那天去参加讨论会的还有李明霞，很显然，林放的兴奋与她在场有关。英雄难过美人关，那时候，也正是林放开始对李明霞穷追猛打的阶段。生命诚可贵，爱情价更高，多少年来，我一直顽固地认为，如果不是因为这位冷艳的李明霞，如果不是她从半道上冒出来，林放的未来很可能是另外一种命运。那年头的男女恋爱，本质上都是很保守，所谓谈恋爱，首先都是精神的恋爱，君子动口不动手，媒妁之言父母包办也罢，自己对上眼的自由恋爱也罢，基本上也就是一个“谈”。林放原来有个女朋友张跃，长得也很不错，我们也都认识，谈了好多年的恋爱，早已到了谈婚论嫁的地步，证领了，连婚期都订好了，就安排在“五一”劳动节。
林放和张跃从小认识，在一条街上长大，可以算是青梅竹马。双方大人都熟悉，林放跟张跃外公学过毛笔字，他那手颜字功夫，就是张跃外公帮着打下的。他们还是小学同班同学，都在“文革”开始的那一年升入中学，张跃考上了当时南京最好的中学，林放只是进了一所普通中学，两个人差距立刻拉开，他因此对张跃更加刮目相看。很快就是“文革”的狂风暴雨，红卫兵大串联，参加形形色色的造反派组织，然后知识青年上山下乡。林放他们那一拨人差不多都去了农村，张跃去了苏北农场，林放则是个例外，始终赖在城里没有下乡。那一阵，居委会天天派人到他家做思想工作，要吊销户口，林放母亲想尽一切办法，通过医院的朋友做假证明，找认识的熟人开后门，最后硬是死皮赖脸地让儿子留在了城里。
很长一段时间，林放像个黑户，非常孤单，成了一个遗弃在城市里的孤儿。他显然被这社会抛弃了，岁数相仿的人都下乡，林放成为一名不折不扣的落后分子，跟不上时代步伐，惨遭社会淘汰，对母亲的顽固不化很有些怨言。落后难免让人感到自卑，也就是在那时候，他开始跟在苏北农场的张跃通信，通过书信打发无尽寂寞，利用文学抒情放飞自己的想象。他的信总是写得很长，任何一个话题都能绵延不断。相比之下，张跃的回信便没有多少话可以说，在一开始，她还试图向他描述农场生活的有趣，年轻人在那里如何积极向上，如何大有作为，大家是怎么样吃苦耐劳。这些学生作文一样的天真描述，曾经让林放十分羡慕，也十分向往，让他更加痛恨自己的掉队和落伍，恨自己未能跟上时代的洪流，未能成为广大的上山下乡知青中的一员。
回城探亲的知青很快用现实给林放上了生动一课，农村生活根本不美好，留在城里才是真正幸福。林放进了一家街道小厂，也就十几号人，工作很无聊，每天重复着一样的机械工作，然而对于上山下乡的知青来说，这个已经足够幸运。再以后，他们谈起了恋爱，在离别的日子，林放开始一封接着一封写情书。回顾自己的写作历程，林放毫不隐瞒，说他的文学基本功，得力于青年时代的两个锻炼，一是批林批孔写批判稿，还有一个就是没完没了地给张跃写情书。
我们这伙人都认识张跃，都知道林放就要和她结婚，都知道他们已经领过证，日子就订在“五一”劳动节。然而婚礼前夕，林放突然看中了李明霞，他决定放弃与张跃结婚，转而疯狂地追求李明霞。这样的变故搁在今天，根本不能算什么事，放在保守的上世纪七十年代末，显得非常的出格。
“在李明霞身上，我终于发现了自己。”那一阵子，林放像老和尚念经一样叨唠，不停地向我们发布他的爱情宣言，“你们知道不知道，因为有了这个李明霞，我才明白，什么叫爱情，我才明白，什么叫人间真爱。”
此次婚变留给我们的最深刻印象，不是林放如何向大家解释他的真爱，也不是李明霞躲躲闪闪的半推半就。我们难以忘怀的是张跃的不屈不挠，一开始，采取的方式还很文明，她找到了我们，挨个进行谈话，控诉和抱怨，用手绢擦鼻涕和眼泪，希望我们能够帮他说服林放回心转意。能找的人都找了，威胁也好，宽恕也好，说来说去也就那么几句话，可怜她还没有正式结婚，就已经成了一个不折不扣的怨妇。那时候，张跃已从苏北农场调回南京，在一家小商场当营业员，她找我们谈话的时候，常常穿着一身工作服。那年头营业员工作服是一件白大褂，看上去跟给人看病的医生一样。
“都帮我带个信，我知道你们能够找到他，”张跃对每个人都说着同样的话，都是差不多意思，有一次她在街头拦住了我，眼睛里饱含泪水，不依不饶地说着，“你帮我告诉林放，告诉他，对他，我是死也不会放手的。”
林放一开始采取的应对策略，躲着死活也不见。三十六计走为上策，他的决心已定，主意已经拿好了，别人说什么都没用。他承认自己就是忘恩负义的陈世美，承认自己就是一个王八蛋，就是见异思迁，承认自己因为地位改变而变了心，承认自己已看不上张跃。只要能和张跃分手，只要能达到分手目的，别人说什么都没关系，别人怎么骂他都可以。爱一个人可以不要理由，不爱一个人同样可以不要理由。
最后是妇联出面干涉，那时候的妇联特别婆婆妈妈，最喜欢管这样那样的闲事。妇联大义凛然地站出来打抱不平，向林放发出了最后通牒。如果林放不悬崖勒马，如果不与张跃拜堂成亲，如果非要一条路走到黑，那么就得做好吃不了兜着走的准备，他的工作调动将要受到影响，他的美好前程很可能就此终结。当时省文联正在筹建创作组，领导们已在考虑要让林放当专业作家，鉴于他在创作上的突出成就，考虑到他的文学影响，让林放进入专业作家队伍也应该算是顺理成章。与张跃分手正好是一个关键的时间点，文联有关领导与他进行了沟通，转达了妇联方面的态度。如果一定要和张跃分手，林放就不得不考虑到可能会有的严重后果。
