叮咚——叮咚——
水声萦耳，似有水珠飞溅而来，清凉的感觉落在面颊，刺激着沉沦在黑暗中的神智渐渐苏醒，尚未睁开眼睛，虎娃就感觉到大片明亮的光线落在眼皮子上，强光照得他几乎睁不开眼，在阖合的眼皮底下酸涩地转动起眼珠子，随着意识的恢复，痛感也侵袭而来！
嘴里“嘶嘶”地抽着凉气，他感觉自己浑身的骨头像是散了架，头痛欲裂，缓缓抬手捂住额头，等到痛感稍稍缓解，他睁开了眼睛，放眼望去，只见几片稀薄的云影漂浮在碧空，一轮火球在云影间投下万丈光芒，而他就直挺挺地仰躺在晴空下一片绿油油的草丛中，不远处，一条清澈的溪流蜿蜒而过，流水潺潺，水花飞溅在岸石上，点点晶莹，阳光照耀下闪烁出七彩光点。
清风徐来，携带着桃花芬芳，溪流对岸就是那片桃花林子，纷纷扬扬的花瓣，旋落在水面，桃花坞里正是一派明媚春光！
暖暖的阳光呵，扫尽阴霾，照暖了心扉——分明是再熟悉不过的景色，却让他有种久违了的感觉，久违了的阳光，久违了的……桃花坞！
从草地上爬起，他走到岸边，挽起袖子，伸手掬来溪水凑到嘴边喝了几口，往脸上拨起水花，感受那份清凉舒适，再仰起脸来长长舒了口气。
感觉舒服些了，再低头看看水中倒影，书生打扮的他，一袭藏青色的儒袍，外面加了件浅白的薄纱罩衫——这件衣服是什么时候换穿到身上的，他隐约记得自己身上原本不是穿这样的衣服的……今早他是穿了什么出门去的？出门要做什么事？怎的又会在这片草地上睡着了？
盯着水中倒影，伤脑筋地回想了很久，他仍想不起自己为何会在这里。脑海里如同灌入了糨糊，一片混沌的状态，想得头痛欲裂，便索性不再多想，拉起袖子擦擦脸上的水渍，他站了起来，沿着溪岸往上游走，走着走着，目光猝然被溪流上游飘下的一样东西吸引住——那是一片薄纱，素净淡雅的纱料上绣了几朵桃花，那针线绣工缜密精致，带着点儿桃花香味从水中悠悠飘到他眼前。
梭轮上纺织之物，必是出自女子贤惠的巧手，他下意识地抬头往上游张望，果然，一抹纤纤倩影从溪岸上游奔来，沿着岸边寻寻觅觅，远远地瞅见站在岸边的他时，那人儿放声呼喊：“虎子——快帮我捞住水里头那件细纱！”
熟悉的呼唤声灌入耳内，霎时间，他的脑子里“嗡”然作响，丢失的部分记忆如泄洪般破闸汹涌地奔回了脑海，仿佛一下子记忆起了许多往事，思绪变得无比纷乱之时，他已然反射性地做出了一个动作——弯腰卷起长衫的下摆，脱掉鞋袜，赤足涉水趟入溪流中，捞回那片薄纱，回到岸上时，恰巧看到急奔而来的那抹身影猛打一趔趄，绊到岸边石块，跌卧于地。
“丫头！”
脱口一声唤，他顾不得穿鞋子，赤着脚急急跑上前，伸手去扶，跌在地上的人儿抬头时冲他一笑，分柳眉细如春风拂了细柳，眉眼一弯，小倩笑得无限婉约，“虎子，你回来了。”
回来？他仿佛……来过这片桃花坞……但，什么时候呢？什么时候来过……
“丫头？你怎么会在这里？我俩……怎么会在这里？”
桃花纷飞，虎娃神智迷离，如坠妖狐施法所构的桃色迷障之中，耳边模糊地荡响丫头银铃般的笑声：“呆子，你怎的忘了？”
忘了？他忘了什么？
“虎子，咱俩就住在这世外桃源，你与我，已成亲了！”
小倩巧笑，青葱指尖微微一拨，拔去了发上荆钗，抓髻一散，满头的柔亮秀发如瀑布般倾泻而下，青丝飘逸，缠缠绵绵，如斩不断的情思！
“你、你……”
瀑布般笔直垂下的乌黑长发，绕到指尖，缠绵如缕，在虎娃震惊动容的目光中，她手挽青丝，明眸里水光漾起，竟是无限温婉地对着他轻声吟唱：
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉换来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年……
