话说，到日落时分杨默已到家中，虽疲惫不堪，却一心念着父母妻子，待安顿好随行人员后，便径直来到了穿堂之上。
在穿堂的一个小室里见到了母亲正在纺秀，杨默跪下便嚎啕大哭：“孩儿不孝，远离母亲久矣，母亲近来身体安康否，失眠症可曾好些？”
杨默之母见了杨默回来，自然欣喜万分，搂紧杨默连口说道：“好..好...一切都还如意”。
说完，杨母便抬起头来见得杨默一身状元装束，大呼：“我儿可是高中？”
杨默应道：“母亲！是矣！”
杨母听得欢喜到：“总算光媚祖上，不辱先人了！”
两人说罢，便又相拥而泣。
良久，那杨默脱得母怀，便问：“为何不见父亲？”
杨母道：“自你走后，郡县贪赃，盗贼猖獗，尔父近日索性住在官府，以应不时不变。”
杨默道：“原来如此，可父亲年事已高，如何受得这般折磨？”
杨母道：“我也曾劝，只是你父亲迫于县令严刑，不得不往，那县令实在昏庸，平日花天酒地，疏于县事，待贼人来时，还在芙蓉帐中....说来却也可恨！”
杨默听后顿时火冒三丈，却又怕惊着母亲，只得暂时忍住怒气，将母亲扶进房中歇息了。
待杨默出来时，正碰见府中家丁，便道：”可曾见到夫人？“
那家丁见到老爷回来，自然欣喜不已，只顾着在府中大呼：“老爷高中回来啦！老爷高中回来啦！”根本没有听得老爷的问话。
全府拾得此声，便纷纷放下手头的活计，出来迎老爷，只见人群之间，那被红火染红的肚子的厨房伙夫李头，手指间还沾有蔬菜叶的老妈子张嫂，正在木盆里浣洗衣服的丫鬟小红，那毕恭毕敬拿着记账簿的老管家郑渊都一齐来了，可就独不见杨默妻子李氏。
那杨默抽身便问郑渊道：“府中为何不见夫人？”郑渊道：“今早夫人去了闲云观祈福，到现在都没回来。”
那闲云观乃本县的祈福禳凶之所，凡家中有祸难灾异无一不到那里焚香求福，所求之事，尽皆灵验，只是那观中居有一道婆，本姓唤“乔”，为人孤僻邪魑，香客多不敢近......
正说话间，便听府门之外踏得一阵脚步声，即进门时，原来是夫人从那道观之中赶了回来，一见到杨默矗立身旁，埋头便哭，夫君为何此时才归？？？那杨默不紧不慢地便把路途所遇诸事告于夫人了。
那夫人道：“夫君不知，自你走后，那东山的盗贼时来侵扰，我等......如何安生？”
说得众人亦跟着哭了起来，那杨默顿时红了脸，呵道：“想那贼人竟如此不识趣，如今我得高中，定要除残涤秽！安得一方百姓。”见杨默这样说道，众人才止住了哭声。
那管家郑渊抹了抹泪眼，驱散了众人，只对张嫂说道：“明日只管预备些好菜好菜，好为官人接风洗尘，今日天色已晚，你我都去歇息去吧！”
那杨默掺着李氏同回了房中，杨默见夫人腆着肚子，关切道：“我走之时，夫人已怀胎九月，如今我归，恐近十月，只怕...只怕快生了吧”
李氏便道：“夫君所言正是，离分娩不过两三日耳。”夫君走后，我只是日日思念挂牵，几欲北上寻你，皆被府中人等劝阻！如今夫君归来，实慰妾心，你不在时，那东山之贼时来言语轻薄，府中家丁畏于威势，未尝发一言，吾等只有委屈就全，保得身家性命，但愿从今而后君常伴左右，再不分离。
杨默闻得此言愤愤然道：“夫人且放宽心，贼再来，定让他有来无回。”无疑，此时，他本没有此等本领！
