第四十四回 金好汉回乡探母 徐大娘遇盗长江 (1)
话说窦总兵父子双双来到太夫人房内，太太启口叫道：“儿啊，你为什么主意全无？总使孙儿要学拳头，难道没有明师了么？千不聘万不聘，单单聘这少林和尚？为人最刁最恶是和尚，怎好叫你儿子拜从和尚为师？若还没有贝州金好汉在此，这和尚常把下人轻欺，轻了下人就是轻你，轻了你岂不是做娘的也被他轻欺了？后来有事总须禀我，不可胡乱混行。”总兵听说，忙道：“原是孩儿没有主见。”太太道：“儿啊，那贝州金台乃是四海闻名的好汉，虽只做了军犯，断断不可将他军犯看待才是。”总兵道：“孩儿却也知道，所以将他敬如上宾，欲将孙儿拜从金台为师，不知母亲容否？”太太道：“这却使得。”太太与金台有缘，说了金台甚觉喜欢。便道：“儿啊，聘礼要多些的，再做几套新衣服与他穿穿。”总兵道：“是，晓得。”又再吩咐孙儿，须要当心习学。秉忠答应连连。父子辞别，走至外边。
金台在书房内独坐灯前，想到其间，想着了久别娘亲杳无信息，时时刻刻挂心。只因身犯王法，东奔西逃，幸得皇恩开赦，三年军满就可封官。欲往家乡去与娘亲上寿，又只为军犯难逃。如今是好了，被我打掉了少林和尚，窦总兵相敬如宾，要将公子从我为师，学习拳棒，就好冠冠冕冕辞别总兵，回转家乡与我母亲上寿，谈谈久别言话。又可见见小妹、王则等了。金台想到开怀之处，听得更敲二鼓，他仍然坐功不睡。此话书中不必细表。次日清晨，窦总兵起身出外另选吉日，命子拜从，金台倒觉不安，自然用心教导。那知窦秉忠是中看不中吃的，愚笨不堪，明师枉用功夫。金台收了多少门生，要算他第一个无能没用的徒弟了。担搁了半月开外，金台禀知窦爷：“暂转家乡，与母亲上寿。”总兵笑而答曰：“这是正经大事，理当回去。但是不可久留，就来为妙。
”金台道：“这个自然。”总兵兑出一千银子，五百两送与金台做了聘师之礼，五百两送与令堂折庆千秋。再打发孩儿同了去，与太师母拜寿。金台再四推辞不脱，只得收领，将银打入行李。总兵吩咐排酒饯别。金台师徒酒罢，一同辞别窦老爷，又把天祥小使差去，当心伏事师爷。另有盘费发出来的。窦公子走到里边拜别了祖母、母亲，婆媳二人再三嘱咐，一路小心，到了贝州拜寿过了，不可担搁，与师父同来，免得终朝悬望。秉忠喏喏连声，与金台再别为官，一同出外。小使天祥挑了行李，三人上路往贝州进发。黄河渡口会过了高三保，说明缘故，高三保大悦非凡，备酒款留。金台归心如箭，担搁一夜，次日相辞。高三保说：“二哥先请上路，小弟随后就来与伯母上寿，贝州相会便了。”金台道：“多谢高兄，不必费心。”高三保殷懃送出。金台上路情由暂且撇开。
再说苏云受了金台嘱托去接徐氏，云中燕、书信为凭。大娘也不介怀，便除座化材，抱骨还乡。收拾了衣箱物件，一同上路，径往贝州。那知行到孟家庄又要受灾了。讲到金台杀了孟龙夫妇，剿除巢穴之后，尤龙女有个妹子，名唤飞龙，同了丈夫张蛟占了孟家庄二十里江面，招集喽啰百外，打劫过往经商的财帛，旁若无人，肆无忌惮。讲到飞龙女的本事，比了尤龙女的本事又好，张蛟与孟龙的本事相去不远，几次官兵已不能剿捕。苏云的船只离得孟家庄五六里路程，已是红日衔山的时候了。苏云叫道：“把船停了罢，到来朝天晓再行便了。”徐大娘巴不得今宵就见娘亲，故而说道：“不必停泊，多一程好一程。”船家听了娘娘的话，动橹再行。等到日下西山，明月光皎，那过往舟船一个勿有。只听得前边隐隐的唱歌声音。两只小船划将过来了，船中多是强人，喊道：“来船住着。”苏云问道：“做什么的？”答道：“俺们乃孟家庄上的好汉，留下买路钱来，容你们过去。”苏云道：“啊呀呀，不，不，不好了。”急得苏云双手乱搓，说道：“我是原晓得的，夜行恐有强徒。
到底妇人没有主见，此时叫我如何是好？”只得乱叫大王，说道：“船中财帛一些勿有，放过长江叨恩不浅，强如吃素造桥。”列位，自古云：强盗硬心肠，凭你千求万告终无用的。那两只划船把着苏云的船只挤在中间，两旁边跳过七八个梢长大汉，两个手中拿了雪亮钢刀，唬得苏云魂飞魄散，抖做一团。娘娘母子二人发抖不住，躲到了梢上去了。船上人牙齿相打，一齐在那里念佛。一众强徒只顾搬物，剩只空船。幸喜不曾伤人性命，过船划桨而去。苏云看见强徒去了，便叫苦连天说道：“啊唷，强盗啊强盗，你们抢了别人的东西尚好商议，抢了我们的东西是罪过得紧的呀。你看他们飞也似的一般去了，如今叫我怎生是好吓。”答转身来叫声：“徐大娘，强盗已经去了，箱笼对象抢得精光，如今不妨事的了，走了出来罢。”大娘道：“啊唷，苦啊。”苏云道：“自己没有主意，叫苦也无用的。”此刻娘娘抖尚未完，小官官也唬坏了。舱中一看，好生心伤。抢得来一物无留，大家咬牙切齿的骂。
苏云开口说道：“我是原说天色晚了住了船罢，你说不要停，说什么赶一程好一程，贪心不足，逢着强盗，抢得精光。”大娘懊悔不及，两泪纷纷哭个不停：“啊呀，不好了口虐。”苏云道：“又是什么？”大娘道：“丈夫骨殖一包在于箱内，也被他们抢了去了！”苏云道：“呀，啐！值钱的尚且抢完了，几根白骨什么希罕。”大娘哭道：“啊呀，官人阿，你虽无好处与我，总是夫妻，有苦同当，身遭大难，染病归天。奴家守节受苦，几番欲还乡井，只为举目无亲。亏得同胞兄弟到来，方能抱骨回家。那知此地逢着强盗，什物箱笼多已抢光，连你骨头多去了，做妻的怎不心痛。”娘啼子哭，恨不跳在江中。忽又舟子嚷道：“啊唷唷，唬杀唬杀，摇船生意做十八九年，钻船贼也勿曾撞着一个。再勿料到了此间强盗上的。还好，还好，我的物事多在梢上，勿曾抢去。哙，大娘娘勿要哭，我里要开船哉。”大娘道：“且慢开船，寻个所在泊住了再说。”舟子道：“赶一程好一程，开船哉。”苏云听说，忙立起来叫道：“船家且慢，快快将船停泊，且到来朝天晓再行便了。”舟子道：“如此，塘岸上去停船罢。”便推过船头，搭转艄来，江塘泊住。那船家被褥铺在艄上，芦席拿来遮好，宽衣睡去。
再说孟家庄上，大盗张蛟把徐大娘船内的箱笼件头尽行抢去，只道财帛甚多，那知多是不值钱的，还有一包白骨。张蛟吩咐撩入江心，也是徐堂的生冤死劫，定数难逃。