“但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前……”
歌声如甘泉一般，浇灌在干渴已久的心田，某些枯萎的东西受到滋润，渐渐萌芽复苏，伴随着那股奇妙如梦的感觉，虎娃竟也跟着吟唱起来，唱着唱着……
浑身轻飘，往日经历的困苦磨难似乎突然从记忆中抹去，桃花心型的花瓣飘舞在眼前，编织出另一个如梦似幻般的场景，却是那样美好，仿佛他与她的初次邂逅，本就在这片桃花坞中……
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉换来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年……
唱着唱着，眼前恍惚出现了清幽茅庵、桃花纷飞的熟悉场景……
风光无限好——
阳春三月。
鸳鸯郊外鸟鸣声声，桃花坞里芳馥弥漫，一弯水湄边上，茅庵一座，清幽出尘。
茅庵门扉半掩，篱笆院落圈出块菜圃，竹竿子上晾着衣物，一个妙龄少女从门里走出，包着蓝色碎花布的头巾，头上顶着陶罐，裙袂飘飘，袅袅娜娜地走到那弯水湄边，倾倒了罐子里残留的酒汁，往水里清洗陶罐。
水面上有一双不知名的鸟儿飞过，少女抬头看时，眉眼弯弯，笑得微扬的嘴角，发缕在风中飘起，竟是无限的娟秀温婉！
搁了罐子，她挽着裙摆坐到岸石上，脱下绣花鞋，露着两只嫩藕般的玉足，踢得水花四溅，点点晶莹水珠弹落，如花的女子在水湄边吟唱：“一枝桃花开，二翩凤蝶采，三个黄鹂脆脆吟，蜂童来把花儿摘……”
清风徐来，笑颤在枝头的桃花粉瓣，飘飘洒洒，落在水面，打个旋儿，漾开涟漪时，芦苇里“吱呀”一声，荡出一叶扁舟。
水湄烟雾氤氲，小船上一个摇撸小子，浓眉傲然飞扬入鬓，似浑身是胆、却又初出茅庐的虎崽般，小子大而亮的眼睛，笑起来酒窝一荡，露出两颗虎牙，很是可爱！摇着撸，划着好看的水弧从雾中移来，小舟上停着一只黑黑的鸬鹚，仰着头，黑黑的眼睛盯着岸上吟曲的人儿。
明媚春光，三月桃花灼灼艳红，花雾里那一片云裳，人比花娇，悦耳的歌声引得摇撸小子凝眸岸上，看得如痴如醉时，竟不自觉地摇舟靠了岸。
听到划桨声，岸上少女讶然抬头，凝眸看到那个眼睛大而亮的小子，在水湄弥漫的烟丝雾缕中荡桨划舟、逆风而来，风中飞起的衣袂，似乘风而来化作人形的虎精，虎头虎脑，亮亮的大眼睛浮现琥珀之色，小子眼睛亮亮地冲人笑时，竟有一股异于常人的魅力，琥珀之眸异色勾人，笑容单纯又憨直可爱，她看着看着……心湖里悄然漾开层层涟漪。
她的目光一直一直迎着他划舟靠岸，“嘎吱”一声，荡到岸边的桨下水珠溅起，飞溅到岸上少女乌黑的长发上，沾湿的发缕在风中凌乱地飞起，她伸出手来轻轻一挽……
就是这么的轻轻一挽，舟上的小子竟窒住了呼吸，痴然的目光如逢春而抽的蚕丝一般，缠绵不休地绕在少女那张秀丽如莲、莹洁皎然的花容上，一瞬间，他恍然了悟：书中描述的“人面桃花相映红”是怎样一份扣人心弦的美丽！
弃舟登岸，身手敏捷的小子一跃上岸，走到岸石边，岸上的少女仰头看着他，那双乌黑清亮的眼睛里，漾着水般柔光，当几片桃花花瓣随风飞舞到她眼前时，水漾清亮的眸子里，跃入一抹惊艳的桃色，猝然灼灼燃烧起来，化作艳红如焰之色的妖异瞳人，与琥珀色眸光隔空触碰，擦出火花，小子眼中的温度，惊人——那种火辣辣的目光烫来，直烫得她心口嘭然大作，羞涩的红晕升腾在双颊，幽幽地低垂了乌云螓首，拿起搁在岸石上的陶罐，挽着裙摆，急急地站起往桃花幽径深处走去。
“姑、姑娘，请留步！”
