熊通要正式称王了，通知已经下到了最低层，所有地方必须准备庆祝。国内大操大办，赶制服装，整修大殿，还请来了邓国的几十个女工为他绣王袍。他让人遍撒请柬，甚至还给周天子送去了一份。这份请柬让桓王很不好办，去祝贺吧，那是迁就作乱者。与郑国一战使他面子丢尽，随与楚订盟让他被动，他不能再出这样的洋相了。不同意吧，眼看楚国成了气候，拿它没有办法，只好装做不知道，没有任何反应。
真的到了那几天，熊通却闷闷不乐，既不跟大夫们会面，急事向他汇报时他也心不在焉，成天不说一句话。他常常在回廊上一站好半天，坐下来就是半天不动。远章不知他又想起什么了，只好去秉报邓曼，只有她能够揣摸到大王的心事。邓曼其实猜着了这位叱咤风云的大王想起了什么，她不直接去见他，却搬出了一个人。
她就是蚡冐的夫人，被杀小王子的母亲。
自从丈夫和儿子都同时死了之后，这位夫人心如槁木死灰，极度的悲伤让她神志不清，疯疯颠颠了。经过一阵子精心调养，病情好转，就想起了可怜的丈夫和可爱的儿子，于是再疯。就这样时好时坏，反反复复，几十年从没有间断。当年她跟卞和见上一面，正是在她神志较为清醒的时候。邓曼来楚国了，自从知道嫂嫂精神失常以后，就暗地里常去看望，数十年不断。熊通当年说过，她既是他的嫂子，也是他的母亲。他说到做到了，也是几十年，熊通每逢有大事，都到她的门口向她报告。时过境迁，心里的创伤慢慢平复，她渐渐恢复了正常，只不过很少出殿。她把自己封闭在那块小天地里。但外界的变化还是通过各种途径传到了那个深宅院。大街上的欢呼，侍女们的兴奋，衣服和食物的改观，等等等等，都让她看见了楚国的日益强大。于是她的心情也随着楚国的变化而波动了。楚君称王，在楚国妇孺皆知其意义多么重大，她也不自觉地为之激动不已。
她终于拿起了针线，要为新楚王绣一顶王冠。
可邓曼来了，邓曼脸带忧容，告诉她，大王懒心懒意，每日里不是孤独地徘徊，就是一言不发地干坐着。荆夫人猜着了这位小叔是为了什么，于是她说，那我去劝劝他吧。于是她迈出了那个小院，在侍女们的陪伴下，第一次走进了楚王的寝宫。
熊通在殿内无精打采，无所适从，忽然见一群女侍引来一位白发苍苍的老太太，竟不知是怎么回事。他站起来迎上前去，好半天才认出是他的嫂子。
“您是，嫂嫂？……”
他要跪下去，却被嫂子一把抓住了。
荆夫人脸笑着，可眼里闪着泪光。“兄弟，你别下跪，我也不称你为大王。自己家里，免了客套，你看可好？”
熊通点头应着“好好”，鼻子就发酸了。他赶紧给嫂嫂搬坐椅，借以掩盖那酸楚从脸上表现出来。有侍女要搬，他不让，自己搬一把椅子放到了嫂嫂的面前。也许他有太多的辛酸没人听他倾诉，终究忍不住下泪了：
“嫂嫂，我有二十年没有见到你了……”
“可每次有大事发生，你都去向嫂嫂说，嫂子都听见了。嫂子也知道，你也难。可嫂子更知道，你能顶起千斤重压而不叫苦，从来也没有向人吐露过自己的累和难。嫂子帮不上忙，可知道你的一切。兄弟，难为你了……”
