风中莺在哭，大声的哭，她趴在茶几上，对面的朱允炆右手还是紧紧的抓着她，左手在轻轻的抚摸她的秀发，安慰她。好久之后，风中莺没了哭声，朱允炆轻轻的喊几声，不见回应，原来她竟是睡着了，在睡梦中，还不停的抽泣。朱允炆微微一叹，暗道：“她太累了，我若是不照顾她，枉为人君，可是我照顾她，仅仅是因为我是人君吗？不……不是，我喜欢她。”他心中此时甜甜的，他的手甚至感受到了风中莺的润滑。
好久之后，风中莺动了一下，抬起头，见到朱允炆一双大眼睛一动不动的看着自己，她有些发窘，说：“我睡着了？真是不好意思，别见怪。”朱允炆正色道：“只要你愿意，我的肩膀、手臂，你随时可以拿去当枕头。”风中莺心中感动，缓缓站起，拉着朱允炆的手，微微笑说：“出去转转吧。”朱允炆笑说：“好。”
两人出了船舱，这才发现夕阳已经西下，天上只剩下红彤彤的晚霞。风中莺不好意思道：“我睡了这么久？不知怎么弄得，牵着你的手，忽然感觉很安全，就是想睡觉，很久没有这种感觉了。”朱允炆有些醋意道：“还有谁的手让你有安全感？”风中莺笑说：“我父亲。”朱允炆玩笑说：“吓我一跳。”风中莺靠近朱允炆一些，笑说：“这是我在船上感到最惬意的一天。”朱允炆道：“你以后都会感到惬意的。”
周剑韬叔侄俩看到朱允炆与风中莺感情发展神速，心中暗自得意。周剑韬使一个眼色，周剑点点头，悄然退去。周剑韬上前道：“少爷，该吃晚饭了。”朱允炆有些吃惊，说：“少爷？周公公，这是我的妹妹，我刚刚已经对她说明了自己身份，你也不必隐瞒介怀。”周剑韬暗喜，说：“是，陛下，风姑娘，该用膳了。”朱允炆拉着风中莺，笑说：“阿莺，走，下船吃饭吧。”风中莺点点头，两人相扶下船。
晚饭过后，两人出来散步看月，正高兴间，忽见西湖中的名舟画舫起火，火势很大，不一会儿，便蔓延到整条船。风中莺急得直流泪。朱允炆急道：“周公公，快去找人救火……”周剑韬道声是，叫了好多人跑向名舟画舫，可惜的是，转眼间船已沉了，周剑韬等人无功而返。朱允炆道：“怎么回事？”周剑韬道：“回陛下，有人故意纵火，我想定是白天之人心中不服气，才火烧名舟画舫的。”朱允炆怒道：“找来这些人，一个一个的审，查出来是谁，杀。”风中莺劝道：“算啦，小小的一条船，合不来弄得满城风雨，再说你是一国之主，为我杀人，我心中不忍，被杀之人心中也是不服，还是算了吧。”
朱允炆道：“既然你说不追究，放了这些人便是。周公公，周教头呢？怎么不见他人？”周剑韬一惊，连忙道：“他说遇见了一个江湖朋友，出去……出去……喝酒了。”朱允炆笑说：“想不到周教头交游甚广呀，好，由他吧，我让你为阿莺准备的东西准备好了吗？”周剑韬道：“已经准备好了，风姑娘明天便可自行挑选穿戴。”风中莺欣喜，脸在月光之下更显娇媚，朱允炆心跳得快了不少，挥挥手，周剑韬退了下去。
周剑韬躲过朱允炆的耳目，悄悄来到湖边，暗道：“定是剑儿凿沉了名舟画舫。”小声道：“剑儿，赶快上来，别冻坏了。”周剑暗使内力，翻身上岸，笑说：“我看你带着一群人向这里跑，便知要救火，心想一不做二不休，就跳到水中，把船凿了不少洞，嘿嘿……”周剑韬笑骂道：“你就是鬼主意多，快去换衣服，别引起其他人的怀疑。”周剑及几个手下道声是，蹑手蹑脚的去了。周剑韬看着西湖，嘴角露出满意的笑容。