伊人身影渐渐隐入桃花丛中，虎娃急忙追出几步，放声疾呼，唤得伊人敛足回眸看他时，小子涨红了脸，带了情愫萌动般的青涩笑意，搓搓手，喃喃地问：“我叫虎娃，祖籍淮安，初来鸳鸯镇，听闻郊外桃花坞里一座桃花庵，桃花庵中一位天厨星、女易牙，一双妙手，采桃花、酿得琼浆玉液，堪称人间绝品！虎娃闻名而来，只为品尝一回人间佳酿，姑娘可否指点迷津？”
“客自远方来——来舍下沽酒，小女子自是欢迎！”少女回眸一笑，满林子的桃花春光竟也黯然失色，“茅庵外只这满林子的桃花，山人采桃酿酒之事由来已久，这‘天厨星、女易牙’的称号，小女子愧不敢当。”
“原来桃花庵中的酿酒的人……就是姑娘你呀！”真个是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！虎娃喜出望外，疾步上前，不料又被对方摆手制止。
“小女子孤身一人幽居庵中，不便请男客登堂入座，请贵客见谅！”委婉道来的语声，令寻上门来的贵客自重地止步林外，寥寥几句，却不难让人看出——少女出身贫寒、茅庵孤居，却识得大家闺秀的仪态风范，如名花山庄中名花一般，气质出众，谈吐不俗，令人心中更增好感，“贵客稍候片刻，小女子这就拿酒来。”
点点头，虎娃怀揣着异常热切的期盼，守候在桃花林外，林中飘出的桃花芳香，让人醺然欲醉时，又见伊人分手拂开花枝，自锦簇花团中袅袅娜娜地走来，手中捧了只酒坛子，人未到，酒香已冲鼻而至。初闻，似桃花馥郁芳香；再闻，又似桃浆酒水清冽之气；深闻，竟是如花蕊迎风初绽般的处子幽香！
桃花珍酿，果是人间极品！
“贵客既是有缘到此，这酒，便赠与你，只一坛，浅品即可！”酒多伤身，浅酌，恰能回味无穷——酿酒人深谙品酒之道，少女赠以美酒，情谊自不待言！
虎娃接来酒坛，心中有所触动，竟脱口而出：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数！”“金玉良缘”的典故，在这里明指坛中佳酿，暗喻二人缘分。
伊人慧黠，听得这小子吟哦，粉面晕红，美目流波睨了他一眼，似嗔似羞地一笑，拧身，小鸟飞也似的跑远。
林外，独留虎娃一人，失了魂般呆呆捧着酒坛，站在原地，目光追溯桃源深处，却只窥得茅庵一角，风铃轻摇，玎玲玎玲，似少女银铃笑声，声声落在心湖，便激得涟漪层层……
午时，鸳鸯镇上，如归客栈迎来了一位大眼酒窝、似小虎崽的小子，虽一身粗衣，却是游子侠客般的利落劲装，订了客房，在房中搁了四处猎得的、尚未脱手交易卖出去的珍稀兽皮鹿角后，便在用餐的堂子里挑了个靠窗的座儿，等到跑堂的送上热腾腾的饭菜，虎娃便用酒盅斟上自个带来的那坛子桃花佳酿，把盏自斟自饮，独自默默地品尝，话虽少，却也悠然自得！只是小子衣衫袖口上沾的少许粉色桃瓣，让眼尖的店小二瞅了去，便与掌柜的在柜台后面掩嘴揶揄地笑言：“这位客倌带的那坛子酒定是从小倩姑娘那儿买得的！初出茅庐的小子撞个桃花仙，酒不醉人人自醉哪！”
“小倩姑娘今儿个可来迟了，街对面咋还闻不到那酒香儿飘过来？”掌柜的拨拨算盘，看看在座的食客，一个个持了筷子却是心不在焉，都把脸转向客栈对面，看着对面街角还空无一人，有几个便叹了口气，口中也叨叨：“小倩姑娘怎的还不来，咱还等着沽酒下菜呢！”
坊间师傅琢磨不透酿桃花酒的秘方，菜馆子里的劣酒不好卖，掌柜的倒也盼着卖酒的那位姑娘早些送好酒来。
堂子里的食客正在叨叨，靠窗座儿上的小子眼睛却是一亮，目光穿出窗外，凝在了街道拐角。
街口，拐角处，一抹熟悉的身影款款走来——小倩一手挽了整篮子的桃浆，一手拎着绳子捆绑的几坛子桃花酿，走到客栈对面那个街角，往地上铺开了布，摆下篮子和酒坛之后，抽出块香帕擦擦额头上的汗水，抬头看看来往的路人——恰逢用餐时刻，整条街上都飘着饭菜香味。她端了张板凳坐下，顾着要卖的桃浆和酒。
