林工才从城门一侧闪出，快步走来，一把拉住小喜大声责备道：“你这孩子，咋能瞎钻着玩呢？摔坏了咋办？回家去！”
小喜没办法，朝城内跑去。
林工才从兜里掏出一根皱巴巴的卷烟递给班长道：“这屁孩子！多危险嘛，来抽根烟。”
班长瞟了一眼他的烟，不屑道：“你这是啥屁烟嘛！”
穆识子腾空桌子，端正地摆放着凳子、碗筷、酒壶、酒杯、茶壶、茶碗……然后走出门，从杂货堆里端出坛子，放在饭桌上。
游克文的新军装款式未变，由黑色呢料制成，上身配以一竖铜扣子，左臂缝有白底黑虎方章，下身是黑色马裤，紧箍小腿的马靴带有马刺。为与靖国军那些花里胡哨的将校军装有所区分，他设计了这种朴素的款式。
“司令一向注重戎装，颇具将门风度，应天由衷钦佩。”弘应天赞道。
“邋遢的军队，形如草寇，是打不了胜仗的。”游克文穿戴整齐，走到镜子前，看着子弹孔，笑了笑说：“这还是石多哥留下的，这小子，不知跑出去能干什么……”
“司令还在想着他？”
游克文点点头，没回答。
赵二毛子进来说：“司令，穆识子来了，让他进吗？”
“请进。”
穆识子走进来，拱手道：“应天、司令，鄙人在寒舍略备薄酒，还请二位赏光。”
游克文愣了愣，转过身。
“识子，快请坐。”弘应天殷切地招呼。
穆识子没有要坐的意思。
游克文端正了一下军帽说：“本来我应该派人去请您，您来了，那正好，我省了送请柬。”
弘应天和穆识子不解地看着游克文。
游克文说：“今天是我生日，你进来也看到了，弟兄们正在操持着。请你赴宴，是为了能好好叙一叙，谈谈以后的事。”
穆识子道：“哦，是这样。那能否也到我家坐一坐，也算是……”
游克文打断他说：“实在走不开了，改日吧？”
弘应天说：“司令，不如去，识子一片好意。”
游克文微微一笑：“改日我会去的，一定。”
“那……改日吧。”穆识子有些尴尬，转身往外走。
弘应天追出去：“识子……”
穆识子说：“怎么，你愿意和我回去小坐一会，还是下盘棋？”
“识子，依我看，你、我和司令总会有共通的地方，这么吧，先参加司令生日宴，回头再一起去你家？你看……”
“也罢。”穆识子点点头。
小喜回到家，看着一桌子的饭菜，不由一愣。她很久没见过家里有如此丰盛的酒席了。等了一会，忍不住夹起一小块肉塞进嘴里，用勺子舀起坛子里的汤尝了尝，喝了几口，然后坐在凳子上等待着父亲。
穆识子在路口看到林工才疾步走来，赶紧迎上去问：“出城了？”
林工才神情低落地摇摇头：“还是被哨兵发现了……再想法子吧。”
“小喜呢？”穆识子问。
“回家了。”
穆识子脸色突变，撒腿往家跑。
“小喜！小喜……”他呼喊着，推开家门，见小喜正趴在桌上，好像睡着了。他冲过去，一把扶起小喜。小喜歪着头，嘴角流出血，身体已经凉了。
正午，寺庙空荡寂静，老僧见穆识子走进来，神情凝重。
“穆先生？”
穆识子取出一个小布包：“一直想来谢大师相助之恩，拖到现在，真是惭愧。如今家徒四壁、一贫如洗，只有这一点碎银两，捐给寺院，略表心意。”
老僧觉出不祥，欲言又止。
穆识子鞠躬道：“还有一事，恳求大师施以援手。”
“请讲。”
“明日，请为小喜和我诵一段经文……”
穆识子回到家，在小喜的床边跪下去，将白色宣纸一层层覆在她身上。
“小喜，我们可以一起上路了……”他咳嗽起来，越咳越厉害，伴着呜咽和自语。许久，他渐渐平息下来后，站起身，拎起一罐煤油，浇在床上、宣纸上，再从火枪皮袋里倒出一些火药，最后插上一炷香。
他划着火柴将香点燃。
寺庙传来暮鼓声。
黄昏中，兵部的大院里二十张大桌旁聚集着军官、乡绅，一派热闹。
林工才站在兵部门口，见穆识子夹着一个木头盒子走进来。
“穆先生，你也来这里？”他忙挡住穆识子，不安地问。
“他们请我，我来。不请，自来。我还有个事要托付给你。”穆识子把一张字条交给他，“要是以后你见到石多哥，帮我把这个交给他。”
