马世龙分辩道：“梁探长，现在要查的不是我，而是放火的凶手，到底是谁放的火，他的目的和动机是什么？我的货可不是一般的货，而是唐先生和李先生的货，要是政府查下来，我们都不好交代。”
梁探长摆出一副公事公办的样子，“我不管你是哪家政府，我只对公董局负责，法国人办事决不像你们中国人，一切都是有法律、有程序的，绝不会徇私枉法。”
黑泽上前道：“租界里虽有三教九流，鱼龙混杂，但我想这起案子绝不会是哪个流氓团伙所为，凶手背后一定有某种政治势力，一定有不可告人的政治目的。”
马世龙辩解道：“不管凶手出于哪种目的，纵火可是刑事案件，今天诸位都在这里，我希望你们帮我查清真相，抓住真凶，帮我出出心头这口恶气。”
梁探长对马世龙道：“走吧，马先生，委屈你了，跟我回趟巡捕房。”
金宝仓库失火事件很快传到了李士群办公室。李士群在室内负手蹀躞，吴四宝肃立在一旁道：“这把火烧得太奇怪了，如果不是这把火，他马世龙这一次就被我们抓住把柄了。”
李士群蹙眉沉思，一脸狐疑地问道：“一个看起来天衣无缝的计划，为什么会在最后关头功亏一篑？到底是哪个环节出了问题？会不会是这个张北生把消息捅给了马世龙？”
吴四宝摇了摇头，“我看张北生不会，他现在讨好我们还来不及，他还等着做总经理呢，还恨不得立刻置马世龙于死地，所以，他决不会出卖我们。”
李士群沉吟道：“这把火烧得有点蹊跷，里面大有名堂啊。我就想不通，这个纵火人为什么要烧马世龙的货？他图了个啥？是利？是名？是官位？都不像，那就奇了怪了，难道这个纵火人就是马世龙自己？不过，也不像，也不可能啊，天底下谁会傻到烧掉自己的货，让500万打了水漂，化做灰烬？是你，你可能干吗？”
吴四宝惊慌地说：“是我，我肯定不干，我傻呀？！”
“但这步棋高就高在这里了。按照正常逻辑，谁也不相信火是他自己纵的，但是第三者纵火没有任何理由。唯一可能的解释是，他通过某种渠道发现了我们的计划，为了自保，他玩了一招刁钻透顶的绝招，使我想起了蜥蜴的断尾求生术，用一把火把证据烧得干干净净，让你查都没法查，这就叫‘事出有因，查无实据’，和上次他玩的‘偷龙转凤’的手腕如出一辙。”
吴四宝建议道：“李部长，我再派人查他狗日的，我就不相信……”
李士群伸手打断了他的话，“不用查了，你查不出来的。你们这班人都不是他的对手，如果凭你的脑子能查出来，他马世龙就不叫‘马是龙’了。”
此时，一手下进来通报：“报告李部长，张北生求见。”
李士群想了想道：“让他进来。”张北生匆匆而入，神色紧张地说：“报告李部长，我刚才得到密报，国民党江苏省党部的全班人马要在法租界白来尼蒙马浪路新民邨9号开一个重要会议。”
“哦，这倒是个重要情报，他们有几个人，都是谁？”
“有马元放、张渊扬、常牧民、杨光勤、石顺渊、崔步武、王先育等，大概七八个人吧。”
李士群阴笑道：“好啊，玩大发了是吧，这些军统的家伙们忘记了，现在上海滩还姓李而不姓戴，不狠狠打击一下他们的嚣张气焰，他们就不知道我的手段。吴四宝，你立刻带人去新民邨9号，把他们一网打尽。记住，以后凡是国民党军统的人，不投降就枪毙。”
吴四宝拔出枪来，“是。张北生，你带路。”说罢，二人匆匆走出门去。
新民邨9号是一栋石库门房子，二层灰色小楼，一楼是店家，二楼是公寓。马元放、张渊扬、常牧民等9人围坐在一张大方桌前，正在召开一个紧急会议。
马元放在发言，“……现在是1942年底了，中国本土的日本兵力开始收缩了，太平洋战区牵制了日本大量兵力，整个形势对我们越来越有利了。戴局长给了我们三大任务。第一，巩固地盘，加强力量，准备迎接1943年的国军全面战略大反攻。第二，伺机干掉李士群，铲除党国的最大隐患。第三，时机一旦成熟，就组织力量刺杀汪精卫。”
常牧民道：“老马，你还少说了一项任务，就是帮助上海站建站。现在军统正在增派干部进入上海，这样我们就不会孤掌难鸣了。”