次日一早，朱允炆与风中莺从房间走出，两人俱是容光焕发。下得楼来，周剑韬与周剑早已等候多时，见到两人，周剑韬道：“少爷，少夫人，起这么早？”他不想让客栈中人知道朱允炆身份，这才又叫“少爷，少夫人”。风中莺听周剑韬唤自己为少夫人，心中甚是欢喜，因为少爷是朱允炆，自己将来岂不是要成为皇后？她心中此念一闪而过，虽觉得是空中楼阁，不现实，可还是乐滋滋的。
朱允炆知道周剑韬为了安全起见而隐藏自己的真实身份，也不怪罪，只是周剑韬把风中莺叫做少夫人，倒是有些出他意料之外，心道：“阿莺是不错的女子，况且我们已有夫妻之实，将来若是大臣不反对，立她为妃子还是有可能之事。”有此一想，笑说：“周管家，昨天你买的东西甚是合意，你看少夫人是不是犹若仙人一般？”此时一看风中莺，只见她全身绫罗绸缎，珠光宝气。皮肤水嫩饱满，羊脂白玉，犹自逊色三分。双眼玲珑剔透，睁眨之间，甚是动人心弦，嫣然一副少奶奶气派。
周剑韬躬身道：“比仙人有过之。”微微一笑，右手指着一张桌子，说：“坐在这里。”朱允炆与风中莺笑盈盈的去坐下。小二暗道：“好大的架势，管家把他俩照顾的竟然没有我的事了。”周剑韬道：“小二哥，过来，我家少爷、少夫人点菜。”小二跑过来，笑说：“唉，来了。”朱允炆道：“阿莺，吃些什么？你说。”风中莺小声道：“不敢。”
朱允炆微微一笑，让她不要见外。
风中莺点点头，暗想：“允炆在皇宫山珍海味吃得多了，既然要我点菜，我就点一些家常菜，换换胃口。”于是点了一些好的家常便菜。小二点头记下，小跑着退去。
吃过早饭，又开始游玩。两人为了寻找自由自在的感觉，便命令周剑韬他们在三丈以外暗自保护，为此，周剑韬总是提心吊胆。过了五天，朱允炆与风中莺倒是玩的不亦乐乎，周剑韬却是心神俱惫。眼见过年的时间已快到了，朱允炆还无归意，风中莺也是玩性正浓。周剑韬无法，找黄子澄劝朱允炆说：“陛下即使不回金陵，也不能把保护您的人放在三丈之外，这样太危险了。”最后，风中莺觉得黄子澄有道理，央求朱允炆应允。朱允炆只好同意周剑韬他们贴身保护，周剑韬这才安心下来。在杭州西湖已经玩了六天，第七日，众人坐船到西溪游玩，西溪不似西湖那般水源广博，所谓西溪，乃是有小溪流组成，行舟尚可。朱允炆与风中莺同舟，周剑韬叔侄及东宫护卫队队员把他俩围在中央，众人坐着小舟顺流而下。水流时急时缓，漂流二三里，便是惊心动魄，甚是刺激。
在一水流平缓处，众人停下，朱允炆指着山上一间小屋，笑说：“那定是猎户零时住处，想不到这山上野产倒是挺丰富的。”风中莺道：“嗯，西湖多鱼，西溪多狸，西冷多鳖，这三处既是旅游胜地，也是天然的养殖场。”朱允炆豪情顿生，笑说：“我大明江山，哪一处不是水中有龙，山中有虎？哈哈……”风中莺也很高兴，连扶三曲，幽幽琴声，时而若涓涓溪流，时而似波涛汹涌，时而又是情意绵绵。听完三曲，朱允炆大声道好，周剑韬等人也是欢呼声一片，气氛之热闹，比之名舟画舫，有过之而无不及。
众人正在高兴时，忽闻一声长笑：“好雅兴，大明皇帝陪伴名妓游山玩水，这可是一段佳话。”周剑闻言，惊道：“田边白鹤？”众人循声看去，只见满山皆是东瀛浪人，田边白鹤、柳下惠子姐妹俩亦在其中。周剑暗自庆幸路上川没来。