街角只这小小的地铺，一不叫卖，二不挂招牌，她坐下后，不急不徐地捧来一只酒坛，“啪”的一声，拍开坛口的泥封，一阵醉人的酒香便飘了出来，诱得好多人的酒虫在肚子里闹腾开来，便拎了钱袋“呼啦啦”蜂拥而上，片刻工夫，摆在地铺上的满篮子桃浆和几坛子桃花酿便被哄抢一空。
“给我一坛桃花酒。”
做完了生意，小倩正在低头卷着铺在地上的那层布，忽见一双鹿皮高筒靴子移到眼前，耳边响起的人语，使得她停顿了手上的动作，边抬头边回答：“抱歉，酒卖完了……”抬起头时，看到站在自己面前的，竟是早上在郊外桃花坞里见过面的那个大眼酒窝的小子，她错愕地愣在了那里。
“卖完了啊……”虎娃叹了口气，唇边偏是带着笑的，他弯下腰去，往她手里塞了样东西，留下一句：“那么明日，此时此地，我等你……再来！”等她来，是为了买酒还是为了别的什么，在他弯腰凝视她时、毫不掩饰直直烫来的火辣眼神里，已然透露了些许端倪。话落，小子便走回街对面的客栈里头去了。
笑声犹在耳际，待她回过神时，虎娃已然走开，许是怕她说半句不允的话，走得还蛮急的，转回客栈用餐的大堂了，偏还叫她看见他在窗口冲她凝视而来的火辣视线，带着倾情后、心系于她般执著的一份坚守，烫得她的耳根子都发红，急忙闪躲了隔街穿透而来的那两道视线，低头时，她讶然看到他方才塞过来的竟是一枝石头镂空雕刻的桃花心型之瓣，脑海里便不由自主地回想起桃花林外与他初相逢时的情景，粉腮晕晕地升腾着热度，她红着脸，匆忙收拾了地铺，揣着心头怦怦跳的小鹿，有些慌张地落逃了。
翌日。
午时一到，小镇东大街上，又飘满了饭馆子里的饭菜香味。
如归客栈临窗那个座儿上，换了身上衣衫，在淡色劲装外加了斑斓虎皮背袄子的虎娃，早早便坐在了那里，持着筷子，心不在焉地敲着桌上一只空盏，目光穿出窗外，眺望着街道拐角处，满面焦虑之色，似在担忧自己的期望落空一般，在漫长的等待中煎熬着。
“小哥，您在这儿都坐了一上午了，您这张桌也空了一上午了，要不，先给您上几道菜？”
不用餐的客倌偏偏占了张空桌，眼看午时来用餐的客人越来越多，跑堂的也耐不住性子，上前提醒几句。
跑堂善意的提醒，这位客倌却充耳不闻一般，自个坐在那儿闷声不响，正当跑堂的急着想请他让座时，小子却霍地站起，匆匆跑出客栈门外，穿街而过，跑堂的便在窗口看到这小子跑到对面街角刚拎了酒坛子、打了地铺准备卖酒的那位小倩姑娘面前，买了一坛子酒，又从长袖里掏出一枚石雕，涨红着脸递了过去，“这是我用石头雕的燕子钟！闻钟声，思念的故人不久就能重逢，丫头，这次可别弄丢了……”说这话时，虎娃心里反觉纳闷：他怎会叫她“丫头”，怎会送她燕子钟？怎会生怕她会将它弄丢……
他是个四方游子、跑江湖卖猎得的珍惜兽皮的……怎会雕刻石头？
脑子里隐隐作痛时，心头一丝纳闷却飞快消失，似乎被什么抹去无痕，再也感觉不到困苦坎坷，不似卑微的小马夫饱尝人情冷暖、世态炎凉，此刻的虎娃心中只有幸福感，如同有情有义的磊落侠士，虽初出茅庐，却浑身是胆，扬眉吐气，没有丝毫寄人篱下的不堪！很是……幸福！
“燕子钟？”
小倩递上一坛桃花酿时，竟也将石头雕刻的燕子钟接入手中，幽幽地低着头，只瞧得姑娘家的耳根子发红发烫，直到虎娃拎来酒坛子，一步三回头地回了客栈，她这才缓缓抬头，妙目往窗口这边瞅来，春风般撩起的眉梢儿，确也掖不住女儿家那几分心思——这一次，她将燕子钟小心收妥，贴身收在了衣襟暗兜里，那个口袋空了很久，自从她将那锭银子遗弃在李府李之仪的书斋之后，那个贴身暗兜便一直空着，此刻收了虎娃的燕子钟，一种重新拾得的幸福感，满溢在心口。
