春雾逐渐散去，钻石山从沉睡中苏醒过来。
九龙钻石山，并非如它的名字般闪光。这里的棚屋区，和大多数港九棚屋区一样，拥挤、肮脏、破旧。沿着上山的坡道拾级而上，向前走五百码，有一幢两层高的石屋，这幢石屋相较周围的木屋和锌板屋，颇有鹤立鸡群之姿。屋主是一位退休的老教师，邻里都叫他邝老伯。
邝老伯自退休以来，几乎从未下过山。除了刮风下雨，他每天吃过早饭之后，就拄着拐杖到半山腰的一座简易公园里枯坐，待到夕阳在他空茫的眼眶里殒落，才回到石屋，等待夜的来临。
他的老伴两年前去世了，身边仅有一个尚未娶媳妇的独子邝宏达。
邝伯常常喃喃自语：“睇化了，睇化了！”好像参透红尘的老僧，直把这钻石山、这石屋当做名山古刹，要在这里修成正果似的，他把自己与外界隔绝起来，可谓心如止水了。
然而，邝伯止水般的心境，最近却波兴浪涌，失去了平静。
风浪是他儿子引起的。当他听说儿子报名参加竞选区议会议员时，老人第一次打破了几年来的惯例，没有下到山腰的公园等待日落，而是待在石屋里守候儿子的归来。
傍晚，儿子刚跨进门，父子间就爆发了生平以来的第一次冲突。
“达仔，你想当区议员？”
邝宏达心里“咯噔”一下，知道瞒不过了：“阿爸，你听说了？”
“整个钻石山都传遍了，你阿爸还没有成为化石！”老人显然憋了一肚子气，一开口就充满火药味。
邝宏达熟知父亲的脾性，年轻时是个炮筒子，吃了不知多少亏。但又犟得很，撞了南墙也不回头。老了虽然大有收敛，不过一顶撞，就又冒出火来。因此，邝宏达从来不驳嘴，他拎着菜走进厨房，去忙着做晚饭。
自从母亲去世后，邝宏达便子代母职，操持家务。他每天傍晚下班后，就在山下买好菜带回，做好了晚饭并为父亲预备好第二天的饭菜。
老父亲的衣服也是他洗的，因此，他是远近闻名的孝子。
厨房里响起一片清脆的碗碟声，飘出了油香镬气。约莫一个小时，饭菜就上桌了。父子俩坐到桌前，。享用晚餐。邝宏达为父亲斟了一杯虎骨木瓜酒，老人呷了几口，话匣子又打开了。
“达仔，不是阿爸教训你，你还年轻，阅世不深，你知道什么是‘政治’吗？”
邝宏达默不作声，只是埋头吃饭。
“不记得哪一本书上说的‘战争是流血的政治’，反过来说，政治也就是不流血的战争。”
老人把半盅“虎骨木瓜”干了，见儿子只顾吃饭，对他的话毫无反应，便有点火了。
“你有没有听我说？”
“听着哩！”儿子答道。
“我说些什么？”
“你说政治是一种战争。”
“对！”老人见儿子听进去了，不由一阵兴奋，两颊泛红：“是一种战争，不流血的战争，明白吗？”
“明白。”
“既然明白，为什么还要去搞政治？你是浸过咸水的商科硕士，却无意从商，硬要搞什么社工，现在又对政治发生兴趣，太令我失望了！”
“不是也有‘商场如战场’的说法吗？”儿子在喉咙里咕噜了一句，“其实，人生何尝不是一个战场！”
“那怎么相同？生意的得失只是关系到个人的荷包，而政治的差错则是危害到公众利益。我不想你当官。”
“我并非想当官，只是想为香港尽一份力！”
“参加竞选不是想当官是什么？达仔，官字两个口，这碗饭不好吃，你阿爸有过深刻教训。”
“阿爸，香港现在已经交到香港人的手中，今后是好是坏，就要靠我们自己了，作为港人的一员，总不能搁担子，袖手旁观吧？”
老人虽然觉得儿子言之在理，但仍大摇其头：“话虽这么说，但政治始终是危险的游戏。香港现时仍如坠五里雾中，估不透哩！港英当局搞的‘代议政制’，真能做到推行民主化，还政于民？葫芦里没有别的八卦丹？北京当局真的会不插手香港事务？制定的政策会不会变？这些你都考虑清楚了？”
邝宏达说：“疑虑固然是有的，但是‘民主’不是天上掉下来的。现在北京方面已经作出‘一国两制’、‘港人治港’和‘五十年不变’的决策，还信不过，还怕变，你叫人家怎么办嘛！未免过于杞人忧天了吧。”
“杞人忧天？”老人像被蜂螫了一针，粗着嗓门：“中共主政大陆三十多年来，搞了多少次运动？风风雨雨，反反复复，政策六时花七时变，这点，连中共自己都承认了，不是凭空瞎说吧？”
略停了片刻，老人接着说：“将来中共的政策一旦变了，你就成了出头鸟，达仔，阿爸是为了你好哇。”