风中莺吃惊，紧紧地抱住朱允炆，朱允炆眼见这么多凶神恶煞的人，也是吓的坐下，不敢多言。周剑韬暗想：“我们已经结盟，谅你们不会背弃盟约。”问道：“你们想干什么？”田边白鹤冷笑说：“中土有言，上有天堂，下有苏杭，你们已经看了杭州西湖，这天堂你们是不是也该去看看呢？我们是来做好人送你们一程的。”
周剑怒道：“你们简直是找死，既然知道我们的身份，还来放肆？”柳下惠子道：“周剑，你可不是什么好东西，竟敢欺负我姐姐，我今天算是缠住你了。”周剑脸上一寒，暗道：“这姐妹俩玩什么把戏，这些话也敢说出口？”怒道：“你在胡说什么？我听不懂。”柳下惠子道：“周剑韬，你的侄子在我姐姐前去送刀示好之时，借机欺辱，你倒是说说，我该不该教训他？”周剑韬暗想：“陛下定是不喜欢与东瀛浪人来往，这女子胡说八道，陛下怕是对我叔侄有意见。”想至此，已有怒意，瞪一眼周剑，说：“你这浑小子，看我回去不教训你。”周剑也担心朱允炆不高兴，不敢多言，只得暗叫倒霉，被这女人害惨了。
田边白鹤道：“大明皇帝，你的臣子不守规矩也就算啦，很多事还欺瞒着你，今天我们师兄妹就是特地来教训他们的，你别担心。”朱允炆的懦弱此时竭尽体现，他摇摇头，又点点头。风中莺怒道：“我们皇室之事，不需外人操心，你们快快走吧，杭州府尹厉风每日都会派人巡视此地，你们再不走，后悔莫及。”
田边白鹤道：“这个不用你操心，师兄弟们，上去教训他们。”浪人们凌空而下，占了先机，东宫护卫队的人哪能抵挡？片刻之间，大多掉进西溪，西溪之水虽是不深，可他们不善浮水，只闭眼胡乱挣扎，其状甚是愚笨。
周剑韬叔侄早已到了朱允炆及风中莺的小舟上，全力抵挡。须臾，黄子澄及一百多东宫护卫队队员和太监宫女全部掉进西溪，小舟上只剩下周剑韬叔侄及朱允炆与风中莺了。浪人们站在其余小舟上，已成包围之势。
柳下惠子笑说：“周剑，要是你给我姐姐说几句好话，我们说不定就会放了你们，是不是呀，姐姐？”柳下惠梦依旧很含蓄委婉，低首不语。周剑暗道：“我怎能向一个女子低头求饶？”端是站着不动。朱允炆怒道：“周教头，你对不起惠梦姑娘，还不道歉？难道要朕替你赔罪？”周剑连道不敢，对柳下惠梦道：“惠梦姑娘，对不起。”柳下惠子哈哈一笑，说：“堂堂东宫护卫队的教头给我们道歉，要是传出江湖，不知大家会怎么说？”田边白鹤笑说：“大明陛下，我们今天来，就是想找一个公道，既然周剑已经认错，我们也就不打扰了，告辞。”说完话，一行人消失在山野之中，只留下得意的笑声。
朱允炆定了定神，怒道：“周公公，周教头，这就是你们训练出来的护卫队员？浪人几人？我们几人？”周剑韬叔侄连忙跪下，周剑韬道：“我叔侄训练无方，请陛下责罚。”朱允炆怒道：“责罚？怎么责罚？我看他们次来的目的并不是真的要找周教头麻烦，那只是掩人耳目，可是护卫队队员也没有受伤，这就奇怪了。”
周剑怯怯道：“陛下，微臣一时不慎，中了那女子的计，请陛下责罚？”朱允炆摇摇头，说：“算啦，还好都未受伤，我们明天就回京吧。”周剑韬暗喜，朱允炆对风中莺柔声道：“我们一起。”风中莺微微一笑，点点头。
