这天，沈家门外，锣鼓喧天，鞭炮震耳。沈庆之骑着一匹黑马，腰跨青云刀，率领着一众将士即将启程。沈老夫人与眉儿含泪送行，眉儿挺着肚子，亲手将一个平安符放进沈庆之的锦囊中，老将军眼神坚定，与儿子默契地点了点头。沈家上下唯独菡如没有出来，沈庆之望了一眼幽深的庭院，眼底闪过一丝黯淡，此时，角声吹响，众将士启程，沈庆之扬鞭远去。
茗媺望着沈庆之远去的背影摇了摇头，叹息道：“他此行凶多吉少。”
我诧异地问：“你是怎么知道的，莫非你会传说中的预言术？”
茗媺从袖中掏出一片小纸条，上面写着“布阵图”三个大字。
原来那日茗媺发现沈家上空有信鸽盘旋，她捉住信鸽后，从鸽子脚上绑着的小竹筒中抽出一卷纸条，她看过纸条后又将其放回，只见信鸽径直落在了凤池居的房梁上。至于这纸条后面为什么又回到了茗媺手中，这要归功于麟儿了。我发现麟儿完全具备细作的潜质，小小年纪居然能这般机灵，不当细作都浪费了。
如此说来，这菡如居然是我的同行。那么沈庆之这次要攻打的敌人是谁。后来茗媺告诉我，这姚安是后秦国君的远房亲戚，后秦早在三年前就被灭亡了，如今沈庆之是奉命去清除一些活跃的后秦乱党。沈庆之英勇善战是出了名的，姚安不想让剩余力量遭受灭顶之灾，于是早已不惜一切代价将菡如这枚棋子安放在了沈庆之身边。
收到情报的那个夜晚，菡如潜进了沈庆之的书房，凭着她敏锐的直觉和素日的细心观察，她很快就找到了沈庆之的布阵图。她不得不佩服沈庆之的军事才能，如果后秦残部没有她的帮助，必败无疑，她了解主公的实力，这张布阵图可谓是他的救命稻草。
姚安是她的恩人，而沈庆之是她的丈夫。而恩人与丈夫间她只能选择一个，可当她做出选择后，另一个就会陷入危难之中。最终，菡如还是将照着布阵图临摹的一张图纸送了出去，将原来的布阵图放回书房的隐秘处。只是她在画这张图纸时，在上面做了几处细微的修改，布局看似处处是死局，其实她暗中为沈庆之留下了一条活路，她相信凭着沈庆之的智慧，他在危机之时绝对可以想到这条生路。
接下来的这些日子，菡如寝食难安。她迟迟没有等来沈庆之的家书，担心他遭遇了什么不测。于是，菡如向老夫人请求去灵隐寺小住几天，好为将军祈求平安。老夫人点头同意了，反正在沈家多了菡如不多少了菡如不少，她现在是一心一意地照顾眉儿肚子里的孩子。眉儿见自己最大的对手菡如走了，心情好的不得了，吃什么什么香，胃口大开，老夫人觉得菡如离开沈家是件好事。
我与茗媺紧随菡如，她带着麟儿的确来到了灵隐寺，只是她将麟儿托付给住持后，自己便离开了。我猜想她是要去战场找沈庆之。
我们与麟儿会和后，也跟着菡如去了前线。茗媺考虑到战场危险，开始决定让麟儿和小猴子呆在灵隐寺等我们回来，可是麟儿哪里肯干，她这个小丫头片子天生就爱凑热闹，一听说自己要被留在灵隐寺，死活抱着我的腿不放我走。最后，茗媺同意让她一起去。这可害苦了我，因为麟儿走到一半就嚷着脚痛，坐在地上耍赖不肯走。为了尽快跟上菡如，我只好背着她前进，当然，还有肩负那只永远跟她在一起的小猴子。
经过两天夜以继日的赶路，我们终于到了战场。现在这里死一般沉寂，一片狼藉。旷野里弥漫着浓重的血腥味，风吹过，扬起漫天尘土。茗媺掏出一方丝帕，蒙住了麟儿的眼睛，这里太过残暴、血腥，少儿不宜。我们从一堆堆士兵的尸首上跨过，渐渐地只能从一片片尸首上踩过，我们也不想对死者不敬，只是尸首多得实在找不到下脚的地方，不一会儿，我的鞋上已布满了鲜血。
