俗话说：“坐吃山空。”几年后，董德成带来的浮财已典当得七七八八，陷于经济拮据的困境。他正忧心忡忡，忽闻马山村发现了煤矿。矿主在港九各地招募劳工，董德成灵机一动，何不搏一搏？于是他登高一呼，老兵油子齐应，跟了总管工董德成，扛起鹤镐铁锹，进了马山沟，打井掘洞，当了煤黑子。
郭桂香也跟着进了山，在这里开了一爿士多店，这是必须经过董德成特许的。士多店实际上是董德成的小钱庄，郭桂香则是他的黑市夫人。
矿工生活虽苦，但毕竟有了固定饭碗，老兵们也都凑合着陆续讨了老婆，在此生息繁衍。全盛时期马山村有几百户，上千人口，山沟里崛起一座喧闹的小村镇，而且是清一色行伍出身的“北佬”天下。但好景不长，迨至20世纪60年代初，外埠廉价煤源源倾销香港，马山村顿遭厄运，矿场倒闭，矿工星散。但是董德成和他的大部分部属留下了，自我放逐于苍茫的大山里，不愿重返外部世界。
贫穷、愚昧吓跑了村里的年轻人，他们翅膀一硬，就都飞了出去，没有一个“凤还巢”的。马山村剩下几十户，300多口人，而且大多是风烛残年的老人，垂垂老矣的阿兵哥将此视为人生的终点站，打算抛尸在这块异乡玄土了。
董德成老得连门槛都懒得跨出一步，但他仍守着心中的梦园，他常常喃喃地默念着心中的《般若心经》：生为民国人，死为民国鬼。
马山村寂寂地走着，在时光隧道走了20多年，外界的风云变幻、沧海桑田，在这潭死水中掀不起纹丝涟漪。
但今天，却被一个女人搅得地覆天翻。
“祸水，祸水！”董德成感到一阵心绞痛。
郭桂香两天前已经得到董家嫁女的消息了，那是伍大傻亲口告诉她的。
她听到这个消息十分震惊。
那天中午，在她店里打零工的伍大傻匆匆跑来，把她拉进柜台后的里屋。
“死鬼！这几天钻到哪个洞里去了？”郭桂香嗲声嗲气地怪嗔。
“有事哩！”伍大傻翕动着厚嘴唇。
他正要说出什么事，郭桂香却急不及待地扯着他的裤头，另一只手搂着伍大傻的腰板，一对肥奶在他胸前蹭着，春情荡漾地说：“这个时候没人，来吧，我现在很想……”
“你这母狗，大白天=F那事？”伍大傻掰开她的手。
“怕什么哟，你还害臊？”
“叫人撞见要‘浸猪笼’的！”
“你无妇，我无夫，孤男寡女怕什么浸猪笼？”
“我就要讨老婆了。”伍大傻终于说了出来。
“讨老婆？”郭桂香一怔，扑嗤笑出声来，“除了我，还有女人看上你？”
“真的，真的！”伍大傻一急，口吃起来。
郭桂香扁着嘴，学着伍大傻的口吃，哈哈大笑，伍大傻更急了，越急越词不达意。郭桂香见他的窘态，笑得更响了。
她今年四十开外，体态丰腴，虽然徐娘半老，但风韵犹存。平日里，总是浓妆淡抹，打扮得花枝招展。虽然身居这偏僻的马山村，也从不吝啬胭脂水粉。她是个“大哺乳动物”，一对奶包几乎要将薄衫绽破，领口又总是有意无意地松开一只纽扣，露出半截白生生的酥胸，豁敞的短袖口下一片黑茸茸的腋毛。最要命的是那股骚劲，叫男人们多瞧几眼都会想入非非。
可是，马山村除了这个50出头还是光棍一条的伍大傻外，没有人会欣赏她，也没有人值得她勾引，颇似路柳墙花，孤芳自赏。
她开的这家士多铺，是马山村的独家店，也是董德成特许的“专利权”，掌管着全村的油盐酱醋，因此，尽管马山村人清贫，她的生意还是不愁的。
