“喂，你没事吧？”三宝担心地问道。他当时跑出来搬救兵，谁知道还没摸到大门就被人揪了出来，说什么小孩子不宜参与到这样的事情中来，害他只能在外面苦等。现在看到邵怀春平安走出来，小心肝虽然放了下来，但也担心她身上受了伤，所以一双小手开始在邵怀春的身上摸索起来。
“干嘛呢？非礼吗？”伸手拍掉那双小黑手，邵怀春白了他一眼，她当然知道三宝担心自己，但此时她连说话的力气也没有了，只能把话语往表情上转移。
“我这不是担心你嘛！”三宝无辜地看着她，“我在这里等着也是担惊受怕的啊，但他们又不让我进去，所以我只能求老天保佑你别出什么事，毕竟是我带你来的这里，你要是遇到危险，我以后怎么安心啊！再说我也没法向主子交代······”
“够了够了！”摆手打断他的话，邵怀春有气无力地对他说道：“要感到内疚的人是你的主子，而不是你。你一个小孩子就算再能干又能厉害到哪去？就算他在这件事上布有后手，但如果有个突发状况，谁能保证我们两个的安全？”想到被人拿来当炮灰这件事，就觉得有气，又忍不住叫道：“他这不叫自信，叫自大！自恋！”
三宝这次没有开口维护主子的名誉，因为他觉得眼前这人今晚受了刺激，精神不太稳定，还是不要刺激她的好。
“我们还是赶紧回去吧，小蓝哥他们都走的没影了，只有我们两个人不太安全。”之前还能看到的一众人，因为他们两人的耽搁，此时已不知走到哪里去了。三宝觉得有点不妥，便开始拉着邵怀春的衣袖往前走，奈何这人不是很配合他。
“有什么不安全的，我们一没财二没色的，有眼力的都懒得来抢。”邵怀春甩了甩袖子，就是没甩掉那只手。
“你不要说这么不吉利的话好不好？”
“这怎么是不吉利的话？应该是吉利话！因为没钱，所以没人来抢，你也就不用担心安全问题了。”
“不要再说抢不抢的话了！”
“为什么不······嗯？你有没有闻到一股香味？”邵怀春在空气中嗅了嗅，感觉有股花香味在鼻尖蔓延开来。
三宝抬头用力吸了口气，点了点头，疑惑道：“是有股香味，但这附近没有脂粉店或者花店啊······”
远处的救火工作应该是到了尾声，传来的声音也比之前小了很多。邵怀春抬首向那个方向看了一样，发现之前红澄澄的天空已经暗淡下来，像是垂暮的老人般奄奄一息。两人在这条寂静的小巷子里站了一会，然后又开始向前慢慢走去。不知是不是因为太累了，邵怀春觉得自己的双腿越来越没有力气，到最后甚至连走一步都觉得困难。
“······三宝，我不行了······”好想睡。
“······”一直拉着她的三宝，头垂的低低的，还没走两步，突然放开了她，整个人倒向地面，发出沉闷的一声。
这一下，邵怀春也发现了不对，她想弯腰把三宝背起来，但却发现力不从心。困顿的睡意席卷而来，让她再也坚持不住，晕倒在三宝身旁。
“得得得······”突然出现的一辆马车从转角处驶来，马蹄声在这寂静而又空旷的巷子里显得很是突兀。车子在二人身旁停下，从车辕上下来一人，把不省人事的邵怀春扛上了马车。车帘掩上后，车夫又坐在了驾车的位置上，赶着马儿继续前进，从头到尾都没有看向倒在一旁的三宝一眼。
永盛商行的那场大火在第二日顿时成了百姓茶余饭后的谈资，众人的目光一致投向西面，有幸灾乐祸的，有惋惜的，当然也有暗自庆幸的。商行相邻的几家铺子损失甚小，这让各位东家都安了心，甚至有人看着自家被烧焦的院墙暗自嘀咕：这场火该不是长了眼吧，把该烧的地方一个不落的烧个精光，不该烧的地方草草而过。
商行的损失可想而知，而就在众人猜想这场大火的起因时，谁也没有料到永盛商行的东家却坐在了安州城最有名的“楚湘阁”里。
楚湘阁是个建在臬水湖边上的酒楼，二楼临空架在湖面上，开窗就可以看到湖面上的风景。花船行过时，还可以看到上面姑娘的丽容艳姿，运气好的话更是有攀谈的机会，而酒楼就是借此吸引了不少风流人士来此。
说道臬水湖，这可是安州城的一大特色，这里的湖水清澈透底，有如一块碧绿的宝石，春夏时分岸边的景色更是引人入胜。而这座湖里盛产的鲤鱼更是肥美，楚湘阁临水而建，特色菜中当然少不了这一道。
戚叶白倚栏而望，春日的阳光透过湖水折射到脸上，显得肤色有如白瓷般光滑细腻。他拿起专门给食客准备的鱼食投入湖中，不一会儿便引来了一片鱼群，平静的水面开始沸腾起来，有如某人的心思。