宏达见父亲“牛劲”上来了，便想避过锋头，动手拾掇碗筷，以图打破僵局。
“慢着！”老人说，“你还没回答我哩！”
邝宏达说：“阿爸，这个问题，三言两语也讲不清楚。我收拾收拾，你早些休息吧。”
老人不依，说：“不行！话哪有只说半拉子的？”
邝宏达只好开解道：“变，肯定是会有的，问题是变好还是变坏，内地这几年不是比过去变得好多了吗？总不能用老眼光看问题，把事物看死！”
“什么！我是老眼光？”老人最憎人家否定他以往的人生经验，大为光火，“我告诉你，你还是我儿子的话，就要立即退出竞选！”
老人“霍”地立起身来，不知是过于气愤，还是酒力发作，趔趄了一下，邝宏达上前搀扶，老人一把推开，兀自摸上楼去了。
老人发火是有缘由的。他是黄埔军校第13期学员，少将军衔，在官场浮沉了几十年，但始终郁郁不得志，官越做越小，后来只在广东省政府挂了个参事的虚衔。而在一次会议上，他公开批评当局的施政，并揭露了省府某高官贪赃枉法的劣迹，牵连到军内某些头面人物，结下冤仇。
后来，在一次派系斗争中，被宿敌找了个借口，栽赃人罪，差一点拉出去“打靶”丢掉性命。大陆易帜前夕，他流落到香港，蛰居太平山下。
来港后，他看到许多中学时代的同窗，经商办厂，大都捞得风生水起，成为富翁。而自己当了几十年政客，一无资本，二无技术，只在一间津校谋了个饭碗。抚今追昔，他对政坛可说是看透了，对宦海生涯，深怀戒惧。
现在，他的独子邝宏达居然对参政发生了兴趣，怎不叫他恼火？！
邝宏达今年刚满30岁，八年前他脱下美国柏克莱大学商管硕士四方帽后，即投身到香港一间社工机构。他自幼生长在贫民窟，备尝人间冷暖，使他作出服务社群的抉择。他英俊健硕，有着他父亲着戎装照片里所展露的挺直的腰板，走起路来步履快速，好像总是在追赶着一个目标。
父子俩话不投机，不欢而散。邝宏达一宿没睡好。翌日，正好是星期天，一早，老同学鲁明挂电话来，邀邝宏达上他家一聚。
在巴士上，邝宏达想，鲁明已有一段时间没有约他了，今天突然盛情相邀，电话里的口气神神秘秘，便知一定有什么新名堂，鲁明就喜欢搞一些令人意外惊喜的事，不过，邝宏达也正想找他聊聊，在同学里，他有“IQ博士”的绰号，脑筋活，点子多，邝宏达想把参加竞选的事告诉他，听听他的意见。
车抵铜锣湾跑马地。进了大厦，按过门铃，应门的正是鲁明，他把宏达迎入屋内。
邝宏达刚在客厅的沙发上落座，鲁明就说道：“还没吃早餐吧？我给你准备了。”
邝宏达扫视了一下居室，新裱的墙纸，崭新的欧化家什，酒柜旁立着一套组合音响，室内布置既新潮又有书卷味，不禁问道：“阿明，什么时候发了？不是请我来参观你的家居吧？”
鲁明喜形于色：“‘爬格子动物’还能发到哪里去？参观不敢说，请你参谋参谋。”
“老兄，怎么变得这么谦虚，我请你当参谋才是真的。”
鲁明得意地笑着。他是个颇有名气的专栏作家，每天同时为七八家报纸写“豆腐块”文章，有小说、怪论、马经、食经，什么紫微斗数、相术，五花八门。从外表看，他是个花花公子型的：鼻梁上架着金丝眼镜，女性般白皙光润的皮肤，无论什么时候见到他，总是发亮颈靓，西装笔挺。
邝宏达正想把参加竞选的事告诉他，忽见一个女子托盘从厨房走出来，这女子生得如此娇俏，以至邝宏达有惊艳之感，愕然瞪目。
鲁明笑着说：“介绍一下，这是我的表妹丽莎，这是我的老同学兼死党……”
“邝宏达。”宏达欠身，礼貌地自我介绍。
丽莎连忙把盛着早餐的托盘放在桌上，说声“你好！”向邝宏达伸过手来。
“你好！”宏达握了丽莎的手，心中感到诧异，鲁明何时冒出个这么漂亮的表妹？
鲁明招呼他们上桌，见宏达一脸狐疑笑道：“你怀疑我有这么个表妹吧？丽莎是我舅父利丰珠宝金行老板周浩的幺女，她刚从加拿大返港几个月。”
“3个月。”丽莎嫣然一笑，补充说。
“在哪儿高就？”宏达问。
丽莎答道：“暂时在香江书院任英文教员。”
他们吃着西式早餐：杂果沙律、煎蛋三明治和奶茶。
鲁明边吃边介绍起丽莎来，间中不时大献殷勤，说她若参加香港小姐竞选肯定能艳压群芳，名列三甲；又夸她聪颖，有学识。丽莎几次想岔开话题，怎奈鲁明口若悬河，不容置喙。
