听闻此言，太子脸上的表情并没有多大变化，还是温柔地摆弄着棋盘上的棋子。他抬起头，英俊的脸庞上带着温和的笑，似乎周围的事与人都与他无关。加之一身飘逸的白色衣袍，更显得他像一位谪仙。
“此言何意？”清澈的声音像水一样流过人的心间。
“殿下莫要再装糊涂了。”那沈大人脸上露出认真的表情，“殿下未曾见过主考周杰吗？”
太子瞥了他一眼，动了动身子，“见他做什么？”
“殿下！自然让他给咱们透透底啊，下面的人也好跟着办事。”
“不必了！”太子坐直了身子，“找一群只会纸上谈兵的还不如几个满腹计谋的来的好。本宫心中已有定论，能让月儿出手帮助的人，自然不一般。”
沈镐还想再劝一下，却见太子已经落下最后一字，黑子已成围攻之势，白子已无退路。
太子慵懒地倚在软垫上，“还来的总会来，也是时候来一次真正的较量了。宁王，等着吧！”
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夜色已经降临，街市上的人流还很密集。朱雀大街上的酒楼座无虚席，处处觥筹交错。
“刑部办案，尔等速速避让！”一群带刀的官兵由西而来，一路叫嚷，周围的人指指点点。
“哎哟，这又是哪家要倒霉了，这么多刑部的人……”
“哪家当官的倒霉碍不着咱们小老百姓的事儿！”
那队官兵最终来到了一座府邸门前，领队的官兵大声喊到，“奉刑部尚书与大理寺卿指令，袁氏三子涉考生投毒一案，即刻拿下，如有阻拦，同罪！”
“是！”几十官兵迅速撞开了门，进入府邸中搜寻犯人。
宁则此刻正和陈陵用饭，突然间店小二就跑到他们跟前，还有些上气不接下气，“喂，两个书生，投毒案元凶出来了，刑部都去抓人了！是袁府，袁府啊！”
陈陵一时激动，腾的站了起来，只是他力气明显不足，又摔回了座位。宁则见状，立刻摁住了他。“你别急，要等大理寺卿传唤，估计明日才行。”
陈陵眼睛有一些湿润，但还是对着他点点头。
第二日，正如宁则所料，大理寺的捕快前来传唤。他与陈陵穿戴整齐后，就来到了大理寺。
“陈氏书生你且听好，今本官已查明投毒案元凶，乃与你在沁香居发生冲突的袁氏孽子。此人令家中奴仆潜入客栈偷换了你的食物，致使你中毒。那奴才已经认罪画押，纵使袁氏不承认也无妨，就此案，袁氏三子处膑刑。”
陈陵听到最后一句立刻恼怒了，“小生不过为了维护尊严与他争执几言，他便要置小生于死地。大人仅处膑刑，只是让他瘫了，如此不公啊！”
“你这书生，本官全权按照律法处置，未有半分偏颇，有何不公？”
宁则抓住陈陵，自己上前一步说到，“大人未曾让我等与罪人对质，便如此草草结案，实在难以服众。既然如此，我等只好去御史台向御史讲明大人是如何断案的。”
“你！”
“我等一届平民，就不在此妨碍大人‘公正’断案了！”宁则铿锵有力地反驳了大理寺卿，说罢就拉着陈陵走出了大理寺。
“林大哥，你心中有主意了？我知道你说御史是开玩笑，有哪个御史会愿意上折子得罪大理寺啊？”
“自然不去御史台，倒有一个人可以帮我们。”
“谁？！”陈陵立马来了精神。
“太子。”
“太子？林大哥，我们……你知不知道太子可是住东宫的……”
“袁家是靳家的走狗，靳家又不得不仰仗明家和宁王，敢替我们出头的还有谁？”
陈陵立刻恍然大悟，“那我们如何求助太子呢？又怎么劝服？”
宁则没有立刻回答，一路上都在思考这个问题。两人都快走到客栈了，他又突然转过身，向相反方向走去，任凭陈陵如何呼喊，他也没有回头。眨眼间就来到了一府邸。陈陵气喘吁吁地跟在后面，出声念出“刘府”两个字，“谁的府邸？”
宁则勾唇一笑，看着陈陵一字一顿讲“太子洗马”。
宁则这次敲开门，守门的人问清他的身份就领他向正厅走去，那太子洗马刘洋已经在正厅等他了。
“终于等到你们两个书生了！”刘洋一开口，宁则和陈陵都愣住了。
“大人为何说在等小生？”
“本官已知投毒一案的结论，大理寺啊，不过欺负两个无权无势的书生罢了。靳府袁府这事儿办的真是不漂亮，不替宁王收着人也就罢了，还往咱东宫送人。”刘洋别有深意地看着两人。
……
“也罢，还是亲自见一面好。明日辰时到户部尚书沈大人府邸，太子自会相见。”