永盛商行的东家是个满肚肥肠的中年大叔，普通长相，一双狭小的三角眼透露着精光，十根粗短的手指上带着六个金银翡翠的戒指，在阳光下闪耀着刺目的光芒。
徐礼文拨弄着右手上的白玉扳指，一双三角眼瞄了瞄正悠闲自在的戚叶白，有些沉不住气，假假的笑着说：“怎么，戚老板今天请我来，只是为了喝口茶么？”戚叶白没回答他的话，只是笑道：“这楚湘阁的风景不错，但晚上来的话却又是另一番景色，其实我本来想和您约在晚上见面的。”
徐礼文抹了抹脖子上的汗，觉得那笑有些瘆人的慌，呆呆的问了句：“为什么？”
“因为，晚上不好捕鱼啊。”
那徐礼文一惊，讪讪笑道：“戚老板真爱说笑。”
“说笑？难道我这人很幽默吗？”戚叶白拍了拍手中的碎屑，回过头来似笑非笑地看着他，然后走到桌旁坐下，拿起茶杯轻抿一口。徐礼文被他这句话问的很是尴尬，心里想着自家那个不知生死的二掌柜，暗自恼怒，但面上只得干笑着。
“瞧戚老板说的，您身为咱们南陵朝的皇商，生意做的如此之大，谁又不知道您为人随和······”睁眼说瞎话，谁不会啊？
“徐当家客气了。”戚叶白笑得温文尔雅，好似没听到对方话里的讽刺之意，随即又说道：“话说昨晚，您的商行应该损失不小吧，怎么会如此不小心呢。”揭人伤疤的事，他最喜欢做了。
徐礼文差点一口气没接上来，暗骂道这火还不是你放的，现在却在这里假装好人，真是阴险至极。戚叶白见他如此，笑得更加畅怀了，“说起来，自戚某来到这安州城也有六日之久，徐当家做为这里的商业之首，这地主之宜可没有你们的二掌柜做的好啊。”
“······不过，您手下的人办事还真有点意思，虽然我很明白他想来拜访我请我去做客的心理，但也不必如此之急，连天亮都等不得，非要在半夜来请人，这也太心急了吧。”看着自己白皙好看的手掌，好像能从中看出一朵花似的，戚叶白继续温柔地给对方施加压力，“而且，他好像把我住的地方搞错了，戚某在这里的别馆虽然不大，但也挺好找的，不是吗？徐当家？”
是，还是不是？这话当然不好回答。徐礼文拿起茶杯胡乱的喝了两口，他的心里有些慌乱，但一想到身后之人，不由得又生出几许勇气，“戚老板，您是不是有什么误会？”
“误会？我能有什么误会？徐当家愿意给戚某解说一二吗？”戚叶白起身走到二楼的栏杆边上，俯身看着平静的湖水，之前夺食的鱼群早已不见踪影，只余下水底浮动的水草。不等对方回答，他又接着问道：“您说，是人活的舒服，还是鱼活的自在？”
这一问题让徐礼文一愣，感觉这人说话跳脱的太厉害，让他有点招架不住。但还是走到对方身旁，伸长脖子看着湖底，笑着说：“这人有人的活法，鱼也有鱼的活法。不过，鱼终究是要被人食的，所以我觉得还是做人舒服些，至少不会被端上桌子被人宰割。”
“是吗？”戚叶白转头看着他，虽然笑着，但却让人感到一股寒意，“我倒觉得徐当家您做的事，有点像是自己蹦到桌子上，任人宰割。”
徐礼文只觉得浑身一寒，突然想到对方虽然年轻但是手段狠辣，身后更是有惠王世子撑腰，自己这个出头鸟是不是做的有欠考虑？
“······戚老板，您说笑了······”离此人太近，让徐礼文生出一股不安全感，他偷偷向后撤了一脚，暗自后悔没把外面的家仆带进了。
“徐当家，你在怕什么？”戚叶白周身沐浴在明媚的阳光下，神色中带着一抹温柔，但在对方看来却又有着说不出的阴森味道。
昨夜的大火让徐礼文有些怒极攻心，所以今日才会应邀来到这楚湘阁，本想着能借此扳回一局，但看现在的情形却是对自己极其不利。他暗自后悔没有把那四个身怀功夫的家仆带在身边，那样最起码人身安全有个保证啊，而不是像现在这样害怕对方耍什么阴手，害他提心吊胆的。这样想着，肥胖的身形就要向外间走去，却不想脚下一滑，整个人向后仰去。
看着对方向自己这方向跌了过来，戚叶白脚下一转，变了个方向。任由徐礼文那巨大的身形越过了他去，跌落栏杆，伴随着一身惨叫坠入春日的湖水中。
这浪花溅起的高度果然和坠入的物体大小有关。戚叶白一边这样想着一边抹去溅在脸颊上的水珠，看着在水里不停扑腾着的巨大人影，轻叹一声：“好大的一条鱼！”
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