此时，黄子澄已经上了小舟，冻的瑟瑟发抖，吓的也是够呛，心中不禁也对周剑韬叔侄俩有了意见，暗想回到朝中定要参你们一本。
次日，朱允炆等打道回京，越往北走，天气变化越快，走了半日，天上就有乌云，晚上之时，寒冷彻骨。众人歇了一夜，第二日一早便继续北行，晚上已到畏何客栈。就在众人刚刚进入畏何客栈时，大雪也是飘然而至。客栈之中人声鼎沸，甚是热闹。其中有关中二丑，他们自从那天与孤独行分开后，没有找到柳龙呈等人，便从近百里退回。此时已经从招宝山庄运着瓷器回来。小二见有这么多人，自是欢喜，殷情款款。
商畏何认识周剑，上前说话，周剑对他并无好感，只是应付几句。众人吃过晚饭，地上便已堆了厚厚的一层雪，一阵寒风吹进客栈，众人不禁打了一个哆嗦。原是柳下惠子姐妹俩走进来，掀开门帘之故。
柳下惠子道：“这雪下得真是及时，外面的景色还真不错。”柳下惠梦道：“比起我们家乡，可还是差了不少。”柳下惠子笑说：“那还用说，光是富士山的景色，中土已经没有地方可以比拟了。”柳下惠梦点点头。
丑不凡闻言不悦道：“姑娘此言差矣，东瀛小国，哪能与我大明大好河山相比？三山五岳名冠天下，蜀地肥沃，中原强大，江浙富饶，边疆稳固。你们此说乃夜郎自大耳。”
柳下惠子奇道：“我们姐妹说话，你这个丑男人干嘛接话？”丑不凡道：“在下虽丑，可是不凡，也懂得爱国。”柳下惠子笑说：“丑就丑吧，还不凡？真是笑话。”丑不凡道：“姑娘美貌不假，但不能瞧人不起。你在我大明礼仪之邦，也应该受到影响，不能以貌取人吧？”柳下惠子道：“懒得与你说，姐姐，这里可有大人物，我们何不过去聊聊？”柳下惠梦点点头，姐妹俩牵手走向朱允炆这里。柳下惠子笑说：“几位好呀，真是巧了。”朱允炆心中暗自打鼓，不知姐妹俩又有什么阴谋。
风中莺微微一笑，说：“两位好。”柳下惠子姐妹俩也不客气，与他们同坐。柳下惠子笑说：“风姑娘，真是想不到呀，你不在名舟画舫上逍遥，却跑到这客栈来受苦，不知这位朱公子会让你陪他多久？”她话外有话，一来取笑一下风中莺，二来向客栈中人介绍风中莺。此言一出，客栈众人便立即把朱允炆想成了一个寻欢作乐、不务正业的公子哥。果不其然，有人小声道：“看那公子一副书生打扮，却是好色之徒，不知是哪家不成器的。”又一人道：“这风中莺果真俏丽，说不定是被他包养了，像他那种公子哥是靠不住的，这风中莺也是经验不足，怎能与他走呢？”说七道八的一片。
风中莺脸色一红，伤心道：“惠子姑娘，你何苦取笑我？我乃苦命之人，能有归宿已是万幸，希望你不要再说了。”柳下惠子一愣，没想到风中莺会如此坦白，不禁动容，说：“风姑娘言重了，你能与这位朱公子相守，可是福气，不久之后，便是……”
周剑韬心想：“柳下惠子再胡说下去，定会把陛下的身份暴露，暴露身份倒是其次，若是这些人知道皇帝与名妓在一起，可真是要成天下一大笑柄了。”出言阻止道：“惠子姑娘，你们请回房吧，我家少爷要休息了。”柳下惠子闻言，看一眼周剑韬，故作惊讶道：“我道是谁，原来是周公公，你好呀，不好意思，刚刚没有看到你。”周剑韬已有怒意，说：“姑娘请自重。”柳下惠子佯惊道：“听说你是大内第一高手，不知这位朱公子给了你多少钱聘请你做保镖？”周剑韬怒道：“你想怎样？”
