正值茗波和他大在地里忙活的当儿，茗涛回来了。他先到家里，家里只有他妈和他嫂子。因他妈刚做了手术不久，他哥不让他妈到地里去。他嫂子也有几个月的身孕了，外面风沙大，也就没去地里。
巧芸看小叔子回来，忙拾了些馍馍。茗涛边吃馍馍，边给他妈说着他在乡上包工的事。他们包的活是给邮电所盖房子。茗涛说现在他们把合同都签好了，就缺几个匠工，他和贺平趁这几天有空正分头转着找工匠。
茗波妈听茗涛果然包了工，总觉得心里不踏实。她愁政策有变，愁钱，又愁茗涛能不能干得起来。茗涛满有把握地说：“妈你放心，我会操心好的。咱们这工程队小，也不需要置多少家当，有些东西能借的暂时借着用。包工时我们已经说好，他们把工钱先预付一部分。这么一来，工人的工钱也不成啥问题，我算着也用不了多少钱。说风险嘛，工程搞不好肯定有风险的，不过我们都干过，知道咋干。我还想着等地种好后叫我哥也到乡上搞副业去。”
茗波妈说：“你嫂子眼望着快坐月子了，要不等月子坐了再去。”巧芸说：“等坐月子时麦子都快黄了，麦子一黄，还要收麦子呢。要不地种上就叫去，能搞几天算几天。”茗波妈说：“行是行，就是你怀着娃娃，茗波在家里总方便些。茗涛，你们搞副业吃住咋办？你哥要是去了，晚上能不能回来？”茗涛说：“现在天还暖和，我们在工地上搭个工棚就能住，吃喝有厨师呢。我哥要是想每天晚上回来，我给他买个自行车。”
说话间，茗波和他大种地回来了。茗涛忙迎出去，帮着他哥圈牲口。倪庆山见茗涛回来，微微抬起满是尘土的眼皮漫不经心地说：“不搞你的工程队去，咋又跑回来了？婊子儿，不好好干个正经事，尽出洋相，给别人平白制造些笑话，丢人的脸面。”
茗涛听他大还在生气，就笑着说：“大，我把工包上了，现在正找人手呢。”倪庆山有些惊讶地瞪着双眼说：“你还真的把工给包上了！婊子儿吧，现在政策这么好，黄河水又引了过来，我这几天越想越觉得咱们这地方大有希望，还稳定。你不赶快回来，好好干个正经活，尽瞎胡闹。我看你这样下去，迟早要闹出祸事的。”茗涛说：“我不过是包了点活，哪有那么多的祸事叫我闹去。”
倪庆山斜了一眼茗涛又说：“就算政策允许你包工，那也不是给咱们砌牲口圈呢，你想咋砌就咋砌。”茗涛说：“我知道，那些活我们都干熟着呢。再说了，我把工包来只负责管理，干活有干活的匠人呢。”倪庆山气狠狠地说：“你说得轻巧，我看你就不是个啥好东西。你还是好歹听上两句，有你那么乱跑的还不如回来，务好庄稼，多收些麦子比那强。”茗涛慌忙给他大解释着：“大，有这些好政策，种庄稼明显已不是唯一的出路了。我想着趁现在这政策好，咱们多闯一闯，也就能多几条活路，这就叫发展！”
倪庆山一听茗涛竟然教训起了自己，当时就火冒三丈。他把手中的皮鞭往地上一砸破口骂道：“看把你能的，才经了几天世面，就在这里信口雌黄。”茗涛听他大火了，慌忙说：“大，我又没胡说，外面那么多人都自己创业，自己找出路，成功的农民企业家也不少，还不是抓住了这个好政策。”倪庆山说：“那毕竟是收音机上说的，你见过吗？你有多大的本事，敢和人家比。”茗涛说：“不实际闯闯，咋知道自己本事的大小？”
倪庆山见茗涛直接和自己顶嘴，他气得想拾起鞭子狠揍茗涛一顿，但又没拾，只狠狠地骂道：“婊子儿好话歹话不听一句，你迟早要吃亏的！”茗涛说：“我就是想干。我只要不做违法的事，不会吃亏的。”
倪庆山知道茗涛已铁了心，不会再受他的管束，所以他的内心有一种隐隐的伤痛。这伤痛，让他感觉到了庄里人在背后的唾骂，致使他为茗涛不受父母的管教而脸红。但茗涛终究是自己的儿子，不管到什么时候，他们的血脉都是息息相通的。因此倪庆山总想着要把茗涛拉到正道上来，让他安心回来务农。
