这是一部教育之书，分为五卷。第一卷写2岁之前的婴儿体育教育；第二卷写2～12岁的感官教育；第三卷写12～15岁的智育教育；第四卷写15～20岁的德育教育；第五卷写20岁以上的爱情教育。有一些很古朴的教育思想，跟现代教育理念相去甚远，但是闪烁着永恒的光辉。
在我们中间，谁最能容忍生活中的幸福和忧患，我认为就是受了最好教育的人。
——良好的教育使人能够更好地适应生存环境。
在这堕落的时代，谁知道一个人的灵魂还能达到多么高尚的程度呢？
——此话适用于当今中国，商品化过程使很多人堕入拜金主义的圈套，很少有人关注灵魂的高尚了。
虚弱的身体使精神也跟着衰弱。
——身体的强健是精神健康的物质基础。
心灵伟大，就必然性情温和，因为一切残忍都出于柔弱。
——真正的优雅来自心灵的伟大，真正的绅士[gentlemen]必定是性情温和的，gentle这个字本身就是温和之意。
忍受痛苦，是他应该学习的头一件事情，也是他最需要知道的事情。
——生老病死，人生不得不忍受多种痛苦，如何应对这些不可避免的痛苦是人生的必修课。
一个有感觉的人在他的能力扩大了他的愿望的时候，就将成为一个绝对痛苦的人了。
——欲望越多，痛苦越多。
人的幸福道路不在减少欲望和扩大能力，而在于减少那些超过我们能力的欲望，在于使能力和意志两者之间得到充分的平衡。
——痛苦来自实现不了的欲望，人只能量力而行，不要使欲望超过自己实现它们的能力。
人生的幸福是随着各人的看法不同而不同的。
——幸福感并不是一个客观的指标，而是一个主观的指标。
对自己现在的力量感到满足的人，就是强者；如果想超出人的力量行事，就会变得很柔弱。
像人这样短暂的一生，竟时刻向往如此渺茫的未来，而轻视可靠的现在，简直是发了疯！
——人生真的十分短促，但是没有人注意到这一点，或者不愿意正视。
人啊，把你的生活限制于你的能力，你就不会再痛苦了！
如果你过分关心，一点苦都不让他们受，他们就会十分娇嫩，多愁善感。
——不要过于宠爱孩子，要让他们吃苦。
没有体会过痛苦的人，就不能理解人类爱的厚道和同情的温暖。这样的人势必心如铁石，成为人类中的一个怪物。
——一生中挨过整的人，无论是当过右派还是受到过不公平的批判，总是会变得对他人更同情，更温暖，更加宽厚。他会变得跟一帆风顺的人很不一样，也跟过去的自己判若两人。
一般的说，你不急于达到什么目的，反而可以很有把握和十分迅速地达到那个目的。
——看到一幅漫画，一个人拼命追赶“名声”，而“名声”却拼命奔逃。什么东西，太刻意去追求，反而得不到。有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
一个孤独的人才是真正幸福的人。
——说出这话要有很大的勇气。人生在世，大都害怕孤独。但是内心强大的人不该害怕孤独，在孤独中有真正的幸福，我想那幸福来自独立、自由、可以随心所欲的感觉。
我们之所以爱我们的同类，与其说是由于我们感到了他们的快乐，不如说是由于我们感到了他们的痛苦。
——爱是出于同情，同情他们的挣扎和受苦。
怜悯心是甜蜜的，因为当我们设身处地为那个受苦的人着想的时候，我们将以我们没有遭到他那样的苦难而感到庆幸。
——这也是人们爱看悲剧的原因。
爱不一定需要人家报答，而友谊则不然。
——友谊一定是礼尚往来的，爱却可以是一味的牺牲。
正义和仁慈不仅不是由智力所想象出来的纯粹道德的概念，而且是经过理智的启发的真正的心灵的爱。