熊通被这几句话感动，真的体会到了自己的无助。嫂嫂清醒了，他竟如做了一个梦，脑子里嗡嗡发响，纷乱头绪一扫而光。嫂子的发疯恍如昨天，眨眼间就过去了几十年。是喜，是悲？此时竟难以用语言诉说。他觉得冥冥之中有一股神秘的力量在支配着他的行为。嫂嫂的清醒，难道不是征兆？他激动，他难受，他觉得孤独，他觉着了累，觉着了苦。到底是为什么，却又难以三言两语说得分明。他压着要哭一场的欲望，说话时只觉嗓子干涩：
“嫂嫂，我真没想到，您能够恢复健康，按说得大庆一场才好。这是苍天福佑我楚国，我熊通有幸，楚国有幸，楚国的臣民也有幸啊！”
荆夫人脸上笑意不减，可盯着他的眼里泪光也没有消散。那是辛酸和欣慰夹杂在一起的微笑。她打量着熊通头上的几根白发，望望他脸上的皱纹，叹息道：
“这真是光阴如箭，你也见老了……”
熊通原本没有想过老的问题，嫂嫂忽然这么一说，他顿时感到又回到了几十年前。那时候谁对他说胖了瘦了？谁关心他的穿衣吃饭？也只有嫂嫂。尽管他真的老了，却还是需要人的抚慰。他努力不让自己失态，将话岔开：
“嫂嫂能够恢复健康，这是老天赐福我楚国，是先王在天的护佑。嫂嫂，几十年了，我没能在你面前敬你一杯酒，问一声安，每想起小时候嫂嫂对熊通的关照，我就想哭一场……嫂嫂，您好了，这在我比什么都高兴……今天我要设宴，敬嫂嫂一杯酒。”
“罢了，“嫂嫂摇头，“每逢大事将发，你都向我通报，嫂嫂记得你的这份儿心意。其实你不知道，弟媳经常去看我，可她竟然从没有向你提起。兄弟有福，楚国有望，才娶了这么好一位贤德的夫人。我今天来找你，是听说称王在即，你却闷闷不乐，我想知道这是为什么。”
原来她什么都知道。熊通有些不安，琢磨着用什么话回答。
嫂嫂的眼睛不太好了，这是因为失了丈夫和儿子哭坏的。她将眼睛凑向熊通，问他：“楚先王为了争得一个王号，从熊渠开始，争了一百多年。可是楚国地僻而民寡，斗不过人家，每个先王临终之时，无不是含着深深的遗憾。好容易熬到今天，我楚国有了甲兵，有了地盘，仓里有了粮，库里有了枪。听说我们称王的日子即将到来，嫂嫂没有来看你，却也喜在心里。可我又听说，你老打不起精神，这不好。”
熊通强打精神笑了一下：“也没有什么，我也是思前想后，想起了楚先人奋斗的不易，想起了哥哥受的那么多气……”
嫂嫂点点头，有些酸心地说：“你说的是，可也不完全是。最近，嫂子见你常常站在城角遥望西边，我就知道，你没有忘记几十年前的那一幕。”
熊通忽然给嫂嫂跪下了，一腔泪终究憋不住，如孩子见了母亲般泣不成声：“嫂嫂，哥哥临终时把侄儿托给兄弟，兄弟我当面信誓旦旦，保证要保护侄儿即位，并保证他有一天成为楚王。可是哥哥尸骨未寒，我的剑就刺进了侄儿的胸膛。尽管我拼毕生的精力要振兴楚国，可是这骨肉相残的一幕，我怎么也忘不了；这千古骂名，再怎么洗刷也洗刷不掉。这个王位，对我又有什么用处？它原本是侄子的啊！……”
嫂嫂的眼泪已经流干，为了儿子哭了几十年，尽管喉头哽噎着，却也知道现在不是她放声大哭的时候，她尽量装得平静如水，缓慢地说话：
