人们常常问我??为什么您83岁高龄仍然坚持早起，并每天清晨开车去办公室工作？您哪里来的动力？
我往往会出人意料地用五个字回答：我喜欢工作。
我喜欢挑战，喜欢在充满风险的环境中作出决定，这实在令人振奋。相比此刻坐在海滩上享受海风的轻拂，我认为：珍惜每一寸光阴，力所能及地从事喜爱的事业，境况会更好。
我现在工作的努力程度不亚于年轻时作为一名执业律师的劲头，能保持这样的激情和动力有很多原因，其中之一便与我的父亲有关。我高中时代的第一个暑假是在父亲的家具店度过的，我在那儿做一个“跟车工”，专门负责将床垫、沙发和安乐椅等家具搬到卡车上，再卸到顾客的家里。我长时间都在干繁重的体力活，父亲很高兴看到我战胜了自己，胜任疲劳的体力工作。
1912年，我的祖父威廉·亨利·盖茨投资733美元入股了布雷默顿前街市区的一家家具店。我出生时，这家店名为“美国家具店”，由我父亲和我祖父的合作伙伴的儿子罗伊·莫里森（Roy Morrison）经营。在我的记忆里，我父亲的生活总是围绕着家具店忙碌着，但他从来没有认为得来的一切是理所当然的。
我关于父亲最早的记忆，是他每天晚上走路下班回家时，在整条胡同里拾捡煤块的样子。这些煤块都是从运送煤炭到我们邻居家的卡车上掉落下来的。那个年代，人们用煤炭生火取暖。我的父亲将这些散落的煤块拾回家，装在我们的煤箱里。这一每日例行的习惯足以反映我父亲对经济入不敷出的焦虑程度。当然，这样的焦虑不无理由。
1929年我4岁，正逢股市崩溃、经济大萧条。我是在我的孩子所不曾经历的恐惧中长大的—害怕自己最终陷入贫困。
但是我的父亲早在经济大萧条之前就学会了应对的方法。他 8岁时，他的父亲离家淘金，他就已经在阿拉斯加数九严寒的街道中戴霜履冰兜售报纸，力所能及地帮助家庭渡过难关。读到八年级时，他彻底辍学，全力养家糊口。
我想也许是因为他的生活经历和他曾经受的苦难，让他永远战战兢兢，似乎永远处在惊恐不安之中。他从来不去看电影或玩球类运动，也不去垂钓、打猎、游船或徒步旅行，退休之前他很少休假，一直坚持工作。
在微软经营的早期，我的儿子盖茨和他的合作伙伴保罗·艾伦（Paul Allen）每日朝夕相处，工作、吃饭、休息都在他们位于阿尔伯克基的第一个办公室，在那里，他们写下了无数软件程序。在那种情形下没有休息日。特利凭借着从他的爷爷那里继承来的不懈和坚忍，数年如一日，严格地要求自己的工作。
实现生命中真正有意义的任何理想都需要付出辛勤的工作。
实现生命中真正有意义的任何理想都需要付出辛勤的工作。
1940年，我的父亲卖掉了他的家具店，买家是市里一个拥有更大的家具经营产业的家族。以今天的货币价值标准来看，我们从这笔交易中获得的收益并不多，但在那个时代，这笔收入足以让家庭过上舒服的日子。但父亲的工作热情依然不减，即使在他退休后，他还曾为市里另一家家具店工作过一段时间，同时帮助他所服务的俱乐部开展项目。我的大女儿克里斯蒂还小的时候，为了同她的祖父母团聚，常常需要坐轮渡从西雅图到布雷默顿。她还记得每天晚上都和她的祖母一起步行去见祖父的场景。经济大萧条时期，我的父亲总是从工作地点一路步行回家，在那条胡同里拾捡煤块，好带回家供我们的房间取暖用。