然而，茗涛已不再是小时对他这个大言听计从的绵羊羔了，尤其在外面又混了一两年，心里想的东西太多了。倪庆山知道，他无论如何也不能使茗涛听从自己的管教了。他暗怪自己那年没下狠心去把茗涛拉回来，不然茗涛的心也不会有这么野，事情也不会发展到现在的这种状况，他心里也不会这么吃力。但事已至此，他只好耐心地等待着劝说茗涛的时机。他甚至盼望茗涛的包工能以失败告终，那才是茗涛回心转意的最好时机。但那毕竟是后事，眼前能做的就是不断阻止，于是他又说：“你想干就干你的，别再拉扯上别人。我听你妈说你还想让你哥办个砖厂？简直都是胡闹，给你哥办砖厂的事往后你再不要提，我承担不起，也不同意！”茗涛还想说话，倪庆山骂骂咧咧地进伙窑洗脸去了。
茗涛在家住了一夜，当然免不了又和他大吵了一场。第二天天一亮，茗涛就背上烂铺盖卷去了乡上。倪庆山看着茗涛远去的背影，一句话也没说。在他的心里只有失望和迷茫。茗波也没有言语，只默默地收拾耧套着牲口，他要赶着种麦子。麦子种好，还得种糜子、洋芋。
等庄稼种好之后，茗波妈劝丈夫说：“现在庄稼已种上，茗波也闲了，不如也让搞副业去，一来能挣几个钱，二来还能给茗涛做个伴。”倪庆山一听就来了气，他大声嚷道：“有茗涛一个就够人操心的了，再去个茗波，那还了得？也不知你们都是咋想的。农民的根本就是种地，放着地不好好种，一天光在钱上想。我没见过几个钱，一辈子还不是好端端地过来了。”茗波妈说：“你光说呢，现在的社会哪像先前呢，你没个钱啥事能办成？眼看着人家都收拾着盖上房了，你的上房有影没影？这些先都不说，就光我和茗茹花掉的那些钱，你不想个办法，拿啥给人家还去？”巧芸也在旁边给她妈帮腔。倪庆山说：“现在你们娘儿们学会一个鼻空出气了，把我气不死看来是不肯罢休的。”
倪庆山骂着，心里瞬间感觉到了自己力量的微弱，也感觉到了自己家长权威的变化。他心里的压力越来越大，且伤感的程度越来越深。这是他以前从来都没有过的感受。他想找个诉说之处，但因有了茗涛不轨的行为，再加上家里人这么瞎乱折腾着，他哪里有脸给人诉去。
茗波妈看倪庆山甩手出去，知道他又找那些老汉闲聊去了。她看看一脸羞红的巧芸说：“茗波，你去，管他呢。”茗波说：“那我大……”。茗波妈说：“你大就那个样子，干啥事都前怕狼后怕虎的，还牛犟牛犟的。你别管，只要你们把钱挣上拿回来，他还不是高高兴兴地拿上花去了。”
这天中午，茗波果然就到乡上去找茗涛了。他一看，茗涛的工程队早就开工了。茗涛见他哥来，就赶忙把他叫到临时搭的工棚里问长问短。最后两人商定，从明儿开始，茗波就来工地上工。茗涛要去给他哥赊个自行车，茗波说自己又没学过，赊来也不会骑，茗涛只好作罢。
茗波回家把情况给他大他妈说了，倪庆山气得直翻眼睛，并没吭声。茗波妈有些惊奇地看着倪庆山，心里想着他今天脾气怎么这么好，竟然没有发火。但从他的面部表情看来，对茗波的事他仍然抱有反对的态度。她也不管这些，只给茗波安顿着：“你们去要小心呢。”茗波答应着，巧芸已把饭热好。
茗波刚吃罢饭，张正福女人笑吟吟地走了进来。茗波妈见是张正福女人，心里虽然反感，但在自家，她还是强装笑脸地给让着座。张正福女人谦让了一番后笑着说：“我听你们茗涛在乡上包了工，能挣好多钱呢。我和他大商量着，要不让我娃他大也跟上干去，多少能给家里搭补些。”茗波妈说：“听他婶子，那都是年轻娃娃干的事，张正福一把年纪的，你开啥玩笑。”张正福女人说：“看他婶子说的，就算有点年龄，下苦总还行的。”茗波妈说：“谁说下苦不行。只不过我听茗波说小工子已经够了，现在就缺些匠人。”
张正福女人一听心里凉了半截，但她还是笑眯眯地说：“我也想着人怕招够了，偏我们那死掌柜的除了种地，再啥都不会干，不像你们茗涛那么有本事。还是我娃他大爹和魏新旺有眼光，知道你们不要，怕吃闭门羹，老早就给我说，他们看不上挣这钱，也不靠这点钱过活。”
倪庆山一听，气得呼呼地直喘着粗气，想要骂，却想着张正福女人毕竟是妇道人家，若骂了，反显得自己有点小家子气，于是就忍了。正在这时，从外面又进来好多人。他们都是来找倪庆山，让倪庆山给茗涛说说，叫他们的娃娃也跟上茗涛搞副业去。倪庆山本对茗涛的事情不大感兴趣，今天又为茗波的事烦着心，偏张正福女人又来给自己胀了半肚子气，他有些不耐烦地说：“你们自己问茗涛去，这些事情我管不了，也懒得管。”