“兄弟啊！人生最不幸的，是中年丧夫，老年丧子，这两样，你嫂嫂都占全了。天下还有什么人比我更不幸？可嫂子更知道，先王留下遗言，那就是国家的利益至上。这王宫不是普通百姓的家，在里面住的，也不能是为自家谋私利的人。嫂嫂在伤心过后，也想清楚了。你的侄子生性懦弱，怎能担当让楚国振兴的大任？纵使他能够担当，又怎能担保他不战死在沙场？命中生到楚王家，就注定没有平安日子过。你即楚君之位近四十年，嫂嫂全看在眼里，未尝有丝毫懈怠，哪一场大仗你没有参加？有哪一次出征你不是走在队伍的前头？你将先君和侄子的担子一人担在肩上，皇天后土，黎民百姓，都看在眼里，记在心里。今天楚国已不是你哥哥在世时的景象，他们九泉有知，也该松一口气了。你称王，是为楚人扬眉吐气，不是扬的个人风头。要让举国欢呼，普天同庆。你这个样子，会让天下人失望，嫂嫂希望你不要这样，啊？嫂嫂没有了丈夫，没有了儿子，你是我唯一的亲人，让我看着楚国继续在你的治下强盛。你要是真的忘不了哥哥和侄子，那你就打起精神来，啊？”
熊通却还跪在地下。
嫂嫂站起身，将他拉了起来。“陪嫂子出去看看吧，看看大夫们在想些什么，看看老百姓在想些什么。”
熊通只好起来，搀扶着年迈的嫂嫂，走出大殿，只见大夫们跪了黑压压一片，见了他就山呼“万岁”，然后齐声高叫“祝夫人永远安康”，许多过来人都哭了。那呼喊的声音如海啸般震撼心灵，熊通才知是大夫们想的苦办法。嫂嫂轻声道：
“跟大家说几句吧？”
熊通知道大家都关心着他的态度，便站上高台，向大家说道：“众位贤大夫请起。熊通时刻记着楚国的命运，不会忘记先王的宏誓大愿。今天又见我的嫂嫂恢复了健康，这是先王在天之灵的福佑，我怎么敢有负先君的嘱托，怎么敢以个人之私心，有违楚国臣民的殷切期望？……”他说不下去，感到喉头鲠得更厉害了。
远章示意让大家回去，听凭大王跟嫂嫂自由地走走。然后他不远不近地跟着。
嫂嫂又领熊通走向了大殿院里的高处，这里可以看见殿外的景象。熊通看见远处高台上的彩旗飞舞，听见了排节目的音乐声，和合唱声。他知道嫂嫂的一片苦心，感慨地自责：
“嫂嫂，称王在即，熊通忘不了几十年前与哥嫂和侄子的情谊。父母亡得早，我还不懂事，那时候，兄弟侄子一家亲，从不分彼此，那都像是昨天的事情。称王的日子越逼近，往事就越清晰，想想兄长和侄子惨死，嫂嫂的病我也不知情，我的心简直一沉到底，一切都令我灰心。今天见嫂嫂恢复了健康，我像忽然有了主心骨。我记住嫂嫂的话了，王宫里头没私事。为了我们楚国，我将拼我最后一口气！”
“好，嫂嫂为你那一天准备了些东西。献上来吧。”
一队女侍捧着王冠和帝王服装，走到熊通面前，一齐跪下，双手将嫂嫂的礼物送到了他的眼前。熊通激动万分，发誓说：
“嫂嫂，熊通要有丝毫懈怠，就对不起嫂嫂，对不起兄长和侄子的在天之灵，对不起楚国的百姓。”
“好，到了那一天，就让嫂子为你戴上楚王的金冠。”
“我想到古城登位，那是先王奋斗过的地方，是楚人奋起的地方，也是哥哥侄儿长眠的地方，不知嫂嫂以为如何。”
“去吧，去吧。我也要去看看他们长眠的地方。”
春天来了，冰雪正在融化。熊通挑一个晴朗的好日子，带着人马往山里开去。他发现，沿路都守卫着他的战士，从装备到精神，已经远远不是三十多年前的模样了。但走上这条路，他的心情就沉甸甸的。他终究忘不了那些诸侯和天子使臣欺侮人的场面，哥哥气死，侄儿被杀，卞和断足，这一切的一切，都发生在古城，如齿轮一样一环套一环；而这些都是因为楚国不强造成的。他要告慰祖先、哥哥和侄子，他当这个楚君不是为了自己，的确是为了楚国的发展。他要向他们诉说，这个楚君当得好苦。三十多年来，他没敢贪图享受，没敢违背祖宗遗训。借此他还要向山里的臣民们证明，他们的楚王为他们取得了成绩。
