这是个情商远比智商要低的女子，李怀璧曾经用五个“很”来概括她的性格特点：“很善良，很单纯，很容易感动，很容易满足，也很容易相信别人”。这种类型的女子，在肥皂生活剧里往往出演上当受骗的角色。事实上，何丽娜的恋爱史就是一部血泪斑斑的上当受骗史。她从中学到大学，再到读研，一路都是“保送”，非常轻松自如地拿到博士学位，然后应聘到这所大学任教。这足以证明她的智商之高。但她的情商就不能尽如人意了。大二时，班上有个男生开始追她，那是个让许多女生着迷的花样美男。美男从中学时代起就纵横情场，所向披靡，他的雄心是纵然不能“阅尽人间春色”，亦当多多领略明媚春光。当全班最漂亮的女生被他收为囊中之物后，他在寝室里郑重宣布，下一步猎艳的目标是全班成绩最好的女生，亦即何丽娜。他找各种借口接近她。而身边有一位出现在许多女生梦境中的花样美男围绕着她不断献些小殷勤，这是很让人羡慕的，也是她所乐于接受的。一天，美男把她约到西子湖边的长凳上，用一双迷人的桃花眼紧盯着她问：“你看到我眼里充满忧伤了吗？”她认真看了看，好像是有些忧伤，便用力点了点头。美男又问：“你知道为什么吗？”这回她摇头了。美男仿佛忧伤得连声音都颤抖了似的：“因为我爱你爱得深沉！”这简直是诗一般的语言啊！她一下子就被感动了。美男不失时机地向她张开双臂，她也就像飞蛾扑火似的欣然投入了他的怀抱。她不知道，美男刚才说的台词，是由诗人艾青的名作《我爱这土地》改编而来的。艾青原句为：“为什么我的眼里充满泪水？因为我爱这土地爱得深沉。”美男本来只想把“土地”改成“你”，其余都原封不动照搬的，再一想，要让眼里“充满泪水”难度太大，自己的表演功力不够，只好多做些改动了。没想到依然达到了预期的效果。这样一种带有创意的改动，巧妙的规避了大学里三令五申要尊重、遵守的“知识产权”及学术规范问题，可知美男的智商也是不低的。俘获何丽娜的芳心后，美男又开始寻找新的猎物，但何丽娜的纯真也让他十分留恋，于是便采用“脚踩两只船”的办法，在何丽娜及另一位女生之间交叉上演一幕幕爱情喜剧，满心欢喜地以为自己享有的艳福远远超过了孟子散文中那个“一妻一妾”的齐人。有室友看到美男与另一位女生在学校操场上旁若无人的拥吻，不忍何丽娜继续被蒙骗，便好心提醒她。她当即去质问美男。美男先是一脸无辜地说：“那绝对是子虚乌有的事!你可以怀疑我未来创造幸福生活的能力，但不能怀疑我对爱情的忠诚！”接着又故伎重演：“你难道没看到我眼里的忧伤比以前更多了吗？那都是因为你的不信任啊！”她马上又被感动了，觉得自己实在不该轻信传言，便一任他揽入怀中，上下其手，肆意轻薄了。
后来的结局是可想而知的。问题是，她并不接受教训，以后照样上当受骗，让姐妹们一次次“哀其不幸，怒其不争”。
现在，何丽娜又和一位小她八岁的博士生恋上了。姐弟恋并不罕见，有人将它与“网恋”及“办公室恋情”一同列为当今三种最为时尚的恋爱模式。但人们认可的年龄差一般在三岁以内，古来就有“女大三，抱金砖”的说法。超过三岁，大家就觉得有些不正常了。在这个问题上，男女之间确实有些不公平：男的比女的大个五岁八岁，甚至十岁以上，大家都不以为非。如果男的是所谓“成功人士”，娶个比他小二十岁以上的美貌女子，大家或许会议论一番，却也不会侧目以视。女方的父母很可能一开始会反对，但在充分意识到这场婚姻作用于家庭社会地位和经济利益的“正能量”以后，也就由默许到着力推进了。想想翁帆的父母吧，连那样高寿的女婿都能接受，“老少配”的模式能遇到多大障碍呢？反过来，情况就完全不同了，如果女的比男的大五岁以上的话，就会被视为打破伦常的离经叛道行为，不断招惹口水了。大家对他们会高度关注，不是出于爱护，而是出于好奇。他们的分分合合，甚至每一点小小的龃龉，被发现后都会成为广泛而又迅速传播的民间新闻，带给人们某种类似于观看畸形动物展演的兴奋。男女双方都会有亲友出面劝阻，试图拆散他们，而理由也许只能列举出一个：年龄不合适。游泳名将孙扬的恋情之所以闹得沸沸扬扬，不就是因为美丽而又多情的空姐“念念”比如日中天的“扬扬”大五岁，所以得不到孙扬父母的认可吗？而世人之所以坚持认为女大男小不合适，固然有生理方面的一定的科学依据，但恐怕主要还是受制于代代沿袭的传统观念。如今，何丽娜的年龄竟然比新男友大八岁，听到的就只能是一片反对声了。
