经过几轮交涉，日本当局将一百多名中国劳工分别安排在几家旅馆里居住。旅馆的居住条件与劳工营地有天壤之别，劳工们都有一种重回人间的感觉。同时，奴役他们的日本株式会社也答应提供食物和衣服。孙大哥、庆华、春生住在了一个房间里。当天晚上，吃完饭后，他们躺在榻榻米上一直聊到后半夜。
第二天，日本株式会社的人员送来了衣服。劳工们纷纷脱下了几乎粘在身上的破布头儿和洋灰袋子，然后到旅馆的浴池中泡了个澡，洗掉了焊在身上的黑泥。洗完了，他们都换上了干净的衣服。劳工们一个个骨瘦如柴，衣服穿在身上显得有些肥大，但他们每个人的脸上都是喜气洋洋的。日本投降了，穿上了新衣服，也许过不了多久就能回家了，这对他们来讲是天大的喜事啊！
“哎呦！庆华哥可真帅气啊！”春生站在庆华旁边不停地打量着，赞许着。虽然非常清瘦，但换上新衣的庆华的确是难掩俊秀。不过，面对春生的夸奖，他还是有些不好意思。这时，孙大哥和刘二走了过来，见穿着新衣的庆华宛若书生，两位哥哥都称赞不已。刘二打趣道：“老弟，回国后赶紧张罗个媳妇吧！说不定提亲的人会踢破门槛儿呢？”庆华脸一红，然后微笑着对他们说：“别逗我了，还是先回家看看老娘吧！不知道她现在是死是活！”说着，庆华的眼圈红了。是啊！如果妈妈不在了，他回到天津也是举目无亲。见庆华伤心，孙大哥也想起了自己的家人。“我的亲人现在是否还活着呢？回家之后看到的会不会只是他们的坟头儿！”心中默念了一阵，他黯然神伤地走出屋门。而刘二、春生一时无言。
庆华抹了抹眼泪，然后站在那里莫名地失神。虽然想赶紧回国，但他对高山却有一份难以割舍的情愫。“日本投降了，她现在怎么样了？料理店还开吗？那一家人的生活是否安好？”一直到深夜，庆华在思念自己亲娘的同时，那个美丽、温婉的日本女孩儿的影子在他的脑海里浮现着、萦绕着。
一夜无眠。第二天早晨起来，庆华吃了点儿米饭和青菜，然后坐在房间里陷入了沉思：“我是不是应该去静香家看看呢？我去了会不会给他们添麻烦？其他日本人看到他们和中国劳工有交往，会不会对他们‘另眼相看’？”想到这里，庆华站起来走到窗边，看着天空中飘过的云，发起了呆。
犹豫再三，庆华感觉，自己无论如何要去看看静香。吃过午饭之后，他以上街逛逛为名，独自一人走出了旅馆。高山地方不大，他一路打听着，很快就找到了飞驒之樱料理店。看见依稀记得的小楼和牌匾，庆华的心“砰砰”地跳个不停。但是，向前走了几步，他却突然犹豫起来。上次来到这儿是为了逃命，容不得他想太多。而现在他腼腆的个性突然显露出来。
“是现在进去，还是再等一会儿？”
料理店门前的小院儿里开满了花朵，散发着馥郁的芳香。庆华在院外来回走了好几圈儿，一时不知如何是好。过了半天，他最终还是下定决心：这就进去，感谢静香一家的搭救之恩！
走进小院儿，庆华突然有一种不祥之感——院子里静得出奇，料理店房门紧闭，那只总是汪汪叫的小狗也不见了，根本就是一副无人居住的样子。庆华走到门前，轻轻地敲了几下。见无人回应，他开始喊了起来：“静香，在吗？我是石庆华，我来看你们了！”让他失望的是，里面没有半点儿回应。他开始焦急起来，接着喊道：“静香、昌男——，欺负我们的监工都跑了，我们现在自由了。我是专门来找你们来的，你们到底在不在——”庆华开始疯狂地拍打着门窗，然而里面仍然是毫无反应。庆华不愿放弃，他围着小楼不停地敲打着木墙和门窗，而且还不时地扒着门窗缝隙向里探视。然而，让他极为失望的是，里面的确是空无一人。
他一下子瘫坐在台阶上，双眼痴呆呆地看着前方，三魂七魄都不知道飘到什么地方去了。
瞬间，自己被抓和乘轮船来日本的景像突然出现在他的眼前。日本监工凶恶的嘴脸和手中摇晃的铁棍折磨着他的神经。转眼间，他好象走进了一个潮湿、阴暗的隧洞，身边蛇蝎乱窜，蝙蝠横飞。一具又一具工友的尸体被抬了出去，而手持棍棒的日本监工却不停地狞笑着。