山还是过去的山，景还是过去的景，三十多年似乎只有眨眼的功夫。可是，自己老了。
到了古城，城内的一切还是那样，无论街道还是王殿。他登上了几十年前登过的高台，站在高台上左顾右盼。那春日夜晚的熊熊大火，女荪领头跳的巫舞，还有卞氏家族演出的《犁田歌》，恍然只是昨天的故事。可是斗转星移，倏忽间就过去了近四十年时间。再看脚下，那一级级石阶，都留下了昨日的记忆。他与卞和曾在石级上谈心，他曾在台基下与女荪有过搂抱。可是，现在胡子都白了不少。
子赀到古城已经大半年了，从来都没有捎去一个口信，他本来就有些不高兴。现在看见经过一番打整，古城已经颇有看头，才知道儿子并非他看到的那么懦弱无能。可能是因为他在自己身边的缘故吧，离开了父亲的羽翼，他就成长起来了。一点幽思，一点忧伤，因为对儿子的好感冲淡了不少。
天气还很冷，邓曼拿出来一件狐裘为他披上，问他，这就是先祖开辟的根据地吗？熊通点点头，他发现，邓曼比他更受感动，眼睛都红红的。他恨了一声说：
“三十七年前，那也是春天，比现在要晚一些。就是在这座高台上，我的兄长在这里祭天，在这里哭泣，在这里受各国使臣的作践。也是在这里，我的兄长死了，侄子也被我杀了，卞和的脚也被砍了，还有那些玉工……”
邓曼深情地望着四周屏风样的大山，发表自己的意见：“那些使臣，实在不足放在心上。即使我一个女人家，也能够在这个环境中感受到一种精神，那些使臣却都是瞎子。楚人的先祖既然能够在无人烟的地方开辟出一块乐园，能够在大军压境中生存下来并不断壮大发展，就应该知道楚人的子孙也必将都是好男儿。再看卞和，再看女荪，还有嫂嫂，都是为了楚国，什么样的苦都能吃，什么样的罪都能受，他们怎么就看不出来呢？”
熊通有感而发：“还是你说得对呀，楚人之所以还有所作为，那就是被人压出来的。”不过他又叹口气，“可是，无论我怎样努力，死后也见不着祖宗了。”邓曼问为什么，他说：“我弑了新君，这将永远是我一笔难得洗清的罪过了……”
邓曼却说：“我以为不必这么悲观。先君有言，楚人必须以楚国利益为重。你开疆拓土，重振楚人士气，为楚国夺得了这么多地方，获得了这么多诸侯的尊重，先君在天有灵，当会为你感到骄傲的。”
有人匆匆登上高台来了，打头的正是子赀。熊通见儿子的脸黑了瘦了，眼里却很有精神，仿佛那身子骨都伸直了许多，往上登的脚步很有力度。天气还很冷，子赀却穿得很少，这又使他高兴不少。一番见面礼过后，熊通问儿子在干什么，子赀指着四周的高山说，他爬到西山，看了卞和的老家，看了藏那块玉的洞穴。跟着他的人补充说，王子爬遍了每一座山，许多人家里都去过，还带去了救孤扶弱的粮食和衣服。
“好！”熊通满意地笑了。“去看过卞和吗？”
子赀第一次得到父亲的直接表扬，内心更加感激卞和的提醒。他说：“看过，他让我向父王转达，说准备第三次献宝。”
熊通长舒一口气，欣慰地笑了：“他是个明白人啊！第三次献玉，相信不会再碰上那种倒霉事了。即使要砍脚，再砍哪只呢？”
