为表歉意，吴知府特意在酒楼定了一桌。朱公子坐了客位，吴知府坐主位，苏册，吴世勋一旁作陪。那形貌猥琐之人竟也占了一位，大吃海饮。
登凤楼为全城最高，登临楼上，全城景色尽收眼底。
作为酒楼，登凤楼以鲈鱼驰名当地。光花样就有“七彩鲈鱼”、“芙蓉鲈鱼”、“菊花鲈鱼”、“麒麟鲈鱼”、“铁板鲈鱼”等等。尤其是“菊花鲈鱼”更是一绝，一上桌，鲜味扑鼻，人还未动筷子，早已馋涎欲滴。再看颜色，色泽金黄，朵朵挺俏，尝一口，酥香嫩鲜，入口绵软，回味不绝。
众人正吃当中，忽听隔壁一人大声说道：“没想到流沙帮也介入此事！”
一人哈哈大笑，声音甚是洪亮：“这件宝贝从我流沙帮海域飘来，胡大遂怎可袖手？”
唐其势皱了皱眉头，手下那人站起来说道：“隔壁都是熟人，公子但吃无妨！要不叫他们过来认识认识公子？”
唐其势道：“多结交些江湖朋友，甚好！甚好！有劳刘先生！”
苏册心想，原来那猥琐之人姓刘！听唐其势称呼他先生，似乎对他礼遇有加，应该也非泛泛之辈。
刘先生出去，只听隔壁洪亮的声音又道：“原来巨鲸门刘掌门就在隔壁，为何躲着不见，是不怕在下叨扰你一顿水酒？”
刘先生道：“知道胡帮主在此，小弟赶紧过来，不说区区一杯水酒，就是一桌子金银也不在话下。”
两人寒暄着，竟向这边走来。
苏册微觉诧异，起先以为刘先生不过是个看家护院的，没想到竟是名震江湖的巨鲸门掌门人。流沙帮跟巨鲸门都是海域霸主，各有船舶数十，手底下门徒上千，都是凶狠角色。他们做的是海运买卖，偶尔为盗，倒也不伤平民，有时打劫官船，只取金银珠宝，绫罗绸缎，一般不坏性命。官府睁只眼闭只眼，莫可奈何。
流沙帮帮主胡大遂穿一件粗布衣袍，腰里系着一条丝带，打扮不伦不类。他抱拳一礼，呵呵大笑，声震屋宇。
寒暄完毕，吴知府叫店小二添了双筷子，重新上几道菜，道：“胡帮主的朋友怎不过来同坐？”
胡大遂道：“他们跟刘掌门的弟子一块，就不来打搅了。”
唐其势道：“刚才听胡帮主说什么宝贝，可否告知？”
胡大遂道：“前几日分舵传来密报，说有一贼人偷走了丞相府的照玉夜光杯，搭上了我们的货船。我一路追踪，可惜追到这里，再也找不到影子。我们也是为了那五千两的赏银，没想到贼人滑溜，给他走脱了。”
刘先生道：“你可看清那贼人摸样？”
胡大遂道：“我等在岸上，想来个守株待兔，没想贼人奸猾，提前跳海逃走。只看到他身材矮小，面貌没看清楚。”
唐其势道：“他逃不了，我早已布下天罗地网，就怕他不来。”
回到府里，吴知府暗暗心惊，这些人在他眼皮底下做了精心安排，他竟然一点都不知晓。还好唐其势并没追究他失职之罪，反而命他协助破案。苏册却是奇怪堂堂的巨鲸门怎么甘愿为朝廷效力。巨鲸门不是一直跟朝廷誓不两立吗？
这几年深受吴家父子恩惠，苏册常思报答，何不抓住这个大盗，亲手交给吴大人，也算稍有所偿。再说，自己身为捕快也分所当为。主意一定，他轻轻起床，推开窗户，纵身跃了出去。
数年中研习白海飘留给他的秘笈，不但身轻如燕，耳聪目明，而且他的剑法已经步入高手境界。他深藏不露，轻易不与人动武。闲来会到登凤楼，登凤楼老板是个老头，六十多岁，瘦小精干，知道好多武林掌故，人称郝掌柜。他一来，好掌柜就会泡一壶好茶，一边饮茶一边聊些武林轶事。
