清远侯摆明是在吊胃口，季淑看着他那张写着“快点上钩吧”的脸，有点牙痒。
季淑问道：“侯爷知道什么，就请说如何？这样吞吞吐吐的，好没有男子气概。”
清远侯脸色明显地黑了一下，却到底是见惯风浪的，极快地又恢复了自信笑容，道：“我怕小姐不喜欢听么……”季淑道：“八卦是女人的天性，闲着无事听来玩也好。”清远侯挑了挑眉，倾身向前：“小姐这么说，就是说自己跟天枢君并没什么了？”季淑苦笑：“侯爷想要我们有什么呢？”清远侯道：“我听闻天枢君为了小姐，带北疆军队同南楚对上，同昔日义兄决裂呢，我只听闻兄弟如手足，妻子如衣服，如今天枢君却为了小姐对上手足，真是感天动地，让闻者伤心，见者流泪。”
季淑瞪着他，问道：“侯爷，你啰嗦一通，词不达意，到底想说什么？”清远侯道：“我只是想看看，小姐你心中有人了不曾。”季淑道：“干卿底事？”清远侯笑道：“实在也没什么，只是多问一句，……本侯府中也有六个侍妾，只少个夫人，小姐是候选之人。”
季淑忽然想试试看他脸皮厚度，摇头道：“难道经过方才，我的候选资格还未被取消？”清远侯耸肩：“若是别人，自是会取消的，可是小姐不同……”季淑道：“那我明白说，要我嫁给你，是不可能的。”
清远侯道：“为何？”季淑扫他一眼，道：“第一，我不喜欢你，第二，你不喜欢我。”清远侯摸摸脸，道：“喜欢与否这回事……说来虚无缥缈，本侯从来也不介意，且我看小姐你的性子，也不像是个拘泥于此的人……”季淑道：“你干脆说我性子放浪就是了，只不过在我眼中，有六个侍妾的人，才是名副其实的，我尚不如多矣。”
清远侯再度脸黑，季淑道：“话说开了，如今我们都知道我们是没戏了，不知侯爷还要不要说天枢到底怎么了？”
清远侯静静看季淑片刻，终于道：“也没什么，我只听说他遇到几路人马的追杀……狼狈不堪……至今失了踪迹，生死未卜呢。”他摸着下巴，打量季淑。
季淑只觉得一股凉意窜过心头，她以为自己不动声色冷静的很，殊不知那脸色却在瞬间变得煞白。
清远侯望着季淑惨淡面色，心中才多了几分快意，偏道：“说来奇怪，我以为像他那样的人，非要长命百岁不可，有道是好人不长命祸害遗千年么……”
季淑手握成拳，捶落桌上：“恐怕侯爷的信儿有误吧，危言耸听可是不好的行径。”清远侯看她：“你是觉得他武功高强，等闲人伤不了？我也是这般以为的，只可惜，这人也着实了得，不知怎地，同时得罪了几路的高手，他对付其中一个，倒是无恙，几个么，嘿嘿……”
季淑的心怦怦乱跳，盯着清远侯，只觉得呼吸都困难起来，问道：“人、真的没了消息？”清远侯点头。
季淑盯着他，道：“那么，那对付他的几路高手是哪些人？”
清远侯见她双眉挑着，眼睛微睁，目光凌厉死死看着自己，通身上下全无先头的慵懒娇柔，一张绝色的脸却透出些煞气来。
清远侯略觉意外，眯起眼睛看季淑，道：“不是跟他无关？又问这些做什么？”
季淑道：“究竟是谁？”清远侯很不习惯这种被逼问的感觉，不知为何却道：“其中一脉，大概是南楚的……其他的么……”意味深长地看着季淑她，欲说不说。
正说到此，却听得屋外有人道：“庆鸾太子到！”
清远侯话头一停，脸色狐疑。说话间凤卿进门，顿时满室生辉，清远侯起身相迎，季淑却仍坐在原处。
清远侯见了凤卿，暗赞一声，两人寒暄片刻，清远侯找了个托辞告辞而去，季淑恍若未觉，凤卿走到她身旁，唤道：“淑儿？”季淑抬眼，目光相对，却不言语。凤卿伸手欲搭她肩膀，季淑却蓦地后退一步，双眸瞪起望着他。
凤卿心惊肉跳：“淑儿你怎么了？”季淑只是狠狠盯着他，而后一言不发，拂袖行过凤卿身旁。
凤卿欲拦住她，却被她用力推开，她看也不看他，急急而去。