“放我出去，我要回到人的世界，我要过人的生活！”他不停地大喊着。这时在隧洞的上面突然裂开一道缝隙，一道阳光钻了进来。随后，一位身穿美丽和服的洁白女孩儿飘然而至。他猛然站立起来，伸出双手迎了上去：“静香，我在这里！”然而，这一切瞬间全都灰飞烟灭，静香消失得无影无踪。他仍然伸着双手呼喊着、嚎叫着。过了半天，他才回到现实世界里。
眼前是古色古香的街道、随风摇曳的树，和寂静绽放的花朵。花丛间，几只蜜蜂和蝴蝶上下飞舞，在明媚的阳光中和淡淡的花香里沐浴着。如果不是满腹心事，这对庆华来说，不啻为良辰美景。然而，眼前的这一切，在庆华的心中好像都变了味儿。他浑身发凉，头上冒着冷汗。愣了半天，他下意识地用手拂拭了一下自己的脸，不想却沾了满手湿漉漉的东西，也不知道是汗水，还是泪水。
沉思良久，庆华擦了擦自己的脸，然后站起来向街上走去。这时一位略有驼背的老人步履蹒跚地走了过来。见庆华一副失魂落魄的样子，他感觉有些惊讶。打量了庆华半天，他用略带沙哑的声音问道：“你是从中国来的吗？在这里干什么？”见老人并无恶意，庆华急忙走上前去问道：“老人家，我是中国劳工。请问，你认识这家人吗？他们去哪儿了？”老人摸了摸花白的胡须，然后说道：“我就住在旁边，藤本一家是我的邻居。天皇宣布投降后，藤本一家不知去什么地方了，这两天一直没回来。”老人叹了口气，然后接着说：“听说美国的飞机在广岛和长崎扔了两颗威力很大的炸弹，死了很多人。藤本夫妇也许怕美国飞机在高山也扔这种炸弹吧！所以不知道带着孩子躲到哪里去了。这年月，能不能回来还真没个准儿！”
庆华听后如被冰雪。
失魂落魄地走回旅馆，庆华一头倒在了榻榻米上。任凭春生等人怎么呼喊，他也是一声不吭。现在，其内心的痛苦程度丝毫不亚于被奴役的时候。工友们不知道庆华出了什么事，虽然都很关心他，但又不好立即问个究竟。到了吃晚饭的时候，春生把饭端到庆华的面前，而他却是毫无食欲。这半天，庆华只是喝过几口水，然后就是闷着头躺在榻榻米上，默默地忍受着内心中的痛苦。
虽然战火并未燃到高山，但美国兵已经占领日本。以后会不会出现兵荒马乱的局面，庆华无法说清楚。而一旦局势混乱，静香一家近期回来的可能性就极小了。“也许自己永远都见不到他们了……”想到这里，庆华异常沮丧。但是希望并没在庆华的心中泯灭，第二天他早早地起来，又向飞驒之樱料理店走去。他多么希望静香一家能奇迹般地出现在自己的眼前，可是现实又一次让他很失望，料理店仍是屋门紧闭，不见人影儿。
一连多日，庆华每天都会出现在飞驒之樱料理店的门口，静香的家邻居几乎都认识他了，可是静香一家还是毫无音讯。庆华又问了几个邻居。有人说，静香一家可能躲到亲戚家去了。有的说，他们也许搬到其他地方居住了。静香一家到底什么时候能回来，谁也说不清楚。转眼十多天过去了，静香一家还没回来，庆华开始心灰意冷了，一股莫名的伤痛终日折磨着他的心灵。他不愿意把自己的心事说出来，孙大哥和春生等人也不好多问。
劳工们暂时过上了温饱的生活，他们只盼着能早点回到祖国，赶紧和亲人团聚。但回国的消息却是怎么等也等不来，很多人为此烦躁不已。有时劳工们会三五个人一起出去闲逛，以消磨时光。高山的一些店铺、风景名胜经常会看到中国劳工。在商店里，日本风情浓郁的狸猫、猴宝宝等木制和纸质玩偶往往让劳工爱不释手。但他们最多是拿起来看看而已，然后和店主打个招呼，憨笑着离去。当时的高山，精壮男人很少，剩下的大多是老人、妇女和孩子，中国劳工和他们相处的较为融洽，一些日本老百姓还和中国劳工成为了好朋友。