柳下惠子道：“我只是想让大家知道，大明的皇帝是多么的风流……”话未毕，周剑韬已一掌挥出，直击柳下惠子胸脯，柳下惠子与柳下惠梦同时跳开。柳下惠子道：“怎么，想杀人灭口呀？”周剑韬一扬佛尘，怒道：“是你找死。”
朱允炆道：“住手，不要毁坏客栈的东西。”然后向客栈在坐之人抱拳道：“朕乃大明国君，为体察民情，此次简易从事，来到杭州，本不愿惊动各位，只是这位东瀛姑娘好多事，朕也不再隐瞒。至于这位风姑娘，她是我才认的妹妹，我朱允炆虽不能让天下每人都过上富足的生活，但是遇到了风妹妹，见她凄苦，我身为一国之君，岂能坐视不理？希望大家不要误会，我与阿莺以后会有怎样的发展，都会出于真心，希望大家支持，至于国家政事，我绝不会荒废，也希望大家监督，大家请便。”说至此，深深地鞠一躬。客栈之人连忙跪下，大呼万岁。柳下惠子姐妹俩虽未跪下，可心中已不是滋味，都有弄巧成拙之感。
朱允炆微微一笑，说：“各位平身，不必拘礼。”
众人谢恩后，坐在自己的座位上，竖起大拇指，连声称好。风中莺心中感动，紧紧握住朱允炆的手，小声道：“阿炆哥，谢谢你。”朱允炆微微一笑。
柳下惠子姐妹俩只好悻悻离开，走不几步，却闻楼上有人道：“师姐，师兄有请。”姐妹俩知道是田边白鹤在叫她们，道声是，连忙上去。两人推门而进，便见路上川坐在凳上，田边白鹤站在旁边，两人立马拜见行礼。路上川道：“你们做的不错，想不到朱允炆他们这么快就从杭州返回了，我们现在就动手。”田边白鹤师兄妹道声是，师徒四人一起出门，站在楼上。路上川一声长笑，说：“周公公，晚上好。”
周剑心惊道：“他也来了？到底有什么阴谋？”道：“路上掌门，真是幸会。”路上川轻身一纵，落到周剑韬身边，田边白鹤师兄妹随后也到。路上川道：“周公公，有贵人在此，也不为我介绍介绍？”周剑知道路上川说的贵人是朱允炆，还未说话，朱允炆已道：“你是何人？”周剑韬却已料到他是路上川。
路上川抱拳道：“东瀛松仙流掌门路上川拜见大明陛下。”朱允炆道：“东瀛浪人？所见何事？”路上川道：“无他，不久前我与周公公达成了联盟，盟约一直未曾商议，借着今夜之际，想让陛下作证，签订盟约，如此而已。”朱允炆听闻周剑韬与浪人达成了联盟，气愤道：“周公公，你做的好事。”周剑韬惊道：“陛下，奴才该死，引狼入室，该当死罪。”周剑却道：“路上掌门，我想你错了，现在你没有资格同我们谈条件，你们识趣的话，赶快离开。”路上川哈哈一笑，说：“没有资格？你是觉得我们四个人少了吗？”说至此，楼上、门外脚步声大作，众人定睛看去，满是浪人，手中武士刀闪闪发光。周剑心惊道：“他们早有准备，我们此次出来可是失算了。”道：“路上掌门想怎样？”
路上川淡淡道：“很简答，只要你们答应几个条件即可。”周剑韬心中愤慨，说：“你在威胁？”路上川道：“你说呢？既已达成联盟，岂能没有盟约？”周剑韬怒道：“动手。”护卫队员闻言出手。浪人叫呀呀迎上，武士刀到处，血溅五尺。不出片刻，护卫队员死伤过半。路上川右手一挥，浪人停下，他道：“现在可以谈盟约了吗？”
周剑韬无奈，暗道：“硬拼定是难以得到好处，可是自己也不敢做主。”看一眼朱允炆，岔开话题，说：“你早有预谋？”路上川笑说：“你说呢？否则你们在西溪早就葬身鱼腹了，徒儿们放过你们，就是因为我在这里等你们。”