花醒言回府之后，便被丫鬟直接请到了季淑屋内。季淑见了人，二话不说，直接问道：“爹爹，你是不是知道楚昭出事了？”在回来的路上，惊心动魄间，什么也似都想通了，为何花醒言如此热衷地给她找“新人”，为何真的绝口不提楚昭。
只是季淑宁愿自己想错了。
花醒言听问，面上透出不自在之色，季淑心头一沉：“爹爹！”
花醒言才道：“是。先前我同你说过……你说不许我找他，可爹爹怎能忍下这口气？到底派人去寻他下落，谁知道，听闻他遭人伏击，下落不明，爹爹觉得不妥当，就未曾同你说。”
季淑后退一步，手捂着胸口，眼中已经带泪。花醒言抢上前将她扶住：“淑儿，你……休要太过担心，毕竟还未曾发现他下落，他无碍也是有的。”
季淑摇头，只觉得心头痛楚难当，久久不能言语，花醒言将她抱住，在她耳畔百般宽慰，季淑才缓过气来，问道：“爹爹你可知道，是谁要对付他么？”
花醒言面露难色，却道：“恐怕是那檀九重……另外，好似还有北疆之人。”眸色闪烁。
季淑手放在胸口，忍着痛道：“怕还有他人吧？”
花醒言一惊，道：“淑儿……爹爹派人找寻之时，已经事发，此事真的跟爹爹无关……”季淑摇头，泪水夺眶而出，道：“我并非是疑心爹爹，只是……”
当初玉衡曾当着东明帝的面说季淑心中的人是楚昭。东明帝临去之前也曾谈起楚昭，只不过那只是一句，季淑也并未向这方面去想，如今细细将那晚上同他所说通想一遍，才觉得浑身毛骨悚然。
清远侯说几路人马，都是高手，花醒言说檀九重是一，北疆也有人插手，至于是谁，季淑不敢将心中所想落实，但另外的高手……
那个喜怒无常的先皇帝啊……他究竟会做出什么来？
花醒言道：“淑儿，你脸色不好，爹爹扶你到床上歇息片刻。”季淑竭力安稳心神，抓住花醒言的手，道：“爹爹，我不想……再等了。我……我要去找他。”
花醒言吃了一惊，道：“你说什么？”
季淑道：“我要去找他，他不会有事的，他一定在等我，我知道的，爹爹……”迈步往前，忽地天旋地转，手向前一招，落了空，双腿一软，眼前黑漆漆地，向前栽倒。
花醒言眼疾手快，将她一把揽住，抱入怀中，却见季淑脸色雪白，双眸紧闭，已经昏迷过去。
季淑先前，曾做过好些噩梦。
她深埋心头，不敢向任何人言说。
有一些，是关乎东明皇廷的不堪旧事，更多的，却是楚昭。
有道是，日有所思，夜有所梦。她白日里尽量不去想那个可恨之人，但是夜晚，却每每梦到。
有许多晚，季淑梦到楚昭浑身是血，游魂一般。她想骂他为何不早来见她，他只是苦笑着，唤她名字，她试图冲过去拥抱他，却总是到不了他的身边儿，双脚宛如灌铅一般，又或者是他在后退，她又气又急，又哭又骂。他的身影却渐渐稀薄，最后化为虚无。
终究不能接近，无法拥抱，就算抱住也是虚无。
每每自梦境中醒来，季淑都是一身冷汗，旋即又甚是安慰，毕竟，那是梦……但是她不敢对花醒言说。
季淑醒来，眼睛兀自是湿湿地，面前是花醒言的脸：“淑儿……”他又惊又喜，“你终于醒了。”
季淑吸了吸鼻子：“爹爹。”她忽然很想哭，忍不住，也无需忍：“爹爹，我不想他有事。”
花醒言道：“不会的，他不会有事，淑儿，爹爹有一件事想……”
季淑却恍若未觉，自顾自道：“其实先前，我做过许多噩梦，梦见他……受了伤，不好了……可是我不在意，他那么厉害，武功高强，怎会有事？他明明答应我会很快回来的，可是却让我等了这么久，一想到他可能是变心了，我恨不得，恨不得……我恨他，恨这个可恶的男人，我让自己狠下心来不去想他，让他去死！”她泣不成声，眼前花醒言的样子渐渐模糊，是泪蔓延。
花醒言握住她冰冷的手：“淑儿，淑儿你别这样，你听爹爹说……”季淑哭道：“是我错了，爹爹，他那个性子，倘若是好端端地，怎么会不回来见我？我不该猜忌他！如今……我只希望他好好地，就算他是背叛了我，喜欢上别的人都好，我希望他……好端端地活在这世上某处，就算……我再也没有跟他相见的一日，就算如此，我还是希望他在，我不要他有事，我的心很痛，爹爹……”她的手捂着胸口，几乎想探手进去握住那颗心，看看是否已经痛成碎片。