林工才看着字条：“温书？就这两个字？”
穆识子答：“对，就两个字，请放好。”
林工才把字条叠好，揣进兜里。
弘应天绕过影壁迎过来笑道：“呀？先生总算来了，都在等你！”看着木盒子，问，“带了礼物？”
穆识子勉强笑了笑：“一点薄礼。”
“好呀！正好，人都在，随我来。”
穆识子跟着弘应天穿过回廊，走进院子。乡绅们对他投以惊讶的目光。
弘应天将穆识子引到游克文和众军官的桌前。
游克文拱手道：“穆先生，请坐。”
穆识子坐下，环视一番。人之多，出乎他的意料。
游克文举起酒杯道：“穆先生学中翘楚，今日肯赏光，我这儿蓬荜生辉。来，先干了这一杯！”一桌人端起酒杯。
穆识子却端起木盒子。
弘应天见状笑答：“穆先生的意思，是给司令和诸位展示一下礼物，助助兴！”
游克文惊讶道：“先生太客气了。”
穆识子道：“这件器物虽古旧，但价值不菲。我想了很久，决定不再收藏，免得招摇，徒生祸乱。借此吉日，将它赠与有福消受之人，它有了归宿，我也了此心愿。”
游克文哦了一声，环视一周。赵二毛子大声喊：“肃静！肃静！”
大院里霎时一片寂静。
游克文的声音不大，但字字清楚：“穆先生献礼，好，也算是为靖镇名流抛砖引玉吧？”
弘应天道：“穆先生，要不到台阶上展一下？”
穆识子说：“就在这吧。”
游克文来了兴趣，说：“弘大师说得好，上台，我等拭目以待。”
“也好！”穆识子走到台阶上，打开盒子，露出一把火枪。
弘应天、游克文和众官兵翘首以待。
穆识子扳开鸡冠，猛然举起火枪，对准了游克文。台下一片哗然，三百官兵目瞪口呆。
游克文下意识摸枪，却发现没带在身上，面如土色。
穆识子扣动扳机。铁鸡冠落下，一记小而清脆的金属撞击声出乎他的意料。
火药没响。
“天，你真的不睁眼吗？！”穆识子苦笑道。
游克文怔了几秒，看出了破绽，紧绷的脸露出一丝狞厉的笑容。赵二毛子和卫兵匆忙拔枪，一片拉枪栓的声响。游克文喝道：“要活口！”
卫兵蜂拥而上，按倒穆识子。
林工才眼含热泪，从门口悄然退去。
弘应天抹了一把脸上的冷汗，转向游克文：“司令……”
游克文走到穆识子面前：“你……想打死我？”
穆识子盯着游克文，镇定自若地说道：“我杀不了你，以后有人会杀你；别人杀不了你，天杀你！你记着，天网恢恢，疏而不失；不义而强，其毙必速。”
游克文道：“替天行道？好，有气概，可惜没能耐。天不帮你，帮我。”
穆识子道：“那好，死得其所！穆某慷慨赴死！”
“那不便宜你了？”游克文压低声音，“好戏还未开场，今天我请你来，就是为了要给靖镇人一个交代。不承想，你还带着节目来。好。”
穆识子纳闷：“交代？”
游克文答：“演习结束了，当然要给人们一个交代。方圆几百里的人要问了，靖镇地下出了那么多宝器，谁相的墓？谁帮着挖的？谁鉴定的？谁卖的？难道是弘大师？如果是，那弘大师背后的幕僚又是谁？我不该对世人有个交代吗？”
“那好，一会当庭对质。”
“你怕是没有申辩的机会了。”
穆识子勃然大怒：“你要嫁祸于我，污我清名？”
游克文笑道：“先生一定也知道，人或誉之，百说徒虚；人或排之，半言有余。靖镇的人一看，呵呵，原来一向清高守节的穆先生竟是这般货色！人都是爱看热闹的，管它是不是真的，大家乐得相信呢。一会，戏台上见！”
穆识子气得咳嗽起来，喷出一口血，被拖了出去。
游克文接过士兵递过来的火枪打量着：“哦？忘了放底火，当然不会响。”他转头看看弘应天，“他请你、我去赴家宴，准备的就是这个？”
弘应天抹着虚汗，说不出话。
“走，去看大戏！”游克文一挥手，带头朝门口走去。
黑压压的人群聚集在大戏台前。台上还是《荆轲刺秦》。
在一阵密集的锣鼓声中，荆轲扯着嘶哑的喉咙唱道：“图穷匕见时，我欲刺大王……”随即，他抽出画轴里的匕首，连续空翻。
啪的一声枪响，荆轲惊慌失措地摔在台上。人群一片哗然。