周剑韬心中叫苦，连说失算，询问道：“你们怎知我们到江南来了？”路上川冷笑说：“你们虽然改了装，可是我们又不是瞎子，难道看不出？”周剑韬心中已然冰冷，暗想：“自己为了让陛下更加宠信，要求南下，现在可好，浪人乘虚作乱，回到宫中，怕是小命难保。还不如此刻拼命，为陛下而死，也好为剑儿开脱。”心有此想，暗自积聚内力，一掌打向路上川，喝道：“看掌。”路上川挥掌迎上，冷冷道：“来得好。”
两掌相接，毫无声息，路上川端的不动。周剑韬却是飞出两丈，倒地不起。周剑连忙上去抱住他，急道：“叔叔……”周剑韬摇摇手，道声没事，转而喝道：“不要管我，快快保护皇上。”周剑韬一招落败，田边白鹤三师兄妹武士刀便已出鞘。黄子澄大惊，跪下连道：“饶命……”路上川呵呵一笑，说：“收起来。”三师兄妹收起刀。黄子澄抱住头，趴在地上不起。朱允炆也被吓倒，手上冷汗直流，风中莺瑟瑟发抖，紧紧握住朱允炆的手，两人哪里见过这样的阵势？岂能不被吓倒？周剑缓缓走到路上川前面，看一眼柳下惠梦，似有深情一般，说：“惠梦姑娘，你难道……”柳下惠子立马道：“周教头，别东拉西扯，还是听我师父说说盟约之事。”周剑暗骂骚狐狸，可也无奈，叹道：“路上掌门，你说吧。”
路上川道：“你先站在一边，我要与大明皇帝说话。”周剑心中有气，可是怎能发作？依言站到一边。路上川道：“陛下，你看看你这些所谓的护卫队，教头，怎能与我们相比？你的安全交给这些人负责，谁能放心？因此我想要你请我们做护卫，一年的聘请费是一百万两黄金，一千万两白银，还有上好的瓷器、绫罗绸缎等价值不在五千万两银票之下，此其一。”周剑怒道：“你这是乘火打劫。”
路上川看一眼周剑，说：“你认为不公平吗？你要是有能力保护你们的皇帝，也不至于弄成现在的局面，你是最没有资格在此说话的人，知道吗？”
周剑理亏，果然不再说话。朱允炆一脸寒霜，心道：“如此多的金银，叫我如何付得起？”路上川继续道：“我们才到大明，想在江湖上混下去，实在是不容易，因此想请陛下帮忙，发出一道圣旨，要天下英雄豪杰以后不得为难我们，见到我们要行礼问安。”说至此，有人拍桌子怒道：“你放……”还未说完，只见路上川右手一扬，刀光一闪而逝，那人倒地身亡，不见伤痕，众人心惊，好快的刀。
路上川淡淡道：“你们皇帝未曾说话，哪轮得到你们插嘴？”众人不敢再言。路上川看着朱允炆，说：“我刚刚说的是第二条，第三条便是把你身边的这个女子让我享用，待到我厌烦之时，自会还你。”
朱允炆哪能让路上川带走风中莺？道：“除了第三条之外，前两条我都答应，怎样？”路上川冷笑说：“不要这女子也可以，你可以用钱来买，我看也不多，要一百万两黄金就可以了。”朱允炆心惊肉跳，可是不敢表现出来，以免风中莺错解。
丑不凡怒道：“浪人无耻，你们多行不义，终会得到报应的。”路上川冷笑说：“逞口舌之快是你们的能耐，来人，去把刚刚说话之人舌头割下来下酒。”朱允炆不愿再有人受到伤害，大声道：“慢着，我给就是了，可是我现在没有钱。”路上川从怀中拿出一张纸，递向朱允炆，笑说：“没钱没关系，你只要签字就可以了。”