——正义和仁慈不是来自理智，而是来自情感；不是来自脑，而是来自心。
在我身上最难克服的是一种愤世嫉俗的骄傲心理，是对世界上的富人和幸运的人的一种痛恨。
——羡慕嫉妒恨会把自己的心情搞糟，如果纯然是针对个人的，那是不好的；但如果是针对造成这种富裕和幸运的不公正的社会机制，那就无可厚非了。
在我对事物所做的判断中，“我”的成分愈少，则“我”愈是接近真理。
——启蒙时期古朴的价值中立的研究态度，在后现代思潮中，反倒强调在研究和判断中加上“我”的成分。这牵涉更深远的一个命题：有客观真理吗？还是所有的所谓真理都不过是经过社会建构起来的一种话语体系。
你始终要虚怀若谷，对你既不能理解又不能否认的东西，你要默默地尊重，对那唯一知道真理的伟大的上帝，你要谦卑。
——对自己不能理解的存在和事物要尊重，要宽容，这才是一种优雅的态度，才是一个优雅的人的态度。
年轻人呵，在你还十分柔和的心灵上要打上真理的烙印。
——人应当有追寻真理之心，从小要学好，不要学坏。
在这些天职中，为首的一个是内心的崇拜；没有信念，就没有真正的美德。
——总要对什么有点敬畏之心，比如对生命，对崇高的情感，自我牺牲等等，否则就不会有美德，只有各种实际的计算。
真正的爱情如果不是虚构和梦想的，它本身有什么意义呢？我们想象中的人总是比我们实际追求的对象更可爱的。如果我们发现我们所爱的对象不过就是那个样子，那么，世界上就不会再有爱情了。
——爱情有虚构和梦想的成分，爱情总是会有对被爱对象的夸张成分，至少是忽视他的缺点的。所谓情人眼里出西施，而情人其实并不是西施。
我们的官能完全是由于我们的想象的刺激才开始骚动的。肉欲并不是身体上的需要。
——性欲不是单纯的生理现象，而是包含着心理因素的现象。
一个人可能具有的审美力的大小，是以他天赋的感受力为转移的。
——审美能力首先是先天的，人的敏感程度，对事物的感受程度，对艺术作品的感动程度等等。但是后天的培养和学习恐怕也不能全部抹杀。只不过前者更是决定性的因素，如果没有天赋的敏感，恐怕都不会产生去学习和培养审美能力的欲望。
墓志铭：过往诸君，且请畅饮饱餐，及时行乐，盖舍此数端，余皆弹指即过不足挂怀之事也。
——真是至理名言。人们并不愿意这样来看待人生，因为它太朴实无华了，又似乎太平庸了。但是归根结底，人的一切努力追求还会回落到食与色这些感官享受上来。这是人不得不直面的尴尬现实。
独立和平等使我同他们的关系是非常真诚坦率的。在这种关系中是不包含有义务和利害关系的成分的，它所遵循的唯一法则就是兴趣和友谊。
——人生在世，能够同纯粹志趣相投的人建立友谊关系，是一件真正令人向往的事情。
（不好色）由于我们徒然去追逐那些转瞬即逝的快乐，我们反而丧失了同我们常相伴随的快乐。
——有时，对肉欲关系的追求会损害灵魂的关系。
在一切使人喜悦的艺术中，说话的艺术占第一位，只有通过它才能使被习惯钝化的感官获得新的乐趣。
——广义的说话应当包括日常聚会中的言谈，公开讲演和写作，都属于表达的艺术。
凡是真实的爱，都是充满着热情的，因为在想象中始终存在着一个真正的或虚幻的完美的对象。
——看爱情有没有发生，可以用有没有热情这个标准来检验。
爱情是空幻的，只有情感才是真实的，是情感在促使我们去追求使我们产生爱情的真正的美。有人说，这种美在我们所爱的对象的身上是不存在的，它是因我们的错觉而产生的。啊！这有什么关系呢？一个愿为爱情而死的人，他心里还有什么粗俗的肉欲？我们嘲笑旧时的骑士，其实只有他们才是真正地懂得爱情的人咧。我们只知贪图色情罢了。传奇式的爱情观之所以在我们看来觉得可笑，并不是因为我们有了理性，而是因为我们有了不良的风俗。
