2000年10月7日，在距红乌千里外的鱼镇，玻璃厂劳资双方对峙一下午，最终，孔武有力的安徽佬被邀入办公室谈判，谈判结束，他拨开众人，扬长而去，老板取得胜利。40多位被领袖背叛的工人，领走1000元，散伙，只剩李继锡跪挡在门口。老板指挥会计、出纳、打手从他身上跨过去，见多识广地走了，他们边走边开心地聊，忽听身后一声巨响。
李继锡一动不动躺在地上，办公室的门已被撞开。
老板跑来探李继锡鼻息，脸色煞白，及至李继锡哼唷一声，忙说，“我给你2000元。”李继锡没动静，他接着说：“你要多少？”李继锡伸出三根手指。眼见那手指像死鸟扑落于地，老板说：“你别死，我给我给，不就是3000元吗？”
“谢谢。”李继锡说，又背过气去。不过他终是还过阳来，数钱时还用手指头矫健地蘸了蘸口水。老板说：“3000元在你们老家都能买一个媳妇了。”
2000年，3000元能买的东西琳琅满目，可以是一台29寸超平彩电、一张驾照，也可以是一个商品粮指标，而李继锡要买的是一部历史。这部历史维系于神医何辉东的一针，六个月前，李继锡穿越袅袅生烟的香炉，走进神迹频现的何氏中医诊所，何医生叫他褪下裤子，弹了弹那弱小的玩意，报价3000元，因此才有穷汉李继锡万里赴粤打工这档子事。
这一针非打不可。
要不是集市上偶然死了一只猴子，李继锡可能要永远糊涂下去。当时耍猴人假戏真做，一鞭子抽死了它，连襟对李继锡说：“死的是什么？”
“一只猴子。”
“不，是历史。”
“连襟，说玄乎了。”
“不玄乎，猴子活下来，生元谋人，元谋人生北京人，北京人生山顶洞人，于是就有了人。人最初是三皇五帝，颛顼帝高阳氏有后裔皋陶，皋陶有子伯益，伯益有后裔理徵，理徵得罪纣王被处死，儿子利贞仓皇逃难，为活命，改姓李。这就是我们李家的来历。你说利贞逃不及，被斩了，今天还有你我么？”
“没有。”
“这李利贞便是我们的始祖，传至我们不知经历了多少朝代。今天我们长成这样子，鼻子这样，嘴巴这样，眼睛这样，都是历代祖先艰难进化的后果，而历史上天花、瘟疫、饥荒、战乱那么多，只要有一个祖先死掉来不及生育，那条通往我们的链条就断了。你想想，是不是这样？现在你无后，不仅意味你一人无后，同时还意味你祖先你祖宗，他们几千年几万年修炼的，积德的，也无后了，是不是这个道理？”
2000年10月8日，李继锡卖掉工友遗留的物什，凑上零钱，买到硬座票，准备像护送国宝一样，将这3000元护送回老家的何氏诊所。他将钱作上记号，塞到信封，又包到塑料袋，卷三卷，缝死在腰包里。他勒住腰带，系了死结。
在寄放被褥时，老乡建议将钱汇回去，但这意味着多支出30元手续费，更重要的是，没人能保证钱在邮局流通不出一点问题，要是家人不在，单子被邻居领走怎么办？
中午，李继锡到达鱼镇火车站候车室，观望一圈，选定空荡位置坐下，不久有尿意了。待从厕所回来，对面多了对男女，女的头发染黄，眉毛文绿，嘴唇涂红，五颜六色；男的头顶是肉，脸上是肉，脖子是肉，胳膊也是肉，胳膊肉上绣一条青龙。天气还好，不会冷，因此男子不解地看了眼紧扣厚西服的李继锡。
李继锡想走，可是不能走。要是对方看出点什么，准会跟上。他坐下，故意跷起二郎腿，一闪一闪，那男女却是鸡啄米一样啄着彼此的嘴唇。李继锡稍显坦然，想起带现金投宿旅社的旧事，在看见二人间已住进一位生人后，他欲退房，老板只是说，“你担心人家，其实人家更担心你呢。”清晨李继锡醒来，果然看见生人抱着巨大的行李箱在睡。