第二天一早，待杨默醒来时，只听得院中鞭炮齐鸣，响彻天际，他起来外来瞟时，蓦地发现原来那院中早已贴满了喜庆字帖，各扇门窗也粉饰一新，光彩夺目。
管家郑渊见了官人起来，当即行礼道：“昨夜官人归家，本意欲为官人举行家宴，但天色已晚，且官人疲累，故将典礼推迟至此。”那杨默听了甚喜，当即取出数钱赠予郑渊，那郑渊领了钱配谢道：“多谢官人犒赏，小的忙活去了。”
说罢，便踱道厨房去了。
忙至正午，酒席皆以齐备，那郑渊吩咐家丁去官府请回了老爷，自己忙去请了太太，官人与夫人入席，自己泽转身欲往下人专用的饭所，那杨默笑道：“今日不必拘礼，只管坐下一块吃！”
说着便拿起一双筷子递于郑渊，那郑渊哪里敢接，连忙稽首道：“仆乃下人，怎可与官人同席而食？”说罢，杨默也不便强留，只让他去了。
只见偌大的饭桌之上，摆满各色山珍优酿，好不夺眼，但观郑渊一头，却似极平日，仅小菜两碟，便美味是珍馐了。
尚不说这管家，那些更下一等的人，吃的更是凄惨，他们整天勤勤恳恳，任劳任怨，得到的不过是填饱肚子而已。
反观东家，个个锦衣玉食，出入更是车马伏撵，且说这东家，他们也未尝不想下人们过的好些，只是，若为此，必于别家不符，必于人世不符，必于千百年惯行之事不符，是故有心而力足，但终究不可为之。
暂说到此，那杨默饭后辞了家眷往县衙奔去了，寻了县令钱梁，那钱梁见是杨默来到，亦是半理不理之态，原来自从这杨默回来，钱梁早已知道了杨默高中之事，只是杨默手无实权，自然不必俱他，但碍于情面，还是装作一副殷勤模样，唤了杨默行至后堂，品茶叙谈，杨默便随着去了。
于茶席间，杨默道：“小生闻得今日县邻多遭盗贼肆虐，可有此事？”只见钱梁把布袖一挥，大声说道：“哪路盗贼如此大胆，敢在我所辖之地滋事？汝所言之，实属子虚乌有之事。”
杨默道：“大人，我已闻得诸多乡邻，人皆言，有之。那盗贼便是东山的候窦。”此言一出，那钱梁不由得面红耳赤，只得面带惭色使劲敷衍道：“区区山贼，有何俱哉？”
杨默道：“大人不必惊慌，我此来正是要解大人之忧的。”钱梁这时眉头一展，怯怯的问道：“不知足下有何妙计？不妨说出让我等参谋。”
杨默道：“我早已闻得那候窦乃酒色之徒，对财货甚为恋惜。可是.....此人尚重义气，与手下弟兄从来都是有福同享，有难同当，故帮中弟兄大多为之效死命。”
那钱梁听得此言旋即愁苦万分，如此，则...则....如何是好啊？那杨默道：“大人，休慌，那候窦虽说极重情义，但是致命之危在于酒色货财，故可依次为诱饵，诱之出洞，进而斩之！”
钱梁道：“话虽如此，只是于践行之时，有诸多不便，往足下深度之。”
杨默大笑道：“这也不难，明日你且安排一行人等用镖车装载一些货物，佯装做镖局押镖之人，从东山路大张旗鼓而过，那候窦闻此，必来截镖，车队为首之人可携信一封，待候窦来时全部人等可逃窜离去，那为首者在逃跑之时，可故意将怀中之信遗落在地，到时候窦必然取信来看。
信中可慌称：“此冈系醇阳王生日庆礼之用，因物资颇多，故分批运送，由苏州集镇首发，行至蔡节县止，今乃第一次运送，望诸途皆顺。”那候窦听得必然会打苏州集镇的主意，大人可在此之际，于集镇周边多伏死士，待候窦来时，定可一举歼灭！钱梁听后大喜，就依了杨默，第二日便开始着手布置了........