他的话引起了一阵哄笑。
“他还跟你说过什么吗？无论什么，我都想听听。”
子赀能够跟父亲正面对话，这让他很受鼓舞，因而也就知道如何跟父王对话了：“我初上太平山的时候，情绪不免消沉。因为自己的外表总感到矮人一等，总是对未来没有信心。另外，对父王也多少有些不满。可他说我的内心比外表更差。他说，尽管父王砍掉了他的双脚，他恨死了父王，可是也知道父王开疆拓土，为楚人赢来了一方天地，是楚人的福音。是他建议我各处走一走，看看先王奋斗的境况，看看老百姓过的什么日子。因此从去年秋到现在，我踏遍了荆山每一个角落，结交了许多智者，身体和心境都跟以前有些不一样了。”
熊通也知道了自我批评：“对呀，过去我只在想征战，也没有好好地跟你谈谈，也是我的疏漏之处。你能这样认识问题，我实在太高兴了。”
子赀小心地问：“父王，能不能请卞和下山，剖开那块玉？”
熊通想了想，严肃地摇头了。
“为什么？”
“我们称王，并非天子允许。万一大军压境，以楚国目前的兵力，还不知能不能对抗过去。我们的国家，还称不上强盛呐！”
他们边说话边走进了大殿，只见里面焕然一新，墙面经过了粉刷，门柱和窗子都上了新漆，礼器都摆得好好的。微风吹拂着帷幕，透出了淡淡的幽香，有了一股帝王之气了。只是到了当年让侄子倒地的墙边，他停了那么一瞬间，仿佛还听见了侄子无助的呼叫：
“叔！……”
熊通转身对子赀说：“大娘在后面，明天就要到了，你去山口等候，对她老人家要比对你的亲母亲还要恭敬。”
“大娘她跟您见面了？”
“你见过她？”
子赀不好意思地笑道：“她才是孩儿的真正老师。”
熊通这时候才知道，除了自己，其他人都跟嫂子关系亲密友好。这一切都叫熊通云里雾里，这一切又都是这么美好，他由衷地笑了。
他打发走了其他人，要自己转一转。他走进了当年供兄长和侄子棂柩的大殿，当日风卷帏帐的印象还历历在目；然后又踱进了玉工房，想着杀那些玉工时的心境；然后又在杀死侄子的墙边伫立。当年的一幕幕，都死死地缠在他的脑子里。直到邓曼过来了，他才离开往日的回忆。
吃饭时，他忘不了在这古城惨死的许多人，总感到身前身后阴风惨惨。他端起酒向天举起大声道：“你们不要怨我无情，我是为了我们楚国，寡人敬你们列位了！”
住了一天，楚国境内为登基大典作准备的人们陆续到来，排节目的继续排练，因而古城里有了香风，有了仕女，还有了音乐。不几天，就把一座毫不起眼儿的古城顿时弄得热闹非凡，雍容华贵。各国的使臣也都陆续来了，为楚国带来了许多好东西。各国衷心的祝福，与几十年前截然不同。熊通自然不会忘记几十年前各国使臣对楚国君主的作践，因而心情很快就好起来了。
这日远章来向熊通秉报，说来了一位客人，要先见楚君。熊通问是谁，远章说，是巴子国的使臣。这让熊通很受鼓舞，何况还是一位跟楚国十分要好的使臣？
“请！”
巴子国正在楚地西南，一边紧挨着江边的夔国，一边有一条山路与楚国古城相连。得知楚君在古城，他们的使者就上这儿来了。到这里反而比去平原的楚城要近。巴子国的人都比较矮，但一个个英勇能战，尽管巴子国对楚国一直巴结得很，但熊通却对巴子国十分地不放心。如果不到古城，巴子国未必会参加他的大典，现在人家派使臣来了，他庆幸自己决定将登基的地方选在这里。