检票口拉开时，旅客像鱼儿呼喇喇涌过去，包括那对男女。李继锡等什么人也没有了，才走过去。过道、台阶和月台空荡荡，以至能听到钟声尾音的消失，北京时间下午1点整，这意味着还有24小时就可以回到贵州了。
这时，在我们红乌镇——
超市老板赵法才在下棋，忽然心痛，原来是巷道传来轰鸣声，他说看见了一道绛紫色的旋风，但棋友说分明什么都没有；金琴花在做白日梦，这个梦将在傍晚时说给狗劲听，她说她看见自己潮湿的豁口，男人正欢喜地进犯这个豁口；狼狗在调配午餐，盐放多了，不利于心脑血管，因此掺了很多水，虽然掺水后没有香味了；艾国柱在红乌唯一的火车售票点文亭宾馆买票，忍不住将自己要去上海一家影视公司上班的消息炫耀出来，冷漠的姑娘只问拿多少工资，他说还不清楚；于学毅在择菜，择得很好，很小时他就知道怎样听大人的话，母亲说：“你可以看些书。”于学毅“嗯”了一声；小瞿在擦拭汽枪，他像小狗一样蹭着雷孟德，“哥，你说我们要是生活在梁山该有多好啊，大块吃肉，大碗喝酒，大秤分金。你说是不是，哥。”
李继锡走进车厢。
其实人家更担心你呢。他穿过打扑克、往座底下塞行李以及端滚烫方便面的人，找到座位，为它没有被占而欣喜。甚至这里还有点空。他脱下鞋，将双腿搁在对面，假寐起来。不久，有两人走来，他仓皇收起脚，竟是那对男女。
“你好。”那男子说。
李继锡点点头，全身力气用在克制脸红上，可是越控制越有，因此他闭上眼，装作要延续被中断的梦。不久一声咔嚓惊动他，是男子在开饮料。“你喝吗？”男子问。男子的头是斜仰着的，眼睛只留一条缝，俯视着李继锡微隆的腹部。李继锡想，他们刚才一定在猜我的钱藏到哪里，这罐饮料就是侦查结束后扔下的诱饵。
“不渴不渴。”李继锡说。对方咕噜咕噜喝了下去。他们已经知道用没毒的饮料来瓦解我的警惕了，李继锡将手叠于腹前，看着窗外，余光监视着对面。
那男子揉搓了一些面包渣到上衣口袋，就好像里边藏着什么小动物，不一会那里果然伸出绿尾巴来，李继锡确信没见过这样的东西，说是鼠类、虫子都不像。等到男子夹出来，他才明白是蜥蜴。翠绿色的它不停摆动，试图咬住男子的手，被粗暴地甩在茶几上。男子松手时，蜥蜴张望一下，定睛朝李继锡疾速爬来。
“干什么！干什么！你干什么！”
李继锡跳到座位，搂住腰包，大汗淋漓地看着那对男女趴到地上，从座底下寻找到蜥蜴。这时李继锡背已湿透，嘴巴却是奇异地搭起讪来，他关心受伤的它，就像关心对方的孩子。男子只应一声“哦”。
李继锡说：“我要回老家做手术，肚子长了一个瘤。”他们没有接茬，这样倒也自在。
晚7点，男子泡方便面，女子抛下游戏机，说：“怎么不给我泡？”
“你不是有盒饭吗？”
“盒饭冷了，我要吃热的。”
“你自己去泡。”男子取出方便面，女子推回来，“不行，你去给我泡。”
“你有完没完。”男子吼起来。两人由此互称贱货，扭打起来，有时是女子半个身子靠到窗户，有时是男子腿骑于茶几，李继锡退无可退，想喊喉咙却像卡住了，直到喧闹声引来乘务员，他才算喘出气来。
乘务员走掉时，李继锡跌跌撞撞跟上。在乘务室，他解开衣服，露出汗湿的腰带，急速抓过桌上的剪刀。
“你干什么？”乘务员厉声问。
“我要把钱取出来，我的钱系死在这里了。”
“取钱干什么？”
“求你帮我保管，他们要算计我。”
“谁算计你？”
“就是刚才打架的那对男女。”
“你有证据吗？”
“他们总是故意过来挨我。”
