忠于大隋，所谓忠君爱国是臣子的本分。我觉出你的图谋不小，找朝廷告发，也是臣子的职责。今天唐公已据长安，说明我当时的认识并不差。”
裴寂在旁说道：“李靖，事到如今你还敢嘴硬。当初刘武周寇边，你不思整军抵御，反而弃郡逃跑，即使依隋律，你也当斩！”
李渊喝道：“把李靖拉出去，午时问斩。”
李靖脸上未现惊慌之色，依旧以平常的语气说道：“唐公兴义兵欲平定暴乱，安澜天下。李靖为政为军，薄有微名。方今用人之际，若杀了李靖，我不足惜，传出去说唐公因为私怨而杀一壮士，恐怕有碍大业吧？”
李世民急忙出班，执笏奏道：“父王息怒，李靖当初虽然进谗，但姑念他一心事主，忠心可恕。且他能够带兵，是一可用之人。二郎愿意作保，愿父王暂饶他性命，容他戴罪立功。”
于志宁、颜师古也出班恳求李渊，愿意与李世民一起作保。
李渊对李靖只是逞一时气愤，见李世民他们作保，也冷静下来，内心有些活泛了。毕竟，李靖当初告发自己并非私仇，如此有见识和忠心之人若收为己用，也是合算的。他目视裴寂：“裴监，二郎他们替李靖求情，你以为如何？”
裴寂观察李渊的神色，知道他的心里已经活动了，又明白李世民的分量，便见风使舵道：“丞相，如此就先饶了他，但要有人节制他一段时间，详细观察。”
李渊道：“李靖，看在大家都为你求情的分儿上，我先饶了你这一遭。你去吧，先在二郎那里任幕府。你要记住，你项上的人头是暂时寄在那里，牢靠不牢靠，就看你自己了。”
李世民大喜，急忙出外叫来长孙无忌，让他领着李靖先回府上。
刚刚处理完李靖的事情，李建成、刘文静带领长孙顺德、刘弘基入殿，他们的身后还跟着屈突通。原来屈突通困守孤城，城外的李家军源源不断地增加，他力战不屈，拒不投降。孤悬无奈之际，他率领守军突围，但被层层包围在一片树林中。刘文静孤身入林，向屈突通晓以利害和大义。屈突通权衡左右，跪倒在地，遥望江都方向，长叹道：“主上，非臣不战，奈势穷力薄，臣就此投降了。”李渊闻听屈突通的忠义之举，大加勉励，当即封他为兵部尚书，兼秦公元帅府长史。
眼看长安已经安定，李渊派人到太原迎接家人。他同时下令，李元吉为镇北将军、太原道行军元帅，都督十五郡诸军事。命右卫将军宇文歆、车骑将军张达辅佐李元吉。对李婉娘，李渊也甚加怜爱，封其为平阳公主，让她和柴绍分置幕府，其手下亲兵号称“娘子军”。
李世民孤寂难耐，自从见了李婉娘的三个丫鬟后念念不忘。他仔细观察，觉得其中的倩紫最为出色。倩紫很早就随李婉娘练武，磨练得骨骼匀称，英气四射，英武且不失女儿本色。她眉似绿柳，面如红杏，一口银牙，凤眼里有说不尽的风情，让李世民越看越爱。到了长安，李世民时常到柴绍府上逗留。柴府在含光门南首的太平坊里，占据好大一个院落。李婉娘住下后，命人将后院扩大，不种花草，却辟作一个小型练武场。三百女兵就住在后院，操练时候，一派肃穆之气，到了闲暇时间，满院莺声燕语。李世民一来，定会走到演武场，看女兵们操练，没事找事地和倩紫搭话。
一来二去，李婉娘看出了端倪，但她佯装不知，静等李世民对她开口。那天午后，李世民实在按捺不住，看到柴绍离身出外，急忙凑近李婉娘身边，说道：“姐，我想求你一件事儿——”李婉娘打断他的话：“不要对我开口，我知道你想说什么。告诉你：不行！”
李世民摸透了李婉娘的脾气，仍旧涎着脸说：“我还没说出来，你能未卜先知啊？”
李婉娘道：“你狐狸尾巴下想拉什么屎，那还用说吗？二郎，你与嘉敏青梅竹马，她模样好看，性子又贤惠，为什么吃着碗里还看着锅里？”
李世民举起手，发誓道：“姐，我知道嘉敏对我好，我发誓一辈子对她全心全意。不过我找妾侍，嘉敏也赞成，现在哪个男人没有三妻六妾。谁家像你，河东狮吼，弄得柴嗣昌只有你一个老婆。”
李婉娘柳眉耸起，怒道：“好你个二郎，理由还挺足嘛，还挑唆起嗣昌来。哎，嗣昌，”说话间，柴绍正好走进门，“二郎正在这里炫耀他的狗屁高论，还让我帮你娶个妾。你说，瞧上谁了？”