因与董德成有“约法三章”在先，他们之间没有来往，不过，暗里却仍有联系，媒介就是通过董德成安插在店里打零工的伍大傻。每个月尾，她都要托伍大傻带给董德成一个大信封，里边装着给他的“分红”——士多店是董德成的“小钱庄”哩，马山村没人知道这个奥秘。
伍大傻在店里干粗活，卸货送货，卖牛力气。他是马山村唯一还能跟女人上床的汉子，碰上“士多西施”的女老板，干柴烈火，很快就做了伊人的“入幕之宾”。这事当然瞒不过董德成，他不仅不干预，而且有人告发两人奸情时，他还加以掩饰。实际上，当初安插伍大傻进士多店，是董德成精心布下的一着棋：让他们勾搭成奸，才能稳住郭桂香，保住“小钱庄”。
不过，他们要结为夫妇，董德成可不答应。他要把伍大傻招赘，作为东床快婿，让他继承自己的衣钵，延续马山村这个“独立王国”的气数。
郭桂香和伍大傻当然不知道他们早已陷入董德成布下的网里。
伍大傻说他要讨老婆，郭桂香哪里会相信，她笑个不停，连眼泪也笑出来了。
“别笑了！”伍大傻吼道，“我说的是真的，后天就要办喜事了！”
郭桂香这才戛然止住笑声，问道：“真有人嫁你？谁？”
“董阿珍！”伍大傻说。
“阿珍！”郭桂香惊叫起来，“她还是个孩子呀！你真要娶她？”
伍大傻沮丧地说：“我有什么办法，董老爷硬要我这样做！”
“他要你吃屎你就吃屎？”郭桂香气得发抖，“我的肚里怀了你的骨肉，你还三心两意，你们男人的心肝都是喂狗的！”说罢，她呜呜地哭泣起来。
伍大傻慌了手脚，他不知如何劝慰郭桂香。
“董德成，老乌龟！我不怕他，我要找他算账！”郭桂香像母狮般咆哮。
董家院子里，双方对峙了许久。郭桂香终于打破沉寂：“好，你不把伍大傻交给我，我就抖开你的老底！”
她一口气像爆豆子般诉说了董德成怎样嫖上她，又怎样抛弃她，后来跟她订了“约法三章”，把她带到马山村，给她开士多店的“特权”，而这士多店又怎样成为他的地下“小钱庄”……
郭梓香大爆内幕，村民听傻了，他们将信将疑，不断拿眼光瞟董德成。
董德成的脸一阵青一阵白，最后变成紫酱色，他怒喝道：“住口！”
郭桂香根本不予理睬，她仍滔滔不绝地数落。
“去！”董德成对站在身边的伍大傻用命令的口吻说：“掴她的破嘴！”
一向唯命是从的伍大傻，第一次没有立即去执行老上司的命令，他趔趄不前。
忽然，一阵闷雷滚过，山雨欲来。
郭桂香见董德成指挥不灵，冷冷一笑。
“不要脸的骚货！”董德成失去了自持力，骂道。
话音刚落，郭桂香回击：“谁不要脸？把自己的女儿当猪崽卖了，硬逼20来岁的黄花闺女嫁给50好几的人，只有你这老不死才做得出！”
雷鸣电闪，庭院里弥漫着一种奇异的白光，映照出董德成煞白、哆嗦的脸。
一直站在人群中，默不作声的董阿珍，担心父亲气得心脏病发，开口道：“嫁给伍大傻，是我自愿的，不关阿爸的事！”
阿珍这么一说，人群中就有人责问：“阿珍自愿的，关你什么屁事？”
“怎么不关我的事？”郭桂香昂首宣告，“阿珍是我的女儿！”
此话一出，全场震愕，人们面面相觑，这是怎么回事？
郭桂香不慌不忙地说：“当年，老鬼和我相好，很快就怀了阿珍，问问老鬼，阿珍是谁生的？”
人们把目光投向董德成，董德成垂下眼皮，无言以对。阿珍第一次明白了自己的身世，捂着脸，哭着跑回屋里。
郭桂香指着董德成，凛凛地说：“现在，老鬼又导演了母女争夫的丑剧，是谁不要脸？我又怀了大傻的骨肉，老鬼硬要拆散我们，算不算伤天害理？”
人群骚动了，叽叽喳喳地议论起来。