“那你损失什么没有？”
“还没有。”
“没有就不能说明。你等发生了什么再来报告，或者直接找乘警。”
“首长，他们真的是贼，我一百个看出他们是贼。”
“你想多了，像你这样的乘客我见得太多，你喝口水。”
“首长，不是这回事，是真的。”
李继锡跪下，将剪脱的腰包呈上，那乘务员迟疑了下，说，“好吧，好吧，下车前找我，我还给你。”然后拉开抽屉，将它抛进去，又推上抽屉，锁好了。
这比银行还保险啊。李继锡走出时，全身散发出无所事事的轻松，以至要张牙舞爪地挠背上的痒。可是一俟回到座位，他便吓着了，那男子瞟了眼李继锡，恶狠狠地削苹果呢。这报复的、气急败坏的刀说不定就要趁黑夜抹过来，我李继锡说不定就要死在这没有亲戚、兄弟、老乡的火车上。
火车过隧道时，男子起身，李继锡也仓促起身，欲朝乘务室走，男子恰好走出，占住那边过道，李继锡旋即返身朝厕所走。厕所门关着，李继锡猛擂，里边人还没走出，他便已挤进去。他哆哆嗦嗦插上插销，用力拉，拉不动，方松下一口气。不一会，窗外有了点光明，他又悲哀地悟到，自己这是逃成瓮中之鳖了。门外响起杂乱的叫骂声，那不单是文身男子一人在骂，好像整整一火车的人都在骂，他们愤怒的拳头雹子一样擂起来，开门！开门！开门！开门！
这个旅途精神病患者推开车窗，钻出去，像一袋水泥结结实实掉下来。火车正开过我们红乌镇铁路坝，那里摆放着一床按摩城的席梦思——天知它是被弃了，还是要放在这里晒细菌——李继锡扑到上边，跟随着它冲到被水浸得松软的田里，滚了几圈。
呕出几口血后，李继锡动弹不得，躺在那里不知死活，只是有点遗憾。待手头有了气力，摸到空空如也的腹部，那强大的痛苦才涌上来，3000元丢了，白干了。
他下雨一样掉下许多无声的泪，爬起来，走进红乌镇。
这时天空灰蒙蒙的，时间是傍晚7点30分。朱雀巷小卖部的店主将账本递过来，说：“你一个大超市老板，还来照顾我的生意，呵呵。”赵法才签过字，接过56度封缸酒，饮了一口朝前走，前头有块檐雨蚀刻的巨石，既是他的龙椅，也是他的电椅；金琴花被推进玄武巷的公安局指挥室，身后有人说“站好”，她说：“我犯法了吗？”没人搭理，她研究起墙上的规章制度来；家住青龙巷的狼狗从饭后的打盹中醒来，自感血液黏稠，连饮了两杯水，但血管还是像交响乐一样腾跳，他禁不住泪眼婆娑；艾国柱听到电话铃声，父亲说“你的”，他走去接，对方自称姓何，也写点文学诗歌，不如到白虎巷夜宵摊切磋一二；于学毅在洗碗，放水时，他拿起《生命特异现象考察》看，等水冲满盆子，他小心折叠好书页，他和母亲商量好了，每天看20页书，不去求知巷了；小瞿在明理巷家中和自己打一种叫王三八二一的扑克，雷孟德说瞌睡死了，无聊。雷孟德实在忍受不了下身的燥热。
我们红乌镇长宽各两公里，就像规整的小盒子。生活其中的人早知哪里的下水道没安井盖，哪里的羊肉串是死猫肉充的，哪里的库房能铲到做灶用的黄沙，哪里的阴道像公共汽车一样积满泥垢，闭眼就能走到任何地方，可当它们出现在李继锡面前时，陌生得像一堆刀子。
我们爱恶作剧的天性也加重了这个外地人的屈辱。李继锡如果从农贸街往南一直走，穿过朱雀巷、建设中路，花15分钟就能走到公安局所在的玄武巷，可是不时出现的我们像是早有预谋，共同给李继锡指了一条相互缠绕、错综复杂的路，李继锡在瓦砾堆、鸡棚、死胡同和工厂食堂折来折去，摸到一间漆黑的大房子。敲了很久，才知是下班的汽车站。