荆轲回头一看，吓了一哆嗦，扔下道具匕首，与秦王跳下台。
游克文拎着冒烟的手枪走到台中央，面对观众笑眯眯地说：“今晚明月当空，是个吉日，本司令想借此说上几句。大伙都知道，靖镇近期都发生了什么事吧？部队演习挖战壕，有人借机盗墓！大家定是要问，谁是幕后的指使者？谁是相墓、盗墓、看货、贩卖的高手呢？我要让大家明白，看看这贼人是谁。”
台下鸦雀无声。
两个兵把穆识子拖上台。游克文一把抓住穆识子的头发，将他的脸抬起。
“穆先生！”众人愕然。
一个兵将套在穆识子脖子上的丝线用力一拉，穆识子老泪纵横，张嘴无言，留下血水。
游克文继续道：“都看清了没有？这个老贼伙同石老蔫盗掘古墓，被本军一举拿下。但是，一件重要的宝器却不翼而飞！石家人跑了，至于穆识子呢，按理说，应该当众吊死。但游某一向尊重读书人，决定放他一条生路！”
穆识子的嘴里流出血，身子瘫倒下去。
台下突然有人喊：“看呀！着火了！”
众人朝冒火的方向望去。“那是穆先生家吧？”有人高喊。
台下顿时炸了窝，人们呼喊着救火，朝着火的方向跑去。
游克文不解地望着那一片火光，预感不妙。他跳下台，骑上马朝兵部奔去，一行人追随他匆忙离开。
空荡荡的台上，穆识子慢慢抬起头，望着被大火吞噬的家，流下泪水。他抽搐着瘦弱的身体，向道具匕首艰难地爬去。“小喜，我来了……”他吐出最后一句话，一把抓住匕首，将刀尖顶在心窝上，施尽全力压下去。
3
月亮照耀着长矛会。大草棚里，一群人围坐在长条大桌旁，各想心事，默不作声。
冯野看了看大家说：“欸？咋不动筷子？那好，我说几句。在座的都是靖镇老家逃出来的人，不约而至，到了长矛会，也算是天意吧。”他端起碗，“我也是逃出来的，有幸在此款待各位，先干为敬。”一饮而尽，“那下面我一个个敬吧，万先生，您德高望重，敬您。”
万福端起碗：“呀，不敢不敢。”
冯野道：“看您说的，您是长辈嘛。”
万福咂了一口。
冯营长看了一眼十四姑，说：“这下一杯呢，敬十四姑。”
“敬我？”十四姑下意识看了一眼石多哥和石有书，红了脸。
冯野道：“当然，你是……”
石多哥打断他，问：“她是你的啥呀？你慌什么？”
冯野问：“我慌啥？”
石多哥说：“你心里有鬼，对不对？”
冯野尴尬地笑笑：“多哥，我呢，有件事，这事呢，还没来得及跟老三说，正好你哥俩都齐了，那我想呢，往后咱们就是一家人了……”
石多哥问：“一家人？怎么个一家人？”
十四姑说：“多哥，你和老三可别多想啥。”
石多哥说：“我多想？三哥你说说，是怎么回事？”
石有书涨红了脸：“我……”
万福打圆场：“多哥，冯野呢，也是好意。”
“姓冯的！”石多哥啪地将酒碗摔在桌上，腾地站起来说，“我刚才看了一圈，大伙一没眼瞎，二没耳聋，个个长得全乎人！对吧？”
疤脸怒斥：“反了你？坐下！”
冯野冲疤脸喝道：“闭嘴！这还轮不上你发话。”看着石多哥，“我听着，你说。”
石多哥看着十四姑问：“嫂子，你说，你瞧得上他吗？我说过，你要是瞧得上他，我把老马叔酒馆的一缸酒全喝了！”
十四姑站起身，脸红了，一跺脚，跑了。
云妹儿害怕起来，跟着十四姑走：“嫂子，等等我，我去你那屋。”
万福感到不妙，欠身道：“鄙人先行告退，先行告退。”
一溜烟一捂肚子，说：“我解个手。”噌地蹿了出去。
石有书站起来，怯生生地说：“你们聊，你们聊吧。”低头走了。
大伙都紧张起来，哗啦一下全站起，鱼贯而出。
大草棚里只剩下石多哥和冯野。
“呀？大家都怕你？”石多哥道。
冯野拎起酒坛子说：“怕我干啥，来，咱俩喝着聊！”
石多哥斜了他一眼道：“好家伙，我怎么觉着你在冒充游克文呢？”
冯营长瞪着石多哥，咚咚擂着胸脯说：“你说啥？你把我和他比？我是谁，你不知道？”
石多哥说：“你不是冯营长吗？”
冯野急了：“去他娘的冯营长！我一个营都被他妈的游克文杀了！如今老子是冯爷，冯野！”
