高堂明镜白发生，江山处处是游子!
昔日一剑仗走天涯，不问庙宇龙堂，但求舒心惬意，东莱最为传奇的一位丞相，比之钦天监赵珲不逞相让。
青色云金铁字令，象征铁衣侯，如今张初将其拿出，这身份呼之欲出，东莱国君喜出望外，笑道：
“你便是前些时日何震书信中提到的张初吧，果然如他所言，一表人才，有昔日老丞相风范。”
“过誉！”
张初古波不惊，面容冷沉，他来，为铁衣侯，为东莱百姓，不是为了听这东莱国君夸耀。
“吾来，只为一事，请战！”
简单几字，说得平淡无奇，却如惊雷炸响这宣和殿内。
东莱国君一怔，沉思一会儿后，那深邃的目光盯着这眼前的青年，若有所思道:“几成把握？”
“五五之数！”
张初伸出手掌，比了个数，五五，天命之数，成与不成，各占一半。
闻言，东莱国君神色一喜，如今东莱之局，皆是败数也，若真能如张初所言，那可以一试。
“依你！”
东莱国君摆了摆手，命令身旁的太监取来一物。
“我信你，如今东莱已成败局，这五五之数姑且不说，朕服你的胆气！”
东莱国君说着，他深感眼前这只有一面的张初，比他那些不成事的臣子可信得多。
“这是调令三军的虎符，朕今日封你为我东莱三军统帅，还望你不负所托，东莱的百姓已经禁不起这般折腾了！”
东莱国君坐在龙床病榻之上，神色担忧，坐上了这龙椅，他所望所见的不只是是权势，还有这江山社稷，子民百姓。
东莱韩越此役，无论胜负，苦的是百姓，他虽不是仁君，但也知晓。
“谢了！”
接过三军虎符，张初轻道一声谢，不再逗留，不顾东莱国君感受，径直转身离去。
宣和殿，九座石龙相守，帝王寝宫，张初离去，东莱国君面色冷静下来，仰天长叹一声:“希望吾没有做错，吾不能成为东莱的罪人！”
东莱皇宫，一道诏书直下，震惊整个东莱王朝。
一个名不见经传的毛头小子，竟然当上了三军统帅，这无疑是个天大的笑话！
有人悄然提出质疑，质疑东莱国君是否已经病入膏肓，一时头脑发热随便任命了个毛头小子当这三军统帅。
东莱上下，也有不少人打探张初的来头，但都一无所获，张初这个人，仿佛就像凭空出来的一样。
当然，这影响不了张初，出得宣和殿，张初拿着虎符，在天玄殿正式接任这统帅之职。
当夜，载着张初的马车行出东莱宫门，直往垒阳关去。
张初静坐，目光微闭，他在思索，侍从提供的情报他一一看了。
这场战争的决发者，竟然不是韩越的国君，而是一个与他同岁的女子。
“奇了！”
张初暗叹，一个女子，竟然扰得东莱，西齐，韩越三国动荡不安，当真奇人也！
还未正式对上，张初已经清楚了自己的对手，韩越国师乐伶，传闻中的奇女子。
垒阳关，东莱丞相叶如开与莱阳侯奉旨等，东莱国君的这道密诏，当真让他二人纳闷不已。
他们哪里听过张初名讳，不知这即将到来的三军统帅，是何等人也！
垒阳关城，莱阳侯与叶如开对视而坐，共赴棋局，双方你来我往，杀得火热，陷入僵局。
“丞相，你说圣上这是何意？”
举棋不定，莱阳侯端坐，饮了口茶，说道。
落子，叶如开面无表情，缓缓道:“圣上自有他的想法，你我还是别揣测为好！”
“可我听闻这张初不过十九，毛头小子一个，能有什么能耐？”
莱阳侯眉目一皱，有些不悦，持棋的手指欲要落下，又在半空，停了下来。
叶如开见状，没有急躁，双眼眸光一丝凶狠涌起，他道:
“那扰得我东莱落到这般地境的乐伶，不是也才十九岁？莱阳侯又能拿她如何？”
“也是，二人年纪相仿，希望这张初不会让人失望。”
说话间，莱阳侯瞧见一处弱势，手中黑子断然落下，一改先前棋风，趁势而攻。
这棋盘上，白子黑子，先前平复之局霎时而变，莱阳侯这一步，使得黑子大有得胜之势。
叶如开依然不焦不急，手中白子顺势落下，出奇落子，化去攻势，这棋局又追平回来。
二人棋锋交接，变化不定，局势瞬息而变，但又多是平局。
“又是平局，不下了！”
莱阳侯罢去棋子，不耐烦的说道，一旁叶如开轻笑，没有多言。
夜色迷人，星河渐起，垒阳关上，大军对垒，韩越铁骑不出，莱阳侯闭门不战。