我发现一面近乎被烧焦的旗帜立于尸首间，上面依稀可以辨认出是一个“沈”字，原来这些死去的士兵大多数是沈庆之的部下，看来他此次战役损失惨重。
我与茗媺并未找到沈庆之，也未看到菡如的影子。这时，我听到了一个微弱的呼救声，环顾四周，并没有什么活着的人，难道是将士们的亡魂还对这旷野恋恋不舍。很快，我辨认出这声音来自我的脚下。原来我踩到了一个幸存者的手，他正用尽最后一丝力气对我喊：“痛，痛……”
茗媺过来扶起他，“哗”地从我衣服上撕下一根布条，替他简单地包扎了下脚上的伤口，他满脸是血，嘴唇乌黑。
“你们沈将军呢？”茗媺问。
好在这个士兵还没有伤到脑子，只是神情有些木讷，像是被吓傻了，他缓缓地抬起右手，指了指远方两山之间，说：“沈……将军……带着部队……朝那个方向……撤离了……”士兵话未说完，直接倒下闭眼了，我很纳闷他不是只有腿上受了伤，为什么这么快就死过去了，待茗媺将他翻过身来，我瞬间对他肃然起敬，他背上中了三箭还能支撑到现在，而且还有力气讲话，思维清晰，实在是个奇迹。
茗媺看了看他背上的箭伤，只见乌黑的血浸透了他的盔甲，伤口已经严重溃烂。“这箭上有毒。”茗媺皱了皱眉。
我扫视了一下四周，到处都是这种箭，大多数人不是受伤而死，而是被箭上的毒给毒死了。仔细观察，只见死者们个个面色淤青发黑，乌红的血从鼻中口中流出，死得非常痛苦。
我背着麟儿，与茗媺沿着刚才士兵指的方向走去，两山之间果然有一条小径，原来这就是菡如为沈庆之留的活路。我发现地上还残留着马蹄印和斑斑血迹。我们沿着小路进山，沿路又发现了一些将士的尸首，他们无一例外地都中了这种涂有剧毒的箭。看样子这里曾上演着一场激烈的搏杀，到处都是血，还有死去的战马。
夏日的阳光根本照不进山谷之中，这里只看得见一线天空。山谷里阴风阵阵，再加之满眼都是血红的尸体碎片，我感觉自己来到了死亡之谷。
茗媺从草丛中捡起一个锦囊，打开一看，里面是一个护身符，护身符上还绣有沈庆之的名字。看来这就是眉儿在沈庆之出征前送他的平安符，果然她是送平安就没平安。沈庆之在这附近，这么说来，菡如也应该在这里找他。
茗媺顺着一个足迹钻进树林中，这个足迹比我的足迹小很多，应该不是男子的脚印，很有可能是菡如留下的。我紧跟在茗媺身后，麟儿很配合地不出声。
渐渐地，水声越来越清晰，我透过茂密的枝叶间可以感到一阵水气扑面而来。突然茗媺转过身来示意我不要出声，我们蹲在树林里，拨开一片树叶，看到了昏迷的沈庆之。
前面是一个小瀑布，瀑布四周绿树成荫，清澈的泉水一泻而下，溅起层层水雾。
沈庆之躺在青石上，褪去了上衣，肩膀上还插着一支断了的箭，淤黑的血迹触目惊心。菡如穿着一袭黑衣，平日里看她温柔似水，没想到处理起伤口来镇定果断。她双手握住断箭，猛地用力拔出，带出了几滴乌黑的血珠。沈庆之无意识地轻哼一声，她的手有些颤抖地拂过他的脸，眼里有一丝泪光。只见她俯下身子，用嘴一点一点吸出有毒的血液吐出，就这样一次又一次地重复，终于差不多将毒清尽。她又从袖中掏出一个小瓷瓶，从中倒出白色的粉末，然后小心地将其撒在沈庆之的伤口处。包扎完毕后，她扶起沈庆之朝谷口走去。在那里，沈庆之的飞龙坐骑正等着他，她将沈庆之扶上马背，拍了一下马，马儿呼啸着朝沈庆之的营地走去，她知道这匹黑马已跟随他征战沙场多年，一定会将他安全送达营地。