柴绍丈二和尚摸不着头脑，愣道：“这，这是什么话？”
李世民笑了：“瞧你们两口儿做的好戏，嗣昌兄，我就不信你如此规矩，见了漂亮女人就不动心，除非你是木头。”
柴绍正色道：“要说想法，我肯定有。但再娶别人，未免太对不起娘子了。二郎，人各有志，就不要勉强他人了。”
听了柴绍的真情流露，李婉娘芳心窃喜，她“扑哧”一声笑了起来：“嗣昌，你不用表白，我从来没有拦过你。”
柴绍摊开手，急道：“这——这——”
李世民看到话题转到柴绍身上，觉得很有趣，但自己的事儿被搁在了一边，不免着急。
李婉娘语重心长地告诫李世民道：“二郎，你能否把好色的毛病改一改？俗话说‘色字头上一把刀’，小心伤了自己。几个兄弟中，大郎淳厚有余，才胆不足；三郎早夭；四郎粗放尚武，然浮动佻脱，田猎无度，难堪大任。只有你英才大略，文武双全，是父亲的好帮手，当好自为之才是。倩紫的事情，我不答应，你死了心吧。”
李世民怏怏而去。
柴绍将之送出大门，回头对李婉娘道：“娘子，你今天回绝二郎有些太过了。我观察，他对倩紫还是很上心的。二郎现为秦公元帅，即使得不到倩紫，另外再找个女人也是轻而易举的事情。”
李婉娘抢白道：“你让我做马泊六？别是你也动了花心吧？你们男人一个女人不行，再来第二个、第三个，若让女人也这样找，你们男人干不干？”
柴绍摇手道：“瞧你，就会把气往我的身上撒。娘子，我柴嗣昌向你保证，终己一生，只与你厮守在一起，决不动任何心思，好吗？实际上，我看倩紫若跟了二郎，未必不是一个好归宿，她不可能一辈子都跟在你的身后当丫鬟，终究是要嫁人的。”
李婉娘道：“依你说不妨？这样的话，我们把倩紫叫来，问问她的主意。来人，叫倩紫来。”
倩紫满面红彤彤地跑过来，立在李婉娘面前。李婉娘入神地看着她，指了指椅子：“倩紫，你先坐下，我有话问你。”倩紫不敢坐，李婉娘素常治军甚严，女兵见了她都战战兢兢的。
李婉娘开口道：“倩紫，我那二郎兄弟看上你了，想从我这里要了你去。你意如何？”
倩紫一时无语，李世民那倜傥的身姿和高贵的名气，是她们这些丫头所心仪的，有郎如此，夫复何求？然这是她们平日里不敢奢望的。
李婉娘看倩紫不吭声，立即说：“我已经替你回绝他了，我想将来给你选一门亲事，一夫一妻，就如我这样。”
倩紫听完后先是迟钝一下，然后朗声答道：“奴婢愿听公主吩咐，清清爽爽一夫一妻最好。”
李婉娘哈哈大笑：“如此最好，这才是我的好倩紫呢。天下的便宜事情，总不能都让男人占了去。”
过了两天，柴绍告诉李婉娘，李世民要倩紫碰了钉子，又看上了隋炀帝的三公主，现已迎入府中。这三公主年方十六岁，一副娇滴滴的样子，心甘情愿地做了李世民的侍妾。李婉娘听后，骂声“花心鬼”，就此丢开。
李渊现在已坐拥京兆郡、冯翊郡、河东郡等二十余郡。北面，虽有东突厥和刘武周在那里虎视眈眈，不过有了与始毕可汗的一纸和约，加上李元吉屯兵太原，倒也一时无虞。西面，薛举、薛仁杲父子盘踞金城，他们攻城略地，不断蚕食李轨的地盘，已将李轨压迫到一个很小的区域，俨然以西秦霸王自居。最近鹰视狼顾，用兵重心逐渐东移，其小股部队已经和李渊的队伍交恶数次。东面，李密杀掉翟让后大举进军东都洛阳，隋炀帝令王世充率领五万兵马占据洛口与之相抗，两军正处在相持阶段，李渊乐得作壁上观。南面，萧铣据岳阳大肆扩充兵马，沿着长江攻陷建康城，前锋直逼江都。
义宁二年三月，隋右屯卫将军宇文化及在江都宫杀掉隋炀帝，立其幼子杨浩为帝，自称大丞相。消息传到洛阳，王世充废掉越王杨侗，立国为郑，自称天子。他抓住李密因杀翟让而将士离心的机会，采取离间计，瓦解李密内部，将其手下骁将罗士信、裴仁基、秦叔宝、程咬金、单雄信等人招到自己的阵营中。李密逐渐势单力薄。五月一场决战，李密大败，他带领王伯当等十余骑落荒而逃，惶惶然如丧家之犬。无奈间想起李渊还算亲善，于是就打马长安投奔了李渊。