江湖上的规矩，江湖上的门派，郝掌柜知道得清清楚楚，这些事他只说与苏册，苏册听他讲了，从不说给别人。有了客人郝掌柜赔笑上前，一副低三下四，但苏册清楚，郝掌柜会武功，并且还很高明。
郝掌柜是吴知府常客。吴知府款待上级同僚，就会写好菜单，管家拿了，送到登凤楼。不一会，郝掌柜会挑了菜盒，送上门来。他素来敬重吴知府为官清廉，每次都是亲自送了，从不假手酒楼伙计。他有个习惯，每次食盒之物都放在过道，摆的整整齐齐。因吴知府从来没把他当外人，他送来菜，就到后花园随便走走，看看花鸟。等客人席散，收拾了餐具，他一担挑了，心满意足地回酒楼去了。
郝掌柜是个谜一般的人物。
下山后第一次听到白海飘的名字就出自他的口中。
“想当年号称天下第一剑的白海飘，如今风流云散，已经十年不出江湖了！没有人知道他到了那里，他似乎已随云飘散了。哈哈！”他笑着，有点东倒西歪。似乎已经醉了。
“如今江湖上又出现了一个神秘的人物，据说武功深不可测。有人说他心狠手辣，但却无人知其面目。不但是因为他常戴着一副青铜面具，还因为见过他的人都已经死了。他的名字没人知道，都叫他幽冥王。‘阎王教你三更死，幽冥留人到五更！’”
他就是这样一个无所不知的人物。
所以苏册要抓那个贼人，第一个就想到了郝掌柜。
夜已很深，街上悄无一人。苏册轻轻敲门。
“这么晚了，也不让人睡个好觉？”郝掌柜牢骚满腹。
苏册把白天酒楼中的事告诉郝掌柜，郝掌柜沉思不语。
“流沙派跟巨鲸门都介入此事，看来这贼人非同一般，你有把握抓住此人？”
“我尽力而为。只是不知该从何处着手。”
郝掌柜道：“既然那朱公子说已布下罗网，想必他们已经知道贼人下落，现在最好就是去探听他们的消息。”说到这里，他突然吹熄蜡烛，悄声道：“有人朝这里来了。”
外面传来一阵杂沓的脚步声，从楼上瞧去，淡月星光下一人急速跑动，那人身材矮小，面貌看不清楚，只是不住喘气，显然受了重伤。在他身后，几十人紧追不舍。苏册仔细一瞧，竟然是刘先生、胡大遂等人。
胡大遂大喝一声，身子暴起，一下跃落在那人前头，稳稳站立。
那人回头站定，冷冷一笑，“没想到流沙帮跟巨鲸门都做了朝廷鹰犬！”
胡大遂道：“老子才不管朝廷不朝廷呢，老子惦记着赏银，徐空兆，快把‘照玉夜光杯’交出来，好留你个全尸！”
徐空兆道：“休想！”五指如钩，疾向胡大遂抓去。胡大遂闪身让过，身子突起，半空中一掌向他顶门拍去。这一掌自上而下，势沉力猛，徐空兆重伤之下闪避不及，慌忙变抓为掌，硬生生接了这一掌。
‘噗’地一声，徐空兆吐出一口鲜血，身子晃了几晃，慢慢站稳，他歪过头，道：“‘照玉夜光杯’乃幽冥王心爱之物，这次本想完璧归赵。胡大遂，你若是把夜光杯送给幽冥王，他会给你万两黄金，你们若是杀了我，幽冥王绝不会放过你们！”
他这番言语说得声色俱厉，众人一听幽冥王三字，无不毛骨悚然，流沙帮，巨鲸门弟子吓得连连后退，四顾张望，只怕幽冥王突然现身。
苏册心想，这幽冥王是谁？竟如此了得！让这些江湖草莽一听名字就魂飞魄散。不由又是好奇又是心惊。
胡大遂额头冷汗涔涔，他呆立片刻，说道：“刘掌门，夜光杯既然是幽冥王的东西，我们就放过他吧？”
刘属起强作镇定：“怕什么？杀了他，幽冥王怎会知道？”
胡大遂霍然道：“不能杀，幽冥王曾有恩与我，我不能不还这个人情。再说，徐空兆是蜘蛛教坛主，我们也要顾及陆爽的面子。”
