陆姓书生一走，无人敢再提此事，何府里头除了那几个封了口的下人，也无人知晓这桩风波，何府里头，上上下下正欢天喜地、张灯结彩，盼着喜庆日子快快来临！
十日过后。
良辰吉日一到，新郎一方迎亲的队伍就吹吹打打，行往何府迎娶何婉儿。
两家都是名门望族，何家富甲一方，自是有十里嫁妆的排场，李家又世代为官，人脉甚光，排场更是气派不凡，这迎亲阵仗就格外热闹，浩浩荡荡的，列作长龙，一眼望去，尽是大红喜色，引得路人侧目，驻足观望。
大红花轿，吉时落在了何府门外，鞭炮声声，新娘被媒婆背上了轿，陪嫁的丫鬟、仆人，抬着、捧着嫁妆鱼贯而出，随行左右。迎得新娘子的新郎骑在马上、意气风发，拱手，别过大伯一家，领着红色长龙似的队列，又浩浩荡荡折返。
一路上吹吹打打，锣鼓喧阗，场面甚是热闹。小倩坐在花轿里头，一颠一颠的，心情也随这花轿一路上颠簸起伏——这回才是真正的出嫁了，如此风光出嫁，多少少女梦寐以求，不是为人妾、而是明媒正娶给心上人当正室去！心，怦怦作响，一直无法平复激动的心情，只是这路程过于崎岖漫长！
头顶的凤冠很重，红盖头更是闷热，闷了一路，听得轿子外面围观路人的起哄呐喊声，心知快到了，忍不住的，她微微掀起红盖头的一角，悄悄撩起花轿一侧小窗帘、往外头瞄了瞄，突然“咦”了一声，看到路旁围观的人群里隐约闪动的一道身影，似是……
虎娃？！
她的心，咯噔一下。
但，仅眨了一下眼，人群里那道模糊中却显熟悉的身影，倏地隐没不见！
小倩心里头打了个突，风光出嫁时激动的心情、跌荡了一下，幽幽垂下小窗帘子，整张脸闷回红盖头里，外面依旧沸反盈天、十分热闹，花轿里沉闷的气氛、却似乎将外面的喜庆氛围隔绝了……
送嫁的丫鬟——青玉和紫玉，偕同媒婆在旁扶着花轿，此时，她们都喜不自禁地呼了一声：“呀，到了、到了！”
前方鞭炮阵阵、震耳欲聋，一座占地宏伟、气派的府邸，必是李之仪的家，李家双亲早年仙逝，长辈亲眷中也仅剩大伯这一家亲属，李家家中除了仆人丫鬟、整日打扫着偌大个府邸，也无其他，李之仪平素便甚少回家，今日迎亲回府，李府可算真正热闹了，西关“聊”地有些名望的长者，都被盛情邀请来，前厅绵延到大院里，摆了数十桌筵席，粘了喜字的彩灯高挂，红绸结了彩花绒球，端菜的下人进进出出，傧相站于大门前，笑脸相迎，客人还在陆陆续续到来。
迎亲队列于吉时抵达，新郎下马踢轿，迎了新娘出轿后，被众星拱月一般，在喜炮声中，被众人双双迎进门去。一对新人，在李姓家族族中长辈的见证中，入了喜堂里面拜过堂，新娘由丫鬟扶往内宅洞房里头，喜字红烛前，端坐新人床的艳红色鸳鸯被褥上，静静候着。新郎则喜笑颜开、周旋在数十桌筵席之间，与上门的宾客相互敬酒答谢。
宾主相欢、推杯换盏，众人都有几分醉意时，忽见一名衙役匆匆奔了进来，入前院，直奔主筵席，寻到了新郎，在李之仪耳边低语几句，新郎脸色一变，倏地起身，交代傧相代为招呼后，匆忙离席，在宾客惊讶的目光中，新郎急匆匆离席的身影、消失在圆月门里。
李府僻静处，一座竹园，翠竹掩映下，曲廊蜿蜒，屋舍俨然，纸窗上墨竹勾画，透着几分幽静雅致，正是主人书斋。披着大红喜袍的新郎，今夜不进洞房，反倒领着衙役进了书斋。
关紧了书房的门，挑灯坐于书案前，李之仪细细翻阅一份口供，看着看着，脸色越发凝重。
“探子去时，冯福和冯财正在家乡盖新屋子，闻了衙门寻人的风声，他二人竟避而不见，属下费了几番周折，才将这二人找了来，没上滚棒呢，这二人就吓得什么都交代了出来，属下让他们在口供上签字画押，给大人过目。”衙役一旁回禀。
“梁城？勾栏院？”李之仪看完一叠厚厚的口供状纸，脸色忽青忽白。
衙役在旁愤愤道：“这两个贼仆忒不老实，贪图主人家聘礼财物，不去迎真正的柳家闺女柳如霜，反倒给主人家找了个风尘女子，绕到梁城勾栏院里头买妓……”
“妓”字入耳，如同针扎一般，李之仪拍案而起，怒叱：“住口！”
见大人脸色极其难看，衙役这才惊觉不对，神色惶惶，小心措辞禀道：“十多日前，何府门外那陆姓书生也提过‘梁城、勾栏院’，再与冯家二仆人——冯福、冯财的口供相互比较，属下留了个心眼，亲自跑了趟降缘峰上那座缘来庵……”
“镜缘师太怎么说？”李之仪的心，已是提到了嗓子眼，紧张地握紧拳头，眼里仅余一线希冀。
“出家人不打诳语！”衙役支吾片刻，一咬牙，豁出去一般，一气儿道：“镜缘师太说知府大人派人来抓她之前，她在缘来庵仅仅住了十多天，并非她所说的——被师太带到庵中后，住了三年之久！何姑娘她确实……撒了谎！”