“你别老是爷、爷的，你算是什么爷呀，算了吧你。”
冯野压住火问：“多哥，你打心里瞧不起我？对不对？”
石多哥说：“我、老三和穆先生都记得你办的好事，可没想到你一转眼成土匪头子了。”
“我是大伙推举出来的，我知道长矛会以前名声不好，这不，正整治呢！”
石多哥厉声问：“那我嫂子怎么成压寨夫人了？”
冯野答：“我这一把年纪，咋就不能有女人？”
“十四姑是我嫂子！”
“我不能当你大哥？”
“你？你有什么？敢打游克文吗？”
“当然敢！”
“我爹还没下落，穆先生和小喜没下落，林工才也没下落，那么多人都没下落，你闲着在这喝酒、娶媳妇儿？”石多哥的泪突然在眼里打起转。
冯野没吭声。
“我嫂子能看上你？”石多哥摔下话，扬长而去。
“我当定你大哥了。”冯野望着他的背影，抓起碗，啪地砸在地上。
夜晚，十四姑坐在炕上做针线活，见云妹儿躺在被窝里，睁着眼睛望着屋顶发呆。
“妹子，咋还睁着眼？妹子？”
云妹儿醒过梦，说：“哦，我睡不着。在路上逃跑时，总想着找到安全的地方好好睡上一大觉，睡它三天三夜！一旦踏实了，又睡不着了。”
十四姑说：“妹子，在咱镇，属你长得最水灵，难怪我家老三老四都喜欢你。老三眼光高，别的人他可看不上眼咧。老四呢，愣头青，喜欢谁就不管不顾的，嘻……唉，你说，老三和老四，谁更好？”
云妹儿显得难为情：“啊？嫂子你是……”
十四姑笑道：“就是这么一说嘛，我知道你已经出嫁了，咱俩就当聊着玩，行不？哦，你不好意思说不行，你不说，那就摇头和点头！老三？”
云妹儿笑，点头。
“哦？那，老四呢？”
云妹儿也点头。
“嘿嘿？我是问，你更喜欢谁！老三？老四？”
“嫂子呀，你可真会开玩笑。”云妹儿脸红了。
“说不出来？那就是都喜欢！可都喜欢也不行呀！”十四姑嘿嘿乐。
云妹儿问：“那要是换了你呢？”她左手伸出三个指头，右手伸出四个指头。
十四姑笑道：“问我更喜欢谁？我是他们嫂子，怎么好说？那好，我说。”一把抓住她右手。
“多哥？”
“那当然，你不觉得多哥比老三机灵、仗义，更勇敢吗？”
云妹儿点了一下头。
十四姑道：“跟你说，咱们女子，得靠有胆识的男人。光有这还不够，还要疼惜咱女子，不能光像石家大哥，就是我那死去的爷们。那家伙，脾气大，不是折腾就是打！你看给我这……”伸出胳膊找伤疤，“哦，现在好了，没了。多哥比老三勇敢，还聪明，心也实诚，所以我说，多哥更好！”她见云妹儿听得出了神，忙说，“呦嗬妹子，我说多了吧？我不是说别的啥呀，也不是说老三不好呀，老三也好，可就是有那么些……唉？你爷们万金怎么样？他对你好吗？”
云妹儿缓过神道：“他……”
十四姑说：“也不知他咋样了，应该没啥事。这个鬼世道，不安生，要不然，我们一家还在靖镇，日子不富裕，但过得踏实。唉！一把铜刀子，古董，有名，值钱。丢了，找；找到了，丢。那么多人在惦记，一惦记，就杀人。土匪杀好人，好人杀坏人，土匪杀土匪，坏人杀坏人，这往后，没准好人该杀好人了吧？”
云妹儿眨着眼睛看着十四姑，琢磨着她的话。
“大家都喜欢古董，不知道古董害人哪！我不识字，这都是在胡说呢。”
“嫂子，你说得对。”
“我说得对？”
“对。”
“可要劝劝他们，别留那东西！读书人应该知道这些呀！”
有人敲了几下门，万福的声音传进来：“还没睡吧？”
云妹儿赶紧下床穿鞋。
十四姑拉开门问：“这么晚了，万先生还没睡？”
万福站在门口，等云妹儿穿好鞋，才转回身说：“云妹儿，万金有消息了，他已经在西安了。”
云妹儿蒙了，说不出话。
“咱们得商量商量，这下一步……”
十四姑说：“哦，那你俩聊。”
万福等十四姑出了屋，说：“万金伤得不轻，情况很糟糕，我们必须尽快离开这里，去西安，去找他！万金捎话说，见不到你，他死不瞑目。唉，让你受苦了……”
云妹儿点点头，知道这下面意味着什么。