董德成感到心脏供氧不足，胸口窒胀，有点支撑不住。但他仍强打精神，想作最后一击，压倒对方。
他又对伍大傻喝令：“大傻，给我狠狠地教训这个臭婆娘，去！快去！”
伍大傻在董德成的威慑下，进退两难，哭丧着求情：“老……老爷，放过她吧！”
啪！董德成怒不可遏，举起拐杖，像对待畜牲一样鞭笞伍大傻。
伍大傻抱住头，任凭拐杖雨点般落在身上，仍逡巡不前。郭桂香像被激怒的母狮，冲上前来，要保护伍大傻，伍大傻见状，立即跑出来，把郭桂香搡回院场中。
骤雨，落下来了，噼噼啪啪像箭簇般射向地面。
院场中并立着郭桂香和伍大傻，他们像被驱赶进角斗场的两只牛。
上演一场灵与肉、沙与血的搏杀！
董德成拔出腰间的短剑，扬手掷出，短剑落在伍大傻脚边。
伍大傻真正傻了，他不知如何是好——面前，是他生命中的女人；背后，是他追随了一生的主人。
这是威与情的交锋，权与理的抉择！
伍大傻在雨中伫立了许久，一动不动，任雨水在脸上流淌。
人们都挤在屋檐下，黑压压的眼睛都注视着风雨中的一对男女，他们不知道将会发生什么事。
伍大傻终于动了，慢慢弯下腰，捡起了地上的短剑。他握着短剑，一步一步，逼向郭桂香。
人们瞪大眼睛，屏息凝视，郭桂香瞪大了眼睛，没有退怯。
突然，伍大傻举起了短剑，寒光一闪，“卟”地一声，短剑插进了自己的腹部，那么响，那么沉，鲜血进溅！
人们惊呆了，郭桂香惊呆了！
伍大傻痛楚地佝偻起背脊，短剑没人很深，他握着剑柄，鲜血汩汩地涌出。他踉跄了几步，终于“咚”一声沉重地摔倒在地上，倒卧在血泊中。
郭桂香惊醒过来，扑上去，把伍大傻搂在怀里，连声呼唤着：“老公，老公！不要吓我，快醒一醒呀！”
他们抱作一团，雨水将鲜血化开，环绕着他们像一幅教堂婚礼铺垫的鲜红地毯。
伍大傻渐渐苏醒过来，苍白的脸上泛起笑容，他喃喃地说：“我不会死的，是么？”
郭桂香惊喜地点着头，泪珠滚落在伍大傻的脸上。
伍大傻喘着气说：“我再没有欠他什么。！”
郭桂香瞪了董德成一眼：“你本来就没欠他什么！”
她俯下身去，亲吻着大傻。尔后，她轻轻地拔出短剑，撇在地上，从衬衣上撕下一块布条，替伍大傻包扎好伤口，吃力地扶起他，慢慢地往外走。
她没有回头看一眼，仿佛这世界只有他们俩人的存在。
眼前的一幕，令在场的人全都呆了。直到他们的背影消失在濛濛的烟雨中，人们才如梦初醒。
人们正待离去，忽然有人惊呼：“董老爷出事了！”人们这才注意到，董德成瘫倒在藤椅上，面如土色，嘴唇发黑。大家又是一阵惊慌，七手八脚把董德成抬进屋里。
董德成经受不住过度刺激，心脏病猝发，一下子陷入昏迷状态。经过一番灌救，好不容易才回过气来。
董德成醒来的时候，骤雨已过，天空放晴。村里人决定把董德成送到外面就医。
他们临时扎了个担架，挑选两个尚有余力的老人，协助阿珍把她爹抬到离村子一里多远的车站。
此时，已是落日熔金、残阳如血的傍晚时分。
董德成从昏厥中再次醒来时，发觉自己躺在担架上，他知道自己正被迫走出与世隔绝的天地。他闭上眼，横一横心，拼足体内残存的气力，一翻身，从担架上跌下。沿着斜坡骨碌碌朝山下滚去。最后停在芦苇丛旁。
“爹！”阿珍发出悲怆的呼叫，空谷叠应着回声。村民闻讯赶来，肃立坡上，看着董老爷的躯体，像一个巨大的“！”号，横在坡底。
雨后复斜阳，关山阵阵苍。
在通往外界的另一条山路上，郭桂香用板车拉着伍大傻，正走出山镇的峡谷。