张渊扬在一旁插言道：“干脆把我们江苏站和上海站合并得了，省得再回苏北那个穷酸地方，那里穷得连只野鸡都没有啊。”他的话引来一阵笑声。
……
楼下弄堂口，几辆轿车开来，在街角处隐蔽停下。吴四宝、张北生带着十几个特务溜下了车，向巷口方向急步走来。紧接着后面开来一辆卡车，从车上跳下四五十名头戴礼帽、手持匣枪的特务，迅速包围了整栋楼房。
新民邨9号楼下，吴四宝对手下指了指楼上，其他人都拔出手枪，跟着他悄悄摸上楼来。吴四宝带着手下来到房间门口，几个特务用枪指着门，一个特务侧耳听听门里的动静。吴四宝使了个眼色，一人抬脚使劲一踹，门被踢开了，大批特务们冲进了房间。
张渊扬等四人一看有人冲进会场，立刻拔枪射击，可惜晚了一步，特务们一排齐射，张渊扬等人身中数弹，立时毙命。
常牧民、石顺渊、崔步武还想顽抗，但看到马元放使了个眼色，三人停止了抵抗，束手就擒。
霞飞路643号特卡琴科咖啡馆是那些当年逃亡来上海的俄国人开的。这里的咖啡味道非常地道醇厚，而且地点又在市中心，既繁华又热闹，周围有许多家俄式西餐馆，咖啡馆、酒吧、西饼店、西式女装店、首饰店、照相馆、留声机店、皮草店、台球房和夜总会等场所，这些白俄业主等于把一部分原属于欧洲的生活方式引进了上海，使得霞飞路有了东方巴黎之称。
这天午后，阳光照在人身上暖洋洋的，李士群独自一人坐在咖啡馆靠窗的座位上，边品着咖啡，边悠闲自在地拿着张《申报》在翻看着。白若璃穿着一身时装，提着个小手提包走了进来，她在李士群桌子旁落了座。“李先生，您来啦？请问，你就约了我一个人吗？”
李士群放下报纸，笑意写在脸上，“噢，不不不，我还约了你老公，可我等了半天了！这个老万怎么还没来呀？”他假意看了看腕表。
“您约我们有什么事吗？”
“噢，没……没什么事，大家喝点咖啡，晒晒太阳，聊聊闲天不是很好吗？”
白若璃放下手提包，松了口气道：“噢，我还以为出了什么事呢。”
李士群轻松地笑笑，“上海不总是血雨腥风啊，总还有阳光灿烂的时候，生活不也是这样吗？做人也是这样，你总是绷紧神经，就会整天愁眉苦脸，如果你放松心情，你的生活就会充满快乐，变成一种享受呀。”
白若璃“扑哧”一笑，“哦，李先生，想不到你一个手握大权的政治人物，竟然也懂生活，也懂享受！”李士群盯着她的眼睛深处，用充满关怀的语气说道：“白小姐，我发现你的生活不太愉快，从那天舞会上我就感觉出来了，你好像有心事，眼睛上蒙着一层阴影。”
白若璃轻叹一声，“想不到您还是一个心理学家呢。你说的不完全对，我是有点不愉快，倒不是我老公对我不好，而是我长期没有工作，整天无所事事，无聊透顶。我都快憋出病来了，可我老公就是不让我出来工作，叫我做家庭妇女，我简直要气疯了。”
“你是学什么专业的？”
“我？我学的……是日语。”
李士群惊诧道：“哦，你懂日语呀？哎呀，这可是难得的人才呀，我正想找个秘书，首要条件就是会日语。如果你不嫌弃，就到我这儿来上班吧。”
“你？到你那儿去工作？这我可没想过，不过，也许我可以考虑……考虑。”
李士群深情地盯着她的眼睛道：“哦，那好，希望你认真把握这个机会，要知道，有多少人都想谋取这个职位呢，但是我偏偏看上了你……我等你的消息吧。”
白若璃站起身来道：“那好吧，谢谢你的咖啡，李先生。我对真心实意想帮助我的人，总是心存感激的。”说完她迈着轻松的步子走出咖啡馆。
李士群望着她离去的背影，眼角露出一丝不易觉察的阴笑。
万里翔家的别墅位于法租界辣斐德路384号。这条路开辟于1918年，初名法华路，两年后以欧战中法军将领辣斐德命名。此路是法租界中东西走向的主干道，全长约4公里，马路两边主要是居民住宅，东部半段主要是普通住宅区，大多是石库门弄堂房屋。中段有一座公园，便是租界上三大公园之一的法国公园，公园以西的路边则大多是欧洲式公寓、洋房和别墅。由于是法租界，那些洋房大多是法国式的。
万家别墅是一栋三层小洋楼，中西合璧式的建筑风格，楼前有一个大型喷水池，楼上有一个大阳台。雕花铁栏杆的大门，高大美观。
