姜大维在高原生活了四十年，已是一位花甲之人，不久前得知分别四十年的好友住在澳门，这愉快的心情可想而知。他到澳门后，才知道前妻也在澳门，身体不好，他原来愉快的心情变得复杂起来。
前妻是他高中时的同学，他俩是一起上山下乡的知青，在农场结婚，育有一女一子，虽然当时的物质生活偏低，姜大维任劳任怨，一直承担着一个父亲应须的责任。这本应该是一个美满的家庭。
五年后，他被判有期徒刑五年，罪名是“自卫过当”。
前妻红杏出墙，东窗事发后，他掴了前妻几耳光，没有想到因此引来了牢狱之灾。有道是色胆包天，奸夫竟拿着一把农村常用的杀猪刀来找他麻烦，从小跟父亲学过几路拳术的姜大维一气之下，夺了杀猪刀，在教训奸夫时“自卫过当”，奸夫死了，他被判刑。
人们同情他，有不少男人把他的勇敢当成美谈。前妻因无地自容，丢下一双幼小的儿女，消失了，没有人知道她去了哪里。姜大维的弟弟代兄长抚养年幼的侄子侄女。
姜大维从牢里出来后，为了生计当苦力，多苦的工作都干过，后来在别人的介绍下，他第二次成家。
他想把前妻从记忆中抹去，努力多年都没成功。他听说前妻再婚……坐牢一晃已是二十年前的事，他的一双儿女都大了，逐渐淡忘的前妻因他到澳门，又勾起无数的回忆。
姜大维在医院的康宁中心见到前妻，她已是一个癌症末期的病人，骨瘦如柴，正在输着液，见到姜大维，有眼泪流出，用低哑的声音说：“对不起！……”前妻重复此话多次。
恩怨情仇一下子全涌上心头，面对一个即将离别这世界的人，姜大维有多少恨都给压住。“我原谅你。”前妻听到这一句话，闭上眼睛，但还在呼吸，她太累了。姜大维在医院坐了三个钟头，她终于走了。走之前，他原谅了她！