但是时间一长，个别劳工有点儿冲动了。一天晚上，小生子来到智多星刘二的房里，和刘二等人闲唠。聊了一会儿，小生子嘬着牙花对刘二等人说：“咱被抓来两年多了，天天吃的是连猪都不愿意吃的东西。虽然现在能吃上点米饭了，但两年多没沾荤腥儿了，我真忘了肉是什么滋味儿了！”小生子一边说一边不住地摇着头，屋里其他几名劳工听他这么一说，也都不停地咽着口水。见其他人都有想吃肉的意思，小生子坐到刘二身边，用肩膀蹭了蹭他的胳膊，然后嬉皮笑脸地说：“二哥，要不咱出去弄几只鸡鸭回来，给大家改善一下伙食。”
刘二听后连忙摇头：“小生子，你别多想！这鸡鸭是人家养的，咱弄来吃，这叫什么事儿啊！”
虽然刘二不答应，可小生子还是软磨硬泡着。瞪了小生子几眼，刘二拍着大腿喊道：“你赶紧一边儿歇会儿去！这种缺德事儿，咱绝不能干！”
见刘二义正词严，小生子“噌棱”一下站了起来：“二哥，我一向敬重你！你说我做缺德事儿，难道你忘了日本兵这么多年杀了我们多少同胞，抢走我们多少东西，侮辱了我们多少女人了吗！在这两年里，我们当牛做马给他们干了多少活儿，死了多少人，难道你都忘了吗！”
小生子一番话问得刘二哑口无言。
“走！咱弄几只鸡鸭去！”小生子一挥手，带着两个人夺门而出。
旅馆靠近城边，这里的居民多是两三户聚居在一起，有的家庭也养了些鸡鸭。很快，小生子等人就在一家住户的门外捉到了两只鸡。回到旅馆，他们将这两只鸡拔了毛，然后丢在旅馆厨房的锅里。之后，他们找旅馆的人要了点儿盐和佐料，就开始炖鸡了。
过了一个多小时，感觉差不多熟了，小生子揭开了锅。这时一股浓郁的香气扑面而来，小生子和其他两名劳工的口水立即就流了出来。他们把鸡捞出来，一人分了一个鸡腿儿，然后大嚼特嚼起来。毕竟两年多没沾荤腥了，三个人都好像从来没吃过这么香的东西一样。香气很快就传到其他劳工的房间里。有的劳工来到厨房，看见小生子他们正吃鸡腿，也走到近前讨要一小块儿鸡肉吃。小生子想让刘二、孙大哥和庆华他们也解解馋，于是撕下了剩下的鸡腿、鸡翅膀，向他们的房间走去。看着香喷喷的鸡腿，刘二开始摇了摇头，但他最终还是没能抵御住诱惑，接过鸡腿儿使劲儿的咬了起来。见刘二笑纳了鸡腿儿，小生子如释重负。他拿着鸡翅膀转身来到隔壁孙大哥和庆华等人的房间里，让他们也尝尝这美味。
然而，问清来由之后，孙大哥却死活不吃。而庆华也感觉白吃日本老百姓的东西有些不好。倒是春生笑嘻嘻地走上前来要了一个鸡翅，然后大口地吃了起来。他边吃边说：“日本人在中国不知吃了我们多少鸡鸭牛羊，我吃他一个鸡翅又算得了嘛！”见春生满心欢喜，孙大哥也不愿意责怪他，只是拍着小生子的肩膀说：“兄弟，以后不要再拿别人的东西了，日本的老百姓也不容易！”小生子听完苦笑了一声，然后摇摇了头，转身走了。
他并没有听孙大哥的劝导，隔三差五就带上几个兄弟搞几只鸡鸭回来打牙祭。都是患难兄弟，孙大哥虽然总是劝说他，但并不想特别严厉地斥责他。就这样，一晃过去了半个多月。一天，小生子和同伴居然牵回了一头猪。将猪宰杀之后，他们正要将肉放在锅里开炖。这时，一辆满载日本警察的汽车呼啸而来。在旅馆门前停下后，车上的二十多名端着枪的日本警察跳了下来，然后将旅馆门口儿堵住。随后，几名警察端着枪走进旅馆，要求交出偷猪的劳工。见此情景，劳工们群情激愤。
“他奶奶的，都投降了，还跟咱们耍威风！”
“别怕！看他们能把咱怎么样！”
劳工们一边高喊着，一边与荷枪实弹的日本警察对峙着。就在双方僵持不下之时，从汽车副驾驶位置上走下来的一名长官模样警察。他走进旅馆，然后用半生不熟的汉语慢条斯理地说：“你们偷了日本老百姓的猪。这头猪是他的主人辛辛苦苦养大的。你们的行为是野蛮的，不文明的！”站在军刀前的孙大哥，本来想扮演和事佬的角色，跟日本警察解释解释，甚至代小生子道个歉。但听这个小头目儿说中国劳工野蛮、不文明，他不禁怒火攻心、热血沸腾。用手拨开军刀，他走到这名警官的前面，怒问道：“你说我们野蛮，说我们不文明，难道你们日本兵到我们中国烧杀劫掠就不野蛮，就文明了吗！这么多年了，你们杀了我们多少人，毁了我们多少人家儿！多少本该安享晚年的老人却流离失所，不得安生！多少没长大的孩子成了你们刺刀下的冤魂！多少清白的妇女被你们日本兵糟蹋！这么多年，你们毁了我们多少座城，烧了我们多少个村子，！你们偷走、抢走的又岂止是几只鸡鸭和猪羊！”孙大哥的话让劳工们群情激奋。