脚下一个踉跄，在衙役的惊呼声中，李之仪颓然跌坐回了椅子上，目光发直，怔怔地盯着蹿动的烛光，不知在想些什么。
“大人……”衙役搓了搓手，一旁喃喃，“婉儿姑娘失踪这么多年，何家和李家花费了不少人力物力，照常理来说——凭两家权势、人脉、财力，怎会寻不到婉儿姑娘下落，除非……”顿了顿，见大人面色阴郁、仍不吭声，衙役小心地接道：“除非婉儿姑娘当年失踪，是被人恶意卖到了青楼，烟花之所，是何家与李家都不愿去寻的……”
话犹未尽，衙役猝然闭嘴噤了声，惶惶看着大人，惊觉对方眼神儿不对，发直的目光久久凝视在烛光里，蛇般妖艳蹿扭的烛火，似乎蹿到了大人眼中，霎时间翻腾为滔天怒火，燎原一般，站在他身旁的衙役都警觉自危，闭口不言时，却见大人霍地站起，闷吼一声，握拳的双手，疯也似的扫向书案……
“大人？！”
骇然惊呼声中，书案上笔、墨、纸、砚，统统扫落在地，乒哩乓啷之中，夹杂砰然巨响，整个书案翻倒在地，地上凌乱不堪，墨渍飞溅到墙上，一墙斑驳！
烛光照着书房里，一片狼籍……
与此同时——
小倩还独自在洞房之中，久久等候。
端坐床沿，红盖头映着通红的喜花烛光，她烫红着脸，怀揣着少女无限美好的憧憬，心儿怦怦的，期盼着、等待着……
她终于成为了他的元配夫人，初次邂逅的美好，翩翩少年温和的微笑，风雪中照来的温暖阳光，心中渴望着那份暖意、渴望家的感觉，虎娃不能给的，他都能给！
今日出嫁了……
心中愿望实现了……
本以为——
从今往后她就是他捧在手心里疼的人……
本以为——
从此会幸福快乐……
哪知——
洞房花烛夜，新郎竟不知去了哪里，她一人在洞房里枯等一晚！
翌日，天蒙蒙亮。
新娘的红盖头，竟是一个丫鬟帮她掀开的。
“主子昨夜喝醉了，怕醉态不雅吓着夫人，就睡到书房去了。”
丫鬟说话时眼神闪烁游离，不敢看她。
她发呆地盯着两支流干了泪的花烛，心中蒙上一层阴霾。
丫鬟小心殷勤地侍侯她梳洗更衣。那一袭艳红的嫁衣被她仔细叠起，压到了箱底。
怀着忐忑的心，她打开了房门，往书斋那头走，进了书斋，却看到一屋子的冷清，书房里哪还有他的身影？回来的路上，她依稀看到角落里下人的指指点点，隐约听到丫鬟们窃窃私语之声……
她逃开了，一口气跑回房里头。
她是他的元配夫人，理当入住主阁，可她的房间却被安排在主阁最偏僻的一个角落。房间里冷冷清清，红纱帐、鸳鸯枕，所有喜庆的物品都被丫鬟们悄悄收走，这个房间就像陈设简洁的客房。昨日风光热闹的婚宴如同一场镜花水月！她跌坐在地上，双颊凉凉湿湿的……
接连数日，她都没有看到丈夫的影子，府里的下人丫鬟不是说：“主子病了，出门寻医去了。”就是说：“主子公事繁忙，无暇回家中。”支吾的言辞，听得出搪塞、推脱之意。
青玉和紫玉两个陪嫁的丫鬟也随小姐受尽委屈，实是忍不下去，偷偷在下人里打探，当日就急匆匆来告诉小姐：
“姑爷不在镇子里，也不在州衙，听说是去了梁城！”
一听“梁城”这个地方，小倩如遭雷噬——只要去梁城里稍作打探，她真实的身份来历就暴露无疑！那里的人，谁不知晓覃员外第九房小妾被卖入勾栏院之事！
“快！快将他拦回来！”
小倩惊慌不已，在丫鬟惊讶的目光中，头发也未梳好的她，就急匆匆冲出房门，只想出门去阻拦、劝他回家来！顾不得下人们异样的目光，她披头散发地冲到大门口，突然“呀”的惨叫了一声，狼狈不堪地跌坐在地上，青玉和紫玉急着来扶时，却见她脸色异常苍白，怔怔地盯着大门门楣上悬挂的一样东西。
“小姐？您这是怎么了？”青玉抬头看看门楣，上面悬的是避邪之物，并无出奇之处——鸳鸯镇上刚成亲的人家都会在前门门楣悬上此物，直到新娘子顺利给夫家产下一男半女，才会取下。
“青玉！紫玉！快帮我……”小倩浑身发抖，又惊又怕地看着门楣上高悬的辟邪之物，那似是佛门符咒沾血画贴了的钟馗小铜像，被这东西一挡，成妖的她——出不了门！“快帮我拿走门楣上挂的那东西！”
青玉和紫玉相互看了一眼，非但不依小姐吩咐，反倒急着将小姐扶回房中，一面强行扶拉，一面小声劝道：
“这东西取不得，若是我们去取了，李府里头的下人会以为小姐怕此物，是个妖孽呢！”
“小姐，这么多人看着呢，您头发都没梳好，赶紧先回房吧，刚嫁到夫家，随便出门会招外人闲言碎语的，小姐还是安心在这家中等姑爷回来吧！姑爷迟早是要回来的！”
小倩被强拖着往回走，忍不住扭头看了看敞开的大门，心底一声苦叹：他，迟早会回来的……