她俯身大哭，昔日隐忍不复存在：“若他死了，我也不想活了……”一瞬间，连最最无用可笑的话，也嚎啕着说出来。
花醒言的眼睛发红，抱住季淑肩膀，想用力又不敢：“淑儿……你不能这样。”他将她揽入胸口：“淑儿，你听爹说，他不会有事，你也不要有事！你也要好好地，——淑儿，你怀了身孕了，听到了么？你怀了身孕！”
季淑的哭声嘎然而止，眼中的泪还在缓缓流下，嘴巴却半张着，怔怔地看着花醒言。
花醒言见她终于安静下来，才道：“淑儿，你要好好地，爹爹不许你有事，就算是你再想他也好，是生是死，是他的命！何况他是男人，曾答应你的，不该失约！而你所做的，便是好好地保重自己，就算是什么都没有，你还有爹爹，为了爹爹，也为了你腹中的孩儿，好好保重……好么？”
季淑道：“我……我……有孩子？”不可置信地，低头看看自己的肚子，木噔噔地抬手去将被子掀开。
花醒言按住她的手：“爹爹没骗你，你腹中的孩儿已经一个多月了……”想到此刻，又恨又恼，若不是那人找不到，此刻在眼前的话，早就先一个耳光甩出去，然后拳打脚踢，打个半死再说。他最珍爱的女儿，那人居然做出那种事后，就不见了……就算是被围攻又如何！这所有的都不是借口，死也要爬回来到季淑面前才是！
花醒言按下胸口滚滚怒火，望着季淑梨花带雨的脸，渐渐地有一股柔情升起：“淑儿，你静下心来，让爹爹派更多人去探听他的下落，而你，就好好地在爹爹身边等着，好么？”
虽不想张扬，但花醒言亦未曾刻意隐瞒，因此季淑有身孕的事，不知不觉地传扬出去，顿时之间，众人都目瞪口呆，反应不一。
此刻的相亲大潮基本已经退却，西罗清远侯也早在日前就打道回国，只有北疆的庆鸾太子仍在皇都，除此之外，也不知又是谁传出的消息，众人纷纷传说丞相小姐腹中孩儿是上官大人，——上官纬辞官了，上官家的主事人早是上官直，这位上官大人自是昔日的上官大公子。
何况上官直身为前夫，近来又的确是经常出入相府，甚至在花小姐有孕的消息传出后，去得更加频繁，态度很是暧昧殷勤，可见其中必有缘故。
于是又有人说到底是姻缘天定，有人便打包票，说不出几日这一对儿便会复合。
与此同时，正一步一步往上爬的上官大人对此却并未当面否认，显然是默认势头了，上官家虽然呈现没落之势，但上官直大人却是朝中新贵，新帝对端直如玉的他很是器重。上官家若是同相府之间再度联姻，简直是毫无悬念。
上官直再度来府之时，看到门口那鲜明车驾，一问，果然是庆鸾太子在此。
因那些流言蜚语甚嚣尘上，上官直身份又是前度的姑爷，相府仆人对他尤为纵容。上官直缓缓踱步而入，自来熟地进了内堂，渐渐听到里头说话之声，急忙停了步子。
“你回去吧。”是季淑的声音，带着些倦意，“你总是来做什么？我现在只想好好休息。”
“淑儿，”庆鸾太子道，“为何你一直不肯见我？”季淑道：“懒，不爱动。”庆鸾太子道：“我知道你有了身孕，那是……是……”季淑不等他说完：“你还是回去吧。”庆鸾太子急忙道：“不是！淑儿，我……想同你说，不管是谁的，我仍旧愿意……”季淑大声道：“太子！”
庆鸾太子停口，沉默了片刻，才黯然说道：“你心中，是在怨念我什么？”季淑道：“什么意思，我不明白。”庆鸾道：“自那天见过西罗那人，你对我格外冷落了。”
上官直觉得自己这偷听行径，有些不妥，可偏不舍得离开，便只站着，幸好此处并没家仆，不然给人看到，端直的上官大人正在偷听，实在……颜面扫地。
耳边听季淑冷笑了声：“你不用这么心虚吧。”庆鸾太子有些震惊，问道：“什么心虚？”季淑道：“我本来不想提的，你既然提了，那好！——我来问你，楚昭出事，跟你有没有关系？！”
