我的姐姐麦莉蒂比我年长7岁,印象中,童年时期的我,成长过程中总要比她恪守更多规矩,我对此总是感到很不自在。
我们的父亲从没意识到女孩需要掌握驾驶技能,因此麦莉蒂从未学过驾驶,而我刚满16周岁就顺利地拿到了我的驾驶执照。
麦莉蒂结婚的时候,已经有了一份自己的工作,也有了薪水。在我16岁生日那天,她花了85美元—在当时这可是一笔巨大的花销—给我买了一件生日礼物:一辆1930年的福特A型双人座敞篷汽车。麦莉蒂的慷慨—她自己没有驾驶机会却依然慷慨—使我终身难忘。
我坐上敞篷汽车后兴高采烈,情绪高涨,而父亲却不然,他必须支付麦莉蒂购车款三倍的价格为我的车配置安全保障装置,但他坚信“添置安全保障措施总是物有所值,付出的终有回报”。
当然,麦莉蒂送给我的礼物绝不仅限于一辆车,她第一次教会了我什么是一个真正慷慨的人。我们的生命中总会遇到一些人,可能是一个苛刻的年长些的同辈,也可能是一个专制的老板,他们总是先于我们一步成功,与此同时,他们似乎下定决心,不让没有经历过和他们相同的苦痛、没有遭受过类似苦难的人拥有他们现在的地位和生活。
麦莉蒂送给我的礼物绝不仅限于一辆车,她第一次教会了我什么是一个真正慷慨的人。
相比之下,麦莉蒂则崇高得多,她在我的年纪没能学习驾驶技术,却慷慨地跳出了她自己的人生经历、突破了资源的界限,也超越了任何倾向的嫉妒,给了我一份她本人从来没有得到过的珍贵礼物。