丽莎是周老板的掌上明珠，从小就送到加拿大多伦多求学，一直念到大学毕业。她父亲对她寄予厚望，刻意要把她培养成“女强人”。“九七问题”出现后，香港一度掀起移民热。周家更希望她能在彼邦落地生根，作为将来全家申请移民加拿大的跳板。谁知，她给家里发了个电邮：“我在这里呆够了，想回香港。”两天后，就飞回来了。选择发电邮，不打电话，就是不想征询，只作最后通牒。
回港后，她父亲原打算把一间旗下的分店交她打理。但她拒绝说：“我对生意暂时不感兴趣。”父亲问她：“那么将来呢？”“不知道。”结果，她自己从报纸招聘分类广告中找到这份职业。
鲁明滔滔不绝地介绍着。
丽莎终于忍不住了：“喂，闭嘴吧，我没有兴趣了解自己。”
鲁明见丽莎一脸不悦，这才悻悻收口。老实说，听了鲁明连吹带捧的介绍，邝宏达对丽莎的印象反而大打折扣，他暗自思忖，丽莎是个典型的“番书女”，骄矜、任性。这种性格，自己是难以接受的；鲁明显然正追逐于她的石榴裙下，若结为夫妇，恐怕也难做到“琴瑟和鸣”。
丽莎打断宏达的沉思：“邝先生，谈些有趣的吧！”
“叫我达仔好了。”宏达说，“我不知谈什么好。”
“说说坊间的热门话题吧。”
“当前最热门的话题莫过于区议会选举和参政团体的崛起。”鲁明抢着插嘴道。
邝宏达说：“对，我正想拿这个问题请教你哩！不知丽莎有无兴趣。”
“嗯，这话题挺有意思的。”
丽莎一表态，鲁明就来劲了。他们坐回沙发，听鲁明的高谈阔论。
“现在《中英联合声明》已经签署了，香港进入历史转变期，当此之时，风云际会，群雄竞起，许多参政团体纷纷设立，什么‘社’啦，‘团’啦，‘会’啦，冒出一大堆，目的何在？都是想在未来港人治港的政治架构中分一杯羹。我认为政治或者说权力，一定能带来利益，至少可以博得声名。时势造英雄，要想在仕途上崭露头角，此其时矣！”
鲁明越说越兴奋，从沙发上立起身来，像面对一大群听众演说：“我们这一代过去想干一番事业，总感到压力沉重，那些老一辈的成功人士，财雄势大，根基牢固，使我辈如压在大石下的青蟹。现在机会来了，我们可以在政治上显身手，超越他们。我敢说从政是我们通向成功之路的捷径！一定能名利双收！”。
鲁明说罢，拿探询的眼光望着宏达，好像在问：“老兄意下如何？”
邝宏达不知如何作答：“我也参加了这次竞选，但是……”
“等等”，鲁明打断宏达的话，问：“你已经报名竞选议员？”
“嗯！”宏达颔首。
鲁明猛地一拍宏达的肩膀：“老兄，也不早点告知。”
“我想说，但是插不上嘴。”
“开香槟！”丽莎说着斟了三杯佳酿递上。
鲁明举杯说：“区议员是第一步，下一步争取进入行政或者立法局，祝你步步高升。”
宏达被弄得十分尴尬：“我是被一伙搞社工的朋友赶鸭子上架的。我们是想通过区议会这个渠道反映民意，为市民争取应有的权益，同时监督当局，服务社群。”
“就这些？”丽莎问。
“是的，我们只想到这些。”
“阿摩司书说‘愿公平如大水滚滚，使公义如江河滔滔’。”鲁明揶揄道：“达仔，你和你的社工朋友真是一群可爱的圣人。”他把“可爱”
两个字说得特别加重。
“说得对，‘可爱的圣人’，我支持你们！”丽莎咯咯地笑着。
鲁明忽然想起什么，问道：“你参加哪一区竞选？”
“M区。”
“啊！丽莎的爸爸也是这个区的候选人，我则是他的助选团策划人，达仔，想不到我们对上阵了！”
“公平竞争，预祝你们成功！”
“你这人怪有趣的，”丽莎说，“我加入你的助选团，欢迎吗？”
“欢迎，不过，丽莎小姐，你怎么向你父亲交待？”
“咯咯咯咯，”丽莎笑得前俯后仰：“和父亲‘拗手瓜’，才有意思，够刺激！”
鲁明急了：“表妹，你不希望阿爸当选？”
“我父亲是‘走资派’，不适合当区议员。”
“走资派？”这个内地名词，弄得两人一头雾水。
丽莎一板一眼地说：“就是想把资金从香港抽走，准备移居外国的人。”
鲁明说：“我已经说服舅父留下发展了。”
“他只是暂时信了你从政有利可图的怂恿，实际上，脚踩两只船，随时‘走资’哩，哈哈……”
“表妹，你怎么可以这样诋毁自己的父亲！”
“我说的是实话嘛！”
“丽莎，你……”