“对，我奶奶就是被日本鬼子杀死的！”
“我们家养的牛就是被日本鬼子抢走的！”
“日本兵还抢走了我爷爷攒的棺材本！”
这时，庆华从孙大哥的身后走上前来，用手指着日本警官咆哮道：“你们杀了我爸爸，又把我抓来给你们当牛做马，现在我妈妈一个人在天津生死不知！你们才是彻头彻尾的野蛮！”孙大哥抓住庆华的胳膊，冲着警官怒喊道：“你们把我们抓来做苦工！两年了，我们过得是猪狗不如的日子。来时的三百多人现在只剩下不到一半，四十岁上的都死光了！你们简直禽兽不如！”
劳工们都异常气愤，纷纷捡拾起石块儿、木棍和树枝，要与日本警察决斗。一场冲突马上就要发生。要是在过去，这些劳工或许早已成为日本警察的刀下之鬼了，而现在日本毕竟已经战败，日本警察并不愿意把事情闹大。警官支吾了几句，又转过身去和其他警察耳语一阵，然后带领他们走出了旅馆。过了一会儿，汽车“轰隆轰隆”地冒着黑烟开走了。
当天晚上，孙大哥、刘二等几个年龄稍大的劳工坐在了一起。孙大哥拍了拍宽宽的脑门，然后对其他几个人说：“我看这样下去不行！如果咱自己的人总闯祸，会给日本当局提供口实。咱得想办法，管住自己人。”
“我看孙大哥说得对，要不咱就成立个纠察队吧！每天派两队人去外面巡视。碰到管不住自己的劳工，纠察队就立即制止他们！”刘二说。
“刘二的主意不错，咱可以考虑成立个纠察队”孙大哥对刘二的意见表示赞许。见两位大哥都这么说，其他几人也都纷纷表示同意。
第二天，孙大哥和刘二专门制定了约束劳工行为的约法三章，规定不偷、不抢、不欺负妇女。之后，他们挑选了十多名劳工，组成了两支队伍，准备让他们每天轮流去外面巡查。庆华在劳工里一直以真诚和正直著称，而且他日本话懂得多一些，所以孙大哥就让他当了纠察二队的队长。纠察队成立后，孙大哥、刘二召集所有在高山的一百多名劳工开会，宣布了约法三章。并告诉大家，如果违反了约法三章，纠察队有权制止。次日，庆华和队员们戴上袖标，开始上街巡查。劳工们大多很老实，而且孙大哥等人已经明确告知了约法三章，所以庆华等人其实很清闲，几天下来并未发现有劳工违反规定。到是有几个日本酒鬼肆意滋事，被纠察队及时制止了。纠察队纪律严明，他们不仅规范中国劳工的行为，而且及时处置一些日本老百姓之间的纠纷，很好地维护了高山的社会秩序。高山的警察当时惶惶然不可终日，对于劳工纠察队越俎代庖的行为，他们也只能睁一只眼闭一只眼。后来，他们甚至还给纠察队送来了制服。
经过这一段时间的调养，庆华的身材已经有些丰润，再穿上整齐的制服，戴上大壳儿帽儿，脚踏皮靴，就愈发显得英气外露。高山的精壮男人大多已经入伍，不是战死，就是尚未还乡，庆华现在是这里是绝对少见的美男子。每当纠察队沿街巡查时，不少女孩儿都巴头探脑地观看，然后和家中老人窃窃私语一番。而庆华还是时常惦记着静香和她的家人。有几次巡查时来到静香家门口儿，看见她家还是房门紧闭，他的心里都是悲伤不已。队员们见庆华有些不正常，就问他怎么了，而庆华并不愿意说出自己的心事。“没什么，我有点不舒服！”他每次都这样敷衍其他队员。后来队员们发现，每次来到这家料理店门外，庆华的神色都会发生变化，有时还眼含热泪。他们都感觉很奇怪，但又不好意思追问什么，只是觉得庆华好像和这家人有什么不同寻常的关系似的。
“也许过不了多长时间，我们就要回祖国了。如果静香一家还不能回来，我也许这一生都不会再见到他们了！”每每想到这里，庆华都无比惆怅，但又只是干着急、没办法。希望在一天天的淡去，庆华几乎已经不再期待什么惊喜了，他只是在心里默默地祝福着静香和她的家人。