那楚州地境内，西齐大军并没有再度进犯，昔日破关一战，铁衣侯虽败，俨然破去西齐大军强悍之势，重挫西齐精锐。
此战，再次陷入僵局，东莱也迎来一丝喘息的机会。
这夜，东莱三军统帅接任一事，传到韩越大军中。
乐伶接过密函，冰冷而凄美的神色上 一丝筹措掠过，又渐而疑惑。
“这张初又是何许人也？”
乐伶久在军中不假，但她对东莱皇宫中的秘事也是知晓一二，这张初之名，她可从未听闻。
乐伶不解，并没有再续想，手中函入得烛火，化成灰烬。
纤手提笔，百字长文，纤细精巧，入得封装，乐伶将这密函信件放入竹筒，取来一只黄嘴血鹰，为其绑上竹筒。
呼手而放，血鹰展翅翱翔，带去这封韩越国师乐伶亲笔写下的文信。
千家小路，迷稠灯火，垒阳关下，氓州地境，天堑城，行去垒阳关的马车在此停下，张初下了马车。
入得路，天堑城下，张初缓缓走来。
天堑城，如其名，建立在一道巨大沟壑当中。
说是城，其实不然，只是散落居住的人家多了些，大大小小的房屋村落依着山渠而建。
城内灯火通明，张初借着亮光，寻到一条泥泞小路，对着山渠而去。
这路比较偏，行得远，没有光照，便暗了些。
小路蜿蜒曲折，在那山渠上，是座破落小院，里面有人，点上了灯火。
到得院前，张初轻轻敲了敲门，小院门窗破落，但还算干净，许是没人修缮的缘故。
“郭叔，是我！”
扶手敲门，张初对着院内，轻喊。
不久，小院门开了，开门者是个胡渣满面的佝偻老者，面容阴沉，见是张初，表情才缓和下来。
“难得你还记起你郭叔！”
佝偻老者喉咙沙哑，说话声音低沉古怪，轻言一句，转身走入小院。
张初也不见外，跟者前者步伐，静静走在其身后。
小院不大，三间草屋，正东有颗老槐树，下面放着个竹子编制的摇椅。
佝偻老者引得张初走进正中的草屋，里面有一处小桌子，还有几张椅子。
佝偻老者坐下，给自己满上一杯小酒，又将酒壶推置张初那里，道:“随意！”
“好！”
张初也不推辞，取一酒杯，自己斟满，一饮而尽。
烈酒过喉，如吃辣火，好生呛鼻，张初哈了口气，忍不住说道:“郭叔的酒，又烈了不少！”
佝偻老者闻言，没有说话，轻轻抿了口自己的酒杯，示意张初继续。
一连再饮去三杯，佝偻老者摆摆手，道:“够了，这酒没多少，你再喝我可就没了！”
“好！”
张初点头，也没有反驳。眼前这人，是老叫花的师弟郭凡，常年久居在这天堑城内，没有什么爱好，只爱酿酒。
他酿的酒，尤其烈，酒劲也十分霸道，若是没有尝过的人，饮上半杯，只怕也要躺上半天。
以前，老叫花常常带他来此地混酒喝，也算是比较熟络了，但自从老叫花辞世以后，张初也就很少踏足这里了。
“来此为何？”
佝偻老者拿过酒壶，给自己又满了一杯，那眯缝细眼扫过张初，又停留在他手中的酒杯上，轻轻抿了一口，神色舒张。
“路过，来看看郭叔！”
张初没有掩饰，言语平静，语气自然。
“何时走？”
“这就走！”
“提壶酒去！”
“谢过郭叔！”
二人对话简单，郭凡不喜繁琐，张初也不喜欢，直来直往，才是真性。
道明来意，张初稍作逗留，在那草屋一角，提了壶酒。
佝偻老者不送，张初自顾自的走着，出了小院，替郭凡将这破落的木门合上。
抬头望了眼，天上零星闪烁，一颗血红星芒入眼，妖异得血红发亮，张初细看了一眼，没在意，低下头，顺路而去！
小院，张初远走，此地没有多余声响，只是悄然去了灯火。
这一别，不知又是何年，张初不知，也不去想，故人终要远走，能留下的，自然留下。
他还有他的路，只得远去！
铁衣侯的败亡，是楚州沦陷，是东莱又一位王侯的逝去。
但，何震的败亡，是徐子风的败亡，老叫花夸耀一世的高徒，被人去了首级，这便是老叫花的败亡。
可老叫花不能败，自傲清高的老叫花，纵然逝去，也不能败，至少，张初不会让！
故者已逝，能做的，张初会做，不能做的，亦会一试。
乱世山河起，子风门徒，无一怯者，故人未完的路，由他继续走下去！