不仅六朵金花都旗帜鲜明地表示不予赞同，其他俱乐部的成员听说后也都劝何丽娜三思。但她却好像铁定了心肠似的，继续与这位不断加强攻势的男生交往。反对最激烈的还是她的父母。那是两位已经退休的中学老师，一向知书明理，也比较开明，从来没有干预过她既往的恋情，虽然知道女儿有过上当受骗的经历后，他们也曾痛心疾首，后悔自己当年忽略了对女儿情商的培养。但这一次专程赶来的他们却决定以强硬的姿态进行干涉了，因为对方比女儿小八岁这一无法改变的事实，是素来循规蹈矩的他们，“生命中无法承受之‘重’”。他们不厌其烦地向女儿陈说其中的利害关系，逐一剖析女大男小的种种弊端，比他们当年辅导高中毕业班时还要诲人不倦。但他们的话就像喷向水泥墙面的高压水枪一样，除了沾湿表层外，根本就不能浸润其内。女儿很不服气地说：“大八岁就不能幸福吗？人家马伊琍比文章大九岁，不也生活得很甜蜜吗？”二老常看电视剧，知道那两位都是影视明星，也了解一些关于他们的八卦，一听女儿以他们作为正面典型来为自己的不当恋情辩护，马上反驳说：“谁知那是真甜蜜还是‘秀’甜蜜哇?明星的爱情婚姻有几个是能天长地久的？你没看娱乐新闻吗？潘粤明与董洁不久前还恩爱无比地猛晒‘全家福’，仿佛这辈子非对方莫属、来世也要再续情缘似的，可这会儿却在大闹婚变，还像仇人般相互揭短，让人惊叹翻脸之快。所以，明星的爱情宣言是绝对不能当真的！和什么人不好比，偏要和他们比，我看你的脑子真的是进水了！”看来，二老这次备足了功课，决心“兵来将挡，水来土掩”，一定要把能言善辩的女儿说得哑口无言。何丽娜果真哑口无言了，却不是因为理屈词穷，而是不想与用心良苦的父母作无谓的争论。二老临走前，还硬邦邦地扔下了话：“如果你真的要和他结婚的话，那以后就不要回来见我们了，我们没有脸面听别人的怪话！”这几乎就是要断绝关系的意思了。何丽娜不能不重新估量问题的严重性。
她也重新审视了与那位小男友的恋爱过程。无疑是对方主动，他以迅雷不及掩耳之势将担任他们专业基础课的“何老师”轻松搞定。课程过半以后，他对她说：“何老师，别的专业基础课我经常缺席，只有你的课我一次没缺。你知道为什么吗？”她估计答案一定与她有关，便要他直接说出来。他略带羞涩与腼腆地说：“因为我从来没有对一位女性这么心仪过！”她早已过了情窦初开的年龄，但对这种含蓄的赞美听了还是很舒坦的。当天晚上，当她回到学校为她提供的单身公寓时，让她震撼的一幕出现了：门前插满了点燃的蜡烛，中间还有一个用玫瑰花组成的“心”字，而男生则穿着西服、系着领带，站在一边笑意盈盈而又不无庄重地望着她。这种很有些老套的示爱方式带有过于明显的“抄袭”痕迹，但在依然单纯的何丽娜眼里，却十足浪漫，根本不会以固有的严谨的学术态度去对它进行评估。没等她完全反应过来，男生已跨前一步，箍住她一字一顿地说：“你是我的，永远是我的！”她挣扎了一下，没挣脱出来，也就不再挣扎了，只是在心里暗自感叹：“现在的男孩子真是胆大包天啊！”正式开始以恋人的身份接触后，她曾说出自己对年龄的顾虑，他马上堵住她的嘴说：“怕什么？文章对马伊琍不也情深意笃吗？文章能做到，我为什么就不能做到呢？让我们一起勇敢地冲破世俗的枷锁吧！”所以，她后来实际上是向父母学说男友的话，只是她当时轻易就信了，而世事洞明的父母却怎么也不会相信。
到今天，两人交往差不多半年了，总体上还算和谐。小男友很懂攻心术，不时给她奉上营养丰富的心灵鸡汤。若论基本条件嘛，对照时下崇尚的“高富帅”的选择男友标准，他倒是长得又高又帅，和她的初恋男友有几分相似，所以符合三条中的两条。至于中间那一条，他暂时还达不到，但用发展的眼光看，将来也未必不能富起来。从经济学的视角看，工科博士生应该都是潜力股，不像学文史哲的，若不能经世济用，到头来也只是个囊中羞涩的穷酸儒生。两人约会时，目前大多是她买单，因为她有工资奖金，而他还只能领取数量有限的奖学金。每当她掏出钱包时，他都要脸红，这说明在买单问题上他“非不为也，是不能也”，心中是抱愧的。有这份心就够了，何必像世俗男女那样锱铢必较呢？而且，最最重要的是，和初恋男友不同，她没有听到有关他的任何绯闻，可知他对爱情的态度是严肃的。
