五一节一过，农场的小麦已经成枇杷色了，眼看就要开始收割。在这个时候，郭黑儿住进了三O一解放军总医院。
这之前，郭黑儿就经常跑三O一。其实这是他没病找病，郭黑儿想到在北京这座大城市，医药条件好，当兵的治病又是免费不花钱，为何不把该治或不该治的病统统治一下呢？加之农忙马上就要到来，住进医院，吃得好，耍得好，病也治了，这又何乐而不为呢！
郭黑儿最烦麦收了，那个活儿又苦又累。在烈日下，割麦、脱粒，那麦芒，那烟尘，简直叫人受不了。在家里读书时，郭黑儿就曾经干过割麦的活儿。那时，生产队实行按亩口记公分。为了多挣公分，鸡叫头遍，母亲就把他叫醒，跟在大人后面割麦子。郭黑儿有时割着割着，倒到地上就睡着了。那份苦，那份累，郭黑儿简直受够了。
郭黑儿住进了三O一耳鼻喉科。住院部在门诊大楼背后，成色还比较新。住院部对面是高干住院楼，楼门口还有哨兵站岗放哨。给郭黑儿治病的主治医生刘仙芝，是刘伯承的女儿，看样子有40岁左右的样子。
一个病房，住有七八个病号。除了军人，也有一些是普通百姓。有老人，也有孩子。有一位大约六十上下的老人，据说得的是鼻癌。虽说是不治之症，但这位老人性格开朗，看不出有什么悲观情绪。还有一位来做扁桃体手术的中学生，他一边治病，一边学习。郭黑儿非常羡慕这位中学生的学习生活，经常向这位中学生学习英文字母。还把这26个字母的读音，用汉字标注出来，记在笔记本上。没有事的时候，就把本子翻出来念上几遍。
在耳鼻喉科的对面，是高干住院大楼。当时陈毅外长就住在那里。据说陈毅得的是癌症，生命垂危。不久，陈毅外长就与世长辞了。毛主席在病重期间，也出席了离三O一不远的八宝山追悼会。
在耳鼻喉科住了一两天，经过临床观察，郭黑儿就要开始手术了。
那天早上八点，郭黑儿走进手术室。看见一个个医生护士戴着大口罩，穿着手术服，卷起袖子，正在洗手消毒。这是郭黑儿有生以来，第一次做手术，看着这样的场面，心里多少有那么一点恐怖的感觉。郭黑儿想，反正豁出去了，生死就是这么一回。他躺在手术台上，护士开始做手术前的消毒麻醉工作。麻药一注射进去，郭黑儿觉得好痛好痛的。但他不敢呻吟，更不敢叫喊。作为一个军人，要给人一种英勇无畏大义凛然的印象。《三国演义》关公关云长刮骨疗伤的故事一直在激励着郭黑儿，他一定要像关公一样真正地好汉一回。
手术开始了，刘仙芝刘医生一边在跟郭黑儿做思想工作，一边娴熟地操起手术刀，用扩张钳撑开鼻孔。只听到一阵阵叮令当琅和吸血器的声音，这种声音一直持续了四个多小时。
由于麻醉药的作用，手术时也不觉得特别的痛。只是觉得鼻腔里流的血特别的多，吸血器不住地吸，还是觉得血在不住地往嗓子眼了灌，人好像要窒息了。
刘医生发现郭黑儿鼻梁上有一个疖子，说，这个疖子可在危险三角区，护士，赶快给他搽上碘酒。郭黑儿躺在手术台上，心想，一个小小的疖子，有什么大惊小怪的。不过话有说回来，人家刘医生是出于好心，也是一种责任心的体现啊！
推出手术室时，郭黑儿鼻孔塞满了纱布条，难受极了。鼻孔没法呼吸，只好用嘴巴代替了。久而久之，嘴唇干燥得不得了。说起话来，也瓮声瓮气的。郭黑儿心想，这是自己在找罪受，怪不得任何人的。
到了病房，护士问郭黑儿想吃什么。他说，来一碗鸡蛋炒饭吧。不一会儿，一大碗蛋炒饭端来了。郭黑儿馋极了，不住地往嘴里吃着，可是要吞下去可麻烦了。因为鼻孔全塞满了纱布，吞咽起来无法出气，困难极了。郭黑儿强忍着疼痛和呼吸困难等问题，硬是把一大碗蛋炒饭吃了下去。
医院的生活还是满不错的，每天每人8角5分钱。早上的白面馒头包子，午饭晚饭的好大米熘肉片，把每个病号养得白白胖胖的。
这么好的生活条件，可还是有不满足的。有一位来自湖南的中年妇女，也许是哪位战士的母亲。一次她和医院食堂的服务人员吵了起来，跟郭黑儿小的时候见过的农村泼妇差不多。只听到她嘴里直嚷嚷八毛五、八毛五，人们能听懂的也就只有这一句了。其他说的什么，人们很难听懂，因为她说的是方言。这个湖南泼妇，给郭黑儿留下了极坏的印象。
白天，郭黑儿躺在床上看看书，听听安在床头的耳机收音机，或者跟病号们在阳台上打打扑克牌。
到了晚上，一吃过晚饭，他就来到耳鼻喉科大厅，收看电视。电视节目无非是革命样板戏歌舞节目和为数不多的故事片。
在住院期间，朱分队长来看望了郭黑儿。也许看望郭黑儿并非朱分队长的自愿，这是部队的例行公事而已。郭黑儿在北京举目无亲，是不会有人来看望他的，朱分队长也是唯一一位来看望过他的人。不管怎么说，过去不管对分队长有什么过节，对他有再大的意见。但看到分队长来看望他，郭黑儿还是非常感激的。