来的是使臣叫韩服，一见熊通就喜气洋洋地磕头，口称“楚君称王，可喜可贺”，说得熊通满心欢喜。熊通亲自将韩服拉起来，手拉手地问巴子国君可好，仿佛两个至亲。巴子国的国君还很年轻，羡慕熊通的手段，对楚国的发展内心羡慕。这位韩服也不老，十分精明的一个人。
韩服跟熊通说了好一会儿话，却没有透露出根本问题，却说他还想见见邓曼夫人。熊通让人去请来邓曼，韩服一见面就再磕一个头，口称夫人，这时才把许多好东西呈上，转达了巴子国对楚君和夫人的问侯。
熊通问：“听说你要先见我，又要见夫人，有什么指教吗？”
韩服笑道：“怎么敢有什么指教。是这么回事，夫人娘家邓国是北方大国，我们巴子国得知夫人的贤惠，外人还说楚国的强盛是两个原因。一是因为有一件镇国之宝，这宝我们不敢奢求；另一原因就是与夫人关系甚大。因此我们国君有意与楚国永远修好，还要与邓国结上姻亲。我们国君让我向楚王和夫人致意，希望大王及夫人能够帮我们牵线搭桥。”
夫妻俩异口同声：“乐意效劳。”
熊通呵呵大笑：“这是好事，我将派专人陪着你一起去邓国求亲。假如邓国同意，那么以后我们就是姻亲了。”
韩服道：“我们极愿意与楚国及邓国世代为亲。”
这比什么消息都好，熊通实心实意地说：“直等大典一结束，我就派人跟你一起去，可好？”
韩服说：“我们君主要我不用回去汇报了，参加楚王登基大典后，就直接去邓国提亲。我们君主天天眼巴巴地盼着呢。”
他的话引起一阵大笑。
子赀进来报告，说大娘接来了，快进城了。熊通马上起身，说要去迎接嫂嫂。韩服问是哪位嫂嫂，熊通说，就是先君蚡冐的夫人。韩服惊得张大了嘴巴。熊通问他怎么了，韩服就再跪到地下磕一个头，说：
“大王，外界风传大王弑君篡位，听说连天子那里都记了一笔，还说大王杀了兄长全家，自然包括蚡冐夫人。没想到她老人家还健康地活着，更没想到大王与蚡冐夫人仍然是一家亲情。我要去见见她老人家，回去之后向我们国君汇报。”
“好，我们就一起走吧。”
他们走出高台，望见一路彩旗溯河而上，往城里来了。
楚王的登基大典定在春分之日，这正是三十多年前祭祖的同一天。不过大典并非各国使臣们所期待的那么隆重，跟以往的云梦大会没有两样。熊通讨厌不着边际的形式，他看重的是实际意义。况且前来祝贺的不过只有周边几个国家的使臣，北方大国一个也没到，更不用说天子派使臣了。
但这个大典对楚人来说意义重大，因为这是楚国历史上第一个楚君穿上王袍。王冠该是什么样子？王袍该是什么样子？不知道。荆夫人与邓曼一起商量，最后决定，管他的，楚王是楚人的王，只要楚人承认就行，于是她俩按照自己的审美观，制出了楚国的王冠和王袍。至于登基大典该是什么样的形式，荆夫人与斗伯比商定，制定出了一套自己的程序，要熊通听他们摆布就行。
那一天来到了，太阳升起时，殿内的大钟响起，震撼着古城。大夫们都在大殿里，一般贵族在大殿外的高台上，高台之下就是富庶的平民们。大殿中央搭着个台子，正中摆着铺了红绸的座椅。斗伯比作为长辈，主持着仪式，他在钟声中走上台来，等钟声停下，很严肃地高声喊道：