刘属起冷笑道：“蜘蛛教陆爽，你怕他我却不怕。人你不杀，我杀！”
刘属起装着胆子，手中鬼头刀一扬，一片寒光洒向徐空兆。
“刘属起，我看你是甘心做朝廷鹰犬！”胡大遂说着，抖出八宝流星锤，一招“劈山救母”望刘属起当头盖去。这一招从华山派剑法化出，取自杨二郎劈山救母的故事。原是华山派剑法法中最为凌厉的一招，被胡大遂用在他的流星锤上，更增妙用。
刘属起不敢硬接，往后一跳，说道：“胡大遂，你是要跟朝廷作对了？”
胡大遂道：“他奶奶的，老子管它狗屁朝廷，幽冥王救过我，只要是跟他有关，老子就管定了！”
这时落在后面的一队官兵赶到，刘属起见来了援军，信心大增，他挥手命令官兵拿下徐空兆及流沙帮众人。
官兵不知深浅，呼啦啦冲杀上去。胡大遂抡开流星锤，“噗噗”两声，一对官兵脑门碎裂，接着劈手夺过一把长枪，反手一刺，正中一兵士心窝，鲜血四溅。其他官兵被他神威一震，连连退却。
刘属起见官兵脓包，怒火中烧，抄起鬼头刀，一个虎步跳进场子，鬼头刀带着呼呼风声，携雷霆之势，刷刷两刀砍翻两名流沙派弟子，大叫一声，“今日杀贼者赏银十两。”
胡大遂一见，大骂：“他奶奶的，姓刘的，你敢杀我弟子！”撇下众士兵来取刘属起。
刘属起不敢大意，鬼头刀舞得风雨不透，他只守不攻，以逸待劳。胡大遂暴喝连连，八宝流星锤快若闪电，势若猛虎，一招未完，次招又到，招式绵绵不绝，却是以攻为守。
苏册瞧得热血沸腾，真想冲上去比划比划。他将所学剑招与场中两人的武功暗暗印证，想象自己去破解他们的每招每式，这一比较高下立判，心中若闪电划过，一片灵光，秘笈上的剑法在脑中一一走过，若仙人独舞，舒曼清雅。
郝掌柜却独坐一旁，不理不睬。
交战中刘属起回头一瞧，徐空兆早已踪影全无，地上留下一滩黑血，不由大吃一惊。这一来心神错乱，胡大遂趁机双锤攻到，刘属起慌忙格挡，蓦然间觉小腹一痛，却被胡大遂的拐子脚踢中，一跤跌倒。
胡大遂也发觉徐空兆逃走，他一脚凑效，立刻大喊：“风紧，扯呼！”杀出一条重围，奔南门而去。
刘属起见徐空兆逃脱，胡大遂反出，怒气勃发，举起鬼头刀狠狠对准一块大石砍去，“当”地一声，火花四溅，大石被劈成两半。
“立刻往四门派精兵增援，我要他们插翅难飞！”
徐空兆逃跑，苏册第一个发现。他从楼上轻轻跃下，悄悄尾随。
徐空兆虽然受了重伤，仍然身法极快，左拐右拐，突然窜入一个深巷子。苏册跟在身后，不疾不徐，只等待机会抓人。
巷子曲折幽晦，两旁墙角高大，遮住星光，一时乌黑一片。
就在这乌黑之中，突然伸出一只手，一个黑衣人鬼魅一般，长发萧然。
苏册一惊，急忙躲避，那只手竟也如影随形，每次似乎都能料敌人机先，他躲到哪里就跟到哪里。眼看身后就是高墙，退无可退，苏册横切一掌，掌到中途，那人竟抓到肩头，他变掌为指，指尖溢满真气，径自向黑衣人手腕点去。
黑衣人沉腕回臂，身子急转间轻飘飘拍出一掌。
这一掌掌势飘忽，如漫天花雨纷飞。
苏册以指为剑，使出白海飘独创的“剑法击穴”，指尖贯注真气，一指复一指，指指连环，他上下纵跃，步法轻灵，竟是越斗越顺手，越战越轻松。
斗了几十招，黑衣人见难以取胜，左脚一点砖墙，这一借力，身子跃上墙头，他在墙上略一回顾，大鸟一般掠空而去。
苏册找遍巷子，哪里还有徐空兆的影子，只得悻悻而回。