回忆让何丽娜心里洋溢着柔情蜜意，不由得又翻看起这一个月两人互发的短信及通话记录。始料不及的是，这一翻看，竟有了一个石破天惊的发现：几乎所有的短信往还，竟都是她先发去，他后回复。她发：“哎，又有点想你了！”他回：“我也是。”她发：“这会儿我有空，欢迎来电‘骚扰’哦！”他回：“实验即将完成，稍等啊!”电话半小时后打来了，她却像等待了漫长的一个世纪。再看通话记录，每天都有五六次通话，频率不算低，每次通话的时间有长有短，最短的也在十分钟以上，但由她主叫的占到了三分之二以上。这就是说，大多数情况下，他都是被动接听。这至少说明更想通话的是她，她的诉求要比他强烈得多。这种种细节综合起来，可以得出一个结论：她比他爱得更热烈、更投入；更在乎这段感情的是她，更念念不忘对方的也是她——至少在现阶段是这样。这让她感到心理不平衡，也就很有些不高兴了。晚上他打来电话时，她的语气冷冰冰的，一点也没有表现出惯有的兴奋，话也不想多说，只是用“嗯嗯嗯”来敷衍。他居然没感觉出来，以为她累了，便挂了电话。她也试着从他的角度来考虑：成天跟着导师的指挥棒转，不像她那样可以相对自由地支配时间，主动发短信、打电话少一些也情有可原。重要的是，你的短信他都回了，电话也都接了。而且当你想煲电话粥时，他也是十分乐意奉陪的，并没有流露出一丁点的厌烦情绪，从他发自肺腑的笑声中可以感觉到你的电话是能带给他莫大的快乐的。既然如此，又何必过于在意主叫与被叫呢？自己不是小心眼的人，怎么会变得这么小心眼呢？这样一想，她又不禁自责了。第二天早上，他又打电话来了。她的情绪还没有调整过来，依然恹恹的很少说话。他竟又没有察觉到她的不高兴，顾自说着他的研究进展。这就让她更不高兴了：连我的喜怒哀乐都发现不了，还说什么“心有灵犀”？原来他对我并不用心，至少不及以前用心！如果说父母的强烈反对还不足以动摇她的决心的话，那么，眼前发现的这些细枝末节，则不能不使她对两人爱情的走向及归宿产生疑虑了。
所以，笼统地说“红颜薄命”，那是绝对了些，也悲观了些。但综观李怀璧、吴瑕、何丽娜三人的情感经历，说身为“第三种人”的女博士们的情路要更加坎坷些，更加曲尽其致些，大概还是符合基本事实的。陈焉看着眼前这些情同手足的姐妹，内心浮想联翩。她忽然忆起唐宋词中的名句：“剪不断，理还乱”，“别是一番滋味在心头”，只有借用这些经典描写，才能道出心中款曲啊！
陈焉不允许自己再一一思量姐妹们的现实境遇了，还是直奔这次聚会的主题，商议梅高凤追思会的具体操作流程吧。这倒一点也不复杂，很快便敲定了所有的细节。商议完毕，仿佛刚参加完一场艰苦的马拉松赛，已经耗尽了全身气力似的，谁也不想再说什么，就这样默默地坐着，各自进入了对梅高凤生平点滴的追忆。
阳光透过窗棂，轻抚着她们惨淡的面庞，面庞上写满疲倦与感伤。
6
陈焉于正午时分离开茶室。临别前，姐妹们互道珍重，细心的许梓涵还特意叮嘱陈焉说：“你在事业上是最成功的，家庭生活也是最美满的。别的你都可以不在乎了，唯一要在乎的是身体。千万不要太劳累、太拼命哟！”关切之情，溢于言表。陈焉一路回想许梓涵的告诫，心里酸酸的，暖暖的。
确实，陈焉的家庭生活是最让姐妹们羡慕的。许梓涵的丈夫虽然对妻子呵护有加，“模范”到了极致，但事业上终究有些平庸，不像陈焉家的王畅，既是出了名的“妻管严”，又在事业上不断进步，有望登顶，还官居学校副职，权倾一方。所以，大家公认陈焉的家庭结构最为合理，与此相联系，她家庭生活的幸福指数也是最高的。
陈焉不否认这一点。但她也有遗憾，那就是王畅太忙，经常当“空中飞人”，而她自己每天也有一大堆事务（包括第三种人俱乐部的事务）要处理，这样，两人在家中交汇的时间就越来越少了。她记不清两人已有多久没在一起“剪烛夜话”了！前天深夜，王畅刚从欧洲访问归来，因为插入了梅高凤自杀事件，两人直到此刻还没有正面交谈过——当然也没有亲热过。而此刻，突然涌现在她心头的一个迫切愿望就是，赶快找到王畅，在他温暖的怀抱里涤去这一身疲劳。
她知道王畅中午一般会在办公室小憩片刻，以保证下午和晚上有充沛的精力。新建的行政大楼设施完备，校领导的办公室内都配置了休息间，床铺及卫生设备一应俱全。所以，王畅不出差的日子，中午几乎雷打不动地在办公室休息。陈焉虽然了解丈夫的这一习惯，却从来没有在午休时间去办公室找过他。今天不同，孤独且疲惫的她太想得到他的安慰和爱抚了，于是没打招呼便“闯宫”了。