“先王福佑，天荫荆楚。我楚国自先王熊绎受封以来，辟在荆山，筚路蓝缕，但，圣火不熄，奋斗不止，施民以惠，祭天以诚。不幸朝廷篾视，诸侯挤压，虽经历代先王奋斗，至今土不过同。我楚君熊通，雄才大略，威加四海，天子侧目，诸侯拥戴。今上顺天意，下顺民心，在先王奋斗之荆山称王，以利楚国振兴。请楚君熊通上前。”
在一排武士随从下，熊通穿着新王袍从后面来到台前，在一块厚垫上跪下。
斗伯比继续高喊：“请荆夫人为楚君加冕！”
两排女侍上台分开站着，然后出来了白发苍苍的荆夫人，她的身后，内侍端着盘子，盘内是她制的王冠和后冠。她一出现，台下的大夫们顿时跪了满地，连外国使臣们也跪下了。她走到熊通的面前，捧起王冠为熊通戴上，再捧起王后冠，为邓曼戴上。然后，她朗声说道：
“我楚先王辟在荆山，筚路褴缕，以启山林。数百年奋斗，至今才有我楚国一方天地，楚民为拥有荆楚而自豪。熊通啊，楚国有王自你始，几十年来你胸怀楚国，无私无畏，愿你夫妻继续发扬光大，以楚国为家，与楚国为相依为命，你们做得到吗？”
夫妻两个齐声回答：“做得到。”
“好，大家都听见了，你们不要忘记自己的誓言。拿酒来，嫂子代各位大夫和先王，敬你夫妻一杯！”
酒端来了，荆夫人将酒碗分头递给熊通夫妇，然后自己也端上一碗，一饮而尽。荆夫人正准备离开，熊通夫妇站起来，一边一个扶住了她，然后熊通说：
“嫂嫂，请您受我夫妇一拜！”
荆夫人转身回来，夫妇俩已经跪在她的面前了。邓曼说：
“嫂子，您才是楚国真正的国母呀！”
斗伯比忙喊“奏礼乐”，同样钟声乐声齐鸣。熊通呜咽着说：
“外人只知道熊通征战有功，可谁知道是嫂嫂您稳定着王城，是嫂嫂教育着王子和大夫。嫂嫂，您就是我熊通的娘……”
夫妇跪在荆夫人面前磕了三个头。荆夫人拉他们起来时，夫妇俩的腿都不那么灵便了。斗伯比高喊：
“祝夫人永远安康！”
大夫们和外国使臣们也都敬慕荆夫人，都跪下去喊：“祝夫人永远安康！”
大殿内喊万岁，城内大街上也高呼万岁，大殿内喊祝夫人永远安康，大街上也高呼祝夫人安康，老百姓都随着大殿内的动静附和。仪式结束，便是酒宴，晚上便是云梦大会。
这是楚人盼了几百年的一天，外人感受不深，只有楚人自己，才知道这声万岁意味着什么。因此全城欢呼，惊天动地。
大典进行了一整天，为大典准备的大钟不再是过去的钟，一声撞击，人们感觉连地面都跟着震动。酒也不再是过去的酒，开坛就让空气中弥漫着一股浓香。人更不是过去的人，举行大典担任仪仗的男女青年们，个个都是衣着鲜艳，神彩飞扬。到晚上古城通亮，从城内到城外直到沮水边，到处是狂欢的人群。几十名外国使节都坐上了戏台前排，面前摆满了食物和好酒，观看着显示楚人风采的舞蹈。
过去的舞蹈仅依赖于女荪一个，现在却不同了，姑娘们因为从小保养良好，一个个都是那么美丽，都是那么能歌善舞。她们的舞蹈狂野奔放，她们的歌声高亢而宏亮，与北方的温文尔雅截然不同，让外国使臣瞪大了眼睛。狂舞雅舞，战舞俗舞，还有动人心魄的歌曲，都让他们大开眼界。
深夜，野外的篝火望不到边，将天上人间连接在一起，组成了一个勾人魂魄的美妙梦境。因为那些篝火旁，可见成双成对的男女在自由地发泄他们的****。