——爱情是纯精神的，骑士之爱就是纯精神的，可望而不可即的。浪漫爱情起源于中世纪骑士对贵妇（大多是有夫之妇）的可望而不可即的爱情。
她要寻找的是一个人，可是所遇到的尽是猴子；她要找一个高尚的灵魂，可是一直没有找到。
——高尚的灵魂是很稀缺的。
她宁可虚度年华，宁可不断地同自己的感情斗争，宁可痛苦地然而是自由地死去，也不愿意同一个她不喜欢的人在一起，使自己灰心失望，极度痛苦；她宁愿死，也不愿意活受罪。
——这就是“剩女”的来源，看来这不仅是我们这个时代的事情，从卢梭时代就有了。
不，不要这样看不起人类，不要以为一个可爱的和有道德的人完全是幻想出来的。他是生存在这个世界上的，也许他也在寻找我，他要寻找一颗爱他的心。
——剩女们，不要气馁，不要放弃，要继续寻找，继续等待。
无论就男性或女性来说，我认为实际上只能划分为两类人：有思想的人和没有思想的人。其所以有这种区别，差不多完全要归因于教育。
——卢梭在他生活的那个男权社会能有这样的想法，实属不易。即使按最严格的当代女权主义标准来衡量，也是完全正确的观点。
做有意义的事情，其本身就是对生活的享受。
——听上去怎么像许三多的一句台词？难道是抄袭的？不会吧，大概是英雄所见略同。
她宁可不为任何一个人所爱，也不愿意被一个人半心半意地爱。
——要爱就要爱个轰轰烈烈，全心全意。
我们应当生活得很幸福，这是一切有感觉的人的最终目的，这是大自然使我们怀抱的第一个欲望，而且也是我们永远也不会放弃的唯一的愿望。
——生活的目的找到了：那就是为了幸福。这是所有人最初和最终的愿望。但是只限于“有感觉”的人，卢梭心目中，还有一批人是“无感觉”的人。
当我们不知道我们应当做什么事情的时候，最聪明的办法就是什么事情也不做。
——如果没有充分的动力，欲望，什么事情也做不好，只是徒然耗费时间和精力，既然如此，还不如根本就不做，纯玩或者犯愣。总记得很早以前一位西方少年到中国来旅游发的感慨，他说，中国人都忙得没有时间玩，可是没看到忙出什么结果。结果是既没做好事情，也没玩好。换言之，如果动力足够充沛，兴趣足够大，再去做一件事，否则就干脆去玩个痛快。既没做成什么事情，又没有好好享受生活，那是最不划算的。
如果你想生活得又快乐又严肃，你的心就只能够去爱那永恒不变的美。
——审美追求是生活中最重要的事。卢梭的话暗合福柯所说的：人的生活应当是一件艺术品。
想象力给你所想往的东西披上了美丽的外衣，但是，等到你得到那个东西的时候，它就会把外衣取走的。除了自在的上帝以外，便只有不存在的东西才真正是美的。
——真正的美只存在于可望而不可即的追求之中。
我希望我的学生把这个世界当做他们的书。
——书本知识是多么有限，世间万物才是值得细读的一本大书。
最明智的方法是渴求现在的东西，并按照自己的命运去节制自己的心。同自己的命运拼命斗争的人是最不明智的，而且始终是最不幸福的。
——早就觉得没有艺术天赋的人去搞艺术，是世间最尴尬也最悲惨的事情。听从自己命运的召唤，做自己真正喜欢的事情，做自己渴望去做的事情，做自己有能力做好的事情，才能成为一个幸福的人。
哪一个有感情的人能够始终是那样毫无欲望和毫无依恋地生活呢？这不是一个人，这是一头牲畜，或者是一个神。
——只要是人，就有欲望，希望建立亲密关系。