女佣人阿香打开信箱，拿出当天的报纸，一封信掉了出来，阿香捡起信，回到大客厅。
白若璃从里屋出来，手里拿着一件真丝旗袍，高兴地招呼道：“阿香，看我给你买了一件旗袍，来试试。”
阿香摆了摆手，意思是不要，白若璃笑道：“你看你，阿香，以后啊，你少不了要跟我出席一些大场面，没有件像样的衣服怎么成！这件旗袍啊，就算我给你的生日礼物吧，快穿上，让我看看。”
阿香换上旗袍，俨然一个大家闺秀，气质显得端庄典雅、温柔清秀。
白若璃很满意地看着，突然看见桌上的信件，拿起来，见上面写着“白若璃小姐收”的字样。白若璃拆开信件，一叠相片掉了出来，她捡起相片一看，顿时傻了眼，只见相片上是丈夫万里翔和交际花方凤兮的艳照。一张张艳照，一个个肉麻的镜头，白若璃眼睛越瞪越圆，气得脸色发青，手发抖，一把扔掉相片，一下跌进沙发，抱头痛哭。
阿香捡起地上的相片，放在桌上，用手抚着白若璃的肩膀，又掏出手绢为她擦眼泪。
安慰了一会儿，白若璃哭诉道：“呜呜呜呜……这个万里翔，背着我在外面鬼混，我一定不会轻饶他。我哪点对不起他……啊？阿香，你说……他、他、他……他为什么要这样对我？！呜呜呜呜……”阿香端来杯热茶，放在她手里，嘴里唔唔连声，眼里涌满了同情的眼泪。
此时，万里翔刚从外面进来，一副悠闲、风流倜傥的派头。白若璃一见他回来了，脸色铁青地说：“万里翔，你干的好事！”说着，把一叠相片甩到他脸上。
万里翔被这个举动搞蒙了，弯腰捡起地上的相片看了看，脸色一下变红了，急忙分辩道：“若璃，怎么啦你？我……我我……别信这个，这都是别人陷害我的。”
白若璃哭吼道：“陷害你？你不敢承认是吧，你看看，这是什么？这是什么？多么肮脏下流啊，多么厚颜无耻啊！你成天说工作忙，忙忙忙？你就忙着搞女人，忙着鬼混吗？”
万里翔面露羞惭之色，“若璃呀，这些相片都是……都是做过手脚的，有人别有用心，用这些来挑拨我们夫妻关系的，你是搞特工的，难道你还看不出来吗？”
白若璃拍着相片道：“哼，事实俱在，不容抵赖。这个，这个，这个，都是谁？啊？别跟我说不是你。万里翔，我告诉你，你能娶到我这样的老婆，是你八辈子的福气，我白若璃也是大家闺秀，要相貌有相貌，要家世有家世，要背景有背景，你还要什么？啊？你还不满足？成天在外面狐朋狗友，勾三搭四，风流成性，与那些下三烂的妓女鬼混，吃、喝、骗、赌、抽，五毒俱全，一身恶习，我当初真是瞎了眼了，怎么会看上你这个不成器的东西？”
万里翔没料到今天白若璃会发这么大的火，羞愧难当地说：“我只是吃喝，没有骗、赌、抽嘛，我也是个正派人啊，不过犯点小错，你何必发这么大的火啊？那个……阿香，这些东西是哪儿来的？是从信箱里拿的吗？”阿香点点头，睁着大眼望着二人。
“万里翔，我问你，你是不是想毁了我们这个家？”
“我……我……我……若璃，你先消消气，我向你认错还不行吗？”
白若璃别过脸去，“不行，除非你跪下跟我认错，要发誓，否则，本小姐不伺候了！阿香，收拾东西，我们走！”
卧室里，白若璃赌气地往从大衣柜里拿出各种衣服塞进箱子里。阿香也在帮忙把各种首饰装进小箱子里。很快4个衣箱被装满了，万里翔在一旁抓耳挠腮，不知如何是好。
前厅外停着轿车，司机昆叔帮着提出4个大箱子，装进尾厢。
白若璃气哼哼地上了汽车前座，阿香也跟着上了汽车后座。白若璃甩上车门道：“昆叔，开车。”司机昆叔发动了汽车，开出了大院。万里翔一脸的无奈望着开出去的汽车，一屁股跌进沙发里，双手抱头发出阵阵叹息。
“七十六号”李士群办公室里，一个便衣特工推门而入，俯身到李士群耳边道：“李部长，那个万里翔和他老婆闹翻了，二人大吵一架，他老婆已经离家出走了。”
李士群眼里闪出刁钻的光来，“哦，是吗，看样子照片起作用了？她住在哪儿？”
“她搬到了福州路大众公寓174号。”
“福州路，那可是石库门区呀，你可要盯紧她，有什么举动立刻来报。”
“是。”便衣领命而去。
